El Departamento de Transporte de California ( Caltrans ) es un departamento ejecutivo del estado de California en los Estados Unidos . El departamento es parte de la Agencia de Transporte del Estado de California (CalSTA) a nivel de gabinete . Caltrans tiene su sede en Sacramento . [5]
Caltrans administra el sistema de carreteras del estado , que incluye el Sistema de Autopistas y Autopistas de California , apoya los sistemas de transporte público en todo el estado y proporciona financiación y supervisión para tres rutas ferroviarias interurbanas de Amtrak apoyadas por el estado ( Capitol Corridor , Pacific Surfliner y San Joaquins ) que colectivamente se denominan Amtrak California .
En 2015, Caltrans publicó una nueva declaración de misión: "Ofrecer un sistema de transporte seguro, sostenible, integrado y eficiente para mejorar la economía y la habitabilidad de California". [6]
El antecesor más temprano de Caltrans fue la Oficina de Carreteras, creada por la Legislatura de California y promulgada por el gobernador James Budd en 1895. [7] Esta agencia estaba formada por tres comisionados que se encargaban de analizar las carreteras del estado y hacer recomendaciones para su mejora. En ese momento, no existía un sistema de carreteras estatales, ya que las carreteras eran puramente una responsabilidad local. Las carreteras de California consistían en caminos de tierra rudimentarios mantenidos por los gobiernos de los condados, así como algunas calles pavimentadas en ciertas ciudades, y este sistema ad hoc ya no era adecuado para las necesidades de la población en rápido crecimiento del estado. Después de que los comisionados presentaran su informe al gobernador el 25 de noviembre de 1896, la legislatura reemplazó la Oficina por el Departamento de Carreteras. [8]
Debido a la débil condición fiscal del estado y la política corrupta, se logró poco progreso hasta 1907, cuando la legislatura reemplazó al Departamento de Carreteras por el Departamento de Ingeniería, dentro del cual había una División de Carreteras. [7] Los votantes de California aprobaron una emisión de bonos de $18 millones para la construcción de un sistema de carreteras estatales en 1910, y la primera Comisión de Carreteras de California se convocó en 1911. [7] El 7 de agosto de 1912, el departamento inició su primer proyecto de construcción, la sección de El Camino Real entre South San Francisco y Burlingame , que luego se convirtió en parte de la Ruta Estatal 82 de California . [9] El año 1912 también vio la fundación del Laboratorio de Transporte y la creación de siete divisiones administrativas, que son las predecesoras de las 12 oficinas de distrito en uso a partir de 2018. [actualizar][ 8] Las siete sedes de división originales estaban ubicadas en: [10]
En 1913, la Legislatura del Estado de California comenzó a exigir el registro de vehículos y asignó los fondos resultantes para apoyar el mantenimiento regular de las carreteras, que comenzó al año siguiente. [9]
En 1921, la legislatura estatal convirtió el Departamento de Ingeniería en el Departamento de Obras Públicas, que continuó teniendo una División de Carreteras. [11] Ese mismo año, se crearon tres divisiones adicionales (ahora distritos), en Stockton, Bishop y San Bernardino. [11]
En 1933, la legislatura estatal promulgó una enmienda a la Ley de Clasificación de Carreteras Estatales de 1927, que agregó más de 6,700 millas de caminos del condado al sistema de carreteras estatales. [11] Para ayudar a administrar todo el trabajo adicional creado por esta expansión masiva, se fundó una oficina del undécimo distrito ese año en San Diego. [11]
La promulgación de la Ley de Carreteras Collier-Burns de 1947 después de "una larga y amarga batalla legislativa" fue un momento decisivo en la historia de Caltrans. [12] La ley "colocó el programa de carreteras de California sobre una base financiera sólida" al duplicar las tarifas de matriculación de vehículos y aumentar los impuestos a la gasolina y al combustible diésel de 3 centavos a 4,5 centavos por galón. Todos estos impuestos se volvieron a aumentar en 1953 y 1963. [12] El estado también obtuvo una amplia financiación federal de la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956 para la construcción de su parte del Sistema de Carreteras Interestatales . [13] Durante las siguientes dos décadas después de Collier-Burns, el estado "se embarcó en un programa masivo de construcción de carreteras" en el que casi todo el sistema de carreteras estatales ahora existente se construyó o mejoró. [13] En retrospectiva, el período de 1940 a 1969 puede caracterizarse como la "Edad de Oro" del programa de construcción de carreteras estatales de California. [14]
La historia de Caltrans y sus agencias predecesoras durante el siglo XX estuvo marcada por muchos hitos. Fue una de las primeras agencias en los Estados Unidos en pintar líneas centrales en las carreteras de todo el estado; la primera en construir una autopista al oeste del río Mississippi ; la primera en construir un intercambiador de cuatro niveles ; la primera en desarrollar e implementar marcadores de pavimento elevados no reflectantes, mejor conocidos como puntos de Botts ; y una de las primeras en implementar rampas de conexión de autopista a autopista dedicadas para carriles de vehículos de alta ocupación .
