El buque de vapor Manitoba fue un carguero con casco de acero construido para la Atlantic Transport Line en 1892. Transportó ganado vivo y carne de res congelada desde los Estados Unidos a Inglaterra hasta el advenimiento de la Guerra Hispano-Estadounidense . En 1898 fue comprado por el Ejército de los Estados Unidos para su uso como buque de transporte de tropas en alta mar . Durante la Guerra Hispano-Estadounidense, transportó tropas y suministros entre el territorio continental de los Estados Unidos, Cuba y Puerto Rico .
Después de la guerra, fue rebautizada como USAT Logan y fue preparada para el servicio en el Pacífico , apoyando las bases estadounidenses en Hawái , Guam y Filipinas . Además de sus misiones de suministro habituales, transportó tropas estadounidenses a prácticamente todos los conflictos en el Pacífico durante dos décadas, incluida la Rebelión de los Bóxers , la Insurrección filipina , la Revolución de 1911 en China y la Intervención en Siberia de la Primera Guerra Mundial . Su último viaje al servicio del gobierno fue en noviembre de 1922.
El Logan fue vendido a intereses privados que querían convertirlo en una escuela de navegación. Sin embargo, el coste de la renovación de este buque de treinta años de antigüedad resultó prohibitivo y fue desguazado en 1924.
La Atlantic Transport Line encargó la construcción de cuatro buques gemelos al astillero Harland and Wolff en Belfast, Irlanda del Norte . Fueron, en orden de botadura, el Massachusetts , el Manitoba , el Mohawk y el Mobile . [1] [2]
El casco del Manitoba estaba construido con placas de acero. Tenía 135,8 m (445,5 pies) de largo, 15,0 m (49,2 pies) de manga y 9,1 m (30 pies) de profundidad . Su tonelaje de registro bruto era de 5672 y su tonelaje de registro neto era de 3653. [3] Su calado a plena carga era de poco menos de 7,3 m (24 pies). [4] Desplazaba 7519 toneladas. [5]
El barco estaba propulsado por dos hélices , que eran accionadas por dos máquinas de vapor de triple expansión , también construidas por Harland y Wolff. Tenían cilindros de alta, media y baja presión con diámetros de 22,5 pulgadas, 36,5 pulgadas y 60 pulgadas, respectivamente, con una carrera de 48 pulgadas. Cada uno de los motores tenía una potencia nominal de 600 caballos de fuerza . [3] El vapor era proporcionado por dos calderas de carbón. A toda velocidad, el barco quemaba 60 toneladas de carbón al día. Los depósitos de carbón del Manitoba podían contener 900 toneladas. [6] [7]
La capacidad de carga del Manitoba fue construida principalmente para apoyar el envío de carne de res estadounidense a Inglaterra, tanto en forma de ganado vivo como de carne de res refrigerada. Estaba equipado para transportar 1.000 cabezas de ganado vivo, [8] y podía llevar 1.000 toneladas de carne fresca en sus bodegas refrigeradas. [9] [10] También estaba equipado con un salón y camarotes de primera clase para 80 pasajeros. No había alojamiento para pasajeros de tercera clase. [11] [12]
El Manitoba fue botado desde el astillero Harland and Wolff en Queen's Island el 28 de enero de 1892. [13]
Aunque Atlantic Transport Line estaba controlada por el magnate naviero estadounidense Bernard N. Baker , sus operaciones se realizaban desde Gran Bretaña. El puerto base del Manitoba era Londres y estaba registrado como un barco británico. [3] Durante sus seis años de carrera en Atlantic Transport Line, estuvo asignada a la ruta de Nueva York a Londres. [14]
