Evgeni Valentinovich Berzin ( ruso : Евге́ний Валенти́нович Берзин ; nacido el 3 de junio de 1970 en Vyborg , Rusia) es un ex ciclista de ruta ruso.
Procedente del ciclismo en pista , donde representó con éxito a la Unión Soviética en los Campeonatos del Mundo, se mudó a Italia en 1992 y se hizo profesional con Mecair-Ballan en 1993. Su segunda temporada en 1994 iba a ser la mejor, con victorias en el Giro d' Italia y Lieja-Bastoña-Lieja . Terminó segundo en el Giro de Italia de 1995 , pero no cumplió con las altas expectativas en los años posteriores. Un breve período con el maillot amarillo de líder de la carrera y una victoria de etapa en el Tour de Francia de 1996 fueron sus últimos grandes resultados. En 1997, intentó sin éxito batir el récord de horas de Chris Boardman . Se retiró del deporte en 2001.
Berzin comenzó su carrera como ciclista en las categorías inferiores del equipo soviético, bajo la dirección de Alexandre Kuznetsov, y se incorporó cuando tenía 14 años. Ganó la persecución individual amateur masculina y la persecución amateur por equipos en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista UCI de 1990 y ganó la plata en la persecución amateur por equipos un año después . [2] En 1992, Berzin quería pasarse a las carreras en ruta para competir en la carrera en ruta en los Juegos Olímpicos de 1992 , pero Kuznetsov se negó y en lugar de eso intentó centrarse en las pruebas en pista. Posteriormente, Berzin abandonó Rusia y se fue a Italia con su novia, Stella. Allí, formó equipo con Emanuele Bombini , un corredor recientemente retirado en el proceso de construir un equipo ciclista en torno al ex campeón mundial Moreno Argentin con Mecair, una empresa de ingeniería, como patrocinador principal. El equipo Mecair-Ballan se formó en 1993 y Berzin pasó a formar parte de él, junto con su amigo Vladislav Bobrik . [3]
En su primera temporada como profesional, Berzin montó como doméstico para el capitán del equipo Piotr Ugrumov , quien terminaría segundo en la general en el Giro de Italia . El propio Berzin terminó el Giro en el puesto 90. [3] También participó en el Tour de Gran Bretaña de 1993 , donde terminó segundo en la etapa 4. El final de la etapa fue notable por las discusiones en la carretera entre Berzin y el ganador de la etapa, Peter de Clercq , ya que Berzin se había negado a ayudar. con ritmo en los últimos 10 km (6,2 millas) de la etapa. [4] El mismo año, fue subcampeón de la Settimana Ciclistica , en Lombarda, Italia. Terminó la temporada en el puesto 379 del ranking mundial de ruta UCI . [3]
La empresa de electrónica Gewiss asumió en 1994 el patrocinio principal del equipo de Berzin y contrató al médico deportivo Michele Ferrari de la Universidad de Ferrara como nuevo médico del equipo. Berzin se mostró competitivo desde el comienzo de la nueva temporada. Estuvo entre los tres primeros en el Tour Méditerranéen , Trofeo Laigueglia y Settimana Siciliana. Luego terminó segundo en la general detrás de su compañero de equipo Giorgio Furlan en Tirreno-Adriatico . Ganó la contrarreloj en el Critérium International y terminó tercero en la general, ya que Furlan volvió a ganar la carrera. Berzin terminó la Vuelta al País Vasco en segundo lugar detrás de Tony Rominger y firmó una extensión de contrato con Gewiss-Ballan con salarios más altos hasta 1996. [3]
Una semana después de firmar su nuevo contrato, Berzin disputó Lieja-Bastoña-Lieja , una de las carreras clásicas más importantes del ciclismo. Al final de la carrera, formó parte de un grupo líder de seis hombres, incluido el actual campeón mundial Lance Armstrong y Rominger. Aceleró alejándose del grupo y ganó la carrera. [3] Sólo tres días después, en La Flèche Wallonne , Berzin y sus compañeros de Gewiss-Ballan, Argentin y Furlan, se separaron del campo en el primer paso del Mur de Huy , a 65 km (40 millas) de la meta. El resto del campo no pudo contrarrestar lo que el periodista ciclista William Fotheringham llamó "la mayor demostración de fuerza en cualquier Clásico por parte de cualquier equipo". A Argentina se le permitió ganar, en la que fue su última temporada como profesional, y Berzin terminó tercero detrás de Furlan. [5] Los comentarios posteriores de Ferrari a la prensa, diciendo que "todo lo que no resulte en un test positivo no es dopaje ", arrojaron dudas sobre el rendimiento. [3]