En 1967, el gobernador Ronald Reagan formó un Comité de Trabajo sobre Transporte para estudiar el sistema de transporte estatal y recomendar reformas importantes. Una de las propuestas del grupo de trabajo fue la creación de una Junta Estatal de Transporte como una junta asesora permanente sobre la política estatal de transporte; la junta se fusionaría más tarde con la Comisión de Transporte de California en 1978. En septiembre de 1971, la Junta Estatal de Transporte propuso la creación de un departamento estatal de transporte encargado de la responsabilidad "de realizar e integrar la planificación del transporte para todos los modos ". El gobernador Reagan mencionó esta propuesta en su discurso sobre el estado del estado de 1972 , y el asambleísta Wadie P. Deddeh presentó el Proyecto de ley 69 de la Asamblea a tal efecto, que fue debidamente aprobado por la legislatura estatal y firmado como ley por Reagan más tarde ese mismo año. La AB 69 fusionó tres departamentos existentes para crear el Departamento de Transporte, de los cuales el más importante era el Departamento de Obras Públicas y su División de Carreteras. El Departamento de Transporte de California inició sus operaciones oficiales el 1 de julio de 1973. [15] La nueva agencia se organizó en seis divisiones: Carreteras, Transporte masivo, Aeronáutica, Planificación del transporte, Servicios legales y Servicios administrativos. [16]
Caltrans atravesó un período difícil de transformación durante la década de 1970, ya que su enfoque institucional cambió de la construcción de carreteras al mantenimiento de carreteras. [17] La agencia se vio obligada a lidiar con la disminución de los ingresos, el aumento de los costos de construcción y mantenimiento (especialmente el costo vertiginoso de mantener el vasto sistema de carreteras construido durante las últimas tres décadas anteriores), revueltas generalizadas en las autopistas y nuevas leyes ambientales . [17] En 1970, la promulgación de la Ley Nacional de Política Ambiental y la Ley de Calidad Ambiental de California obligó a Caltrans a dedicar tiempo, dinero, personas y otros recursos importantes para enfrentar problemas como "la calidad del aire y el agua, los desechos peligrosos, la arqueología, la preservación histórica y la reducción del ruido". [16] El devastador terremoto de San Fernando de 1971 obligó a la agencia a reconocer que sus estándares de diseño existentes no habían tenido en cuenta adecuadamente el estrés sísmico y que numerosas estructuras existentes necesitaban una costosa modernización sísmica . [18] Los costos de mantenimiento y construcción crecieron al doble de la tasa de inflación en esta era de alta inflación; La renuencia de un gobernador tras otro a aumentar los impuestos al combustible de acuerdo con la inflación significó que California ocupó el último lugar en los Estados Unidos en gasto de transporte per cápita en 1983. [18] Durante las décadas de 1980 y 1990, Caltrans se concentró en "la modernización, rehabilitación y mantenimiento del sistema existente", además de proyectos ocasionales de cierre de brechas y realineamiento. [18]
Para fines administrativos, Caltrans divide el estado de California en 12 distritos, supervisados por oficinas de distrito. La mayoría de los distritos cubren varios condados ; el Distrito 12 ( Condado de Orange ) es el único distrito con un condado. Los distritos más grandes por población son el Distrito 4 ( Área de la Bahía de San Francisco ) y el Distrito 7 ( condados de Los Ángeles y Ventura ). Al igual que muchas agencias estatales, Caltrans mantiene su sede en Sacramento , que está cubierta por el Distrito 3.
