NOAAS Oceanographer (R 101) , originalmente USC&GS Oceanographer (OSS O1) , fue un buque de investigación oceanográfica de clase American Oceanographer en servicio en el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos de 1966 a 1970 y en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de 1970 a 1996. Fue el segundo buque del Servicio Geodésico y Costero y el primer buque de la NOAA en llevar el nombre Oceanographer . Sirvió como buque insignia de las flotas del Servicio Geodésico y Costero y de la NOAA.
Diseñado por la Administración Marítima de los Estados Unidos (MARAD), el Oceanographer fue botado el 22 de julio de 1963 [1] por Gibbs Shipyards [1] en Jacksonville , Florida , bajo contrato con Aerojet General Shipyards y botado el 18 de abril de 1964. [2] Construido bajo la supervisión de MARAD , se completó el 20 de abril de 1966, [2] con 303 pies (92 metros) de longitud, el buque más grande construido para fines de investigación hasta la fecha. Su pintura blanca austera, el gran radomo a popa de las chimeneas y la grúa pesada en la cubierta de popa le dieron una apariencia distintiva. Tenía laboratorios de química , oceanografía húmeda y seca, meteorología , gravimetría y fotografía . También tenía varios cabrestantes oceanográficos de precisión .
El USC&GS Oceanographer (OSS 01) fue comisionado como un "buque de investigación oceánica" (OSS) con el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos en el Astillero Naval de Washington en Washington, DC , el 13 de julio de 1966 [1] bajo el mando del capitán Arthur L. Wardwell, USESSA . [2] Con su puerto base en Seattle , Washington , [2] fue el segundo barco del Servicio Geodésico y Costero con el nombre, y sirvió como buque insignia de la flota del Servicio. Cuando el Servicio Geodésico y Costero y otras agencias del Gobierno de los Estados Unidos se combinaron para formar la NOAA el 3 de octubre de 1970, se convirtió en el buque de investigación NOAAS Oceanographer (R 101), el primer barco de la NOAA en llevar el nombre, así como el buque insignia de la flota de la NOAA.
Durante sus 30 años de servicio, la Oceanographer navegó más de 2.000.000 de millas náuticas (3.700.000 km) en todos los océanos principales. En 1967 partió de Jacksonville el 31 de marzo en un "crucero mundial de ciencia y embajadores" que la llevó desde la costa este de los Estados Unidos a la costa oeste de los Estados Unidos a través del océano Atlántico Norte , el mar Mediterráneo , el mar Rojo , el océano Índico y el océano Pacífico , haciendo muchas paradas de buena voluntad en el camino antes de concluir el viaje llegando a Seattle el 11 de diciembre. [3] En 1968, apoyó el Proyecto Sea Use, una expedición multipartidaria al monte submarino Cobb en el océano Pacífico Norte que desarrolló gran parte de la comprensión científica inicial del monte submarino. [4] En 1969 completó la circunnavegación del globo que comenzó en marzo de 1967 cuando regresó a la costa este de los Estados Unidos.
Otros aspectos destacados de la carrera de Oceanographer incluyen la participación en el primer estudio internacional coordinado a gran escala sobre la interacción aire-mar, conocido como Estudio BOMEX, en 1969, y estudios de referencia ambiental sobre minería en aguas profundas (DOMES). En 1980, Oceanographer se convirtió en el primer buque del gobierno de los Estados Unidos al que se le permitió ingresar a un puerto de la República Popular China . [5]
El Oceanographer fue puesto en reserva en julio de 1981. Se sometió a una importante remodelación en la que recibió un fax meteorológico Alden , un giroscopio Sperry Mark 37 , un radar Raytheon X-band Pathfinder , Inmarsat , un sistema de posicionamiento global MX1102 , un nuevo salinómetro , un sistema de adquisición ambiental de a bordo con equipo batitermógrafo desechable , una nueva estación meteorológica y un sistema de perfil de corriente Doppler , y regresó al servicio con este nuevo equipo el 8 de abril de 1986. Puesto en reserva en 1989, más tarde regresó al servicio nuevamente.
Oceanógrafo y buques de la NOAA Discoverer y Malcolm Baldridge , ex- Investigador , fueron reemplazados por Ronald H. Brown bajo el Programa de Modernización de la Flota de la NOAA en la década de 1990. [6] [7] Después de su desmantelamiento en 1996, Oceanographer fue vendido a Kirkland Yacht Club Marina de Kirkland , Washington , para actuar como rompeolas y pasó a llamarse MV Protector . [8] Protector estuvo amarrado en el puerto deportivo desde 1997 hasta 2005.
Después de que G Shipping Ltd., una empresa con sede en Malta controlada por el piloto de carreras y hotelero italiano Emanuele Garosci, comprara el Protector por 6,5 millones de dólares , el Protector pasó a llamarse MV Sahara en agosto de 2005 y fue remolcado a un astillero de Seattle, Washington, para ser reacondicionado a un costo proyectado de 10 millones de dólares como un hotel flotante de lujo que pudiera viajar de puerto a puerto. [9] [10] Una mala economía resultó en el aplazamiento de la fase principal de renovación del proyecto, pero un pequeño equipo de trabajo comenzó a derribar pequeñas cabinas que habían albergado a los científicos embarcados durante el tiempo que el barco estuvo con la NOAA para despejar el camino para la eventual construcción de restaurantes y habitaciones de hotel de lujo. [10] El 21 de octubre de 2010, un miembro de la tripulación, Lia Hawkins, de 33 años, desapareció mientras trabajaba a bordo del Sahara mientras iba a tirar chatarra en un contenedor de reciclaje. [10] Su cuerpo fue encontrado en el agua cerca del contenedor al día siguiente, y una autopsia determinó que se había ahogado. [10] Después de que se presentó una demanda alegando que G Shipping no había hecho nada para garantizar la seguridad de los trabajadores a bordo del Sahara , lo que provocó que Hawkins cayera por la borda y muriera, los tribunales otorgaron $3,45 millones al patrimonio de Hawkins el 24 de abril de 2013. [10] Aparentemente, los tribunales reclamaron el barco a G Shipping en lugar del pago.
En 2016, el proyecto de conversión se canceló y el Sahara estaba a la venta por 1.200.000 dólares estadounidenses. [11] Fue desguazado en México en 2019. [12]
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