El traductor universal es un recurso común en muchas obras de ciencia ficción , especialmente en televisión. Descrito por primera vez en la novela de Murray Leinster de 1945 " Primer contacto ", [1] el propósito del traductor es ofrecer una traducción instantánea de cualquier idioma .
Como convención, se utiliza para eliminar el problema de la traducción entre idiomas alienígenas cuando no es vital para la trama. Especialmente en la televisión de ciencia ficción, traducir un nuevo idioma en cada episodio cuando se encuentra una nueva especie consumiría tiempo normalmente asignado para el desarrollo de la trama y potencialmente se volvería repetitivo hasta el punto de resultar molesto. Ocasionalmente, se retrata a razas alienígenas inteligentes como capaces de extrapolar las reglas del inglés a partir de un lenguaje poco hablado y rápidamente adquirir fluidez en él, lo que hace innecesario el traductor.
Aunque parece poco probable que exista un traductor universal , los científicos siguen trabajando para desarrollar tecnologías similares en el mundo real que involucren una pequeña cantidad de idiomas conocidos. [2] [ necesita actualización ]
Por regla general, un traductor universal es instantáneo, pero si ese idioma nunca ha sido registrado, a veces hay un retraso de tiempo hasta que el traductor puede elaborar una traducción adecuada, como sucede en Star Trek . El funcionamiento de estos traductores se suele explicar como el uso de alguna forma de telepatía mediante la lectura de los patrones cerebrales del hablante o hablantes para determinar lo que están diciendo; algunos escritores buscan una mayor verosimilitud al contar con una traducción por ordenador que requiere la recopilación de una base de datos del nuevo idioma, a menudo escuchando transmisiones de radio.
La existencia de un traductor universal suele plantear cuestiones desde una perspectiva lógica, como:
De todas formas, elimina la necesidad de subtítulos engorrosos y potencialmente extensos, y elimina la suposición bastante improbable de que todas las demás razas de la galaxia se han tomado la molestia de aprender inglés.
Utilizando un campo telepático , la TARDIS traduce automáticamente la mayoría de los idiomas comprensibles (escritos y hablados) a un idioma que entiendan su piloto y cada uno de los miembros de la tripulación. El campo también traduce lo que dicen a un idioma apropiado para ese momento y lugar (por ejemplo, hablando el dialecto apropiado del latín cuando se está en la antigua Roma ). Este sistema ha aparecido con frecuencia como parte principal del programa. La TARDIS, y por extensión varios de sus sistemas principales, incluido el traductor, están vinculados telepáticamente a su piloto, el Doctor . Ninguno de estos sistemas parece capaz de funcionar de forma fiable cuando el Doctor está incapacitado. En " Los fuegos de Pompeya ", cuando la compañera Donna Noble intenta hablar el idioma local directamente, sus palabras se traducen humorísticamente a lo que a un local le suena como galés. Un defecto de este proceso de traducción es que si el idioma al que se está traduciendo una palabra no tiene un concepto para ella, es posible que la palabra no se traduzca o entienda correctamente. Por ejemplo, los romanos no tienen una palabra o un entendimiento general de "volcán", ya que el monte Vesubio aún no ha entrado en erupción.
En el programa de televisión Farscape , a John Crichton le inyectan unas bacterias llamadas microbios traductores que funcionan como una especie de traductor universal. Los microbios colonizan el tronco encefálico del huésped y traducen todo lo que se le dice al huésped, pasando la información traducida al cerebro del huésped. Esto no permite que la persona inyectada hable otros idiomas; sigue hablando su propio idioma y sólo los demás la entienden mientras los oyentes posean los microbios. Los microbios a veces no traducen correctamente la jerga, traduciéndola literalmente. Además, los microbios traductores no pueden traducir el lenguaje natural de los pilotos alienígenas o los diagnosticados porque cada palabra de su idioma puede contener miles de significados, demasiados para que los microbios los traduzcan; por lo tanto, los pilotos deben aprender a hablar en "frases simples", mientras que los diagnosticados necesitan intérpretes. Los implantados pueden aprender a hablar nuevos idiomas si lo desean o para poder comunicarse con individuos no inyectados. La tripulación de Moya aprendió inglés de Crichton, por lo que pudo comunicarse con la población no implantada cuando la tripulación visitó la Tierra. Algunas especies, como los kalish , no pueden utilizar microbios traductores porque su cuerpo los rechaza, por lo que deben aprender un nuevo idioma con sus propios esfuerzos.
En el universo de La guía del autoestopista galáctico , la traducción universal es posible gracias a un pequeño pez llamado "pez de Babel". El pez se introduce en el canal auditivo, donde se alimenta de las frecuencias mentales de quienes hablan con su anfitrión. A su vez, excreta una traducción en el cerebro de su anfitrión.
