El USS Torsk , con número de casco SS-423, es un submarino de la clase Tench construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Armados con diez tubos lanzatorpedos , los submarinos de la clase Tench fueron desarrollos incrementales de los exitosos submarinos de la clase Gato que formaron la columna vertebral de la fuerza submarina de la Armada de los Estados Unidos durante la guerra. El Torsk fue puesto en grada en el astillero naval de Portsmouth en junio de 1944, botado en septiembre de ese año y puesto en servicio en diciembre.
En 1945, el Torsk realizó dos patrullas de guerra frente a Japón, hundiendo un buque de carga y dos fragatas de defensa costera. El último de ellos, torpedeado el 14 de agosto de 1945, fue el último buque enemigo hundido por la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. A lo largo de los años 1950 y 1960, operó principalmente como buque de entrenamiento ; también realizó despliegues en el mar Mediterráneo y ayudó a entrenar a elementos de la Flota del Atlántico en tácticas antisubmarinas . Desmantelado en 1968, reemplazó al USS Drum en el Astillero Naval de Washington , donde serviría durante otros tres años entrenando a miembros de la Reserva Naval . Fue eliminado del Registro de Buques Navales en diciembre de 1971 y entregado al estado de Maryland para su uso como barco museo . Ahora es parte de la flota de Buques Históricos en Baltimore .
Siguiendo la práctica de denominación de los submarinos de la Marina de los EE. UU. en la década de 1940, Torsk recibió el nombre de un pez: "Torsk" es el nombre común en la pesquería norteamericana del cusk , un pez similar al bacalao de la familia Lotidae . También es un término escandinavo para el bacalao del Atlántico .
Los submarinos de la clase Tench fueron mejoras incrementales de las clases Balao y Gato de submarinos de flota anteriores que demostraron ser muy exitosas durante las operaciones contra Japón en la Guerra del Pacífico . Los Tench , la culminación de las primeras experiencias en tiempos de guerra, fueron la última clase de submarinos que construyó la Armada de los Estados Unidos durante la guerra. [3]
El Torsk tiene 95,00 m de largo, 8,33 m de manga y 5,18 m de calado máximo . Desplazaba 1600 t en superficie y 2453 t sumergido. Los submarinos de la clase Tench estaban propulsados por cuatro motores diésel Fairbanks-Morse Modelo 38D8-⅛ de 10 cilindros con pistones opuestos que impulsaban generadores eléctricos . Estos tenían una potencia nominal de 4000 kW (5400 caballos de fuerza en el eje ) para una velocidad máxima de 38 km/h (20,25 nudos ) en la superficie. Durante las operaciones submarinas, estaba propulsado por dos baterías Sargo de 126 celdas que impulsaban dos motores eléctricos General Electric de transmisión directa de baja velocidad . Sus motores eléctricos proporcionaban 2.740 shp (2.040 kW) y una velocidad máxima de 8,75 nudos (16 km/h) sumergido. Mientras estaba en la superficie, tenía un radio de crucero de 11.000 millas náuticas (20.000 km) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Su resistencia sumergida estaba limitada por la vida de sus baterías, que a una velocidad de 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph), se agotarían después de 48 horas. Podía llevar suficientes provisiones para su tripulación de diez oficiales y 71 soldados para 75 días de operaciones. [4] [5]
El submarino estaba armado con diez tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , seis de los cuales estaban en la proa y los otros cuatro en la popa . Estos estaban provistos de un total de 28 torpedos . También estaba equipado con un cañón de cubierta de 5 pulgadas (127 mm) / calibre 25 y un cañón Bofors de 40 mm y Oerlikon de 20 mm . [6]
