33°52′10″S 151°11′55″E / 33.8694298, -33.8694298; 151.1986428
El USS Canberra (CA-70/CAG-2) fue un crucero de clase Baltimore y más tarde un crucero de misiles guiados de clase Boston de la Armada de los Estados Unidos (USN). Originalmente iba a llamarse USS Pittsburgh , pero el barco fue rebautizado antes de su botadura para honrar al crucero australiano HMAS Canberra, hundido durante la Batalla de la Isla Savo . El Canberra fue el primer buque de guerra de la USN que recibió el nombre de una capital extranjera y uno de los pocos que recibió el nombre de un buque de guerra extranjero que no fue capturado en batalla con un buque de la USN.
El barco entró en servicio en 1943 y sirvió en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial hasta que fue torpedeado durante la Batalla Aérea de Taiwán-Okinawa y obligado a regresar a los Estados Unidos para reparaciones. Colocado en reserva después de la guerra, el Canberra fue seleccionado para convertirse en el segundo buque de guerra portador de misiles guiados de la flota de la Marina de los Estados Unidos. Después de la conversión, fue anfitrión de la ceremonia de selección del Soldado Desconocido en representación de la Segunda Guerra Mundial en 1958, emprendió un crucero de ocho meses alrededor del mundo en 1960, participó en el bloqueo naval de la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962 y fue enviado a la Guerra de Vietnam en cinco ocasiones entre 1965 y 1969.
El crucero pesado clase Baltimore fue botado como USS Pittsburgh por el Astillero Fore River de Bethlehem Steel Company en Quincy , Massachusetts, el 3 de septiembre de 1941. Durante la construcción, en reconocimiento al valor demostrado por el crucero australiano HMAS Canberra durante la Batalla de la Isla Savo , el presidente de los Estados Unidos Franklin Delano Roosevelt quiso conmemorar la pérdida del barco australiano nombrando un barco estadounidense en su honor: se seleccionó el Pittsburgh y se lo renombró USS Canberra . [1] El barco fue botado el 19 de abril de 1943 por Alice, Lady Dixon, la esposa de Sir Owen Dixon , embajador de Australia en los Estados Unidos, y es uno de los dos buques de guerra de los Estados Unidos (el otro es el buque de combate de clase Litoral USS Canberra (LCS-30) ) que lleva el nombre de una capital extranjera. [2] El Canberra fue puesto en servicio en la USN el 14 de octubre de 1943, al mando del capitán Alex Rieman Early, de la USN. [3] El gobierno australiano devolvió este homenaje nombrando un nuevo destructor de clase Tribal , HMAS Bataan , en honor a la postura estadounidense durante la Batalla de Bataan .
Salió de Boston en enero de 1944, [3] de San Diego y se unió a la Task Force 58 a mediados de febrero. [3] A fines de febrero, el barco proporcionó apoyo de bombardeo durante la Batalla de Eniwetok . [3] [4] Durante marzo y abril, el crucero formó parte del grupo de trabajo del portaaviones USS Yorktown , apoyando al portaaviones durante los ataques aéreos en Palaus , Yap , Ulithi y Woleai durante el 31 de marzo y el 1 de abril. [3] El 13 de abril, Canberra escoltó a los aviones del Yorktown cuando brindaron apoyo a los desembarcos anfibios en Hollandia y Wakde . [3]
Del 29 de abril al 1 de mayo, el crucero estuvo asignado al grupo USS Enterprise para ataques aéreos en Truk , durante la operación, Canberra se destacó para bombardear una base aérea japonesa en Satawan . [3] El crucero participó en incursiones en las islas Marcus y Wake durante mayo, y en junio se unió a las operaciones para capturar las islas Mariana y Palau . [3] Como parte de esta campaña, Canberra participó en la Batalla del Mar de Filipinas y bombardeó posiciones japonesas en las islas Bonin . [3] Durante agosto y septiembre, el barco realizó incursiones en Palaus y Filipinas proporcionando apoyo de fuego durante los desembarcos de Morotai . [3]
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A principios de octubre, Canberra se unió a la Task Force 38 , encargada de realizar ataques aéreos en Okinawa y Taiwán , en preparación para los desembarcos en Leyte . [3] El 13 de octubre, un torpedo lanzado desde el aire desde un avión japonés golpeó al crucero por debajo de su cinturón de blindaje. [3] [4] La explosión mató a 23 personas y expuso los espacios de ingeniería al océano, deteniendo el barco. [3] El USS Wichita remolcó a Canberra para un encuentro con el remolcador USS Munsee , que se hizo cargo del remolque después de poner una tripulación de salvamento a bordo. [5] Durante el remolque, el oficial de salvamento de Munsee murió mientras se sumergía en la sala de máquinas inundada del crucero para hacer reparaciones temporales. [5] Una semana después del remolque hacia Ulithi , Munsee se unió al remolcador arrendado por la Administración de Transporte de Guerra Watch Hill . [5] Los dos remolcadores tardaron otra semana en llevar a Canberra al barco de reparación USS Ajax . [5] Después de reparaciones temporales en Manus, el Canberra navegó por sus propios medios hasta Boston Navy Yard. [3] El crucero estuvo atracado para reparaciones, que duraron desde febrero hasta octubre de 1945. [4] El crucero fue desplegado en la costa oeste de los Estados Unidos a fines de 1945. [3]
Canberra recibió siete estrellas de batalla por su servicio en tiempos de guerra. [4]
El Canberra fue dado de baja el 7 de marzo de 1947 y atracado en la Flota de Reserva del Pacífico en el Astillero Naval de Puget Sound , ubicado en Bremerton, Washington . [4] El Canberra y su buque gemelo Boston fueron marcados para su conversión en cruceros de misiles guiados, el Canberra fue redesignado con el número de casco CAG-2 y el 4 de enero de 1952 fue remolcado a la New York Shipbuilding Corporation en Camden, Nueva Jersey , para su conversión en un crucero de clase Boston . [3] [4]
