El USS Cabot (CVL-28/AVT-3) fue un portaaviones ligero de la clase Independence de la Armada de los Estados Unidos , el segundo buque en llevar ese nombre, después del explorador John Cabot . El Cabot fue puesto en servicio en 1943 y prestó servicio hasta 1947. Fue puesto nuevamente en servicio como portaaviones de entrenamiento de 1948 a 1955. De 1967 a 1989, prestó servicio en España como Dédalo . Tras los intentos fallidos de preservarlo, fue desguazado en 2002.
El USS Cabot fue botado como Wilmington (CL-79), un crucero ligero de clase Cleveland , redesignado CV-28 el 2 de junio de 1942, renombrado Cabot el 23 de junio de 1942 y reconvertido durante su construcción. Fue botado el 4 de abril de 1943 por la New York Shipbuilding Company , Camden, Nueva Jersey ; patrocinado por la Sra. AC Read. Fue reclasificado CVL-28 el 15 de julio de 1943 y puesto en servicio el 24 de julio de 1943, con el capitán Malcolm Francis Schoeffel al mando.
El Cabot zarpó de la Estación Aérea Naval de Quonset Point , Rhode Island, con el Grupo Aéreo 31 a bordo, el 8 de noviembre de 1943 con destino a Pearl Harbor , donde llegó el 2 de diciembre. Con destino a Majuro el 15 de enero de 1944, se unió a la TF 58 para comenzar el servicio de guerra de alta calidad constante que le valió una Mención Presidencial de Unidad . Del 4 de febrero al 4 de marzo de 1944, lanzó sus aviones en ataques sobre Roi, Namur y la fortaleza insular de Truk , ayudando en la neutralización de estas bases japonesas como parte de su participación en la invasión de las Islas Marshall.
El Cabot regresó a Pearl Harbor para un breve período de reparación, pero volvió a la acción desde Majuro para los bombardeos sobre Palaus, Yap , Ulithi y Woleai a fines de marzo de 1944. Navegó para proporcionar una valiosa cobertura aérea para la operación Hollandia (actualmente conocida como Jayapura) del 22 al 25 de abril, y cuatro días después comenzó a lanzar su poder aéreo sobre Truk, Satawan y Ponape . Volvió a despejar Majuro el 6 de junio para los ataques aéreos previos a la invasión en las Islas Marianas , y el 19 y 20 de junio lanzó salidas en la clave Batalla del Mar de Filipinas , la famosa "Marianas Turkey Shoot", que paralizó irremediablemente la aviación naval japonesa. El Grupo Aéreo 31 del Cabot bombardeó las bases japonesas en Iwo Jima , Pagan, Rota , Guam , Yap y Ulithi mientras el portaaviones continuaba su apoyo a la operación Marianas hasta el 9 de agosto.
Los ataques previos a la invasión en Palaos en septiembre de 1944, junto con los ataques aéreos sobre Mindanao , las Visayas y Luzón, allanaron el camino para el esperado regreso a Filipinas. El 6 de octubre, el Grupo Aéreo 29 relevó al Grupo Aéreo 31, y el Cabot zarpó de Ulithi para realizar incursiones en Okinawa para proporcionar cobertura aérea a su grupo de tareas durante los fuertes ataques enemigos frente a Formosa el 12 y 13 de octubre. El Cabot se unió al grupo que protegió a la "División Lisiada 1", Canberra y Houston, que habían sido torpedeados frente a Formosa, hasta la seguridad de las Carolinas, y luego se reincorporó a su grupo para continuar los ataques aéreos en las Visayas y la Batalla del Golfo de Leyte el 25 y 26 de octubre.
El Cabot permaneció de patrulla frente a Luzón , realizando ataques en apoyo de las operaciones en tierra y repeliendo desesperados ataques kamikazes . El 25 de noviembre, se produjo uno particularmente cruel. El Cabot había luchado contra varios kamikazes cuando uno, ya en llamas por los impactos, se estrelló contra la cubierta de vuelo por el lado de babor, destruyendo la plataforma del cañón de 20 mm que aún disparaba, inutilizando los montajes de 40 mm y un director de cañones: Otra de las víctimas del Cabot se estrelló cerca de la cubierta y bañó el costado de babor con metralla y escombros en llamas. 62 hombres murieron o resultaron heridos, pero un entrenamiento cuidadoso había producido una tripulación que manejaba el control de daños con fluidez y frialdad. Mientras continuaba manteniendo su posición en formación y operando con eficacia, se realizaron reparaciones temporales. El 28 de noviembre, llegó a Ulithi para reparaciones permanentes.
