Un busto de Adriano ( r. 117 - 138 d. C. ), el emperador romano del siglo II que reconstruyó el Panteón y construyó el Templo de Venus y Roma , se exhibió anteriormente en la Villa Montalto del papa Sixto V y ahora se exhibe en el Museo Británico de Londres. [1] El busto es uno de los mármoles de Townley recolectados por Charles Townley (1737-1805) y vendidos por su heredero Peregrine Edward Towneley a un precio reducido al Museo Británico en 1805. A diferencia de la mayoría de los bustos de Adriano y otros emperadores, lo muestra en desnudez heroica . [1] El busto fue encontrado en Roma y está tallado en mármol griego. [2]
El busto de Townley es comparable con una cabeza de bronce de Adriano en el Louvre . [3] El tipo se caracteriza por un elaborado peinado de gruesos rizos peinados hacia adelante. [3] Tanto el busto de mármol como la cabeza de bronce tienen características similares a la Cabeza de mármol de Constantino el Grande ( r. 306-337 ) encontrada en Stonegate , una calle en York sobre la antigua vía praetoria de los castra en Eboracum , guarnición de la legión romana VI Victrix del reinado de Adriano. [3] Es probable que las cabezas de York y del Louvre fueran imágenes de Adriano contemporáneas al busto de Townley, y que el ejemplo de York haya sido re-tallado con la imagen de Constantino usando una corona cívica después de la Batalla del Puente Milvio . [3]
El busto de Townley, al igual que otras estatuas auténticas de Adriano, muestra sus característicos lóbulos de las orejas, con pliegues pronunciados. Se ha sugerido a partir de estos datos que Adriano padecía una enfermedad de las arterias coronarias y finalmente murió a causa de ella . [4] [5]
Charles Townley adquirió el busto por 105 libras esterlinas en marzo de 1795 a Barwell Brown, hijo del anticuario y comerciante de arte Lyde Browne , junto con una estatua con cabeza de Adonis cubierta con un velo . Pagó 168 libras esterlinas por el par, incluido el transporte desde Livorno , en marzo del año siguiente, así como 8/6 libras esterlinas (5 %) de interés por el retraso. [1] Townley anotó su copia de la obra de Ennio Quirino Visconti enumerando los retratos de Adriano, indicando que estaba en posesión de este ejemplo. [1]
En la exposición del Museo Británico sobre Adriano: Imperio y conflicto en 2008, el busto se incluyó en una de las dos galerías de bustos que representan distintas fases en la vida de Adriano, una anterior y dominada por las mujeres de la dinastía Nerva-Trajano , la posterior sin retratos femeninos. [6] En la exposición, el busto de Townley apareció en el grupo anterior, dispuesto junto con los bustos de Vibia Sabina , la suegra Salonia Matidia y la abuela política Ulpia Marciana de Adriano , junto con los bustos del hermano de Marciana, el emperador predecesor de Adriano, Trajano ( r. 98-117 ) y su propia esposa Plotina . [6] Trajano y Adriano eran romanos provinciales de Itálica en Hispania Baetica en la península Ibérica . [6] El diseño de la exposición aludía al rumor de que Plotina había organizado el ascenso de Adriano al poder. [6]
Desde entonces, el busto se ha exhibido junto a un busto de Antinoo , el amante de Adriano de Bitinia , una disposición comentada por Janina Ramírez en el documental de BBC Four de 2020 Museums in Quarantine . [7] A diferencia de Adriano, las esculturas de Antinoo suelen estar desnudas.
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A continuación se presenta una descripción general del historial de exposiciones de la obra: [1]
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