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Durante la conversión, las torretas de cañones de 8 y 5 pulgadas de popa del Canberra fueron reemplazadas por dos lanzadores de misiles RIM-2 Terrier gemelos . [ 4 ] Su superestructura de popa fue reconstruida y las dos chimeneas fueron rediseñadas como una sola unidad. [4] La modernización del barco concluyó en junio de 1956, convirtiendo al Canberra en el segundo barco de misiles guiados en la flota de la USN. [4] Si la conversión resultó exitosa, el plan era reemplazar el resto del armamento de cañones del barco con misiles en una fecha posterior. [4] Sin embargo, en 1964, el rápido avance de la tecnología de misiles hizo que el sistema Terrier quedara obsoleto y no se llevó a cabo la conversión completa. [6]
El Canberra fue puesto nuevamente en servicio el 15 de junio de 1956 y tuvo su puerto base en Norfolk, Virginia . [3] Desde junio hasta marzo de 1957, el crucero operó desde Norfolk y a través del Caribe. [3] El 14 de marzo, el Canberra llevó al presidente Dwight D. Eisenhower a Bermudas para una conferencia con Harold Macmillan , el primer ministro británico. [3] El 12 de junio, el crucero sirvió como buque de revisión para la Revista Naval Internacional en Hampton Roads. [4] Después de un crucero de entrenamiento durante julio y agosto, el Canberra fue desplegado en el Mediterráneo para la Operación Strikeback de la OTAN . [3]
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El crucero regresó a aguas estadounidenses el 9 de marzo de 1958. [3] A mediados de abril de 1958, Boston y Canberra organizaron una ceremonia de cambio de mando en la que el contralmirante Charles B. Martell reemplazó al contralmirante Charles L. Melson como comandante de la División de Cruceros Cuatro en la Base Naval de Norfolk.
El 26 de mayo tuvo lugar a bordo del Canberra la ceremonia de selección del Soldado Desconocido que representaba a la Segunda Guerra Mundial . [7] De junio a agosto, el crucero realizó otro crucero de entrenamiento, antes de atracar en el Astillero Naval de Norfolk para su revisión. [3]
Desde el 3 de marzo hasta el 24 de octubre de 1960, el crucero realizó un crucero de ocho meses alrededor del mundo para mostrar la bandera y demostrar sus capacidades de misiles a las fuerzas estadounidenses y aliadas. [6] Durante el viaje, enarboló la bandera del contralmirante J. McN. Taylor, comandante de la Fuerza de Cruceros de la Flota del Atlántico y de la División de Cruceros 6. Durante este despliegue, el barco visitó el lugar del hundimiento del crucero australiano que le dio su nombre, junto con lugares en los que el crucero estadounidense había servido durante la Segunda Guerra Mundial. [6]
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En 1962, navegó hacia el sur desde Norfolk para participar en el bloqueo naval durante la Crisis de los Misiles de Cuba . [8] Durante la Guerra de Vietnam, Canberra tuvo su puerto base en San Diego. Fue desplegada en Vietnam cinco veces entre 1965 y 1969 [6] , donde sus cañones de 8 y 5 pulgadas brindaron apoyo a las tropas estadounidenses. Durante los despliegues de 1967 y 1968, Canberra operó al norte de la DMZ bombardeando puentes, rutas de transporte e instalaciones costeras. El 2 de marzo de 1967, el crucero fue alcanzado por dos proyectiles disparados desde tierra, [6] que causaron 5 heridos y daños estructurales menores. El 6 de abril de 1967, un joven marinero llamado Doug Hegdahl fue arrojado accidentalmente por la borda por uno de los cañones de 5 pulgadas; fue capturado por un cañonero norvietnamita y encarcelado en el infame Hanoi Hilton . Los recuerdos de Hegdahl sobre su estancia allí servirían más tarde como prueba de las torturas cometidas por los norvietnamitas en los campos de prisioneros de guerra. Al concluir su segundo período de servicio en abril de 1967, el crucero visitó Melbourne y estuvo en aguas australianas en mayo para las conmemoraciones de la Batalla del Mar del Coral . [6] [8]
Durante la Ofensiva del Tet de 1968 , el Canberra se dirigió al sur para apoyar a las tropas en Hue y disparó 35.000 proyectiles en 31 días. El 1 de mayo de 1968, el Canberra volvió a su número de casco original, CA-70; tras la obsolescencia de su armamento de misiles, sus cañones de 8 pulgadas fueron reclasificados como el armamento principal del crucero, aunque los lanzadores Terrier se mantuvieron hasta 1969. [6] Su último despliegue en Vietnam terminó a principios de enero de 1969. [ cita requerida ]
El USS Canberra fue dado de baja el 2 de febrero de 1970 y eliminado del Registro de Buques Navales el 31 de julio de 1978. [9] Fue vendido como chatarra a National Metal el 15 de julio de 1980, y retirado de la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Bahía de Suisun el 1 de agosto y desguazado . [ cita requerida ]
Una de las hélices del barco fue colocada en exhibición en el Museo Marítimo de Los Ángeles . [10] La campana del barco se mantuvo almacenada y, a pesar de que la ley estadounidense prohibía la posesión de artefactos navales por parte de otras naciones, una campaña llevó a que el presidente estadounidense George W. Bush le presentara la campana al primer ministro australiano John Howard el 10 de septiembre de 2001, como conmemoración de los 50 años del tratado ANZUS . [11] La campana de 250 libras (110 kg) se colocó en exhibición en la Galería de Estados Unidos del Museo Marítimo Nacional de Australia . [11]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
