La Uncaria tomentosa es una planta trepadora leñosa que se encuentra en las selvas tropicales de América del Sur y Central. Se la conoce como uña de gato por sus espinas en forma de garra.[ 1] [2] La corteza de la raíz de la planta se utiliza en la herboristería para una variedad de dolencias y se vende como suplemento dietético . [2] [3] [4]
La evidencia de la acción antiinflamatoria se limita a estudios de cultivo celular. [5] [6] y no se ha demostrado en ensayos controlados aleatorios en humanos. [ cita requerida ] La uña de gato se está estudiando para una serie de otros posibles usos, incluidos el VIH, la enfermedad de Crohn, la esclerosis múltiple, el lupus eritematoso sistémico (LES o lupus), la endometriosis, los problemas renales, el cáncer de vejiga y la enfermedad de Alzheimer. Se necesita más investigación antes de que los científicos puedan decir si es eficaz. [7] [8]
Uncaria tomentosa es una liana que deriva su nombre de las espinas en forma de gancho que se asemejan a las garras de un gato. [2] U. tomentosa puede crecer hasta una longitud de hasta 30 m (100 pies), trepando por medio de estas espinas. [1] Las hojas son elípticas con un borde liso y crecen en pares opuestos . La uña de gato es originaria de la selva amazónica , y su hábitat se limita principalmente a las áreas tropicales de América del Sur y Central. [1]
Hay dos especies de uña de gato comúnmente utilizadas en América del Norte y Europa, Uncaria tomentosa y Uncaria guianensis , que tienen diferentes propiedades y usos. [2] Las dos se confunden con frecuencia, pero U. tomentosa es la más utilizada en la medicina tradicional . [9] [10] U. tomentosa se divide además en dos quimiotipos que permanecen bajo investigación preliminar por sus propiedades y compuestos. [11] Hay otras plantas que se conocen como uña de gato en México y América Latina; sin embargo, son especies de plantas completamente diferentes , que no pertenecen ni al género Uncaria ni a la familia Rubiaceae. [10]
Los fitoquímicos en la corteza de la raíz de Uncaria tomentosa incluyen alcaloides oxindoles e indólicos , glucósidos , ácidos orgánicos , proantocianidinas , esteroles y triterpenos , glucósidos , taninos , polifenoles , catequinas , rincofilina y beta-sitosterol . [2] [10] [12]
La corteza de uña de gato se ha utilizado como medicina tradicional en los países sudamericanos durante siglos por sus supuestos beneficios para la salud y es un suplemento herbario común. [2] [4] [10] A partir de 2021, no existe evidencia clínica de alta calidad de que tenga algún beneficio en el tratamiento de enfermedades humanas. [2] [4]
La uña de gato tiene interacciones extensas con numerosos medicamentos recetados . [2] Su seguridad durante el uso a largo plazo o durante el embarazo no ha sido determinada científicamente. [2] [4]
Las personas alérgicas a las plantas de la familia Rubiaceae y a diferentes especies de Uncaria pueden tener más probabilidades de tener reacciones adversas a la uña de gato. [2] Las reacciones alérgicas pueden incluir picazón , sarpullido e inflamación de la piel . [2] El malestar gastrointestinal, las náuseas , el dolor de cabeza, el deterioro renal y los efectos hormonales y la neuropatía son otros posibles efectos. [2] [4]
Las personas que requieren anticoagulación , presión arterial o terapia inmunológica no deben usar uña de gato. [2] [4]
Medios relacionados con Uncaria tomentosa en Wikimedia Commons