El Tour de Francia de 1996 fue la 83.ª edición del Tour de Francia , que comenzó el 29 de junio y finalizó el 21 de julio, con 19 etapas regulares, 2 contrarreloj individuales, un prólogo y un día de descanso (10 de julio). Fue ganado por el ciclista danés Bjarne Riis .
Este Tour se caracterizó por la "caída" del favorito Miguel Induráin , poniendo fin a su racha récord de cinco victorias consecutivas. El recorrido incluía una etapa por su ciudad natal Villava, sin embargo sufrió una bronquitis debido al mal tiempo en la primera semana, y fue multado y sancionado por aceptar bebidas ilegalmente. [1] Induráin comenzó a perder tiempo en la etapa 7, y finalmente terminó 11º sin ganar ni una sola etapa ni pasar un día con el maillot amarillo.
La novena etapa, que debía recorrerse entre Val-d'Isère y Sestriere , tenía una longitud de 176 kilómetros, pero las malas condiciones meteorológicas, incluida la nieve, obligaron a los organizadores a acortarla a tan solo 46 kilómetros. Bjarne Riis ganó la etapa y abrió una importante brecha de 44 segundos sobre su compañero de equipo en el Telekom, Jan Ullrich . Ullrich, de tan solo 22 años, ha sido un auténtico éxito en este Tour y ha ganado la contrarreloj individual de la etapa 20.
Más de una década después de la carrera, varios ciclistas del Team Telekom confesaron haber cometido delitos de dopaje durante el Tour de 1996, incluidos los ciclistas de apoyo Rolf Aldag , Udo Bölts , Christian Henn [2] y Brian Holm , y el masajista del equipo Jef d'Hont admitió en su autobiografía que hubo un uso organizado de EPO en el equipo. [3] El 24 de mayo de 2007, Erik Zabel admitió haber usado EPO durante la primera semana de la carrera. El ganador del Tour, Bjarne Riis , admitió el 25 de mayo de 2007 que también usó EPO durante el Tour, por lo que la Unión Ciclista Internacional ( UCI ) le pidió que devolviera el maillot amarillo que recibió. [4] Hasta ahora, el subcampeón Jan Ullrich , que ha estado bajo sospecha de dopaje como parte del caso de dopaje de la Operación Puerto , no ha comentado las acusaciones de que también usó EPO. El tercer lugar, Richard Virenque , y el cuarto lugar, Laurent Dufaux, estuvieron implicados en el escándalo Festina de 1998 .
En 2007, el abogado de la UCI, Philippe Verbiest, declaró que el plazo de prescripción para eliminar a Riis como ganador del Tour de Francia había expirado: "No se le puede quitar el título, pero es posible no mencionarlo más... Debido a lo que admitió, no es el ganador del Tour de Francia. Riis no ganó". Al mismo tiempo, el portavoz del Tour, Philippe Sudres, declaró que: "Consideramos filosóficamente que ya no puede afirmar que ganó". [5] En 2007, la victoria de Riis fue eliminada del Tour de Francia, [6] pero en 2008 incluyeron a Riis como ganador del Tour de Francia 1996, aunque con un comentario sobre su confesión. [7]
Los 18 equipos que encabezaban la clasificación UCI al inicio de 1996 se clasificaron automáticamente para el Tour. [8] Se otorgaron cuatro invitaciones , para un total de 22 equipos. [9]
Los equipos que participaron en la carrera fueron: [9]
Equipos calificados
Equipos invitados
El punto más alto de la carrera fue de 2.035 m (6.677 pies) en la cima de la subida a Sestriere en la etapa 9. [b] [10] [11]
El prólogo lo ganó Alex Zülle, dos segundos por delante del especialista Chris Boardman , mientras que los aspirantes a la general Bjarne Riis y Miguel Induráin llegaron en sexto y séptimo lugar respectivamente. Zulle conservó el maillot amarillo durante las primeras etapas llanas, pero en la cuarta etapa media docena de corredores que no estaban en la contienda general se escaparon en una escapada y se quedaron atrás, terminando varios minutos por delante del grupo principal, lo que permitió a Stéphane Heulot llevar el maillot amarillo durante unos días.
La sexta etapa fue una etapa intermedia que se disputó en condiciones meteorológicas terribles y en la que ganó el holandés Michael Boogerd . Las inclemencias del tiempo hicieron que más de una docena de corredores abandonaran la carrera, incluido Lance Armstrong, que simplemente pensó que estaba enfermo por correr en un clima lluvioso y frío como la mayoría de los otros corredores que abandonaron, pero en unos pocos meses le diagnosticaron el cáncer que casi lo mata.
En la octava etapa del Tour se disputó una contrarreloj individual de montaña, que ganó Evgeni Berzin , que se había hecho con el liderato de la clasificación general tras la séptima etapa. En la contrarreloj, terminó más de treinta segundos mejor que Riis y ganó algo más de un minuto a Indurain, Tony Rominger y el debutante Jan Ullrich, que estaba teniendo un comienzo impresionante en su primer Tour.