El Manitoba demostró ser excepcionalmente capaz de transportar ganado a través del Atlántico. En la primera mitad de 1892, en sus primeras travesías, llevó 770 cabezas de ganado a Inglaterra y solo dos murieron en el camino. [7] Dado que los caballos podían transportarse utilizando las mismas instalaciones que el ganado, el Manitoba ocasionalmente enviaba caballos de carrera a través del Atlántico, en particular para August Belmont [15] y Pierre Lorillard . [16]
El Manitoba era un carguero rápido para su época. Partió de Londres el 23 de mayo de 1892 y llegó a su muelle en el río Hudson en Nueva York el 4 de junio, realizando la travesía en 10 días, 23 horas y 30 minutos, el tiempo más rápido registrado por un carguero en ese momento. [17] Batió su propio récord en abril de 1893 al cruzar de Nueva York a Londres en 10 días y 9 horas. [18] En junio de 1896, el Manitoba volvió a batir su propio récord para los vapores de transporte de mercancías que llegaron a Nueva York desde Londres en 9 días, 23 horas y 20 minutos. A lo largo de las 3240 millas náuticas de su ruta, alcanzó una velocidad media de 13,54 nudos. [19]
El 25 de abril de 1898, el Congreso declaró la guerra a España , comenzando la Guerra Hispano-Estadounidense. [20] Un objetivo inmediato era derrotar a España en el Caribe , tomando Cuba y Puerto Rico. En ese momento, Estados Unidos tenía pocas posesiones en el extranjero y, por lo tanto, su ejército tenía un transporte marítimo con capacidad oceánica limitado para apoyar tal ofensiva. Los líderes políticos estadounidenses preferían adquirir barcos estadounidenses para apoyar el esfuerzo bélico, en lugar de enriquecer a los extranjeros y depender de tripulaciones extranjeras. También hubo restricciones legales al uso de buques con bandera neutral en operaciones militares estadounidenses. A través de algunas peculiaridades en la financiación de la guerra por parte del Congreso, la Armada de los EE. UU. pudo fletar barcos de transporte antes de la declaración de guerra y ató lo mejor de la flota mercante estadounidense para su uso. Cuando el Ejército pudo comenzar a adquirir barcos después de la declaración de guerra, quedaron menos opciones nacionales. Si bien la Atlantic Transport Line tenía bandera británica, era de propiedad estadounidense, lo que la convertía en una opción más atractiva. [7]
El coronel del ejército Frank J. Hecker se acercó a la Atlantic Transport Line para fletar su flota, pero fue rechazado. Luego ofreció comprar los barcos que buscaba y se llegó a un acuerdo, sujeto a la aprobación del Secretario de Guerra Russel Alger . Además del Manitoba , la Atlantic Transport Line vendió el Massachusetts , el Mohawk , el Mobile , el Michigan , el Mississippi y el Minnewaska . [10] Estos barcos fueron colocados bajo el Departamento de Intendencia del Ejército de los Estados Unidos . El Ejército calculó que la capacidad del Manitoba era de 80 oficiales, 1000 hombres y 1000 caballos. El Manitoba fue comprado el 20 de julio de 1898. El precio del barco fue de $660.000. [8]
El barco sufrió pocas modificaciones para su uso militar y comenzó a embarcar tropas apenas dos semanas después de su compra. Para entonces, la lucha prácticamente había terminado. Las hostilidades cesaron el 12 de agosto de 1898. [21] Aunque la guerra había terminado, el ejército se enfrentó a importantes desafíos logísticos. Tuvo que guarnecer las nuevas posesiones y devolver a los hombres movilizados temporalmente para la ofensiva. Manitoba trasladó miles de tropas y animales hacia y desde Cuba y Puerto Rico en el período inmediatamente posterior a la guerra.
