El USS Torsk , número de casco SS-423, es un submarino de clase Tench construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Armados con diez tubos lanzatorpedos , los submarinos de clase Tench fueron desarrollos incrementales de los exitosos submarinos de clase Gato que formaron la columna vertebral de la fuerza submarina de la Armada de los EE. UU. durante la guerra. Torsk se instaló en el Navy Yard de Portsmouth en junio de 1944, se botó en septiembre de ese año y se puso en servicio en diciembre.
En 1945, Torsk realizó dos patrullas de guerra frente a Japón, hundiendo un buque de carga y dos fragatas de defensa costera. El último de ellos, torpedeado el 14 de agosto de 1945, fue el último barco enemigo hundido por la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Durante las décadas de 1950 y 1960, operó principalmente como buque escuela ; También realizó despliegues en el Mar Mediterráneo y ayudó a entrenar elementos de la Flota del Atlántico en tácticas antisubmarinas . Desarmado en 1968, reemplazó al USS Drum en el Washington Naval Yard , donde serviría durante otros tres años entrenando a miembros de la Reserva Naval . Fue eliminada del Registro de Buques Navales en diciembre de 1971 y entregada al estado de Maryland para su uso como barco museo . Ahora forma parte de la flota de Barcos Históricos de Baltimore .
Siguiendo la práctica de denominación de submarinos de la Marina de los EE. UU. en la década de 1940, Torsk recibió el nombre de un pez: "Torsk" es el nombre común en la pesquería norteamericana del Cusk , un pez parecido al bacalao de la familia Lotidae . También es un término escandinavo para el bacalao del Atlántico .
Los submarinos de clase Tench fueron mejoras incrementales de las clases anteriores de submarinos de flota Balao y Gato que demostraron ser muy exitosos durante las operaciones contra Japón en la Guerra del Pacífico . Los Tench es, la culminación de las primeras experiencias de la guerra, fueron la última clase de submarinos construidos por la Armada de los Estados Unidos durante la guerra. [3]
Torsk mide 95,00 m (311 pies 8 pulgadas) de largo, con una manga de 8,33 m (27 pies 4 pulgadas) y un calado máximo de 5,18 m (17 pies 0 pulgadas). Desplazó 1.570 toneladas largas (1.600 t) en la superficie y 2.414 toneladas largas (2.453 t) sumergidas . Los submarinos de clase Tench estaban propulsados por cuatro motores diésel de pistones opuestos Fairbanks-Morse Modelo 38D8-⅛ de 10 cilindros que accionaban generadores eléctricos . Estos tenían una potencia nominal de 5.400 caballos de fuerza (4.000 kW ) para una velocidad máxima de 20,25 nudos (38 km/h) en la superficie. Durante las operaciones submarinas, funcionaba con dos baterías Sargo de 126 celdas que impulsaban dos motores eléctricos General Electric de accionamiento directo de baja velocidad . Sus motores eléctricos proporcionaban 2.740 shp (2.040 kW) y una velocidad máxima de 8,75 nudos (16 km/h) sumergido. Mientras estaba en la superficie, tenía un radio de crucero de 11.000 millas náuticas (20.000 km) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Su resistencia sumergida estaba limitada por la vida útil de sus baterías, que a una velocidad de 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph), se agotarían después de 48 horas. Podía transportar suficientes provisiones para su tripulación de diez oficiales y 71 soldados durante 75 días de operaciones. [4] [5]
El submarino estaba armado con diez tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , seis de los cuales estaban en la proa y los otros cuatro ubicados en la popa . Estos fueron suministrados con un total de 28 torpedos . También estaba equipada con un cañón de cubierta de calibre 25 de 5 pulgadas (127 mm) y un cañón Bofors de 40 mm y Oerlikon de 20 mm . [6]
