El USS Chiwawa (AO-68) es un antiguo engrasador clase Kennebec T3-S-A1 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el único barco de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre del río Chiwawa en Washington .
Chiwawa fue botado el 25 de junio de 1942 por Bethlehem Steel Co. , Sparrows Point, Maryland , bajo un contrato de la Comisión Marítima como SS Samoset , patrocinado por la Sra. HG Smith, adquirido por la Marina el 24 de diciembre de 1942 y puesto en servicio el mismo día, reportando al Atlántico. Flota .
Chiwawa fue designado como diseño T3-S-A1, donde "T" significaba camión cisterna, "3" significaba más de 500 pies (150 m), "S" significaba propulsión de vapor de un solo tornillo y "A1" significaba primer diseño. de su tipo. [1] [2]
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Chiwawa salió de Norfolk, Virginia , el 13 de febrero de 1943 para cargar petróleo en Aruba , y regresó a Nueva York el 25 de febrero para unirse a un convoy hacia Casablanca , Marruecos, que zarpó el 4 de marzo. Atacado por una manada de lobos al este de las Azores , el convoy perdió cuatro barcos, pero aviones de Port Lyautey , Marruecos, ahuyentaron a los submarinos y el resto del convoy llegó sano y salvo el 21 de marzo. Chiwawa salió de Casablanca en un convoy el 11 de abril hacia Norfolk y llegó el 28 de abril después de una travesía tranquila. Entre el 4 de mayo y el 17 de julio transportó petróleo en la costa este, cargando en Aruba , Indias Occidentales Holandesas y Port Arthur, Texas , y descargando su cargamento en Bermudas , Argentia, Terranova y Norfolk. Hizo tres cruces en convoy, a Escocia , Gales y Casablanca , entre el 17 de julio y el 4 de diciembre, luego reanudó las operaciones a Port Arthur y Aruba, excepto durante el período del 25 de enero al 8 de marzo de 1944, cuando cruzó nuevamente al norte de África .
Después de dos cruces de convoyes a las Islas Británicas en mayo y julio de 1944, Chiwawa zarpó el 14 de julio desde Norfolk hacia Mers el Kebir , Argelia, y Nápoles, Italia , y llegó el 5 de agosto. Desde Nápoles, el Chiwawa alimentó los barcos que llevaban a cabo la invasión del sur de Francia hasta que se retiró a Orán , Argelia, el 2 de septiembre. Regresó a Nueva York el 14 de septiembre para reanudar los viajes costeros de petróleo hasta su próximo convoy a Casablanca en noviembre.
Una serie de recorridos entre Aruba y Nueva York, luego a la Bahía de Guantánamo y las Bermudas , y más tarde a Argentia , ocuparon el Chiwawa hasta el 31 de mayo de 1945, cuando entró en Norfolk Navy Yard para su revisión hasta el 1 de julio. Salió de Norfolk para cargar petróleo en Baytown, Texas , y el 1 de agosto llegó a Pearl Harbor. Cinco días después zarpó hacia Ulithi y Okinawa , donde del 30 de agosto al 29 de noviembre sirvió como buque cisterna, realizando un viaje en septiembre para abastecer de combustible a la Séptima Flota de Estados Unidos en el mar. De regreso a casa, Chiwawa hizo escala en San Francisco , California, y Balboa , llegando a Nueva York el 7 de enero de 1946.
Zarpó el 19 de enero de 1946 desde Melville, Rhode Island , hacia puertos de Inglaterra , Alemania y Francia , hizo escala en Casco Bay y Argentia, y regresó a Islandia antes de su llegada a Nueva York el 18 de marzo. Chiwawa fue dado de baja el 6 de mayo de 1946 y transferido a la Comisión Marítima el 23 de agosto de 1946.
Luego fue reconstruido como un carguero a granel de cubierta recta para el servicio en los Grandes Lagos , en American Shipbuilding , Lorain, Ohio , rebautizado como SS Walter A. Sterling navegando para Cleveland Cliffs Steamship Company y botado el 15 de julio de 1961. Esa conversión incluyó la integración de una sección de carga en la mitad del cuerpo de 510 pies (155 m) construida en Alemania y remolcada a través del Océano Atlántico . [3] Fue vendido en 1985 a Ford Motor Company , rebautizado como SS William Clay Ford (II) . En 1989, fue vendido nuevamente, esta vez a Lakes Shipping Co. y rebautizado como SS Lee A. Tregurtha . Ahora propiedad de Interlake Steamship Company , Lee A. Tregurtha reemplazó su turbina de vapor con dos motores diésel Rolls-Royce Bergen B32:40-L6A de 3000 kW (4050 HP) durante el período de inactividad de 2005-2006. Durante todo el verano de 2020 estuvo atracado en Fraser Shipyards en Superior, Wisconsin , debido a la caída de la demanda de envío provocada por la pandemia de COVID-19 . Se reincorporó a la flota de los lagos en marzo de 2021 y actualmente está activa.
Como buque civil, el MV Lee A. Tregurtha tiene una tripulación de 21 personas, compuesta por 7 oficiales y 14 tripulantes, en comparación con la dotación del Chiwawa en tiempos de guerra de aproximadamente 225 oficiales y soldados. [4]
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Chiwawa recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Ella fue autorizada:
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.