La Asamblea General de Connecticut ( CGA ) es la legislatura estatal del estado estadounidense de Connecticut . Es un organismo bicameral compuesto por la Cámara de Representantes de 151 miembros y el Senado de 36 miembros . Se reúne en la capital del estado , Hartford . No hay límites de mandato para ninguna de las cámaras.
Durante los años pares, la Asamblea General sesiona de febrero a mayo. En los años impares, cuando se completa el presupuesto estatal, la sesión dura de enero a junio. El gobernador tiene derecho a convocar una sesión especial después del final del período ordinario de sesiones, mientras que la Asamblea General puede convocar una " sesión de veto " después del cierre para anular los vetos del gobernador .
Durante la primera mitad de la sesión, la Cámara y el Senado normalmente se reúnen solo los miércoles, aunque al final de la sesión se reúnen diariamente debido al aumento de la carga de trabajo y los plazos.
Los tres asentamientos que se convertirían en Connecticut ( Hartford , Wethersfield y Windsor ) se establecieron en 1633 y originalmente estaban gobernados por la Compañía de la Bahía de Massachusetts bajo los términos de una comisión para el asentamiento. Cuando la comisión expiró en 1636 y se estableció la Colonia de Connecticut , la legislatura se estableció como la "Corte General", compuesta por seis magistrados junto con comités de tres miembros que representaban a cada una de las tres ciudades. En 1639, se adoptaron las Órdenes Fundamentales de Connecticut , que cambiaron la ortografía a "Tribunal General"; formalizó su autoridad ejecutiva, judicial y legislativa; y cambió su composición para que estuviera compuesta por el gobernador y seis magistrados (cada uno elegido por períodos de un año) y tres o cuatro diputados por ciudad (elegidos por períodos de seis meses). Aunque los magistrados y diputados se sentaban juntos, votaban por separado y en 1645 se decretó que una medida debía contar con la aprobación de ambos grupos para poder ser aprobada. La Carta de 1662 cambió el nombre por el de Asamblea General, sustituyendo a los seis magistrados por doce asistentes y reduciendo el número de diputados por localidad a no más de dos. En 1698, la Asamblea General se dividió en su forma actual bicameral, con los doce asistentes como Consejo y los diputados como Cámara de Representantes. La forma moderna de Asamblea General (dividida en Senado superior y Cámara baja y desprovista de toda autoridad ejecutiva y judicial) fue incorporada en la constitución de 1818 . [1]
La mayoría de las reuniones de comités y caucus de la Asamblea General se llevan a cabo en el moderno Edificio de Oficinas Legislativas (LOB), mientras que las sesiones de la Cámara y el Senado se llevan a cabo en el Capitolio del Estado . Los dos edificios están conectados a través de un túnel conocido como "Concourse", que se extiende debajo de una rampa de salida de la Interestatal 84 . La mayoría de las oficinas de los legisladores y sus asistentes también se encuentran en la LOB, aunque algunos líderes legislativos optan por tener su sede en el propio Capitolio del Estado.
Cada comité tiene su propio espacio de oficina, la mayoría ubicado en el LOB. Algunos comités, en particular los comités selectos, tienen sus oficinas en el Capitolio. Los presidentes de comités y los miembros de alto rango normalmente eligen tener sus oficinas personales cerca de las oficinas de sus comités, en lugar de permanecer en las áreas de sus caucus.
La Asamblea General también cuenta con instalaciones como cafetería, comedor privado, quiosco y biblioteca.
La Asamblea General tiene 26 comités, todos los cuales son comités conjuntos; es decir, entre sus miembros se incluyen tanto miembros de la Cámara como del Senado. Varios comités tienen subcomités , cada uno con su propio presidente y enfoque especial.
Antes de que la mayoría de los proyectos de ley sean considerados en la Cámara o el Senado, primero deben pasar por el sistema de comités. La principal excepción a esta regla es el proyecto de ley de certificación de emergencia, o "certificado electrónico", que puede aprobarse en el pleno sin pasar primero por el comité. El certificado electrónico generalmente se reserva para su uso en tiempos de crisis, como desastres naturales o cuando los plazos se acercan demasiado rápido como para retrasar la acción.
La mayoría son comités permanentes, que están autorizados y requeridos por el estatuto estatal para continuar en cada sesión.
Las veintiséis comisiones permanentes de la Asamblea General son:
De ellos, el Comité de Nominaciones Ejecutivas y Legislativas, el Comité de Pasantías, el Comité Conjunto de Gestión Legislativa y el Comité de Revisión de Regulaciones se consideran bipartidistas y cuentan con liderazgo de cada partido.
