La guerra armenio-georgiana fue una breve disputa fronteriza que se libró en diciembre de 1918 entre la recién independizada República Democrática de Georgia y la Primera República de Armenia , en gran parte por el control de los antiguos distritos de la Gobernación de Tiflis , en Borchaly ( Lori ) y Akhalkalaki .
En mayo de 1918, hacia el final de la Primera Guerra Mundial , Armenia y Georgia declararon su independencia, disolviendo la efímera unión entre ellos. Tanto Georgia como Armenia reclamaron Lori y Akhalkalaki, ambas pobladas principalmente por armenios. La disputa fronteriza se convirtió en un conflicto militar abierto el 7 de diciembre de 1918. Las fuerzas armenias iniciaron golpes de mano que las llevaron a 10 kilómetros de la capital georgiana, Tiflis , antes de que las tropas georgianas pudieran organizar contraataques. La intervención aliada forzó un alto el fuego. Las batallas continuaron hasta que el alto el fuego entró en vigor a la medianoche del 31 de diciembre. [6]
Se declaró una zona neutral, bajo supervisión aliada, en el distrito de Borchaly, que más tarde se dividiría entre los dos estados. [7] La gran población armenia de Tiflis y otras regiones controladas por Georgia fue objeto de arrestos masivos y otras formas de persecución tanto durante como después de la guerra. [8] [9] Armenia no tuvo éxito en el objetivo original casi alcanzado de ganar tierra hasta el río Khrami , y toda la guerra tuvo lugar en tierras que habían estado controladas previamente por Georgia. [10] El resultado de la guerra se considera inconcluyente, ya que el lado armenio declaró una liberación exitosa de los territorios armenios y el lado georgiano declaró una defensa exitosa contra una invasión. [1]
Después de la Revolución de Febrero , el Gobierno Provisional Ruso instaló el Comité Especial de Transcaucasia para gobernar el área. [11] Sin embargo, después de la Revolución de Octubre , el Comité Especial de Transcaucasia fue reemplazado el 11 de noviembre de 1917 por el Comisariado de Transcaucasia , con sede en Tbilisi . [12] El Comisariado concluyó el Armisticio de Erzincan con el Imperio Otomano el 5 de diciembre de 1917, que puso fin a un conflicto armado localizado con el Imperio Otomano. [13] El Comisariado buscó activamente suprimir la influencia bolchevique y mientras tanto seguir un camino hacia la independencia de Transcaucasia de la Rusia soviética . Eso incluyó el establecimiento de un cuerpo legislativo, el Sejm de Transcaucasia, al que el Comisariado entregó su autoridad el 23 de enero de 1918 después de la dispersión de la Asamblea Constituyente rusa por los bolcheviques. [12] La agenda secesionista y antibolchevique finalmente llevó al Sejm de Transcaucasia a un conflicto con el gobierno central. El 3 de marzo, los rusos firmaron el Tratado de Brest-Litovsk , que marcó la salida de Rusia de la Primera Guerra Mundial . [14] En el tratado, Rusia acordó devolver el territorio ganado durante la guerra ruso-turca de 1877-1878 , a pesar del hecho de que el territorio estaba bajo el control efectivo de las fuerzas armenias y georgianas. [14] La Conferencia de Paz de Trebisonda entre el Imperio Otomano y el Sejm comenzó el 4 de marzo y continuó hasta abril. [15] Los otomanos ofrecieron renunciar a todas sus ambiciones en el Cáucaso a cambio del reconocimiento de la readquisición de las provincias de Anatolia oriental otorgadas en Brest-Litovsk. [16]
Para entonces, los principales políticos georgianos veían una alianza con Alemania como la única manera de evitar que Georgia fuera ocupada por el Imperio Otomano. [17] En consecuencia, el Consejo Nacional de Georgia declaró la independencia de la República Democrática de Georgia el 26 de mayo y, dos días después, firmó el Tratado de Poti con Alemania para ponerse bajo la protección alemana. [18] [17] Al día siguiente, el Consejo Nacional Musulmán anunció el establecimiento de la República Democrática de Azerbaiyán . [19] Habiendo sido abandonado en gran medida por sus aliados, el Consejo Nacional Armenio declaró la independencia el 28 de mayo . [20] El 4 de junio, el Imperio Otomano firmó el Tratado de Batum con cada uno de los tres estados de Transcaucasia, lo que puso fin al conflicto con el Imperio Otomano. [21] El tratado otorgó la mitad sur del subdistrito étnicamente armenio de Lori ( uchastok ) y el distrito de Akhalkalaki a los otomanos, pero no delineó firmemente las fronteras entre los nuevos estados de Transcaucasia. [22] Para negar a los otomanos una ruta directa a Tbilisi, las unidades georgianas, apoyadas por oficiales alemanes, tomaron posesión del norte de Lori y establecieron puestos de avanzada a lo largo del río Dzoraget . [22] El primer ministro georgiano Noe Zhordania aseguró al Consejo Nacional Armenio que la ocupación era una medida temporal. [22] Sin embargo, en una reunión posterior, los representantes georgianos reclamaron todos los distritos de la Gobernación de Tiflis, así como el subdistrito de Pambak de la Gobernación de Erivan , lo que provocó protestas del lado armenio. [23]