La quilla del Torsk se colocó en el Navy Yard de Portsmouth el 7 de junio de 1944 y el casco completo se botó el 6 de septiembre. Las obras finalizaron a finales de año y entró en servicio el 16 de diciembre. A partir del 31 de diciembre inició ejercicios de entrenamiento que duraron hasta el 11 de febrero de 1945; cinco días después navegó hacia Port Everglades, Florida , donde realizó experimentos antisubmarinos. El barco permaneció allí sólo brevemente, y el 20 de febrero partió hacia el Océano Pacífico , pasando por el Canal de Panamá y llegando a Hawaii el 23 de marzo. Allí, realizó más entrenamiento y se sometió a reparaciones en preparación para su primera patrulla de guerra. [7]
Torsk navegó a Guam y luego se dirigió a Kii Suido en las islas japonesas, donde llegó el 11 de mayo. Mientras estuvo allí, patrulló en busca de tripulaciones aéreas estadounidenses que tuvieron que rescatar aviones dañados durante sus incursiones en Japón, pero ningún avión se estrelló en el área ese día. A última hora del 11 de mayo, se trasladó a la costa noreste de Honshu y llegó dos días después. En el transcurso del 14 y 15 de mayo, intentó contactar con la manada de lobos submarinos que operaba en la zona, y finalmente se reunió con los submarinos Sand Lance y Cero al día siguiente. Se unió a sus patrullas en la costa este de la isla, pero no encontró ningún barco japonés en la zona. [7]
Torsk se encontró con un minador costero japonés el 2 de junio entre Honshu y Hokkaido . Lanzó una serie de seis torpedos, pero el minador los evadió, lo que llevó a Torsk a sumergirse para evadir el contraataque esperado que no ocurrió. Dos días después, localizó un carguero de 700 toneladas largas (710 t) frente a Kobe Saki; disparó cuatro torpedos pero nuevamente falló su objetivo. Torsk abandonó la zona el 5 de junio con destino al atolón Midway y llegó allí el 11 de junio; Desde allí, continuó hasta Pearl Harbor. Después de llegar el 16 de junio, fue reacondicionada y comenzó su segunda patrulla el 17 de julio. Navegó nuevamente hacia Guam, donde permaneció los días 1 y 2 de agosto, antes de continuar hacia el Mar de Japón . [7]
El 10 de agosto, Torsk atravesó los campos minados del estrecho de Tsushima y al día siguiente encontró y embarcó a siete marineros japoneses del barco mercante Koue Maru que había sido hundido cuatro días antes. Posteriormente, el día 11, el submarino entró en su zona de patrulla. Mientras patrullaba frente a la isla Dogo a la mañana siguiente, localizó un pequeño carguero y lo hundió con un ataque con torpedo sumergido. Frente a Ando Saki el 13 de agosto, Torsk encontró varios pequeños barcos pesqueros y otro pequeño carguero; hundió este último y ese mismo día intentó hundir otro buque de carga en Wakasa Wan, pero sus torpedos fallaron. [7]
El 14 de agosto, se encontró con un carguero de tamaño mediano acompañado por un buque de escolta tipo Kaibōkan de 745 toneladas largas (757 t) que navegaba Amarube Saki (Batalla de Kasumi ). Cuando los dos barcos se acercaron a Kasumi Ko a las 10:35, Torsk lanzó un nuevo torpedo experimental Mark 28 , un torpedo guiado acústico , en el Kaibōkan . El torpedo golpeó el barco y abrió un agujero en la popa, doblándolo en un ángulo de 30 grados y provocando que se hundiera rápidamente. Luego, Torsk intentó torpedear el carguero cuando entraba al puerto, pero los torpedos fallaron, posiblemente porque impactaron en arrecifes de coral inexplorados . [7]