Algunos comités son comités selectos, autorizados a funcionar sólo durante un número determinado de años antes de ser sometidos a revisión. La mayoría de los comités selectos se ocupan de cuestiones de gran importancia durante un período de tiempo particular y se crean en respuesta a problemas específicos que enfrenta el estado. A partir de la sesión legislativa de 2013, no hay comités selectos activos.
La mayoría de los puestos de presidencia de los comités los ocupa el partido gobernante, pero los comités considerados oficialmente bipartidistas tienen presidentes tanto del grupo republicano como del demócrata . Los comités bipartidistas son aquellos que son en su mayoría de naturaleza administrativa, como el Comité de Pasantías Legislativas. La mayoría de los comités tienen miembros de alto rango o líderes del partido minoritario que actúan como líderes de su partido en cada comité.
Todos los comités tienen su propio personal. Los cuatro comités más grandes (Asignaciones, Finanzas, Poder Judicial y Salud Pública) están dirigidos por administradores de comités senior no partidistas. El resto está dirigido por un secretario del comité designado por el partido mayoritario. El partido mayoritario y el minoritario nombran secretarios adjuntos.
A cada comité se le asigna personal adicional no partidista de la Oficina de Investigación Legislativa, la Oficina de Análisis Fiscal y la Oficina de Comisionados Legislativos que, respectivamente, investigan legislación y cuestiones, evalúan los impactos fiscales y redactan proyectos de ley.
La Asamblea General tiene poder de citación según los Estatutos Generales de Connecticut §2-46. Decisiones recientes de la Corte Suprema de Connecticut , la corte suprema del estado , han aclarado y limitado este poder.
§2-46 otorga a la Asamblea General de Connecticut un amplio poder de citación. El poder de exigir documentos y testimonios recae en el Presidente del Senado , el Presidente de la Cámara de Representantes o el presidente de cualquier comité (Connecticut tiene comités conjuntos, con un presidente de cada cámara de la Asamblea General). Una vez citada, una persona que se niegue a cumplir puede recibir una multa de entre 100 y 1.000 dólares y una pena de prisión de entre un mes y un año.
La legislatura tiene el poder de citar al gobernador en ejercicio de Connecticut en circunstancias limitadas. La Corte Suprema de Connecticut aclaró estas circunstancias, durante el proceso de destitución de John G. Rowland , en Office of the Legislature v. The Select Committee On Inquiry , 271 Conn. 540 (2004), sosteniendo que la legislatura puede emitir citaciones sólo en conjunto con su mandato bajo la constitución del estado . El juicio político es un poder constitucional de la legislatura en virtud del artículo IX de la Constitución de Connecticut y, por lo tanto, la legislatura puede obligar al testimonio del gobernador junto con el proceso de juicio político.
También se ha aclarado en el tribunal la capacidad de la legislatura para citar a jueces del tribunal estatal . Durante la controversia en torno a la jubilación del presidente del Tribunal Supremo de Connecticut, William "Taco" Sullivan, la Asamblea General de Connecticut citó el testimonio de Sullivan, que todavía formaba parte de la Corte. Sullivan impugnó la citación ante el Tribunal Superior de Connecticut . El tribunal dictaminó, en Sullivan v. McDonald (WL 2054052 2006), que la legislatura sólo podía citar a un juez en ejercicio en un procedimiento de juicio político. En la apelación, toda la Corte Suprema de Connecticut se recusó y el argumento se presentó ante los jueces de la Corte de Apelaciones de Connecticut en calidad de Corte Suprema. El Comité Judicial, que emitió las citaciones, argumentó que también podían emitir citaciones junto con su poder de confirmación constitucional. Sullivan testificó voluntariamente antes de que se emitiera un fallo.
La mayoría de los procedimientos de la Asamblea General están abiertos al público. Regularmente se celebran audiencias públicas durante la sesión para que los residentes tengan la oportunidad de testificar sobre la legislación pendiente. Se ofrecen áreas de visualización en ambas cámaras para las personas que deseen observar, aunque el piso de cada cámara generalmente está restringido a legisladores, miembros del personal, pasantes y ciertos miembros de los medios conocidos colectivamente como Capitol Press Corps. Además, Connecticut Network , o CT-N, transmite la mayor parte de cada sesión para verla por televisión.
Los miembros del público suelen ser reconocidos durante los procedimientos legislativos, en particular las sesiones de la Cámara. Los Representantes y Senadores pueden solicitar un "punto de privilegio personal" cuando no hay asuntos pendientes en la sala, lo que les permite presentar a familiares o residentes de sus distritos al resto de los miembros. Toda la cámara a menudo reconoce a grupos cívicos y juveniles, particularmente a equipos deportivos ganadores de campeonatos. Algunos residentes también reciben menciones especiales de los miembros.