La novena etapa fue una etapa de montaña que se acortó debido al mal tiempo y que ganó Riis, que en el proceso se tomó el tiempo suficiente para ponerse en amarillo. Mantendría una estrecha ventaja durante las siguientes etapas y cuando la carrera llegó a los Pirineos, Abraham Olano era segundo a poco menos de un minuto, con Berzin en tercer lugar, Rominger en cuarto lugar, el compañero de equipo de Riis Ullrich en quinto lugar y el cinco veces campeón defensor Miguel Induráin luchando por mantenerse entre los diez primeros a casi 5 minutos de distancia.
Durante la etapa dieciséis, Riis realizó varios ataques falsos, incluso retrocedió y fingió agotamiento para ver a Indurain, Rominger, Luttenberger , Virenque, Dufaux, Leblanc y Olano y leer sus caras antes de lanzar finalmente un ataque contra el Hautacam . Sacó casi un minuto de ventaja a la mayoría de los corredores de élite y más de eso a todos los demás, ganando efectivamente el Tour y dejando fuera de toda duda que Indurain no ganaría su sexto Tour.
La decimoséptima etapa fue ganada por Laurent Dufaux, que pasó al cuarto puesto de la general, mientras que Riis terminó en el mismo tiempo. Un grupo de ocho corredores se quedó atrás en esta etapa y, como resultado, Riis se distanció de todos sus rivales: su compañero de equipo Ullrich pasó al segundo puesto de la general y Richard Virenque al tercer puesto.
La decimonovena etapa contrarreloj individual fue la última oportunidad para realizar cambios importantes en la clasificación general y la etapa fue ganada por Ullrich, que terminó casi un minuto por delante de Indurain, que quedó segundo y que había dominado por completo las contrarreloj individuales del Tour de Francia durante los años anteriores. Riis tuvo mucho tiempo de sobra y aventajó en 1:41 a su compañero de equipo Ullrich en la clasificación general. Richard Virenque completó el podio y también ganó la clasificación de la montaña .
Aunque las admisiones de los ciclistas y las investigaciones de los años posteriores demostraron que los Tours durante este período de tiempo estuvieron indudablemente empañados por el dopaje, el ganador de 1996 Riis, el ganador de 1997 Ullrich y el ganador de 1998 Marco Pantani conservan oficialmente sus victorias en el Tour. Pantani murió solo unos años después de su victoria en el Tour, como resultado de problemas de salud mental resultantes de los constantes ataques de la prensa y Ullrich tuvo algunos resultados anulados más adelante en su carrera, pero sus cuatro segundos puestos detrás de Lance Armstrong y su segundo puesto de 1996 detrás de Riis permanecen en su historial.
En el Tour de Francia de 1996 hubo varias clasificaciones. [15] La más importante fue la clasificación general , calculada sumando los tiempos de llegada de cada ciclista en cada etapa. El ciclista con menor tiempo acumulado era el líder de la carrera, identificado por el maillot amarillo; el ganador de esta clasificación es considerado el ganador del Tour. [16]
Además, existía una clasificación por puntos , que otorgaba un maillot verde. En la clasificación por puntos, los ciclistas obtenían puntos por terminar entre los mejores en una meta de etapa, o en sprints intermedios. El ciclista con más puntos lideraba la clasificación, y era identificado con un maillot verde. [17]
También existía una clasificación de montaña . La organización había categorizado algunas subidas como hors catégorie , primera, segunda, tercera o cuarta categoría; los puntos para esta clasificación los ganaban los primeros ciclistas que llegaban primero a la cima de estas subidas, y se conseguían más puntos para las subidas de categoría superior. El ciclista con más puntos lideraba la clasificación y vestía un maillot blanco con lunares rojos . [18]
La cuarta clasificación individual era la de los jóvenes , que no se distinguía por maillot. Se decidía de la misma forma que la clasificación general, pero sólo podían participar corredores menores de 26 años. [19]
Para la clasificación por equipos se sumaron los tiempos de los tres mejores ciclistas por equipo en cada etapa, siendo el equipo líder el equipo con menor tiempo total. [20]
Además, después de cada etapa con salida en masa se entregó un premio a la combatividad al ciclista considerado más combativo. La decisión fue tomada por un jurado compuesto por periodistas que otorgaron puntos. El ciclista con más puntos por votos en todas las etapas encabezó la clasificación de combatividad. [21] Richard Virenque ganó esta clasificación y recibió el premio general a la supercombatividad. [22] El Souvenir Henri Desgrange fue entregado en honor al fundador del Tour, Henri Desgrange, al primer ciclista que pasara la cima del Col d'Aubisque en la etapa 17. [c] Este premio lo ganó Neil Stephens . [25]
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