El libro comenta que, al permitir que todos se entiendan entre sí, el pez de Babel ha causado más guerras que cualquier otra cosa en el universo.
El libro también explica que el pez de Babel no pudo haberse desarrollado de manera natural y, por lo tanto, prueba la existencia de Dios como su creador, lo que a su vez prueba la no existencia de Dios. Dado que Dios necesita fe para existir, y esta prueba disipa la necesidad de fe, esto hace que Dios desaparezca "en un soplo de lógica".
La franquicia de Hombres de Negro posee un traductor universal, que, como explica el Agente K en la primera película, Hombres de Negro , no se les permite tener porque "el pensamiento humano es tan primitivo que se lo considera una enfermedad infecciosa en algunas de las mejores galaxias". comentando "Eso te hace sentir orgulloso, ¿no?"
En la novela Neuromancer de William Gibson , junto con las otras novelas de su trilogía Sprawl , Count Zero y Mona Lisa Overdrive , los dispositivos conocidos como "microsoft" son pequeños chips enchufados en conectores de "wetware" instalados detrás de la oreja del usuario, que le otorgan ciertos conocimientos y/o habilidades mientras están enchufados, como la capacidad de hablar otro idioma. (El nombre es una combinación de las palabras "micro" y "soft", y no lleva el nombre de la empresa de software Microsoft ).
En la serie de juegos de computadora Star Control , se da a entender que casi todas las razas tienen traductores universales; sin embargo, a veces surgen discrepancias entre las formas en que los extraterrestres eligen traducirse y complican las comunicaciones. Los VUX , por ejemplo, se citan por tener habilidades excepcionalmente avanzadas en lingüística y pueden traducir el lenguaje humano mucho antes de que los humanos sean capaces de hacer lo mismo con los VUX. Esto creó un problema durante el primer contacto entre los VUX y los humanos, en una nave espacial comandada por el Capitán Rand. Según Star Control: Great Battles of the Ur-Quan Conflict , se hace referencia al Capitán Rand diciendo "Ese es un tonto feo" cuando la imagen de un VUX apareció por primera vez en su pantalla. Sin embargo, en Star Control II , se hace referencia al Capitán Rand diciendo "Esa es la cara de monstruo más fea que he visto" a su primer oficial, junto con bromear con que el nombre VUX significa Very Ugly Xenoform. Es discutible qué fuente es canon. Sea cual sea el comentario, se da a entender que las tecnologías avanzadas de traducción universal de los VUX transmitieron el significado exacto de las palabras del capitán Rand. Los afeminados VUX utilizaron el insulto como excusa para mostrar hostilidad hacia los humanos.
Además, en Star Control II se introdujo una nueva raza llamada Orz . Se supone que provienen de otra dimensión y, en el primer contacto, la computadora de la nave dice que hay muchas anomalías vocales en su lenguaje que resultan de referirse a conceptos o fenómenos para los cuales no hay equivalentes en el lenguaje humano. El resultado es un diálogo que es un mosaico de palabras y frases comunes marcadas con *pares de asteriscos* que indican que son traducciones sueltas de conceptos únicos de Orz al lenguaje humano, una traducción completa de la cual probablemente requeriría definiciones de un párrafo largo. (Por ejemplo, los Orz se refieren a la dimensión humana como *espacio pesado* y a la suya como *Espacio Bonito*, a varias categorías de razas como *campistas felices* o *vacas tontas*, y así sucesivamente).
En la otra dirección, los Supox son una raza retratada como intentando imitar tantos aspectos del lenguaje y la cultura de otras razas como sea posible cuando se les habla, hasta el punto de referirse a su propio planeta como " Tierra ", lo que también genera confusión.
En Star Control III , los K'tang son retratados como una especie intelectualmente inferior que usa tecnología avanzada que no entienden del todo para intimidar a la gente, lo que quizás explique por qué el resultado de sus traductores está plagado de errores ortográficos y usos no estándar de palabras, como amenazar con "aplastar" al jugador. En la misma línea, el diálogo de los Daktaklakpak es muy forzado y contiene muchos números y expresiones matemáticas, lo que implica que, como raza mecánica, sus procesos de pensamiento son inherentemente demasiado diferentes de los humanos para ser traducidos directamente al lenguaje humano.
En Star Trek , el traductor universal fue utilizado por el alférez Hoshi Sato , el oficial de comunicaciones de la Enterprise en Star Trek: Enterprise , para inventar la matriz de linguacode. Supuestamente se utilizó por primera vez a finales del siglo XXII en la Tierra para la traducción instantánea de idiomas terrestres bien conocidos. Gradualmente, con la eliminación de las barreras lingüísticas, las dispares culturas de la Tierra llegaron a un acuerdo de paz universal. Las traducciones de idiomas previamente desconocidos, como los de los extraterrestres, requirieron superar más dificultades.