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A principios de octubre de 1918, los otomanos se retiraron del sur de Lori, lo que eliminó la zona de amortiguación territorial entre Armenia y Georgia. [24] El ejército armenio llenó rápidamente el vacío al tomar el control de gran parte del sur de Lori el 18 de octubre y, en ausencia de resistencia, investigó más al norte. [25] El primer incidente entre Armenia y Georgia ocurrió el mismo día, cuando un destacamento del ejército armenio tomó la estación de tren en el pueblo de Kober , cerca de la actual Tumanyan , y rechazó una demanda posterior de los alemanes de retirarse. [26] Otro pueblo, Korinj , también fue tomado. Los armenios se retiraron cuando Georgia envió un destacamento para enfrentarlos, pero luego regresaron a Korinj y ocuparon Tsater . [26] El embajador de Armenia en Tbilisi, Arshak Djamalian , insistió en que las reclamaciones armenias sobre Lori eran indiscutibles, pero que su gobierno deseaba perseguir sus reclamaciones únicamente por medios diplomáticos. [27] El parlamento armenio envió un mensaje a su homólogo georgiano en el que pedía una solución amistosa "en nombre de las relaciones fraternales que se remontan a siglos atrás entre los dos pueblos". [27] El gobierno georgiano aceptó en principio un acuerdo pacífico. Sin embargo, las tropas armenias tenían que abandonar las aldeas recientemente ocupadas y las operaciones posteriores dentro de la Gobernación de Tiflis se considerarían un acto de guerra. [27] El comandante de la expedición militar alemana recordó a Djamalian que Alemania estaba obligada a defender su protectorado. El 24 de octubre, el gobierno georgiano declaró la ley marcial en Lori, desplegó al general Tsulukidze y le ordenó que se ocupara de las formaciones armadas tras las líneas georgianas. Sin embargo, recibió instrucciones de evitar la confrontación directa con las tropas armenias, que ocupaban Korinj y Tsater. [27] El 26 de octubre, las fuerzas armenias invasoras recibieron la orden de regresar y abandonaron las dos aldeas en medio del despliegue de un contingente georgiano en la zona. [28]
En noviembre y principios de diciembre, los armenios de Lori protestaron porque las tropas georgianas, con el pretexto de "realizar investigaciones", robaban alimentos y suministros de las casas de los campesinos armenios y abusaban sexualmente de las mujeres. Las tropas georgianas fueron acusadas de crímenes similares en Akhalkalaki . [29] El historiador Christopher J. Walker comparó la ocupación georgiana de Lori con una " burocracia militar de estilo zarista ". [30] El historiador Leo escribió:
"Nuestra historia de los últimos dos mil años nos lleva a la conclusión de que no podríamos imaginar Armenia a través de los siglos sin Lori. Esto sería considerado aún más inimaginable hoy, porque separar a Lori del cuerpo de Armenia significa desmembrar todo su pasado y sus tesoros culturales, permitir el saqueo de los magníficos logros de cientos de generaciones a través de los siglos". [29]
El gobierno armenio intentó resolver la disputa por la vía diplomática el 9 y el 12 de diciembre, pero el gobierno georgiano rechazó estas condiciones. [31] El 12 de diciembre, el primer ministro armenio, Hovhannes Kajaznuni, envió el siguiente mensaje a su homólogo georgiano, Noe Zhordania:
"La conducta de las tropas georgianas en Borchalu, en la parte de Armenia ocupada por la fuerza por Georgia, ha creado una situación intolerable. Sólo la retirada inmediata de las tropas georgianas de esa región puede evitar un nuevo derramamiento de sangre y conducir al restablecimiento de relaciones amistosas y duraderas entre Georgia y Armenia. Con este fin, el Gobierno de Armenia tiene el honor de proponer al Gobierno de Georgia que retire sus tropas, sin más demora, de la parte de Armenia que se encuentra dentro del uezd de Borchalu. En caso de negativa o evasión por su parte, el Gobierno armenio estará obligado a tomar las medidas necesarias para proteger a los ciudadanos de Armenia de la violencia y la anarquía de las tropas georgianas". [32]
