El USS Bancroft fue una cañonera de acero de la Armada de los Estados Unidos que estuvo en servicio de 1893 a 1898 y nuevamente de 1902 a 1905. Estuvo en servicio durante la Guerra Hispanoamericana . Después de su carrera en la Marina de los EE. UU., estuvo al servicio del Servicio de Revenue Cutter Service de 1907 a 1915 como cortador de ingresos USRC Itasca , y en el servicio sucesor del Revenue Cutter Service, la Guardia Costera de los Estados Unidos , como cortador de ingresos USCGC Itasca desde 1915. hasta 1922. Durante su carrera en la Guardia Costera, prestó servicio durante la Primera Guerra Mundial .
Bancroft fue fundada en 1891 en Elizabethport , Nueva Jersey , por el Astillero Samuel L. Moore & Sons y botada el 30 de abril de 1892. Fue comisionada el 3 de marzo de 1893 en el New York Navy Yard en Brooklyn , Nueva York , con Miss Mary Frances. Moore como patrocinador. [3]
Bancroft fue designado como buque escuela para los guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos y estacionado en Annapolis , Maryland . De forma similar a una pequeña cañonera, el barco tenía un casco de acero y un armamento relativamente pesado, que iba desde cañones de fuego rápido de 4 pulgadas hasta una ametralladora Gatling y un tubo lanzatorpedos, para dar a los guardiamarinas experiencia en el último armamento de la Armada. Entre 1893 y 1896 navegó por la costa este de Estados Unidos , visitando diversos astilleros con grupos de guardiamarinas embarcados. [3] La expansión naval trajo un aumento correspondiente en la inscripción de la Academia Naval, y Bancroft rápidamente demostró ser demasiado pequeño. Después del crucero de práctica de 1896, se convirtió en una cañonera convencional con un armamento reducido y el aparejo barkentine original de tres mástiles se redujo a los dos mástiles de un bergantín .
El 15 de septiembre de 1896, Bancroft zarpó para unirse al escuadrón europeo y durante los siguientes 15 meses protegió los intereses estadounidenses en el Mediterráneo oriental . [3] Llamado a casa cuando las relaciones entre Estados Unidos y España se deterioraron a principios de 1898, Bancroft llegó a Boston , Massachusetts , el 4 de abril de 1898. La Guerra Hispanoamericana comenzó el 25 de abril de 1898 cuando el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra a España , con carácter retroactivo. al 21 de abril, y Bancroft sirvió en el Escuadrón del Atlántico Norte del 9 de mayo al 9 de agosto de 1898. Convoyó transportes de tropas a Cuba y estuvo en servicio de bloqueo en La Habana y la Isla de Pinos . El 28 de julio de 1898, Bancroft se apoderó de la pequeña goleta española Ensenada de Cortez , pero al día siguiente devolvió el barco a su propietario porque prácticamente no tenía valor. [3] La guerra terminó el 13 de agosto de 1898, y Bancroft regresó a Boston el 2 de septiembre de 1898 y fue dado de baja el 30 de septiembre de 1898.