Como la mayoría de las otras formas comunes de tecnología de Star Trek (motor warp, transportadores, etc.), el traductor universal probablemente se desarrolló de forma independiente en varios mundos como un requisito inevitable de los viajes espaciales; ciertamente los vulcanianos no tuvieron dificultad para comunicarse con los humanos al hacer el " primer contacto " (aunque los vulcanianos podrían haber aprendido inglés estándar al monitorear las transmisiones de radio de la Tierra). La nave vulcana que aterrizó durante el Primer Contacto era una nave de reconocimiento. Los vulcanianos habían estado observando a los humanos durante más de cien años, cuando el primer contacto realmente ocurrió con la bisabuela de T'Pol, T'mir, en el episodio " Carbon Creek "; sin embargo, en Star Trek First Contact se da a entender que aprendieron inglés al observar los planetas del Sistema Solar. Deanna Troi menciona que los vulcanianos no tienen ningún interés en la Tierra porque es "demasiado primitiva", pero la Primera Directiva establece que no interfieran con las especies pre-Warp. Los vulcanianos solo notaron el rastro warp y vinieron a investigar.
De manera improbable, el traductor universal se ha utilizado con éxito para interpretar la comunicación de formas de vida no biológicas (en el episodio de la serie original " Metamorfosis "). En el episodio de Star Trek: La nueva generación ( TNG ) " Las insignias del mando ", el traductor resultó ineficaz con el idioma de los sheliaks , por lo que la Federación tuvo que depender de la interpretación de los alienígenas de los idiomas de la Tierra. El episodio de TNG " Darmok " también ilustra otro caso en el que el traductor universal resulta ineficaz e ininteligible, porque el idioma tamariano está demasiado arraigado en la metáfora local .
A diferencia de prácticamente cualquier otra forma de tecnología de la Federación, los traductores universales casi nunca fallan. Una notable excepción es el episodio de Star Trek: Discovery "Un óbolo para Caronte", donde la interferencia alienígena hace que el traductor funcione mal y traduzca el habla de la tripulación y el texto de la computadora a varios idiomas al azar, requiriendo la fluidez del comandante Saru en casi cien idiomas para reparar el problema. Aunque los traductores universales eran claramente de uso generalizado durante esta era y la época del capitán Kirk (ya que la tripulación se comunicaba regularmente con especies que no podían concebiblemente tener conocimiento del inglés estándar), no está claro dónde se llevaban a bordo del personal de esa era.
El episodio " Metamorfosis " fue la única vez en la que realmente se vio el dispositivo; Spock retira el dispositivo que había sido instalado en una lanzadera, lo modifica para que puedan comunicarse con un extraterrestre no corpóreo, usando el traductor como un dispositivo de mano. En el episodio " Arena " los Metrons suministran al capitán Kirk y al comandante Gorn un Traductor-Comunicador, lo que permite que la conversación entre ellos sea posible. Durante la era de Kirk, también fueron aparentemente menos perfectos en sus traducciones al klingon . En la sexta película de Star Trek , se ve a los personajes apoyándose en libros impresos para poder comunicarse con una nave militar klingon, ya que Chekov dijo que los klingon reconocerían el uso de un Traductor. La actriz Nichelle Nichols supuestamente protestó por esta escena, ya que sintió que Uhura , como oficial de comunicaciones durante lo que fue efectivamente una guerra fría, sería entrenada en klingon fluido para ayudar en tales situaciones. La novelización de esa película proporcionó una razón diferente para el uso de libros: el traductor había sido saboteado por alguien que trabajaba en el lado de la Flota Estelar de la conspiración en la historia, pero la novelización no es parte del canon de Star Trek . En esa misma película, durante la escena del juicio de Kirk y McCoy ante un tribunal klingon, el Capitán y el Doctor sostienen dispositivos de comunicación mientras un klingon (interpretado por Todd Bryant) traduce para ellos.
En el siglo XXIV, los traductores universales están integrados en los pines de comunicación que usa el personal de la Flota Estelar , aunque hubo casos en que los miembros de la tripulación (como Riker en el episodio de La Nueva Generación " Primer Contacto ") hablaron con extraterrestres recién encontrados incluso cuando estaban privados de sus comunicadores. En el episodio de Star Trek: Voyager " Los 37 ", el dispositivo aparentemente también funciona entre idiomas intraespecíficos; después de que la tripulación de la Voyager descubre y revive a ocho humanos secuestrados en 1937 (incluidos Amelia Earhart y Fred Noonan ) y mantenidos en estasis desde entonces, un oficial del ejército japonés expresa sorpresa de que un granjero de Ohio aparentemente esté hablando japonés, mientras que el granjero está igualmente sorprendido de escuchar al soldado hablando inglés (sin embargo, la audiencia los escucha a todos hablando solo inglés). Ciertos programas de la Flota Estelar, como el Holograma Médico de Emergencia, tienen traductores universales codificados en la programación.