Georgia había comenzado a impedir que los ferrocarriles transportaran suministros extranjeros a Armenia, lo que provocó hambruna. [29]
El historiador armenio-estadounidense Richard G. Hovannisian en su libro La República de Armenia describe la historia política de la región de Lori:
El uchastok (distrito) de Lori, situado entre Pambak y el río Khram en los confines septentrionales de la meseta volcánica armenia , se había separado de la guberniia de Erivan en 1862 y se había añadido a la guberniia de Tiflis. Históricamente, bajo la dinastía Arsácida (Arshakuni) de los siglos I al V d. C., Lori constituyó el condado de Dashir y, bajo la dinastía Bagratid (Bagratuni), de los siglos IX al XI, formó el núcleo del subreino armenio de Gugark . Luego, después de un período de vasallaje a los turcos selyúcidas , Lori fue incluido en los reinos de la rama georgiana de los Bagratids , pero finalmente cayó en manos de los mongoles y de la Persia safávida . A finales del siglo XVIII, el rey Iraklii II restauró la soberanía georgiana sobre el distrito durante unos años hasta que toda Georgia oriental fue anexada por Rusia en 1801 . Bajo el gobierno de los Romanov, la mayor parte del Lori histórico se organizó como el uchastok de Lori, mientras que el resto se repartió entre los otros tres uchastoks del uezd de Borchalu . La población del uchastok de Lori era básicamente armenia : 41.000 en 1914 en comparación con 8.500 rusos , 3.350 griegos , 3.300 tártaros y menos de 100 georgianos . Otros 5.000 armenios vivían en distritos vecinos del uezd de Borchalu, y el elemento armenio también era predominante en el sector sur adyacente del uezd de Tiflis . [33]
Para Armenia, la principal amenaza regional eran el Imperio Otomano y otras facciones turcas. Para ellos, un avance otomano en el Frente del Cáucaso equivalía a la desaparición de la nación armenia. En ese sentido, el miedo a las incursiones extranjeras fue la base para la creación de un cuerpo militar nacional, incluso antes de obtener la independencia en 1918. [34] Tal propuesta fue aprobada el 11 de julio de 1917 por el gobierno provisional y el Alto Mando. [34] El cuerpo armenio planeado no estaba estructurado de manera muy diferente a su homólogo georgiano posterior, también parcialmente inspirado en las doctrinas y la organización militares rusas. [35] Los planes ya se habían hecho en 1917 y sus raíces se encontraban en las unidades armenias que habían luchado por el Imperio ruso desde 1914. La más grande de ellas (1.500 hombres) estaba dirigida por Andranik . En 1917, unos 80.000 armenios servían en las filas del Ejército Imperial Ruso. Casi la misma cantidad en el Cáucaso. [36] En la TDFR, el cuerpo debía constar de dos divisiones de infantería, una "división especial", una división de artillería, una brigada de caballería y un regimiento de ingenieros, complementados por seis regimientos separados desplegados en diferentes áreas, incluida la Gobernación de Tiflis. Uno de ellos se asignaría a la protección de los ferrocarriles. La división especial debía atraer mano de obra de los armenios que huyeron del Imperio Otomano. [34] Según los planes de los líderes, cada división estaría formada por cuatro regimientos de infantería con sus propios destacamentos de artillería y caballería. La brigada de caballería debía constar de dos regimientos de caballería y dos baterías de artillería. Además, se solicitarían varias unidades de reserva y se formarían algunas. De haberse implementado, el ejército armenio habría sido de un tamaño sustancial. [37] En última instancia, los armenios lograron crear una fuerza de combate general más grande. [36] El 1 de enero de 1918, el ejército armenio comprendía alrededor de 40.000 efectivos y estaba formado por dos divisiones de fusileros, tres brigadas de voluntarios, una brigada de caballería y varios batallones de milicianos. Sus cuadros principales estaban formados por personas que habían servido en el período de 1914-1916. Las formaciones estaban bien equipadas con ametralladoras, pero carecían de artillería debido a la falta de personal experimentado y entrenado en esa área en particular. Las divisiones de fusileros estaban equipadas cada una con seis baterías de artillería pesada, mientras que los cañones ligeros se transfirieron a las fuerzas voluntarias. [38] Según Denikin , durante el verano de 1918, la fuerza en tiempos de paz era de 22.000 hombres y más de 44.000 tropas podían ser reunidas en tiempos de guerra. Sin embargo, esos números fluctuaban mucho y eran más probables en la escala de 10.000 a 15.000. Mientras que JonesMenciona tres divisiones armenias a fines de enero y su disposición en detalle. Un factor problemático fueron los conflictos en curso, como con Azerbaiyán , que alejó miles de efectivos del continente. [39]
