Los Turkana son un pueblo nilótico originario del condado de Turkana en el noroeste de Kenia , una región de clima semiárido que limita con el lago Turkana al este, los pueblos Pokot , Rendille y Samburu al sur, Uganda al oeste, Sudán del Sur ( Didinga y Toposa ) y Etiopía al norte.
Según el censo de Kenia de 2019 , los turkana suman 1.016.174, o el 2,14% de la población de Kenia, lo que convierte a los turkana en el tercer grupo étnico nilótico más grande de Kenia, después de los kalenjin y los luo , un poco más numerosos que los masai , y la décima etnia más grande. en toda Kenia. Aunque esta cifra fue inicialmente controvertida y rechazada por ser demasiado grande por el Ministro de Planificación Wycliffe Oparanya , un fallo judicial (7 de febrero de 2012) del juez Mohammed Warsame declaró que el gobierno de Kenia acepta las cifras del censo de 2009 para Turkana. [2]
Se refieren a sí mismos como ŋiTurkana (es decir, ngiTurkana, que significa Turkana, o gente de Turkan) y a su tierra como "Turkan". La lengua turkana , una lengua nilótica oriental , también se llama turkana; su propio nombre es ŋaTurkana o aŋajep a ŋiTurkana . El grupo étnico en su conjunto se compone de dos divisiones principales, cada una de las cuales se compone de secciones territoriales adicionales. Las divisiones principales son Ngimonia, divididas en secciones Ngisir y no Ngisir; y el Ngichuuro, dividido en Ngilukumong, Ngiwoyakwara, Ngikamatak, Ngibilai y Ngikebotok. [3]
Son principalmente pastores seminómadas y se caracterizan por criar camellos y tejer cestas. En sus tradiciones orales, se denominan a sí mismos el pueblo del toro gris , en honor al cebú , cuya domesticación jugó un papel importante en su historia. En los últimos años, los programas de ayuda al desarrollo han tenido como objetivo introducir la pesca entre los turkana (un tabú en algunos sectores de la sociedad turkana) con un éxito muy limitado.
Los famosos turkana incluyen a Paul Ereng , campeón olímpico de 800 m en 1988 y ex poseedor del récord mundial de 800 m bajo techo, la supermodelo Ajuma Nasenyana , Ikal Angelei (ganador del PREMIO AMBIENTAL GOLDMAN) Ekaale Epakan, un galardonado defensor de los derechos humanos y un defensor dedicado del cambio, no sólo en el condado de Turkana, sino también más allá de sus fronteras, y funcionarios clave del gobierno de Kenia, entre ellos: el Embajador de Kenia en Tailandia, SE Dr. Richard Titus Ekai; Ministro de Trabajo, Excmo. John Kiyonga Munyes , diputado; y el Excmo. Ekwee Ethuro , actual presidente del Senado y exdiputado de Turkana Central.
Los Turkana entraron en la cuenca de Turkana desde el norte como una unidad de la confederación Ateker . Este grupo se dividió como resultado de diferencias internas, lo que llevó al surgimiento de distintos grupos independientes. El pueblo Turkana surgió como un grupo victorioso en el conflicto posterior, que provocó enemistad entre los Turkana y otros grupos del grupo Ateker, que formaron alianzas militares contra los Turkana. Los Turkana volvieron a salir victoriosos al cooptar a jóvenes de los grupos conquistados. El poder militar y la riqueza de los Turkana aumentaron en lo que hoy son las llanuras del norte de Turkana. La tradición turkana a menudo afirma que el cultivo de ganado cebú y el surgimiento de los adivinos ( ngimurok ) permitieron a los turkana acumular tanta riqueza y poder. Tanto el cebú como el ngimurok siguen desempeñando un papel importante en la cultura turkana actual. [4]
El establecimiento del pueblo Turkana se desarrolló como un grupo distinto que se expandió hacia el sur conquistando naciones étnicas al sur de sus fronteras. El pueblo turkana conquistó fácilmente a los grupos con los que entró en contacto empleando tácticas, armas y organización militar superiores. En el siglo XVII, la cuenca de Turkana había sido totalmente ocupada por los Turkana y sus aliados. [ cita necesaria ]
Posteriormente, hubo un período de relativa paz entre las comunidades étnicas indígenas de la región, que duró hasta el inicio de la colonización europea de África. Sin embargo, hubo escaramuzas esporádicas entre los turkanas y los árabes , swahilis y abisinios asaltantes de esclavos y traficantes de marfil. [ cita necesaria ]