La quilla del Torsk fue colocada en el astillero naval de Portsmouth el 7 de junio de 1944, y el casco completo fue botado el 6 de septiembre. El trabajo se completó a finales de año y fue puesto en servicio el 16 de diciembre. A partir del 31 de diciembre, comenzó los ejercicios de entrenamiento que duraron hasta el 11 de febrero de 1945; cinco días después navegó hacia Port Everglades, Florida , donde realizó experimentos antisubmarinos. El buque permaneció allí solo brevemente, y el 20 de febrero se puso en marcha hacia el océano Pacífico , pasando por el canal de Panamá y llegando a Hawái el 23 de marzo. Allí, realizó más entrenamiento y se sometió a reparaciones en preparación para su primera patrulla de guerra. [7]
El Torsk navegó hasta Guam y luego se dirigió a Kii Suido en las islas japonesas, a donde llegó el 11 de mayo. Mientras estuvo allí, patrulló en busca de tripulaciones aéreas estadounidenses que tuvieron que saltar de aviones dañados durante sus incursiones en Japón, pero ningún avión cayó en el área ese día. A última hora del 11 de mayo, se trasladó a la costa noreste de Honshu , a donde llegó dos días después. Durante el transcurso del 14 y 15 de mayo, intentó contactar con la manada de submarinos que operaba en el área, y finalmente se reunió con los submarinos Sand Lance y Cero al día siguiente. Se unió a sus patrullas en la costa este de la isla, pero no encontró ningún buque japonés en el área. [7]
El 2 de junio, el Torsk se topó con un minador costero japonés entre Honshu y Hokkaido . Lanzó una serie de seis torpedos, pero el minador los evadió, lo que llevó al Torsk a sumergirse para evadir el esperado contraataque que no ocurrió. Dos días después, localizó un carguero de 700 toneladas largas (710 t) frente a Kobe Saki; disparó cuatro torpedos, pero nuevamente falló su objetivo. El Torsk partió de la zona el 5 de junio con destino al atolón de Midway , al que llegó el 11 de junio; desde allí, continuó hasta Pearl Harbor. Después de llegar el 16 de junio, se sometió a un reacondicionamiento y comenzó su segunda patrulla el 17 de julio. Volvió a navegar a Guam, donde permaneció el 1 y 2 de agosto, antes de continuar hacia el mar de Japón . [7]
El 10 de agosto, el Torsk atravesó los campos minados del estrecho de Tsushima y, al día siguiente, encontró y subió a bordo a siete marineros japoneses del buque mercante Koue Maru , que se había hundido cuatro días antes. Más tarde, el día 11, el submarino entró en su zona de patrulla. Mientras patrullaba frente a la isla Dogo a la mañana siguiente, localizó un pequeño carguero y lo hundió con un ataque de torpedos sumergidos. Frente a Ando Saki, el 13 de agosto, el Torsk encontró varios barcos pesqueros pequeños y otro pequeño carguero; hundió este último y, más tarde ese día, intentó hundir otro buque de carga en Wakasa Wan, pero sus torpedos fallaron. [7]
El 14 de agosto, se encontró con un carguero de tamaño mediano acompañado por un buque de escolta tipo Kaibōkan (Batalla de Kasumi . Cuando los dos barcos se acercaron a Kasumi Ko a las 10:35, Torsk lanzó un nuevo torpedo experimental Mark 28 , un torpedo autoguiado acústico , al Kaibōkan . El torpedo golpeó el barco y abrió un agujero en la popa, doblándolo en un ángulo de 30 grados y provocando que se hundiera rápidamente. Torsk luego intentó torpedear al carguero cuando ingresaba al puerto, pero los torpedos fallaron, posiblemente porque golpearon arrecifes de coral desconocidos . [7]