Tras haber tomado Cuba, Puerto Rico, Guam y Filipinas, el Ejército tenía una necesidad permanente de transporte a bases en el extranjero. La anexión de Hawái en 1898 también requirió un nuevo transporte oceánico. El Servicio de Transporte del Ejército eligió los mejores buques adquiridos durante la guerra para convertirse en una capacidad de transporte marítimo permanente. El Manitoba y sus tres barcos gemelos fueron conservados para este propósito. Para marcar su transición al servicio militar permanente, fueron rebautizados en marzo de 1899. El Manitoba se convirtió en el Transporte del Ejército de los Estados Unidos Logan , llamado así por el general de la Guerra Civil John A. Logan . [5]
Una vez que el ejército completó la mayor parte de los movimientos de tropas en el Caribe al final de la guerra, reacondicionó el Logan para el servicio en el Pacífico. En julio de 1899 se le dio un contrato a Morse Iron Works de Nueva York para reparar y reacondicionar el barco. El precio del contrato para el trabajo fue de $ 230,000. [43] Cuando salió del astillero tenía un nuevo sistema de dirección impulsado por vapor. Tal como estaba equipado para su servicio en el Pacífico, podía acomodar a 1,650 soldados durmiendo en literas de lona de tres niveles suspendidas de postes de acero. Sus búnkeres de carbón se ampliaron para albergar 1,780 toneladas. Tenía catorce tanques de agua dulce con capacidad para 1,270 toneladas. Su espacio refrigerado de 20,580 pies cúbicos se mantenía a 18 grados Fahrenheit. El barco también estaba equipado con una bóveda para oro y plata con el fin de financiar operaciones en el extranjero. [44] Durante su navegación en diciembre de 1900, por ejemplo, llevaba 1,3 millones de dólares para pagar a las tropas en Filipinas. [45] El 13 de noviembre de 1899 se realizó una prueba en el mar del Logan mejorado. [46]
Según su configuración para el servicio en el Pacífico, la dotación autorizada de Logan era de 13 oficiales y 172 tripulantes. [47] Mientras navegaba, su tripulación estaba normalmente formada por entre 175 y 200 oficiales y hombres. [48] [49] [50]
El 20 de noviembre de 1899, el Logan zarpó de Nueva York con destino a Manila , a través del Canal de Suez . [4] Llevaba una carga completa, incluidos 1.312 oficiales y soldados del 41.º Regimiento de Infantería Voluntaria. [51] Hizo escala en Gibraltar para abastecerse de agua en diciembre de 1899. [52] Llegó a Singapur el 2 de enero de 1900, [53] y a Manila el 5 de enero. [54] Después de desembarcar sus tropas en Manila, navegó a San Francisco, vía Nagasaki , con 19 pasajeros a bordo. Llegó a su nuevo puerto de origen el 10 de febrero de 1900. [55]
Después de una breve visita al astillero, [56] navegó nuevamente hacia Manila el 16 de mayo de 1900. [57] Cuando llegó a Filipinas, la Rebelión de los Bóxers había llegado a un punto crítico. El Departamento de Guerra ordenó al general Arthur MacArthur Jr. , gobernador militar de Filipinas, que retuviera a Logan por una posible intervención en China . [58] El 9.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. se embarcó en Logan en Manila. El barco transportaba 32 oficiales y 1230 hombres. El equipaje, los caballos y los carros del regimiento navegaron en Port Albert . Después de una parada para carbón y agua en Nagasaki, Logan desembarcó a las tropas en Taku, China , el 8 de julio de 1900. [59] [60] En su viaje de regreso, Logan evacuó a soldados enfermos y heridos, misioneros cristianos y otros refugiados. Regresó a San Francisco desde Manila, vía Nagasaki y Yokohama , el 6 de agosto de 1900. [61]
El Logan inició un servicio regular de transporte entre San Francisco, Honolulu, Guam y Manila. El Servicio de Transporte del Ejército mantuvo un programa de viajes aproximadamente mensual desde San Francisco utilizando el Logan , el USAT Sheridan , el USAT Sherman y el USAT Thomas . Los barcos llevaban suministros, dinero en efectivo [62] y tropas de refresco a las Filipinas para luchar contra los insurgentes, y tropas relevadas, licenciadas, heridas y muertas de regreso a los Estados Unidos. [63] Muchos oficiales trajeron a sus esposas e hijos a bordo como pasajeros de cabina. [64] Los detalles de los viajes transpacíficos del Logan durante este período se muestran en la siguiente tabla.