Durante finales del siglo XIX y principios del XX, el Imperio Británico se expandió gradualmente por África Oriental , entrando en conflicto con los Turkana. En 1926, la administración colonial británica en Kenia "obtuvo efectivamente el control" sobre el pueblo turkana y los confinó por la fuerza en el distrito de Turkana. [5]
Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial , los reclutas turkana se alistaron en los King's African Rifles (KAR), un regimiento colonial británico. En el KAR, los soldados turkana sirvieron contra las fuerzas italianas en la campaña de África Oriental . [ cita necesaria ] Después de la Segunda Guerra Mundial, la administración colonial reubicó por la fuerza a varios turkana en el distrito de Turkana. [6]
Tradicionalmente, tanto hombres como mujeres usan mantos hechos de materiales tejidos rectangulares y pieles de animales. Hoy en día, estas prendas normalmente se compran y han sido fabricadas en Nairobi o en otros lugares de Kenia. A menudo, los hombres usan mantos similares a túnicas, con un extremo conectado con el otro sobre el hombro derecho, y llevan cuchillos en la muñeca hechos de acero y piel de cabra. Los hombres también llevan taburetes (conocidos como ekicholong ) y los utilizan como sillas sencillas en lugar de sentarse en la arena caliente del mediodía. Estos taburetes también funcionan como reposacabezas, manteniendo la cabeza elevada de la arena y protegiendo cualquier decoración ceremonial para la cabeza contra daños. Tampoco es raro que los hombres lleven varios bastones; uno se utiliza para caminar y mantener el equilibrio al transportar cargas; el otro, normalmente más delgado y más largo, se utiliza para picar al ganado durante las actividades de pastoreo. Las mujeres suelen usar collares y se afeitarán el cabello por completo, que a menudo tiene cuentas adheridas a las puntas sueltas del cabello. Los hombres llevan el pelo afeitado. Las mujeres usan dos trozos de tela, uno alrededor de la cintura y el otro cubre la parte superior. Tradicionalmente, las envolturas de cuero cubiertas con cuentas de cáscara de huevo de avestruz eran la norma para la ropa interior femenina, aunque ahora son poco comunes en muchas áreas.
El pueblo Turkana tiene estilos de vestimenta y adornos elaborados. La ropa se utiliza para distinguir entre grupos de edad, etapas de desarrollo, ocasiones y el estado de los individuos o grupos en la comunidad Turkana.
Hoy en día, muchos turkana han adoptado ropa de estilo occidental. Esto es especialmente notorio entre hombres y mujeres que viven en los centros urbanos de Turkana.
Los Turkana dependen de varios ríos, como el río Turkwel y el río Kerio . Cuando estos ríos se desbordan, nuevos sedimentos y agua se extienden hacia la llanura fluvial que se cultiva después de fuertes tormentas, que ocurren con poca frecuencia. Cuando los ríos se secan, se cavan pozos a cielo abierto en el lecho del río; estos se utilizan para proporcionar agua al ganado y también para el consumo humano. Hay pocos pozos, si es que hay alguno, para que la comunidad y el ganado beban agua y, a menudo, las familias deben viajar varias horas en busca de agua para su ganado y para ellos mismos.
La ganadería es un aspecto importante de la cultura Turkana. Las cabras , los camellos , los burros y los cebúes son el principal rebaño utilizado por el pueblo Turkana. En esta sociedad, el ganado funciona no sólo como productor de leche y carne, sino también como moneda utilizada para las negociaciones sobre el precio de la novia y las dotes. A menudo, a un joven se le da una sola cabra con la que iniciar un rebaño, y acumulará más mediante la cría de animales. A su vez, una vez que haya acumulado suficiente ganado, estos animales los utilizará para negociar esposas. No es raro que los hombres turkana lleven estilos de vida poligínicos, ya que la riqueza del ganado determinará el número de esposas que cada uno puede negociar y mantener.