Alrededor de las 12:00, un segundo Kaibōkan llegó al área para cazar al Torsk ; este último disparó un segundo torpedo Mark 28 y luego se sumergió profundamente para evadir cualquier ataque de cargas de profundidad . Después de alcanzar una profundidad de 400 pies (120 m), lanzó un torpedo Mark 27 , un torpedo acústico pasivo . Poco después, el operador del hidrófono detectó una gran explosión; esta fue el Mark 28 golpeando al Kaibōkan , y un minuto después el Mark 27 también golpeó el buque. Este resultó ser el último buque de guerra japonés en hundirse en la Segunda Guerra Mundial , ya que el gobierno japonés anunció que se rendiría al día siguiente. Llegaron patrulleros adicionales al área y su presencia, junto con la de los aviones de patrulla, obligó al Torsk a permanecer sumergido durante más de siete horas. Luego emergió y procedió hacia la península de Noto . Tras recibir la noticia de la rendición de Japón el 15 de agosto, el Torsk continuó patrullando el mar de Japón, vigilando las instalaciones japonesas y destruyendo todas las minas navales que encontraba. El 1 de septiembre partió de la zona hacia las islas Marianas , pasando por el estrecho de Tsushima dos días después y llegando a Guam el 9 de septiembre, donde concluyó su segunda patrulla. [7]
El 10 de septiembre, el Torsk zarpó de las Marianas con destino a Pearl Harbor. Desde allí, se dirigió al Canal de Panamá, navegó hacia el Atlántico y finalmente llegó a New London, Connecticut , a mediados de octubre. Este fue su puerto base durante los siguientes siete años, tiempo durante el cual sirvió principalmente como buque de entrenamiento . También participó en varias pruebas y ejercicios de entrenamiento. El submarino también se utilizó para cruceros de entrenamiento de la Reserva de la Armada . Fue asignado al Escuadrón de Submarinos 2 en junio de 1949 y a mediados de 1950 fue enviado a un despliegue en el Mar Mediterráneo . Regresó a New London más tarde en el año para maniobras de flota. En 1951, sus operaciones de entrenamiento la llevaron al Mar Caribe . [7]
El buque se sometió a la conversión de Fleet Snorkel a principios de 1952, después de lo cual se fue a otro despliegue mediterráneo a mediados de año. Llegó de nuevo a New London el 27 de noviembre, después de lo cual reanudó sus tareas de entrenamiento. Estas actividades llevaron al barco tan al norte como Halifax, Nueva Escocia y tan al sur como La Habana , Cuba. Torsk fue transferido al Escuadrón de Submarinos 6, con base en Norfolk, Virginia . Desde allí, sirvió como submarino de entrenamiento para aviones antisubmarinos y buques de superficie para practicar la detección y el apuntado. Torsk navegó con frecuencia en el Caribe durante este período. Hizo una visita a los Grandes Lagos a través de la vía marítima del San Lorenzo en junio de 1959, visitando numerosos puertos en el lago Ontario y el lago Michigan . Regresó a Norfolk a mediados de agosto. [7]
El Torsk reanudó sus despliegues en el Mediterráneo en la década de 1960, que incluyeron un ejercicio de entrenamiento conjunto, "New Broom X", con unidades de flota de las armadas de la Commonwealth británica . También continuó ayudando a entrenar a las fuerzas antisubmarinas de la Flota del Atlántico. Participó en el bloqueo de Cuba durante la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962. [7] El buque fue dado de baja el 4 de marzo de 1968, [1] después de casi veinte años de servicio. Fue llevado al Boston Navy Yard y modificado para ser utilizado como buque de entrenamiento de la Reserva de la Armada, estacionado en el Washington Navy Yard . Operó allí hasta 1971, y el 15 de diciembre fue eliminado del Registro de Buques Navales . [7]
La Armada entregó el Torsk al estado de Maryland el 26 de septiembre de 1972 para que pudiera conservarse como barco museo ; quedó amarrado en el puerto interior de Baltimore , Maryland, [7] donde permanece hoy como parte de los barcos históricos de Baltimore . La Asociación de Voluntarios del Torsk trabaja en estrecha colaboración con los barcos históricos de Baltimore para proporcionar actividades especializadas de restauración y mantenimiento para el buque. [8] El Torsk fue designado Monumento Histórico Nacional el 14 de enero de 1986. [2] El Torsk y sus compañeros son elementos importantes que contribuyen al Área de Patrimonio Nacional de Baltimore . [9]
Está previsto que el Torsk sea dado de baja a las 9 de la mañana en el Astillero Naval de Boston.