Tras sus buenas actuaciones en los clásicos, aumentaron las tensiones entre Berzin y su equipo. En la etapa 3 del Giro del Trentino , Berzin recibió la orden de retirarse de un ataque al líder de su equipo, Argentin, y finalmente terminó la carrera en segundo lugar detrás de él. Al mismo tiempo, Berzin exigió que se renegociara su contrato, valorado en unas 17.000 libras esterlinas al mes, a lo que su equipo se negó. [3]
Berzin entró en el Giro de Italia de 1994 como colíder junto a Ugrumov, pero pronto se estableció como el corredor líder, terminando la contrarreloj del primer día por delante del favorito Miguel Induráin , segundo sólo detrás de Armand de las Cuevas . [6] En la etapa 4 hasta Campitello Matese , atacó ganando la etapa y quitándole un minuto a Induráin y tres minutos a Ugrumov. [3] La primera contrarreloj larga de la carrera tuvo lugar en la etapa 8 hasta Follonica . Berzin volvió a salir victorioso y amplió su ventaja sobre Induráin hasta los 3:39 minutos. [7] En la etapa 15, Berzin intentó seguir un ataque de Marco Pantani , pero fue derribado. [8] Induráin también dejó atrás a Berzin y se unió al eventual ganador de la etapa, Pantani. Berzin perdería cuatro minutos frente a Pantani y treinta segundos frente a Induráin, pero conservaría el liderato de la carrera por 1:18 sobre el primero. [9] Luego ganó la última contrarreloj de la carrera en la etapa 18, por delante de Induráin. Durante las dos últimas etapas de montaña en los Alpes , Berzin se quedó con Pantani e Induráin, ayudado significativamente por Argentina para cubrir la implacabilidad de los ataques de Pantani. [10] Se convirtió en el primer ruso y el primer corredor de un antiguo país del bloque del Este en ganar un Gran Tour . Su margen de victoria final sobre Pantani fue de 2:51 minutos. [11] Sin embargo, las tensiones dentro del equipo aumentaron durante el Giro. Berzin siguió exigiendo un salario más alto y entró en conflicto con sus compañeros, quienes lo acusaron de no mostrar suficiente respeto. [3]
Envuelto en su disputa contractual, corrió sólo dos veces más durante el resto de 1994, terminando 21º en el campeonato mundial inaugural de contrarreloj . Después de que el equipo Polti-Vaporetto le ofreciera un lucrativo contrato , Berzin intentó forzar su salida del Gewiss-Ballan mediante una demanda, pero el 1 de diciembre de 1994, el tribunal falló en su contra. Permanecería en el equipo por el resto de su contrato. [3]
En 1995, Berzin regresó al Giro de Italia , con Rominger también en la línea de salida. Berzin finalmente terminaría segundo en la general, [12] pero una relación tensa entre él y su compañero de equipo Ugrumov, tercero en la general, les impidió desafiar seriamente a Rominger. [13] Durante la etapa 14, Ugrumov incluso montó activamente con Rominger para distanciar a Berzin, quien logró regresar con cierta dificultad. [14] El mejor momento de la carrera de Berzin llegó el penúltimo día, cuando ganó la etapa hasta Salita di Montegrino Valtravaglia, adelantándose 25 segundos a Rominger y Ugrumov, consiguiendo así el segundo puesto. [15]
Apenas unos días después de finalizar el Giro, Berzin se hacía con la victoria en la Euskal Bizikleta . [16] También formó parte del equipo Gewiss-Ballan que ganó la contrarreloj por equipos en el Tour de Francia de 1995 en la etapa 3. [17] Finalmente se retiró de la carrera en la etapa 10, después de haber perdido 15 minutos ante Indurá en el día. antes y, según el periódico holandés De Volkskrant , estar "demolido físicamente y destrozado mentalmente". [18]
