El Travellers Club es un club privado para caballeros situado en el número 106 de Pall Mall en Londres , Reino Unido . Es el más antiguo de los clubes de Pall Mall que aún se conservan, establecido en 1819, y es uno de los más exclusivos. En 2004, el diario Los Angeles Times lo describió como "el club de caballeros inglés por excelencia ". [1]
El concepto original del club, concebido por Lord Castlereagh y otros, data de la conclusión de las Guerras Napoleónicas . Ellos concibieron un club donde los caballeros que viajaban al extranjero pudieran reunirse y ofrecer hospitalidad a visitantes extranjeros distinguidos. Las reglas originales de 1819 excluían de la membresía a cualquiera “que no haya viajado fuera de las islas británicas a una distancia de al menos quinientas millas desde Londres en línea recta” . [2]
Los miembros del primer comité del club incluyeron al conde de Aberdeen (más tarde primer ministro), Lord Auckland (que da nombre a Auckland , Nueva Zelanda), el marqués de Lansdowne (que ya había servido como ministro de Hacienda y más tarde rechazó el cargo de primer ministro) y el vizconde Palmerston (más tarde ministro de Asuntos Exteriores y primer ministro).
Los miembros posteriores incluyeron estadistas y viajeros como el primer ministro George Canning , [3] el duque de Wellington , [3] Lord John Russell , el primer ministro Arthur Balfour , [3] el primer ministro Stanley Baldwin , [3] el primer ministro Alec Douglas-Home , Francis Beaufort [3] (creador de la escala Beaufort ), Robert FitzRoy del HMS Beagle , [3] Sir William Edward Parry [3] (explorador del Paso del Noroeste ), Sir Roderick Murchison [ cita requerida ] (de quien se nombra el cráter Murchison en la Luna ) y Sir Wilfred Thesiger . [3] El novelista Anthony Powell fue miembro, y el club aparece en varias formas en el trabajo de Graham Greene , Julio Verne , William Makepeace Thackeray y John le Carré .
Entre los miembros del club se encuentran miembros de las familias reales británicas y extranjeras, el Ministro de Asuntos Exteriores británico mientras estaba en el cargo y varios embajadores en Londres; una tradición que todavía continúa hoy en día. Entre los antiguos miembros embajadores se encontraba el Príncipe Talleyrand , para quien el club instaló un pasamanos adicional en las escaleras (que todavía está allí) debido a su pie zambo, [4] y Joachim von Ribbentrop , el único miembro del club que fue ahorcado. [4]
También existe una categoría especial de miembros para viajeros, exploradores y escritores de viajes particularmente distinguidos. Entre los miembros más conocidos y recientes se encuentran el difunto mariscal de campo Lord Bramall [ 4] y Terry Waite [5] . Su membresía sigue siendo exclusiva, aunque existen varios acuerdos recíprocos con otros clubes en todo el mundo cuyos miembros pueden utilizar sus instalaciones ocasionalmente [6] .
Justin Welby , arzobispo de Canterbury, anunció en 2014 que renunciaría al club debido a su negativa a admitir mujeres. [7]
Las instalaciones originales del club estaban en el 12 de Waterloo Place. En 1821 se trasladó al 49 de Pall Mall (un edificio que había estado ocupado anteriormente por Brooks's ). Sin embargo, pronto se quedó pequeño y en 1826 los miembros decidieron gastar 25.000 libras en la construcción de una sede del club en el sitio actual, en el 106 de Pall Mall, con vistas a los jardines de Carlton.
El arquitecto fue Sir Charles Barry, que más tarde sería el arquitecto de las Cámaras del Parlamento , y el edificio del Travellers Club resultó ser una de sus obras maestras. Tiene la forma de un palacio renacentista que se dice que se inspiró en el Palazzo Pandolfini de Rafael en Florencia. Se terminó en 1832 y la torre (que había sido el diseño original de Barry) se añadió en 1842.
El edificio del club incluye una sala de fumadores (una gran sala común con vistas a Carlton Gardens), un bar de cócteles y la sala Bramall adyacente (que da acceso a Carlton Gardens ), la Outer Morning Room (una gran sala de estar con vistas a Pall Mall y que se conecta con una Inner Morning Room) y el comedor (conocido como Coffee Room). El Times del 10 de enero de 2004 destacó "la maravillosa cena, con mucho pescado y caza (desde perdices hasta camarones en conserva ) con ecos de comida de escuela pública (budín de pan) y una magnífica bodega de vinos" .
La biblioteca está decorada con un molde del friso de Bassae del templo griego de Apolo Epicuro del siglo V a. C. en Bassae . Los originales de este friso fueron descubiertos por el arquitecto Charles Robert Cockerell , que formó parte del primer comité del Club en 1819, y ahora se encuentran en el Museo Británico . La biblioteca tiene una gran e importante colección de libros, desde los antiguos hasta los modernos, principalmente sobre viajes.
El club cuenta con varias habitaciones para miembros que no viven en la ciudad. El código de vestimenta es formal en todo momento. [8]
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