Los Tres Pasos son tres escalones rocosos prominentes en la cresta noreste del Monte Everest . Están ubicados a altitudes de 8.564 metros (28.097 pies), 8.610 metros (28.250 pies) y 8.710 metros (28.580 pies). El Segundo Paso es especialmente significativo tanto desde el punto de vista histórico como del montañismo. Cualquier escalador que quiera ascender por la ruta normal desde el norte de la cumbre deberá sortear estas tres etapas.
El Primer Paso consta de grandes rocas que suponen un serio obstáculo, incluso para escaladores experimentados, debido a su ubicación en lo alto de la Zona de la Muerte . Muchos alpinistas han muerto cerca del Primer Paso, entre ellos " Botas Verdes ", un cadáver que vestía botas de escalada de color verde neón y un abrigo rojo, que sirve como punto sombrío para que los escaladores midan la distancia hasta la cima, y que ahora ha sido posiblemente identificado como Tsewang Paljor . [1] Sus compañeros de escalada, que también fallecieron el mismo día que él en 1996, son Tsewang Smanla y Dorje Morup . [1] Otros escaladores también han muerto bajo esa roca, a saber, David Sharp .
El Segundo Paso es el más conocido de los pasos rocosos. El tramo empinado, a 8.610 m de altitud, tiene una altura de ascenso de 40 metros (130 pies), de los cuales los últimos cinco son casi verticales. Al parecer, el escalón se subió por primera vez en 1960, cuando Wang Fuzhou , Gongbu y Qu Yinhua afirmaron haber completado el primer ascenso por la cresta norte , y su compañero de equipo Liu Lianman se ofreció como voluntario para ser una escalera humana para subir el escalón. A pesar de ser ampliamente aceptada, no hay pruebas concluyentes que respalden la afirmación. La dificultad de escalada de este lugar se redujo en 1975 cuando un equipo chino colocó una escalera de aluminio en el escalón que ha sido utilizada desde entonces por casi todos los escaladores. En 2007, por razones de seguridad, montañeros chinos e internacionales reemplazaron la escalera original de 4,6 m (15 pies) por una nueva. La escalera original se exhibe ahora en el Museo del Monte Qomolangma en el Tíbet. [2]
El tercer escalón es el más fácil de subir. Su altura de escalada es de unos 10 metros (33 pies), después de lo cual se alcanza el campo nevado de la cumbre.
La expedición británica de reconocimiento del Monte Everest de 1921 fue la primera en intentar escalar el Monte Everest. Le siguieron otras expediciones británicas en 1922 , 1924 y 1933 . Los escaladores tuvieron que realizar el ascenso desde el norte, ya que Nepal estaba cerrado. La situación se invirtió después de la victoria comunista en la batalla de Chamdo ; Las expediciones lanzadas después tuvieron que utilizar el acceso sur a través de Nepal. [3] Aún se desconocían las dificultades técnicas, especialmente al subir el Segundo Paso. Existe una discusión en curso sobre si George Mallory y Andrew Irvine alguna vez superaron el Segundo Paso en 1924. Fue superado en 1960 como parte de la primera ascensión del Monte Everest por la ruta norte , cuando se utilizó una plataforma para escalar el hombro. últimos 5 metros (16 pies).
El escalón fue subido por primera vez sin ayuda en 1985 por el español Òscar Cadiach . Evaluó la pared de roca final entre 5,7 y 5,8 (V+ en la clasificación UIAA). El austriaco Theo Fritsche subió el escalón en 2001 en libre solo a vista y llegó a una conclusión similar. Conrad Anker subió el Segundo Escalón en 1999 y evaluó el nivel de dificultad con 5,10. En esta ascensión Anker se apoyó en la escalera china. En 2007, Anker repitió la escalada con Leo Houlding ; Esta vez, sin embargo, primero quitó la escalera para poder subir el escalón sin ayuda . [4]