Alrededor de las 12:00, un segundo Kaibōkan llegó a la zona para buscar a Torsk ; este último disparó un segundo torpedo Mark 28 y luego se sumergió profundamente para evadir cualquier ataque de carga de profundidad . Después de alcanzar una profundidad de 120 m (400 pies), lanzó un torpedo Mark 27 , un torpedo acústico pasivo . Poco después, el operador del hidrófono detectó una gran explosión; Este fue el Mark 28 que golpeó al Kaibōkan , y un minuto después el Mark 27 también golpeó el barco. Este resultó ser el último buque de guerra japonés hundido en la Segunda Guerra Mundial , ya que el gobierno japonés anunció que se rendiría al día siguiente. Llegaron a la zona más patrulleras y su presencia, sumada a la de aviones patrulleros, obligó a Torsk a permanecer sumergido durante más de siete horas. Luego salió a la superficie y avanzó hacia la península de Noto . Después de recibir la noticia de la rendición de Japón el 15 de agosto, Torsk continuó patrullando el Mar de Japón, realizando vigilancia de las instalaciones japonesas y destruyendo cualquier mina naval que encontrara. El 1 de septiembre partió de la zona hacia las Islas Marianas , pasó por el estrecho de Tsushima dos días después y llegó a Guam el 9 de septiembre, concluyendo su segunda patrulla. [7]
El 10 de septiembre, Torsk zarpó de las Marianas con destino a Pearl Harbor. Desde allí, se dirigió al Canal de Panamá, navegó hacia el Atlántico y finalmente llegó a New London, Connecticut, a mediados de octubre. Este fue su puerto base durante los siguientes siete años, tiempo durante el cual sirvió principalmente como buque escuela . También participó en diversas pruebas y ejercicios de entrenamiento. El submarino también se utilizó para cruceros de entrenamiento de la Reserva Naval . Fue asignada al Escuadrón de Submarinos 2 en junio de 1949 y a mediados de 1950 fue enviada a un despliegue en el Mar Mediterráneo . Regresó a New London a finales de año para realizar maniobras de flota. En 1951, sus operaciones de entrenamiento la llevaron al Mar Caribe . [7]
El buque se sometió a la conversión de Fleet Snorkel a principios de 1952, tras lo cual realizó otro despliegue en el Mediterráneo a mediados de año. Regresó a New London el 27 de noviembre, tras lo cual reanudó sus tareas de formación. Estas actividades llevaron al barco hasta Halifax, Nueva Escocia, al norte , y hasta La Habana , Cuba, al sur. Torsk fue transferido al Escuadrón de Submarinos 6, con base en Norfolk, Virginia . Desde allí, sirvió como submarino de entrenamiento para aviones antisubmarinos y barcos de superficie para practicar la detección y la orientación. Torsk navegó con frecuencia por el Caribe durante este período. Realizó una visita a los Grandes Lagos a través de la vía marítima de San Lorenzo en junio de 1959, visitando numerosos puertos en el lago Ontario y el lago Michigan . Regresó a Norfolk a mediados de agosto. [7]
Torsk reanudó sus despliegues en el Mediterráneo en la década de 1960, que incluyeron un ejercicio de entrenamiento conjunto, "New Broom X", con unidades de flota de las armadas de la Commonwealth británica . También continuó ayudando a entrenar a las fuerzas antisubmarinas de la Flota del Atlántico. Participó en el bloqueo de Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos en octubre de 1962. [7] El buque fue dado de baja el 4 de marzo de 1968, [1] después de casi veinte años de servicio. Fue llevada al Boston Navy Yard y modificada para ser utilizada como buque escuela de la Reserva de la Armada, estacionada en el Washington Navy Yard . Operó allí hasta 1971, y el 15 de diciembre fue eliminada del Registro de Buques Navales . [7]
La Armada entregó el Torsk al estado de Maryland el 26 de septiembre de 1972 para que pudiera conservarse como barco museo ; estaba amarrada en el puerto interior de Baltimore , Maryland, [7] donde permanece hoy como parte de los barcos históricos de Baltimore . La Asociación de Voluntarios de Torsk trabaja mano a mano con Historic Ships en Baltimore para brindar actividades especializadas de restauración y mantenimiento de la embarcación. [8] Torsk fue designado Monumento Histórico Nacional el 14 de enero de 1986. [2] Torsk y sus compañeros son elementos importantes que contribuyen al Área del Patrimonio Nacional de Baltimore . [9]
Está previsto que Torsk sea dado de baja a las 9 am en el Astillero Naval de Boston.