A mediados de 1901, el Logan fue al Astillero Naval de Mare Island para reemplazar sus calderas y hornos. [76] Su primer viaje después de esta extensa revisión fue el 1 de mayo de 1902. [77] [78] Reanudó sus travesías por el Pacífico aproximadamente una vez al mes. En 1905, el barco recibió al Secretario de Guerra William Howard Taft y a una delegación del Congreso en una gira por Filipinas, con un viaje lateral a Hong Kong . [79]
El Logan continuó sus travesías regulares por el Pacífico hasta diciembre de 1907, cuando fue a Risdon Iron Works en San Francisco para una revisión general. [80] Los problemas presupuestarios hicieron que el Ejército emitiera dos contratos para este trabajo. El primero fue por $85,000. Justo cuando se completaron estas reparaciones, el Ejército emitió otra solicitud de licitación para trabajos adicionales. Este contrato también fue otorgado a Risdon. El costo de esta segunda fase fue de $275,271. [81] [82] Durante este ciclo de reparación se instaló un sistema eléctrico en el barco. [83] Este trabajo incluyó la instalación de un transmisor de radio de 3 kilovatios. Está registrado que tenía el indicativo de llamada inalámbrica "ATL", [84] que se cambió a "WXF" en 1913. [85] El Logan regresó a su ruta San Francisco-Manila en marzo de 1909. [86]
En mayo de 1911, el Logan fue retirado del servicio brevemente para realizar mejoras eléctricas y otras tareas de mantenimiento. [87] Fue puesto nuevamente en servicio rápidamente para que las tropas que habían sido enviadas desde la frontera mexicana en respuesta a la posible inestabilidad derivada de la Revolución Mexicana regresaran a la zona . Transportó al 8.º Regimiento de Infantería desde San Diego a sus puestos habituales en Monterey y el Presidio en junio de 1911. [88] Luego regresó a su ruta habitual a Manila. El Logan fue el primer transporte del ejército en aterrizar en el muelle recién construido en Fort Mason en noviembre de 1911. [89]
El 12 de enero de 1912, Logan embarcó un batallón del 15.º Regimiento de Infantería en Manila. Desembarcó las tropas, los caballos, las mulas, el armamento y los suministros en Qinhuangdao (China) para proteger el ferrocarril entre Pekín y la costa. Esta línea de retirada para los ciudadanos estadounidenses y otros extranjeros se vio amenazada por las facciones en guerra durante la Revolución de 1911 en China. [90]
El barco luego reanudó su ruta regular San Francisco-Manila, interrumpida solo por breves visitas a los astilleros. [91] [92] [93] Logan tuvo una pequeña modificación de su ruta en enero de 1916. Navegó desde San Francisco hasta el Canal de Panamá , donde embarcó al 27.º Regimiento de Infantería , que llevó a Manila. [94]
Las llegadas de Logan desde puertos extranjeros siempre fueron acompañadas de inspecciones y, a veces, de cuarentena por parte de las autoridades sanitarias locales, preocupadas por la propagación de enfermedades contagiosas. [48] [49] [50] En al menos una ocasión, estas precauciones fracasaron desastrosamente. Logan llevó la pandemia de gripe a Guam en octubre de 1918. Aproximadamente el 5% de la población murió como resultado de su visita. [95] [96]
El gobierno revolucionario bolchevique de Rusia hizo la paz por separado con las potencias centrales en marzo de 1918, poniendo fin a la participación rusa en la Primera Guerra Mundial. En julio de 1918, el presidente Wilson envió tropas estadounidenses a Siberia como parte de una fuerza expedicionaria aliada para salvaguardar los intereses estadounidenses amenazados por este cambio. El 2 de septiembre de 1918, [97] el Logan zarpó hacia Vladivostok, Rusia, desde San Francisco con 1.745 tropas a bordo. [98] Ella y su barco gemelo USAT Sheridan llegaron a Vladivostok el 29 de septiembre de 1918. Desembarcaron 3.682 tropas, lo que elevó a los Regimientos de Infantería 27 y 31, que habían desembarcado previamente, a su máxima capacidad. [99] El 4 de diciembre de 1918, el Logan zarpó desde San Francisco hacia Rusia nuevamente, con una parada en Honolulu, donde llegó el 13 de diciembre. Descargó 100 toneladas de alimentos congelados para las tropas en Hawái. [100] Luego navegó hacia Vladivostok. En el camino se produjo un grave incendio que tardó siete horas en controlarse, pero el Logan continuó su viaje hacia Rusia. [101] Regresó a San Francisco el 17 de febrero de 1919 con once soldados heridos de la expedición a Siberia. [102]
