Los didinga (Didinga) son un grupo étnico surmic que ocupa la región de las montañas Didinga en el condado de Budi , estado de Equatoria Oriental en Sudán del Sur . Viven en los valles, en las mesetas y laderas, y en las llanuras adyacentes de la región. Entre sus vecinos se encuentran los pueblos toposa , turkana , boya , ketebo , logir , ik, dodos y dongotona , grupos con los que los didinga han tenido frecuentes conflictos debido a presiones económicas.
El estudio de Driberg de 1922 afirma que "los didinga tienen una tradición muy fuerte de haber llegado a su hábitat actual desde el sureste, viajando a través de un territorio ahora habitado por dodoth alrededor de la costa sur del lago Rudolph. La fecha de esta migración es completamente desconocida, pero probablemente fue relativamente reciente. En el siglo XVI esta zona estaba habitada por tribus del grupo shilluk hasta que fueron dispersadas por invasores semi-camíticos del este. Estos gradualmente tendieron a extenderse y desplazarse hacia el sur (véase los masai), y es posible que algunos trabajos de metal antiguos rastreables en viejos montones de escoria en Latome, Lotyathe y otras partes del actual territorio didinga puedan atribuirse a estos invasores del siglo XVI". [1] Driberg publicó una pequeña colección de sus canciones y poemas. [2]
Los didinga, boya, tennet , murle y mursi del suroeste de Etiopía comparten una lengua que los distingue de todos los demás grupos del Sudán. Su lengua, a menudo llamada lengua murle-didinga, también la habla un grupo que vive en el suroeste de Etiopía. Los didinga afirman haber vivido en el suroeste de Etiopía hace doscientos años. Durante su migración a las colinas de Didinga, los didinga, murle, tennet y boya eran un solo grupo. Vivieron en armonía en Sudán hasta que una disputa en una partida de caza hizo que los murle se fueran. Más tarde, una hambruna hizo que los boya se retiraran. Hoy, aunque los grupos se han separado, su lengua sigue siendo la misma. Su ciudad más urbana es Chukudum , una ciudad histórica que albergó la primera Convención Nacional del Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán (SPLM) en 1994.
Durante la Segunda Guerra Civil Sudanesa (1983-2005), las tensiones con el pueblo dinka aumentaron después de que las fuerzas del SPLA dominadas por los dinka se trasladaran a la zona en 1985. Llegaron a un punto crítico en 1999 cuando el oficial didinga Peter Lorot fue ignorado para un ascenso en favor de un dinka , asesinó a su rival y se fue al bosque con sus partidarios. [3] Los combates con las fuerzas de Lorot desplazaron a unas 16.800 personas de Chukudum a pueblos cercanos en las tierras altas. La "Crisis de Chukudom" se resolvió en agosto de 2002 durante una Conferencia de Paz organizada por el Consejo de Iglesias del Nuevo Sudán . [4] Un intento del SPLA en junio de 2006 de desarmar a la milicia de Lorot fue ignorado, y el grupo amenazó con comenzar a luchar de nuevo. [5]
Durante muchos años, los didinga disfrutaron de una vida rural tranquila. Se enorgullecían de criar ganado y poseían grandes rebaños que supervisaban los jóvenes solteros didinga. Sin embargo, en 1963, una perturbación política que duró hasta 1973 hizo que muchos didinga abandonaran su ganado y migraran a Uganda . Mientras estaban en Uganda, por primera vez en sus vidas, los didinga conocieron la agricultura a gran escala . Además, sus hijos recibieron educación. Estas experiencias crearon en la gente el deseo de ganar dinero y adquirir conocimientos, cosas que no habían sido importantes en las colinas.
Cuando regresaron a Sudán en 1973, la gente tenía una nueva visión de una vida más avanzada. Esperaban incorporar a su propia cultura muchas de las ideas y conceptos que habían aprendido en Uganda. Sin embargo, se encontraron con una drástica disminución del número de sus rebaños: los miembros de los clanes que habían permanecido en las colinas no habían logrado reponer el ganado durante los disturbios. Hoy, muchos didinga siguen trabajando para aumentar sus rebaños. Compran ganado a cambio de grano o cerveza, o con dinero.
En la actualidad, la agricultura y el deseo de recibir una educación son tan importantes para los didinga como lo es el pastoreo de ganado. Los valores tradicionales asociados con la cría de ganado siguen arraigados en todos los didinga. Muchos aún disfrutan mucho de poseer grandes rebaños. La nueva esperanza de cambio que les trajo su migración temporal también sigue inculcada en su vida diaria. Los didinga utilizan su ganado no solo como un medio de riqueza, sino también por su leche, que consumen a diario y con la que se convierte en mantequilla. Los didinga también consumen sangre fresca extraída del cuello del ganado con flechas en miniatura. Los didinga no pescan en absoluto, porque comer pescado es un tabú en su cultura.
Los didinga viven en granjas dispersas, y cada clan está agrupado. Las casas son redondas con techos cónicos. Durante ciertas estaciones y durante los períodos de pastoreo , los didinga también viven en campamentos rústicos. Un aspecto importante de la sociedad didinga es la organización de "Nyekerehet" (categorías por edad) para los niños. Cada tres a cinco años, los niños de alrededor de ocho años se juntan para formar una nueva "categoría por edad". Estos niños trabajan y juegan juntos hasta que se casan.
Sus creencias tradicionales y prácticas religiosas incluyen la existencia de un hacedor de lluvia tribal , encargado de realizar ciertos rituales para atraer la lluvia. Los didinga también rinden culto y realizan sacrificios a espíritus y dioses y dan gran importancia al culto a los antepasados muertos.