En junio de 1918, tras establecer la independencia, el ejército armenio contaba en ese momento con unos 12.000 hombres y creció gradualmente hasta los 40.000. Su cuerpo de oficiales estaba formado tanto por armenios como por rusos. [40] Sin embargo, Allen y Muratoff señalan que las fuerzas armenias se debilitaron y perdieron eficacia. Sus 24 batallones de fusileros y ocho de voluntarios no superaban los 16.000 fusileros, los 1.000 soldados de caballería y los 4.000 milicianos. El tamaño de los batallones oscilaba entre 400 y 600. Debido al Tratado de Batum , el tamaño del cuerpo armenio se redujo aún más a finales de julio de 1918, a solo una división. Sin embargo, esta restricción no afectó a las formaciones separadas que no estaban integradas en el cuerpo y subordinadas al gobierno, como la brigada de voluntarios dirigida por Andronik. [41] A pesar de esos reveses, Armenia logró crear un cuerpo totalmente estructurado, superando a Georgia por muchos meses y entrando en la guerra que se avecinaba. [42]
Desde la perspectiva georgiana, los avances de las fuerzas otomanas hacia el noreste y el este constituían una amenaza inminente no sólo para Akhaltsikhe y Akhalkalaki, sino también para Tiflis. Durante su breve independencia, Rusia y Turquía siguieron siendo las principales amenazas para la República. [43] En una sesión del 25 de mayo de 1918, el gobierno menchevique decidió que todas las leyes y resoluciones establecidas durante la efímera TDFR se trasladarían temporalmente a la República recién formada. Batumi fue declarada ocupada. En junio, un ejército georgiano se desplegó en Abjasia a petición del Consejo Abjasio para sofocar las revueltas bolcheviques y, en el proceso, tomó Sochi y Tuapse del Ejército Rojo. [44] Cuando el conflicto de Sochi se intensificó, Georgia estaba efectivamente sometida a la agresión tanto de los bolcheviques rusos como del Imperio Otomano, que duró hasta 1919. Las ambiciones de estos dos impulsaron la creación de una fuerza armada cohesionada. El 2 de junio de 1918, el general Kvinitadze presentó un borrador que establecía la estructura de la organización. Tres días después, el 5 de junio, comenzó el alistamiento oficial sobre la base de esa nueva institución. En ese momento, solo se permitía servir a los jóvenes de 19 a 23 años capaces. En junio, su protector alemán envió tropas para ayudar en el entrenamiento. [45] Las memorias del general alemán von Kressenstein hablan de un gobierno georgiano obstinado, que inicialmente se negó a implementar un ejército regular de acuerdo con sus demandas. La presión los obligó a aceptar un modelo de reclutamiento. La intención original del gobierno era formar dos divisiones de infantería, una división de la Guardia Fronteriza, tres regimientos de caballería y una brigada de artillería, inclinándose hacia las estructuras del Ejército Rojo. La fuerza en tiempos de paz debía ser de 30 a 40.000 soldados. [46] Kvinitadze quería crear tres divisiones, de modo que al menos se pudiera defender contra posibles ataques otomanos hacia y desde la dirección de Batumi , Artvin , Ardahan y Akhaltsikhe . [47] El desacuerdo entre oficiales alemanes y georgianos retrasó la aprobación de un modelo de inspiración alemana hasta el 20 de agosto de 1918. [48] El primer ejército regular, según la nueva ley, debía constar de dos divisiones de infantería, una brigada de caballería, una brigada de artillería, una compañía de apoyo, una compañía de ingenieros, una compañía motorizada, una compañía blindada y un grupo de cazas. Sin embargo, nunca alcanzó el tamaño o la calidad previstos en ningún momento de la existencia de la Primera República. En noviembre de 1918, la escasez de mano de obra del ejército georgiano rondaba el 60%, mientras que el ejército todavía carecía del 80% de los caballos necesarios. A pesar de estar en un estado terrible, las tropas georgianas con la ayuda delLa Guardia Popular logró detener y repeler más incursiones otomanas y bolcheviques. [49]