En 1996, sus actuaciones comenzaron a desvanecerse, lo que llevó a la prensa a cuestionar sus habilidades y centrarse en su vida personal, que incluyó la separación de él y su esposa Stella. [19] Berzin regresó para el Giro de Italia de 1996 , donde ganó la contrarreloj en la etapa 19, [20] colocándolo en el tercer lugar provisional de la general, a sólo 14 segundos del líder Pavel Tonkov . [21] Sin embargo, perdería mucho tiempo al día siguiente, [22] y finalmente terminó en el décimo lugar de la general. [23] En el Tour de Suiza , ganó el prólogo, dos segundos por delante de Bjarne Riis . [24] También ganó la contrarreloj en la etapa 8, esta vez por delante de Gianni Faresin y Armstrong. [25] En la clasificación general acabó cuarto. [26]
En el Tour de Francia de 1996 , se puso el maillot amarillo como líder de la clasificación general en la etapa 7 hasta Les Arcs , el día en el que Induráin flaqueó en el Tour por primera vez en seis años. [27] Fue el primer ciclista ruso en usar el maillot amarillo en el Tour. [28] Berzin luego ganó la contrarreloj a Val-d'Isère al día siguiente. La etapa 9 hasta Sestriere se ha acortado debido a la nieve. Riis atacó casi desde el comienzo de la etapa que ahora tiene 46 km (29 millas). Riis ganaría la etapa y le quitaría el maillot amarillo a Berzin [29] en el camino hacia la eventual victoria general. Berzin terminó en París en el puesto 20. [30]
Para 1997, Berzin siguió a Bombini, quien creó un nuevo equipo, Batik-Del Monte, que incluía a muchos corredores del antiguo equipo Gewiss. [31] En el Giro de Italia de 1997 , Berzin quedó segundo detrás de Tonkov en la difícil etapa tres contrarreloj hasta San Marino . [32] Se desvaneció más adelante en la carrera y terminó 20º en la general, 49 minutos detrás del ganador, Ivan Gotti . [33] Volvió a correr el Tour de Francia, terminando tercero en la contrarreloj prólogo en Rouen, pero luego abandonó la carrera debido a una fractura de clavícula . [34]
Su contrato con el equipo Batik-Del Monte estipulaba que Berzin tenía que intentar batir el récord de la hora en 1997. El plan de intentarlo justo después del Tour de Francia se vio frustrado por las lesiones sufridas durante la carrera. Finalmente intentó batir el récord establecido por Chris Boardman en Burdeos el 19 de octubre. Berzin , que no pudo utilizar el mismo manillar aerodinámico que había usado Boardman debido a un cambio en las regulaciones y se vio aún más obstaculizado por andar al nivel del mar, abandonó su carrera después de solo 17 minutos, con una velocidad promedio 5 km/h (3,1 mph) más lenta que la de Boardman. [35] [36]
Tratando de reconstruir su carrera, Berzin se unió al equipo Française des Jeux en 1998, pero no lo logró. Lanzó escapadas fallidas en Lieja-Bastoña-Lieja y en los Cuatro Días de Dunkerque . Dejó el equipo a finales de año y el director del equipo, Marc Madiot, afirmó que "sus buenos días quedaron atrás, pase lo que pase". [37] Como su equipo no fue invitado, [38] Berzin se perdió el Giro de Italia , pero participó en el Tour de Francia , terminando en la posición 25, casi 43 minutos detrás del ganador Marco Pantani . [39]
En 1999, sus actuaciones se habían deteriorado considerablemente. Realizó su último Giro de Italia , esta vez para Amica Chips – Costa de Almería , pero terminó en el puesto 52, a más de 2 horas del ganador, Gotti. [40]
A Berzin se le impidió comenzar el Giro de Italia de 2000 , ya que recibió una suspensión de dos semanas, debido a un nivel elevado de hematocrito , lo que indicaba el uso de eritropoyetina (EPO), un producto utilizado con fines de dopaje. [41] [42] Su contrato con el equipo Mobilvetta Design-Rossin fue posteriormente rescindido. [43] Berzin se jubiló en 2001. [44]
Berzin posee una sala de exposición de automóviles en Oltrepò Pavese , donde vive, [45] y un concesionario Fiat cerca de Milán. [30] Durante varios años, organizó una carrera criterium para profesionales, celebrada poco después del Giro de Italia, el "Criterium Gran Premio Città di Broni". [44]
Persecución por equipos, Campeonato del Mundo Amateur de Pista UCIpersecución individualPersecución en equipoPersecución por equipos, Campeonato del Mundo Amateur de Pista UCI
Giro de Italia general
Clasificación de corredores jóvenes
por 2 díasFuente: [46]