« Tramp » es una canción de soul blues con elementos funk , escrita por los artistas de blues de la Costa Oeste Lowell Fulson y Jimmy McCracklin . Grabada por primera vez por Fulson en 1967, fue su sencillo con mejor clasificación desde « Reconsider Baby » en 1954. [1] Alcanzó el puesto 56 en Canadá . [2] La canción fue versionada por Otis Redding a dúo con Carla Thomas , y esta versión alcanzó el puesto n.º 2 en la lista Billboard R&B.
A Jules Bihari , el dueño del sello de Fulson, Kent Records , no le gustó la canción al principio: "Oh, él odiaba 'Tramp', Jules [Bihari] la odiaba", recordó Fulson. [3] Sin embargo, cuando Bihari mostró la canción a dos influyentes disc jockeys , la respuesta fue: "¡Silencio! Tío, tráeme mi copia, rápido. Estás sentado sobre una mina de oro, hablando de que quieres escuchar algo de blues. Será mejor que saques ese disco". [3] Fulson explicó:
Y ellos [Kent] lo hicieron, siguieron su consejo [Bugs Scruggs] porque era disc jockey. Así que se llevaron algunas copias, y solo tenían unas pocas prensadas, ni siquiera habían pensado en publicarlas. Pero después de que me puse con Bugs y Paw-Paw [Birmingham, Alabama, DJ], nos reímos y bromeamos y lo siguiente que supe fue que esa cosa estaba haciendo mucho ruido. Y luego Otis Redding se abalanzó sobre ella, lo cual no me molestó en lo más mínimo. Pero dije: "Ojalá me hubieras dado otra semana". Lo llevó directamente al terreno del pop, ¿sabes? [3]
Cuando Kent lo lanzó como sencillo, "Tramp" se convirtió en un éxito, alcanzando el puesto número cinco en la lista Billboard R&B . [1] La canción también fue el sencillo más popular de Fulson en la lista Billboard Hot 100 más amplia y orientada al pop , donde alcanzó el puesto número 52. [1]
Como una de las canciones más conocidas de Fulson, "Tramp" aparece en numerosas compilaciones, incluido el popular álbum Kent de 1967, también titulado Tramp . [3] Para la portada del álbum, Fulson, que normalmente vestía traje, posó vestido como un vagabundo del patio del ferrocarril :
Esos niños se pasaban la noche enteros haciéndose vaqueros, cosiéndoles trapos y cosas así. Intentaban hacerme parecer lo más desaliñado posible. Yo tenía una gorra Dobbs . Así que les dije que si se fijaban en mi gorra, sabrían que no era un vago porque no podía comprarme esta gorra ... Así que les convencí de que no se pusieran una gorra [ tipo Moms Mabley ]; me puse mi gorra. [3]
La canción es en parte narrativa, y el cantante ignora las críticas por su apariencia poco sofisticada:
Vagabundo
Puedes llamarme así,
no uso ropa continental ni sombreros Stetson ...
Llámame campestre, directo del bosque
Te responderé cuando me llames
Eso es cariño, si te hace sentir bien
Pero solo soy un amante ...
Amar es todo lo que sé hacer
Los críticos de AllMusic han descrito "Tramp" de Fulson como un "entrenamiento de soul-blues relajado pero con ritmo" y "un entrenamiento con funk inyectado que devolvió al guitarrista al estrellato del R&B" . [4] [5] La revista de entretenimiento LA Weekly lo llamó "una porción casi perfecta de funk a la parrilla". [6]
Otis Redding grabó "Tramp" a dúo con Carla Thomas para Stax Records . La canción se incluyó por primera vez en el álbum conjunto de Redding y Thomas, King & Queen (1967). Descrita como "divertida" por Dahl, se lanzó como sencillo solo unos meses después de Fulson. Atribuida a "Otis y Carla", la versión del dúo vendió más que la original de Fulson [5] y alcanzó el puesto número dos en los sencillos de R&B más vendidos de Billboard y el número 26 en las listas Hot 100. [1]
En Dynamic Duets: The Best Pop Collaborations from 1955 to 1999 , el autor Bob Leszczak describe su interpretación:
Otis y Carla le dieron a "Tramp" su propio sello. Intercambian bastante diálogo entre ellos en la canción, con Carla menospreciando a Otis porque no usa ropa elegante y necesita urgentemente un corte de pelo ... Obviamente, es una cazafortunas y lamenta que él no pueda permitirse comprarle pieles elegantes y autos geniales. Ella lo llama repetidamente "vagabundo" de los bosques de Georgia ... Otis Redding nació, como dice "Tramp", en los bosques de Georgia en 1941. [8]
Leszczak señala que el sencillo de Otis y Carla alcanzó un lugar más alto en el Reino Unido, donde alcanzó el puesto número 18 en la lista de sencillos del Reino Unido [8] (el sencillo de Fulson no apareció en las listas del Reino Unido). También señala que "el ritmo de la canción probablemente influyó en ' You Haven't Done Nothin' ' de Stevie Wonder siete años después". [8]