A lo largo de 1918, la mayoría de las fuerzas georgianas consistían en formaciones de tipo miliciano y solo en eventos críticos, como la guerra entre Armenia y Georgia, se reunía una gran fuerza ad hoc para responder. Los instrumentos vitales, como la inteligencia militar , faltaban casi por completo. [50] Las unidades de la Guardia Popular (también llamada Guardia Obrera) existentes estaban plagadas de desorganización y mala disciplina, a veces incluso de desobediencia. A menudo se las acusaba de comportamiento irresponsable y estaban siendo reformadas. [51] Su personal estaba formado por miembros del partido menchevique impulsados por la ideología y la Guardia en general, no era una fuerza de combate cohesionada. Comprendía batallones territoriales que se consolidarían y se les asignaría un liderazgo militar competente, solo en caso de guerra. La relación entre la Guardia y el ejército regular fue descrita como "no ideal". La Guardia disfrutaba de mayores privilegios y estaba muy politizada, como protectora de facto y "espada" del gobierno menchevique. [52] Mientras que el ejército regular estaba subordinado al Ministerio de Defensa, la totalidad de la Guardia estaba controlada directamente por el parlamento dominado por los mencheviques. [53] La 2.ª División del ejército regular completó su reclutamiento no antes de finales de diciembre de 1918, cuando la guerra estaba en sus últimos días. La brigada de caballería ni siquiera llegó a formarse. [47] Las citaciones de los oficiales a menudo incluían comentarios sobre la mala calidad de la mayoría de las tropas, que sólo fueron convocadas durante unos días, cuando se recompensaba a los pocos que se destacaban por haber cometido acciones encomiables. Las excepciones fueron los regimientos de infantería 5.º y 6.º de la 1.ª División, que gozaban de un nivel superior de organización. [54]
Tras la retirada turca del sur de Lori en octubre de 1918, las fuerzas armenias obtuvieron el control de la región, lo que resultó en una frontera entre Armenia y Georgia. [24] En respuesta, el lado georgiano reforzó su guarnición en las partes del norte. [55] La población local tuvo que proporcionar alojamiento y suministros a las tropas georgianas y se convirtió en objeto de registros y comportamiento indisciplinado por parte de los soldados. En Uzunlar , el campesinado armenio se resistió a las excesivas operaciones de registro. En respuesta, las tropas georgianas golpearon al comisario del pueblo y mataron a un funcionario. [55] Una investigación militar georgiana confirmó que los soldados georgianos habían sido los instigadores y solicitó el reemplazo de tropas, pero concluyó que debido a la naturaleza organizada de la resistencia, Uzunlar debía ser registrado y neutralizado. [55]
A principios de diciembre, la rebelión parecía inminente en el norte de Lori. Los emisarios armenios de Uzunlar viajaron al cuartel general georgiano cerca de Sanahin para protestar por la violencia. El general Tsulukidze hizo arrestar a los emisarios y envió un destacamento para ocuparse de los disturbios. Se informó de que sus tropas fueron atacadas, mientras que los armenios de Uzunlar afirmaron que su aldea fue bombardeada durante dos días, mientras que los georgianos afirmaron que los aldeanos habían abierto fuego. [56] Según Tsulikidze, las tropas armenias del 4º Regimiento de Infantería que operaban disfrazadas estaban instigando una insurrección. [56] Habían desarmado una unidad de caballería y la guarnición en Uzunlar. Posteriormente, una fuerza de socorro fue recibida con un bombardeo de fuego. Al día siguiente, una fuerza armenia de 350 hombres atacó a dos unidades georgianas y los partisanos aplastaron a varios soldados con rocas rodadas por la ladera de una montaña. [56] Tsulukidze estaba convencido de que trataba con unidades regulares del ejército armenio porque las órdenes se daban en ruso, que era el idioma utilizado por el mando militar armenio. [56] En su opinión, Sanahin en sí estaba en peligro. [56] El lado armenio sostuvo que no tenían tropas regulares involucradas hasta mediados de diciembre, cuando la opresión del campesinado local se había vuelto demasiado severa para seguir tolerándola. [56] El general Goguadze, que estaba a cargo de los trenes blindados, informó al gobierno georgiano que las vías entre Sanahin y Alaverdi habían sido saboteadas, mientras que Tsulukidze afirmó que sus fuerzas fueron reprimidas por tropas armenias en Alaverdi. El lado georgiano acusó a las aldeas armenias de albergar unidades del ejército armenio. [57]