El ganado también juega un papel importante en las interacciones entre los Turkana y otros grupos vecinos y es un aspecto importante de la guerra en la región. Las redadas no son inusuales en la sociedad Turkana y la mayoría de las veces se llevan a cabo para robar ganado de grupos vecinos como los Taposa y los Pokot. En algunos casos, esas incursiones han dado lugar a intensos conflictos en los que decenas o incluso cientos de personas resultan heridas o muertas. En su libro, El ganado nos trae a nuestros enemigos: la ecología turkana, la política y las incursiones en un sistema en desequilibrio, J. Terrence McCabe cita varios incidentes en los que las incursiones causaron varias muertes. McCabe señala que este tipo de incursiones ocurren a menudo entre los turkana y los pokot y que las incursiones parecen haber aumentado en intensidad en los últimos años. [7]
Turkana depende de sus animales para obtener leche, carne y sangre. Las mujeres recogen los frutos silvestres de los arbustos y los cuecen durante 12 horas. Las cabras sacrificadas se asan al fuego. Asar es el método preferido para preparar la carne. Los Turkana a menudo comercian con los Pokots por maíz, frijoles y hortalizas, y con los Marakwet por tabaco. Los Turkana compran té en las ciudades y preparan té con leche. Por la mañana, la gente come gachas de maíz con leche, mientras que para el almuerzo y la cena comen gachas de maíz simples (nang'aria) con un guiso. El cebú sólo se come durante los festivales, mientras que la cabra se consume con mayor frecuencia. El pescado es tabú para algunos clanes Turkana (o marcas, ngimacharin ). Después de la caza, los hombres salen nuevamente a recolectar miel, que es el único edulcorante natural disponible en las dietas tradicionales.
Si bien los Turkana dependen principalmente del pastoreo, también cultivan algunos de sus alimentos. Múltiples estudios han tomado nota del cultivo de sorgo en la sociedad Turkana. Uno de esos estudios, Jardines de sorgo en el sur de Turkana: cultivo entre un pueblo pastoril nómada, señala que, si bien el cultivo de sorgo es bastante productivo, está más limitado por factores ambientales que el pastoreo. [8] Se sabe que los Jie, un antiguo aliado de los Turkana, a veces regalan sorgo a los Turkana.
Las casas se construyen sobre un marco de madera de árboles jóvenes abovedados sobre los cuales se cubren con paja y se atan hojas de palma doum ( Hyphaene thebaica ), cueros o pieles. La casa es lo suficientemente grande como para albergar a una familia de seis personas. Por lo general, durante la estación húmeda, se alargan y se cubren con estiércol de vaca. Los animales se mantienen en un corral de maleza. Debido a los cambios en las condiciones climáticas, la mayoría de los Turkana han comenzado a cambiar del método tradicional de pastoreo de ganado al agropastoralismo.
En la sociedad turkana no se traza una frontera clara entre lo sagrado y lo profano. En este sentido, la religión tradicional turkana no se diferencia de la estructura social o la realidad epistemológica turkana: la religión y la cultura son una. Los Turkana son pastores, cuyas vidas están determinadas por el clima extremo en el que viven. Cada día, uno debe buscar encontrar las bendiciones de la vida (agua, comida, ganado y niños) de una manera que apacigue a los espíritus ancestrales y esté en armonía con la paz dentro de la comunidad. Seguir adecuadamente las tradiciones ( ngatalio ) en la vida diaria ciertamente conducirá a bendiciones. Se entiende por bendiciones un aumento de la riqueza, ya sea ganado, niños o incluso alimentos. Sólo a través de relaciones adecuadas con Dios (Akuj) y los antepasados, la protección adecuada contra el mal y la participación en la economía moral de la comunidad uno puede ser bendecido.