Puesto nuevamente en servicio el 6 de octubre de 1902, Bancroft sirvió hasta 1905 como barco estación en San Juan , Puerto Rico , navegando por las Indias Occidentales . Operó a lo largo de la costa de Panamá en 1903 durante la separación de Panamá de Colombia . Durante 1904 regresó a sus funciones de patrulla en las Indias Occidentales. El 29 de enero de 1905 partió de San Juan y se dirigió al Navy Yard de Nueva York, donde pasó un mes. El 24 de febrero de 1905 llegó a Norfolk , Virginia , donde posteriormente fue dada de baja el 2 de marzo de 1905. [3] Bancroft fue transferida al Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos el 30 de junio de 1906. [1]
El Revenue Cutter Service cambió el nombre del barco USRC Itasca . [1] Itasca fue reacondicionado como buque escuela para la Escuela de Instrucción del Servicio Revenue Cutter en Curtis Bay en Baltimore , Maryland . El Servicio de Reducción de Ingresos la encargó como reductor de ingresos el 17 de julio de 1907 y la utilizó para cruceros de entrenamiento de verano para la Escuela de Instrucción del Cuerpo de Cadetes. [1] [3] Inicialmente con puerto base en Curtis Bay, realizó su primer crucero de entrenamiento de verano a Europa y el Mediterráneo en 1907, visitando también Puerto Rico y las Islas Vírgenes . [4] En 1909 el crucero de verano incluía puertos de escala en España e Italia . [5]
En 1910, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos abandonó Fort Trumbull cerca de la desembocadura del río Támesis en Long Island Sound en New London , Connecticut , y se convirtió en el nuevo hogar de la Escuela de Instrucción del Servicio Revenue Cutter. La tripulación de Itasca y los estudiantes embarcados colocaron la mayor cantidad de propiedad de la escuela que pudieron llevar a bordo de Itasca en Curtis Bay para transportarla a la nueva ubicación de la Escuela de Instrucción en New London. [6] [7] Cuando no estaba siendo utilizado como buque escuela, al Itasca se le asignaron tareas de socorro para otros cortadores de ingresos en la costa este de EE. UU. que requerían disponibilidad de astillero para reparaciones. [8] Después de que estalló la Primera Guerra Mundial en Europa a finales de julio de 1914, se suspendieron los cruceros a Europa y los cruceros de entrenamiento habituales se intercalaron con cruceros que imponían la Ley de Neutralidad de 1794 en los puertos marítimos a lo largo de la costa este de Estados Unidos y en Puerto Rico. [3] [9]
Por ley del Congreso el 28 de enero de 1915, el Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos se fusionó con el Servicio de Salvamento de los Estados Unidos para formar la Guardia Costera de los Estados Unidos . Después del 28 de enero de 1915, todos los nombres de cortadores con el prefijo "USRC" se cambiaron a "USCGC"; así, USRC Itasca se convirtió en USCGC Itasca . [10] [11]
El 6 de abril de 1917, el día en que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial cuando el Congreso de Estados Unidos declaró la guerra a Alemania , Itasca estaba en el puerto de San Juan, Puerto Rico, e impidió que el barco KD-III de la Armada Imperial Alemana internado fuera hundido por su tripulación. [Nota 1] Los esfuerzos heroicos de la división de ingenieros de Itasca lograron bloquear las válvulas de mar saboteadas en la sala de máquinas del KD-III a pesar de que las válvulas estaban bajo varios pies de agua de mar. Después de que finalmente se controló la inundación, había 14 pies (4,3 m) de agua en la bodega de popa y 18 pies (5,5 m) en la bodega de proa. El Secretario de Marina de los Estados Unidos, Josephus Daniels, elogió al equipo de salvamento de Itasca y le entregó al líder del equipo, el primer teniente (inglés) Carl M. Green, una carta especial de elogio. [13]
Con la declaración de guerra, Itasca fue reasignado al Cuarto Distrito Naval con sede en Filadelfia , Pensilvania , y fue reacondicionado para el servicio antisubmarino con la adición de cañones de fuego rápido de 3 pulgadas y un cañón en Y para lanzar cargas de profundidad . [Nota 2] Con base en Cold Spring , Nueva Jersey, se le asignaron tareas de patrulla desde la costa sur de Nueva Jersey hasta la entrada de la Bahía de Delaware . [14]
Después de que el armisticio del 11 de noviembre de 1918 pusiera fin a la Primera Guerra Mundial, Itasca regresó a la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos (como había cambiado el nombre de la Escuela de Instrucción del Servicio de Revenue Cutter después de la creación de la Guardia Costera en 1915) en New London como buque escuela, pero la escasez de personal impidió que fuera tripulado. Su último crucero de entrenamiento se completó durante el verano de 1920 y llegó a New London el 3 de octubre de 1920. [3]
La Guardia Costera adquirió un buque escuela de reemplazo, el antiguo cañonero USS Vicksburg con aparejo de barkentina , de la Marina de los EE. UU. el 1 de julio de 1921 y le cambió el nombre a USCGC Alexander Hamilton el 18 de agosto de 1922. [15] [16] Itasca fue desmantelada y vendida en Baltimore , Maryland, el 11 de mayo de 1922 por 8.250,00 dólares estadounidenses al Sr. Charles A. Jording. [3] [17] [Nota 3]