El 13 de diciembre, tras el fracaso de las negociaciones pacíficas, el gobierno de Armenia ordenó al general Drastamat Kanayan que expulsara a las tropas georgianas de Lori. [58] Los documentos capturados revelaron que Ereván había elaborado planes detallados para apoderarse de territorios hasta el río Khrami, en la propia Georgia. Estos planes parecían confirmados por los movimientos y actividades posteriores de las tropas armenias. [10] Kanayan comandaba una fuerza de 28 compañías de infantería, cuatro escuadrones de caballería, incluidas las reservas, y estaba equipado con 26 ametralladoras y siete cañones de montaña. Armenia tenía menos hombres, provisiones y municiones que Georgia, sin embargo sus tropas tenían la ventaja decisiva de la sorpresa y la penetración en territorio amigo, disfrutando del apoyo de la población armenia local y los partisanos. [3] Las fuerzas armenias rápidamente lograron avances sustanciales. Los regimientos 4.º, 5.º y 6.º avanzaron en tres columnas bajo el mando de los coroneles Ter-Nikoghosian, Nesterovskii y Korolkov hacia la línea de aldeas Vorontsovka - Privolnoye -Opret-Hairum. [10] Esa tarde, los armenios habían capturado Haghpat y el general Varden Tsulukidze se había visto obligado a evacuar el cuartel general georgiano en Sanahin . El 15 de diciembre, el ejército armenio había capturado Vorontsovka, Privolnoye, Sanahin, Mikhayelovka , Alaverdi y las alturas entre Haghpat y Akhova. [10] Los georgianos habían dejado atrás a sus muertos y heridos. Los armenios ya habían capturado a casi un centenar de soldados georgianos, así como muchas monturas de caballería, cincuenta vagones de carga, una locomotora y varias ametralladoras y cañones de montaña. [59]
El 16 de diciembre, el flanco izquierdo armenio, comandado por Ter-Nikoghosian, avanzó desde Lori hacia Georgia propiamente dicha por Bolnis-Khachen y Katharinenfeld, mientras que el flanco derecho de Korolov capturó Hairum. Las fuerzas georgianas, que consistían principalmente en unidades de la Guardia Popular, ofrecieron poca resistencia en Katharinenfeld y más tarde en Shulaver, lo que puso en peligro a otras fuerzas. [50] El ataque sorpresa en Hairum costó a los georgianos otros 500 hombres muertos, heridos o hechos prisioneros. El 17 de diciembre, los regimientos de infantería 5.º y 6.º georgianos se vieron atrapados en un movimiento de pinza por las dos ofensivas armenias y pudieron escapar, pero sufrieron sesenta bajas adicionales, además de tener que abandonar dos cañones de campaña y veinticinco ametralladoras. Los armenios también capturaron dos trenes blindados georgianos completamente equipados y el vagón de tren personal de Tsulukidze en la estación de Akhtala . Tsulukidze había huido a Sadakhlu y el 18 de diciembre la columna de Ter-Nikoghosian había tomado Bolnis-Khachen. En Tiflis se declaró el estado de emergencia. [2]
El 18 de diciembre, el ministro de Guerra de Georgia, Grigol Giorgadze, envió a Sadakhlu un millar de soldados de infantería, un escuadrón de caballería y su último tren blindado. No obstante, el flanco derecho armenio continuó persiguiendo a la principal fuerza georgiana en Sadakhlu y también capturó Shulaver el 20 de diciembre. Los armenios se habían acercado al río Khrami. Otras unidades avanzaron hacia Sadakhlu, pero fueron atacadas dentro del alcance del tren blindado y sufrieron sus primeras pérdidas importantes. Sin embargo, las vías de la retaguardia de los georgianos habían sido cortadas y corrían el peligro de ser rodeados. El 22 de diciembre, los armenios atacaron de nuevo Sadakhlu y capturaron su estación y las afueras de la aldea, pero fueron nuevamente obligados a retroceder por las tropas georgianas y su tren blindado. Kanayan reunió doce compañías para una ofensiva a gran escala. El 23 de diciembre, después de horas de intensos combates, los armenios ocuparon la estratégica aldea. [2] Los armenios capturaron a 132 prisioneros de guerra georgianos, más de cien vagones de carga con alimentos y municiones, dos ametralladoras y tres trenes. Las bajas del lado armenio fueron 7 muertos y 11 heridos. [58]
Tras la captura de Sadakhlu, Tsulukidze fue relevado de su mando y reemplazado por el mayor general Giorgi Mazniashvili . [60] El ejército armenio se encontraba ahora a 30 millas de la capital georgiana, Tiflis. Las fuerzas armenias continuaron avanzando el 24 de diciembre, pero al día siguiente los georgianos recibieron refuerzos de 1.000 nuevas tropas y aviones, que bombardearon Shulaver. El 25 de diciembre, las delegaciones aliadas en Tiflis habían intervenido para exigir el fin de la guerra. [6]
Una comisión militar aliada encabezada por los tenientes coroneles RP Jordan (Gran Bretaña) y PA Chardigny (Francia) había estado estacionada en Tiflis. El ministro de Asuntos Exteriores de Georgia, Evgeni Gegechkori, les había pedido su intervención el 15 de diciembre. Jordan sugirió que todas las fuerzas armenias y georgianas se retiraran del territorio en disputa, que sería vigilado por tropas británicas hasta que se decidiera su estatus en la Conferencia de Paz de París . [6] Gegechkori estaba a favor de un statu quo ante bellum . [61]