El Cabot volvió a la acción el 11 de diciembre de 1944, navegando con la fuerza que atacaba Luzón, Formosa, Indochina, Hong Kong y el Nansei Shoto en apoyo de las operaciones de Luzón durante la incursión en el Mar de China Meridional . Del 10 de febrero al 1 de marzo de 1945, sus aviones bombardearon el territorio japonés y los Bonin para reprimir la oposición a la invasión de Iwo Jima. Los ataques continuos contra Kyūshū y Okinawa en marzo prepararon la invasión de esta última isla. Después de estas operaciones prolongadas e intensivas, el Cabot regresó a casa con destino a San Francisco para una revisión muy necesaria que se completó en junio.
Después de un entrenamiento de actualización en Pearl Harbor con el Grupo Aéreo 32 a bordo, el portaaviones lanzó ataques sobre la isla Wake el 1 de agosto mientras se dirigía a Eniwetok . Allí permaneció en tareas de entrenamiento hasta el final de la guerra. Zarpó el 21 de agosto y se unió al TG 38.3 para apoyar los desembarcos de tropas de ocupación en la zona del mar Amarillo en septiembre y octubre. Tras embarcar a los hombres que regresaban a casa en Guam, el Cabot llegó a San Diego el 9 de noviembre y luego navegó hacia la costa este. El Cabot fue puesto fuera de servicio en la reserva en Filadelfia el 11 de febrero de 1947. [3]
El Cabot fue puesto nuevamente en servicio el 27 de octubre de 1948 y asignado al programa de entrenamiento de la Reserva Aérea Naval. Operó desde Pensacola como portaaviones de entrenamiento para calificar a los pilotos con base en portaaviones antes de ser relevado en esa función por el Monterey en 1951. [4] Más tarde, fue reasignado a Quonset Point, en cruceros al Caribe, y tuvo un período de servicio en aguas europeas del 9 de enero al 26 de marzo de 1952. El Cabot fue nuevamente puesto fuera de servicio en la flota de reserva en el Astillero Naval de Filadelfia el 21 de enero de 1955. Fue reclasificado como AVT-3 el 15 de mayo de 1959. [3]
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En 1967, después de más de doce años en "naftalina", el USS Cabot fue cedido a España , en cuya armada sirvió con el nombre de Dédalo y fue equipado con el AV-8S Matador . El préstamo se convirtió en una venta y el USS Cabot fue eliminado del Registro Naval de Buques el 1 de agosto de 1972. El Dédalo fue dado de baja de la Armada española en agosto de 1989 y entregado a una organización privada en los EE. UU. para su conversión en un barco museo .
El Cabot fue designado Monumento Histórico Nacional el 29 de junio de 1990. [5] El barco pasó la mayor parte de la década de 1990 atracado en Nueva Orleans . Los grupos privados que intentaron preservarlo como monumento conmemorativo no pudieron pagar a los acreedores, y el 10 de septiembre de 1999 el barco fue subastado por el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos a Sabe Marine Salvage de Brownsville, Texas . Su designación como Monumento Histórico Nacional fue retirada el 7 de agosto de 2001. El desguace del casco se completó en 2002.
Su isla y placa de popa, junto con la isla del USS Iwo Jima , fueron obtenidas para su conservación por el Museo Aéreo de Texas , en Río Hondo, Texas . [6] Sin embargo, ese museo cerró posteriormente y la isla de Cabot fue demolida. [7] La placa de popa de Cabot está en exhibición en el Museo Aéreo de Texas, en Slaton, Texas . [8] El Museo Nacional de Aviación Naval en NAS Pensacola construyó una réplica de la isla de Cabot utilizando planos originales, junto con una sección reconstruida de la cubierta de vuelo. [9]
El museo de aviación USS Lexington en Corpus Christi, Texas, tiene una gran colección de objetos de Cabot , incluidos todos los cañones y el ancla. Una sala del museo contiene información, artefactos y fotografías de Cabot .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.