El Logan zarpó de nuevo hacia Vladivostok el 25 de febrero de 1919. [103] Regresó a San Francisco el 6 de mayo de 1919 con más de 850 pasajeros a bordo. [104] Trajo consigo 1.278 soldados de los regimientos de infantería 27 y 31 y 167 cuerpos de soldados que habían muerto en Siberia el 19 de octubre de 1919. [105] Durante este período, el Logan navegó una ruta triangular entre San Francisco, Vladivostok y Manila, con sus paradas intermedias habituales en Hawái y Guam. [106] [107]
Salió de San Francisco para su último viaje en la Intervención Siberiana el 2 de junio de 1920. [108] Evacuó a 1.789 [109] tropas de la Legión Checoslovaca desde Vladivostok a Trieste, Italia , donde llegó el 28 de septiembre de 1920. [110] El viaje a Vladivostok pasó por Honolulu y Manila. Desde Vladivostok viajó a través de Colombo , [111] Singapur y el Canal de Suez para llegar a Trieste. El Logan regresó a su puerto base de San Francisco el 14 de febrero de 1921 vía Gibraltar, Nueva York, [112] Puerto Rico y el Canal de Panamá. [113] En el camino embarcó elementos del 42.º Regimiento de Infantería en Puerto Rico y los transportó a su estación en la Zona del Canal . [114]
A su regreso a San Francisco, el Logan reanudó sus viajes regulares de abastecimiento a Honolulu, Manila y Guam. El 12 de octubre de 1922 zarpó de Manila por última vez. [115] Llevaba unidades del 9.º Regimiento de Caballería que regresaban a los Estados Unidos. [116] Después de su última parada en Honolulu, regresó a San Francisco el 11 de noviembre de 1922, donde finalizó su servicio en el gobierno. [117]
En diciembre de 1920, el Departamento de Guerra anunció su intención de vender ocho transportes del Ejército, entre ellos el Logan y dos de sus buques gemelos adquiridos a la Atlantic Transport Line en 1898. [118] Dada la superabundancia de buques de transporte de tropas más modernos construidos durante la Primera Guerra Mundial, no tenía mucho sentido que el Ejército mantuviera el Logan, de treinta años de antigüedad . Fue vendido el 9 de noviembre de 1922. [5]
La escuela flotante Candler Floating School, Inc., dirigida por Asa G. Candler, Jr. , compró el Logan por 180.000 dólares. [119] Su intención era utilizar el barco como una escuela flotante para 400 niños. Navegaría alrededor del mundo durante un solo año escolar, mezclando la enseñanza en el aula con la experiencia de ver el mundo. El barco iba a estar equipado con aulas, salones, laboratorios, una biblioteca, un gimnasio y una piscina. Iba a haber una banda escolar, una orquesta y un periódico. [120]
Candler quería que el barco estuviera más cerca de su sede en Atlanta para supervisar su renovación. Para compensar el coste de reposicionar al Logan en la costa este, fue fletado a la Pacific Mail Steamship Company para trasladar un cargamento de productos de California a Nueva York. Hizo escala en Los Ángeles en diciembre de 1922, [121] y descargó su cargamento en Nueva York en enero de 1923. Candler hizo que lo trasladaran a Baltimore , donde llegó el 22 de enero de 1923. [122]
El Logan fue enviado al astillero Baltimore Dry Dock and Shipbuilding para que inspeccionaran su casco y eje de cola . [123] El arquitecto naval Edes Johnson completó los planos para la conversión y Candler buscó ofertas para ejecutar el trabajo. Sin embargo, el costo resultó prohibitivo y el Logan fue vendido a la Boston Iron and Metal Company en abril de 1923. [124] El barco fue desguazado en la HC Crook Shipbuilding Company en Baltimore en 1924. [125]