Los representantes armenios en Tiflis no fueron incluidos en estas primeras negociaciones. [62] Los británicos y los franceses sólo habían enviado mensajes al primer ministro Kajaznuni el 25 de diciembre, cuando el diplomático Arshak Jamalyan fue enviado a negociar. Jamalyan protestó por este trato unilateral y se opuso a la anexión de cualquier territorio controlado por los armenios. [58] Los aliados enviaron por telegrama una decisión a Ereván el 25 de diciembre. Para entonces, todo Lori y gran parte de Borchaly habían sido controlados por las fuerzas de Kanayan: [62]
El mayor general Rycroft, que se encuentra en Tiflis, Chardigny de la misión francesa, en compañía de Zhordania y en presencia de Djamalian, han decidido que deben cesar las actividades militares y, a pesar de la protesta de Djamalian, han resuelto crear una comisión mixta de representantes ingleses, franceses, armenios y georgianos que se desplacen al frente para hacer efectiva esta decisión. La comisión determinará el número de guarniciones georgianas que permanecerán en el sector norte de Borchalu uzed y el número de guarniciones armenias en el sector sur. También decidirá el número de guarniciones que los georgianos mantendrán en Akhalkalak, en el entendimiento de que deberán ser mínimas. Los georgianos mantendrán su línea actual, mientras que los armenios deberán retirarse al perímetro de Dsegh - Jalaloghli . Los británicos se situarán entre las tropas georgianas y armenias y crearán una administración mixta en ese distrito, mientras que la administración georgiana en Akhalkalak estará supervisada por los aliados, con la garantía de que en ella se incluirán representantes armenios y musulmanes. Pronto los enviados georgianos y armenios partirán hacia Europa, donde las grandes potencias determinarán las fronteras definitivas. [62]
La decisión fue firmada por Rycroft, Chardigny y Zhordania, quienes pidieron a los líderes militares armenios y georgianos que cesaran sus actividades. Los aliados decidieron imponer el plan con o sin la aprobación del gobierno de Armenia. [62] Los funcionarios armenios decidieron aceptar la tregua, con la condición de que se les permitiera enviar una delegación a Tiflis para resolver cualquier ambigüedad en el acuerdo. Se debía producir un alto el fuego el 31 de diciembre de 1918. [63]
Ambos bandos intentaron mantener posiciones favorables antes de que entrara en vigor el alto el fuego. Los soldados armenios habían marchado durante dos semanas sin descanso y el gobierno no podía enviar refuerzos. Los suministros de las tropas armenias ahora consistían principalmente en pan y municiones capturadas a los georgianos. [64] También se había producido un brote de tifus . Por el contrario, los georgianos pudieron enviar refuerzos rápidamente y planificar operaciones ahora que las hostilidades estaban tan cerca de Tiflis. [4]
Entre el 25 y el 27 de diciembre se produjeron varias escaramuzas. Aunque los esfuerzos georgianos se habían vuelto más descarados, las posiciones cambiaron poco durante esos días. El 28 de diciembre, los georgianos habían logrado un avance cuando una fuerza de 3.500 hombres al mando de Mazniashvili tomó Shulaver, así como una serie de aldeas más pequeñas. Los armenios sufrieron 200 bajas. Durante los dos días siguientes, armenios y georgianos lucharon por Sadakhlu, que cambió de manos varias veces. Finalmente, los dos ejércitos se atrincheraron en un punto muerto, con los armenios en posición y los georgianos en la ciudad. [4]
Los enfrentamientos finales tuvieron lugar el 31 de diciembre, antes de que el alto el fuego entrara en vigor a medianoche. Los armenios lograron avances estratégicos en sus columnas del centro y la derecha, pero la columna izquierda infectada por el tifus fue rechazada. A última hora de la tarde, los soldados armenios flanquearon a los georgianos y tomaron las alturas orientales de Sadakhlu. Además, los armenios también habían cortado el ferrocarril que conduce a Shulaver en Mamai . [4] Al final del día, ambos ejércitos estaban situados a lo largo de líneas irregulares. El norte, el sur y el este de Sadakhlu estaban controlados por los armenios, mientras que los georgianos habían avanzado una distancia considerable al suroeste de la aldea. [65]