El manual técnico de Star Trek: La nueva generación dice que el traductor universal es un "programa informático extremadamente sofisticado" que funciona "analizando los patrones" de una lengua extranjera desconocida, a partir de una muestra de voz de dos o más hablantes en una conversación. Cuanto más extensa sea la muestra de conversación, más precisa y fiable será la "matriz de traducción", lo que permitirá la conversión instantánea de expresiones verbales o texto escrito entre la lengua extranjera y el inglés americano/estándar de la Federación. [3]
En algunos episodios de Star Trek: Deep Space Nine , vemos a un traductor universal cardassiano en acción. Lleva un tiempo procesar un idioma alienígena, cuyos hablantes inicialmente no son comprensibles, pero a medida que continúan hablando, la computadora aprende gradualmente su idioma y lo traduce al inglés estándar (también conocido como estándar de la Federación).
Los ferengi suelen llevar sus traductores universales como implantes en sus oídos. En el episodio de Star Trek: Deep Space Nine ( DS9 ), " Little Green Men ", en el que los ferengi habituales del programa se convierten accidentalmente en los tres extraterrestres de Roswell , los humanos sin traductores no pueden entender a los ferengi (quienes tampoco pueden entender el inglés hablado por los observadores humanos) hasta que los ferengi consiguen que sus propios traductores funcionen. De forma similar, a lo largo de todas las series de Trek , un traductor universal poseído por una sola parte puede transmitir de forma audible los resultados dentro de un rango limitado, lo que permite la comunicación entre dos o más partes, todas hablando idiomas diferentes. Los dispositivos parecen ser equipos estándar en naves espaciales y estaciones espaciales, donde un pin comunicador presumiblemente no sería estrictamente necesario.
Dado que el Traductor Universal presumiblemente no afecta físicamente el proceso por el cual las cuerdas vocales del usuario (o su equivalente alienígena) forman un habla audible (es decir, el usuario está hablando en su propio idioma sin importar el idioma del oyente), el oyente aparentemente solo escucha las palabras traducidas del hablante y no el idioma alienígena que el hablante está articulando físicamente; por lo tanto, la oratoria desconocida no solo se traduce sino que de alguna manera se reemplaza. El traductor universal se usa a menudo en casos de contacto con sociedades pre-warp como en el episodio de Star Trek: La Nueva Generación " Quién vigila a los vigilantes ", y su detección podría conducir posiblemente a una violación de la Directiva Principal. Por lo tanto, lógicamente debe haber algún mecanismo por el cual se perciba que los labios del hablante están sincronizados con las palabras pronunciadas. No parece haberse proporcionado ninguna explicación de la mecánica de esta función; se requiere que el espectador suspenda la incredulidad lo suficiente como para superar la aparente limitación.
Microsoft está desarrollando su propia tecnología de traducción para incorporarla en muchos de sus productos y servicios de software. Entre sus funciones más destacadas se encuentra la traducción en tiempo real de videollamadas con Skype Translator . A julio de 2019, Microsoft Translator admite más de 65 idiomas y puede traducir videollamadas entre inglés, francés, alemán, chino (mandarín), italiano y español.
En 2010, Google anunció que estaba desarrollando un traductor. Mediante un sistema de reconocimiento de voz y una base de datos, una voz robótica recitará la traducción en el idioma deseado. [4] El objetivo declarado de Google es traducir toda la información del mundo. Roya Soleimani, portavoz de Google, dijo durante una entrevista en 2013 mientras mostraba la aplicación de traducción en un teléfono inteligente: "Puedes tener acceso a los idiomas del mundo directamente en tu bolsillo... El objetivo es convertirnos en la computadora definitiva de Star Trek". [5]
El ejército de los Estados Unidos también ha desarrollado un traductor bidireccional para su uso en Irak. Sin embargo, TRANSTAC (Sistema de traducción y comunicación en lenguaje hablado para uso táctico) sólo se centra en la traducción árabe-inglés. [6] El ejército de los Estados Unidos ha abandonado el programa TRANSTAC y está desarrollando en conjunto con DARPA el programa BOLT (Broad Operational Language Translation) en su lugar.
En febrero de 2010, un software de comunicaciones llamado VoxOx lanzó un servicio de traducción bidireccional para mensajería instantánea, SMS, correo electrónico y redes sociales llamado VoxOx Universal Translator. [7] Permite que dos personas se comuniquen instantáneamente entre sí mientras ambas escriben en sus idiomas nativos. [8]
