La Expedición de la Policía Fronteriza Indo-Tibetana de 1996 al Monte Everest en mayo de 1996 fue una expedición de escalada organizada por la Policía Fronteriza Indo-Tibetana (ITBP) para alcanzar la cima del Monte Everest . La primera fiesta de la temporada en la cara Noreste, arregló cuerdas de escalada y abrió camino para las siguientes fiestas. Tres miembros de la expedición ITBP continuaron hasta la cumbre; ninguno regresó, sumando tres muertes a cinco entre dos grupos comerciales repartidos por las rutas sureste y noreste de la montaña que se conoció como el desastre de la escalada del Monte Everest en 1996 .
Si bien el nombre 'expedición ITBP' puede parecer un grupo de rescate enviado para ayudar a otros escaladores que ya estaban en peligro, no lo fue. Fue un intento de que el primer indio llegara a la cumbre. En lo alto de la montaña quedó atrapado en la misma tormenta de nieve que provocó la muerte de los dos grupos comerciales. Tres miembros del partido IDPE [ se necesita aclaración ] descendieron, mientras que otros tres hicieron un esfuerzo tardío para la cumbre (cuyo éxito está en disputa [1] ). Su imposibilidad de regresar resultó en dos intentos de organizar esfuerzos de rescate en su nombre: un grupo japonés en el Campo 6 intentó enviar a tres de sus sherpas, pero ya era demasiado tarde y quedaba muy poca luz; y se rechazó una solicitud hecha al grupo indio en el Campo 6. [2]
La expedición fue dirigida por el comandante Mohinder Singh y algunos la acreditan como la primera ascensión india al Everest desde el lado norte, [2] [3]
El 10 de mayo de 1996, Subedar Tsewang Samanla, Lance Naik Dorje Morup y el jefe de policía Tsewang Paljor formaron parte de un intento de cumbre de seis hombres desde el lado norte. El equipo de cumbre no tenía sherpas que los guiaran. Fueron el primer equipo de la temporada en subir la cara norte. Sería su responsabilidad fijar las cuerdas durante el ascenso y abrir el camino hasta la cima. El equipo quedó atrapado en la tormenta de nieve sobre el Campo IV. Si bien tres de los seis miembros se negaron, Samanla, Paljor y Morup decidieron ir a la cumbre. [4] Samanla era un montañero consumado que había alcanzado la cumbre del Everest en 1984 y del Kanchenjunga en 1991. [5] El primer grupo estaba formado por Paljor, Samanla, Morup, Jodh Singh y Harbhajan Singh . Frostbitten, Jodh Singh y Harbhajan Singh regresaron a su campamento base, y Samanla, Morup y Paljor permanecieron.
Alrededor de las 18:00 (15:45 hora de Nepal), los tres escaladores comunicaron por radio al líder de su expedición que habían llegado a la cumbre. [6] Mientras el campamento indio estaba jubiloso en sus celebraciones, algunos de los otros montañeros en el campamento base ya habían expresado sus reservas sobre el momento, que era bastante tarde para estar en la cumbre. También existe una disputa sobre si los tres realmente llegaron a la cumbre. Jon Krakauer afirma que los escaladores estaban a 8.700 m (28.550 pies), aproximadamente 150 m (500 pies) menos que el punto más alto. [1] Debido a la mala visibilidad y a las espesas nubes que oscurecían la cumbre, los escaladores creyeron haber llegado a la cima. Esto también explica por qué los escaladores no se toparon con los equipos que alcanzaron la cima desde el lado sur. [ cita necesaria ]
Los tres escaladores dejaron una ofrenda de banderas de oración , khatas y pitones. Samanla, el líder del equipo de la cumbre, decidió dedicar más tiempo a las ceremonias religiosas e instruyó a los otros dos escaladores a comenzar el descenso. Después de eso no hubo contacto por radio. De vuelta en los campamentos de abajo, los ansiosos miembros del equipo vieron dos faros moviéndose justo encima del segundo escalón (8.570 m/28.120 pies). Ninguno de los tres logró regresar al campamento alto a 8.320 m (27.300 pies). [ cita necesaria ]
El 11 de mayo de 1996, la mañana después de que Samanla, Paljor y Morup avanzaran hacia la cumbre y se encontraran con la tormenta de nieve, un equipo japonés de la expedición de Fukuoka inició su ascenso final desde el lado norte. Los escaladores de Fukuoka informaron haber visto a otros escaladores durante su ascenso a la cima, lo cual no era inesperado dado el número de escaladores acampados o escalando los últimos 550 m (1800 pies) de la montaña ese día.
(Todos los horarios, hora de Beijing)
En el relato de Krakauer, el escalador solitario (Paljor [4] o Morup [7] ) todavía estaba gimiendo y congelado por la exposición durante la noche. Los escaladores japoneses lo ignoraron y se dirigieron a la cumbre. Después de subir el segundo escalón, se encontraron con los otros dos escaladores, probablemente Samanla con Paljor o Morup "[uno] aparentemente al borde de la muerte, el otro agazapado en la nieve", escribe Krakauer, "no se cruzaron palabras, ni agua, comida u oxígeno cambiaron de manos. Los japoneses siguieron adelante..."
Al principio sorprendió la aparente indiferencia de los escaladores japoneses, como dijo más tarde el líder de la expedición india: "Al principio, los japoneses se habían comprometido a ayudar en la búsqueda de los indios desaparecidos. Pero horas más tarde, continuaron con su intento de alcanzar la cumbre, a pesar del mal tiempo." [8] El equipo japonés alcanzó la cumbre a las 11:45 (hora de Nepal). Cuando los escaladores japoneses descendieron, uno de los dos indios ya estaba muerto y el otro al borde de la muerte. No pudieron encontrar ningún rastro del tercer escalador más abajo.
El equipo japonés negó haberse encontrado alguna vez con los escaladores moribundos en el camino hacia arriba. [2]
El capitán Kohli, un funcionario de la Federación India de Montañismo, que anteriormente había denunciado a los japoneses, más tarde se retractó de su afirmación de que los japoneses habían informado que se habían reunido con los indios el 10 de mayo. [2]
"La ITBP aceptó las declaraciones del partido de Fukuoka de que ni abandonaron ni se negaron a ayudar a los indios". [2] El director general del ITBP "comentó que surgió un malentendido debido a dificultades de comunicación entre los miembros del grupo de ataque indio y su campamento base". [2]
El cuerpo, apodado Botas Verdes , que se cree que pertenece al escalador indio Tsewang Paljor, sirvió como marcador para los escaladores posteriores junto al nicho de piedra caliza donde había yacido. En 2014, los chinos trasladaron Green Boots a un lugar menos visible. [9] [10]