Esencialmente, Turkana cree en la realidad de un Ser Supremo llamado Akuj. No se sabe mucho sobre Akuj aparte del hecho de que solo él creó el mundo y tiene el control de las bendiciones de la vida. También existe la creencia en la existencia de antepasados, ngipean o ngikaram , pero se los considera malévolos y requieren sacrificios de animales para apaciguarlos cuando están enojados. Cuando están enojados o preocupados, los antepasados poseerán a personas de la familia para comunicarse verbalmente con su familia. También está el reconocimiento de “El Ancestro”, Ekipe, a quien se considera mucho más activo en la vida cotidiana de las personas, aunque sólo de manera negativa. Hay mucha preocupación por proteger a la propia familia y a uno mismo del mal de los Ekipe. Los cristianos y misioneros turkana equiparan el ekipe con el personaje bíblico del Diablo o Satán y esto ha desplazado las interpretaciones más tradicionales del ekipe de “un espíritu maligno” a “el maligno”. Los especialistas religiosos turkana, ngimurok , continúan actuando como intermediarios entre las personas vivas y los antepasados y también ayudan en la resolución de problemas en las comunidades. Los árabes también trajeron el Islam al pueblo y por eso los hombres usan la gorra, sean musulmanes o no.
Como en la mayoría de las religiones tradicionales africanas, los especialistas religiosos tradicionales en Turkana están presentes y desempeñan un papel activo en casi todos los eventos comunitarios. Ngimurok ayuda a identificar tanto la fuente del mal, la enfermedad u otros problemas que se presentan como la solución o cura específica o sacrificio que debe realizarse para restaurar la vida abundante en la familia y la comunidad. Existen varios tipos de adivinos diferenciados por la fuente de revelación del emuron . Según Barrett, los “verdaderos adivinos”, también conocidos como los “adivinos de Dios”, son los más respetados entre los ngimurok porque reciben revelaciones directamente de Akuj, normalmente a través de sueños. [9] Estos “verdaderos adivinos” siguen el patrón de los más famosos ngimurok turkana , Lokerio y Lokorijem. [10] Este último recibía regularmente sueños de Akuj, supuestamente informándole de la ubicación de los colonialistas británicos a principios del siglo XX, y se dice que el primero usó el poder y el conocimiento de Dios para dividir el lago Turkana para que los guerreros Turkana pudieran cruzarlo. el lago para atacar a los camellos. [11]
Estos ngimurok de Dios todavía se pueden encontrar en todo Turkana, cada uno en su propio territorio, junto con ngimurok especializados que han recibido habilidades específicas para leer hojas de té, tabaco, intestinos, zapatos, piedras y cuerdas. También hay especialistas en mal oculto, ngikasubak , que usan objetos en secreto para trabajar contra personas de la comunidad, y ngikapilak , que se especializan en pronunciar maldiciones muy fuertes empleando el uso de partes del cuerpo de personas recientemente fallecidas, pero estos no están incluidos en el término emurón . Los Ngimurok son las personas con las que Akuj y los Padres hablan en sueños; ellos también son quienes pueden comunicarse con los antepasados para discernir qué tipo de sacrificio animal se necesita para restaurar la paz, traer lluvia, encontrar un remedio para la enfermedad de un niño o quién puede bendecir adecuadamente a las familias en una boda.
El ngimurok de cada área recibe revelaciones directas de Akuj, quien todavía está directamente activo y preocupado por la creación. Estos ngimurok no hablan ni reciben mensajes a través de un dios o espíritu intermediario mediante posesión. Si bien las posesiones de los antepasados son comunes en Turkana, normalmente ocurren entre los más jóvenes del hogar, de modo que el antepasado pueda comunicar su mensaje a quienes están en el hogar. Luego se consultaría al emurón sobre lo que se debería hacer. Los ngimurok no son conocidos como personas normalmente poseídas. Además del ngimurok , también existen importantes rituales de clan en Turkana que representan el reconocimiento y las transiciones de la fuerza vital. Los rituales más importantes son los rituales de nacimiento (aikido), los rituales de iniciación masculina y femenina (álamo temblón y akinyonyo; estos no incluyen la circuncisión), los rituales de matrimonio (Akuuta), los sacrificios anuales de bendición (Apiaret an awi) y los rituales de muerte (Akinuuk). . Cada uno de estos rituales es supervisado por los ancianos del clan, tanto hombres como mujeres. Los ancianos también supervisan los rituales nupciales de toda la comunidad, pero un emuron normalmente desempeña un papel en la bendición del matrimonio.