Durante toda la guerra, los armenios en Georgia fueron duramente perseguidos y muchos fueron arrestados sin causa. Varias organizaciones fueron clausuradas, incluidas las de beneficencia para refugiados y huérfanos. Los periódicos armenios fueron prohibidos y los miembros del Ayuntamiento de Tiflis con antecedentes armenios fueron arrestados. El gobernador de Tiflis proclamó que todo civil armenio era un prisionero de guerra técnico. [9] Muchos de los armenios arrestados fueron extorsionados y amenazados con ser ejecutados si se negaban. [64] Los precios de los rescates variaban entre 50 y 50.000 rublos. [66] Incluso después de que se hubiera declarado el alto el fuego, se realizaron miles de arrestos el 5 de enero de 1919. [8]
En enero de 1919, cientos de civiles armenios arrestados fueron llevados a Kutaisi , donde desfilaron como prisioneros de guerra. En realidad, Georgia había capturado a pocos soldados armenios durante la guerra. Los desfiles tenían como objetivo demostrar la versión oficial del gobierno georgiano de que la guerra había sido una asombrosa victoria georgiana. [67]
Las persecuciones fueron aún más severas en los pueblos de las afueras de Tiflis. En el pueblo de Bolnis-Khachen , las milicias georgianas cometieron varios actos de asesinato, violación y saqueo. Los campesinos armenios fueron despojados de grano, cosechas, telas, ganado y otras posesiones. Varias casas también fueron destruidas. En Belyi-Kliuch, los soldados georgianos fueron a un orfanato en busca de mujeres. Al no encontrar ninguna, los georgianos violaron a niñas prepúberes. [8] [68] Volvieron al mismo orfanato unos días después para cometer más violaciones. Se hicieron llamamientos a las autoridades georgianas, que fueron ignorados. [8]
"Por ejemplo, los georgianos, cuyo Estado limita con Armenia al norte, reclamaron un territorio que, según todas las reglas etnológicas, pertenecía a Armenia. Los dos pueblos se enfrentaron en diciembre de 1918 y, para asombro de quienes suponían que los armenios eran una raza degradada de adinerados, estos derrotaron a los georgianos y tal vez habrían capturado Tiflis, la capital georgiana, si no hubiera intervenido los aliados."
— CE Bechhofer Roberts [69]
Los funcionarios aliados, georgianos y armenios se reunieron para discutir un acuerdo final del 9 al 17 de enero de 1919. Se reanudaron las relaciones diplomáticas y comerciales entre las dos repúblicas. Los prisioneros también fueron devueltos el 23 de enero. Los británicos crearon una zona neutral, centrada en el uezd de Borchaly y que se extendía desde Sadakhlu hasta la frontera anterior a la guerra con Armenia. Un comisionado general, que finalmente se decidió que sería el capitán ASG Douglas, administraría la zona y tendría la autoridad máxima sobre el número de tropas armenias y georgianas estacionadas dentro de ella. [70] La zona neutral se dividió en los distritos de Uzunlar, Vorontsovka y Alaverdi. Había 41 [71] -43 aldeas dentro de la zona neutral con grandes poblaciones armenias. [72]
La guerra hizo que la percepción de Armenia y Georgia por parte de los aliados fuera más negativa. Muchos sostenían que la independencia de los estados transcaucásicos provocaría conflictos e inestabilidad en la región. Ese resultó ser un momento crítico, ya que sus destinos se decidirían en la Conferencia de Paz de París unas semanas después del alto el fuego. [73] [74]
El resultado de la guerra es objeto de controversia. Tanto los armenios como los georgianos reivindicaron la victoria. Ambos bandos también consideraron que habrían obtenido una victoria decisiva si no hubiera sido por el alto el fuego impuesto por los aliados. Los armenios habían logrado expulsar a los georgianos del norte de Lori, que se convirtió en una zona neutral que finalmente se dividió entre las dos repúblicas. Sin embargo, su objetivo había sido apoderarse de tierras hasta el río Khrami. Los armenios habían avanzado durante la mayor parte de la guerra. Aunque los georgianos iniciaron un contraataque en los últimos días, llegaron a un punto muerto antes del alto el fuego. Sin embargo, la guerra se desarrolló íntegramente en tierras que antes estaban bajo el control de Georgia. El ejército armenio también sufrió menos bajas. El historiador Richard G. Hovannisian sugiere que el resultado del conflicto no fue concluyente. [75]
En la historiografía soviética, la guerra se describe como instigada por " imperialistas de la Entente " y que la zona neutral de Lori estaba comandada por "imperialistas británicos" y "mencheviques georgianos". [71]
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