Peter Halsten Thorkelson [1] (13 de febrero de 1942 - 21 de febrero de 2019), más conocido por su nombre artístico Peter Tork , fue un músico y actor estadounidense. Fue más conocido como el bajista y teclista de los Monkees y coprotagonista de la serie de televisión de la NBC del mismo nombre (1966-1968).
Tork creció en Connecticut y, a mediados de los años 1960, como parte de la escena folk de Greenwich Village en la ciudad de Nueva York, se hizo amigo del músico Stephen Stills . [2] Después de mudarse a Los Ángeles con Stills, audicionó para una nueva comedia musical de televisión, The Monkees . La serie se emitió de 1966 a 1968 y convirtió a Tork y sus coprotagonistas en ídolos adolescentes. Además de los álbumes lanzados con la banda, Tork lanzó en Beachwood Recordings un álbum en solitario, Stranger Things Have Happened (1994), y más tarde realizó una gira con James Lee Stanley , con quien también grabó tres álbumes de duetos ( Two Man Band , Once Again y Live/Backstage at the Coffee Gallery ), así como con su banda, Shoe Suede Blues.
Tork nació en el antiguo Hospital de Médicos de Washington, DC , [3] en 1942, [4] aunque muchos artículos de noticias informan incorrectamente que nació en 1944 en la ciudad de Nueva York, la fecha y el lugar que figuran en los primeros comunicados de prensa del programa de televisión The Monkees . Era hijo de Virginia Hope (de soltera Straus) y Halsten John Thorkelson, profesor de economía en la Universidad de Connecticut . [5] [6] Su abuelo paterno era de ascendencia noruega, mientras que su madre era de ascendencia mitad judía alemana y mitad irlandesa. [7] [8] [9] [10]
Tork comenzó a estudiar piano a los nueve años, mostrando aptitud para la música al aprender a tocar varios instrumentos diferentes, incluido el banjo , el bajo acústico y la guitarra . Asistió a la Windham High School en Willimantic, Connecticut , y fue miembro de la primera clase de graduados en EO Smith High School en Storrs, Connecticut . Asistió a Carleton College antes de mudarse a la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en parte de la escena de música folk en Greenwich Village durante la primera mitad de la década de 1960. Mientras estaba allí, se hizo amigo de otros músicos prometedores, como Stephen Stills .
La banda de Tork, The Monkees, fue una banda pop de mediados de los años 60 creada para una serie de televisión . Tork era el miembro mayor de la banda. Stills había hecho una audición, pero fue rechazado porque los productores del programa sintieron que su cabello y sus dientes no eran fotogénicos. [11] Cuando le preguntaron a Stills si conocía a alguien con un "look nórdico abierto" similar, Stills recomendó a Tork. [12]
Tork era un músico competente antes de unirse a los Monkees. Aunque a otros miembros de la banda no se les permitió tocar sus instrumentos en sus primeros dos álbumes, tocó lo que describió como una "guitarra de tercera silla" en la canción de Michael Nesmith "Papa Gene's Blues" en su primer álbum. Posteriormente tocó teclado, bajo, banjo, clavicémbalo y otros instrumentos en las grabaciones de la banda. Coescribió, junto con Joey Richards, el tema de cierre de la segunda temporada de The Monkees , "For Pete's Sake". En el programa, fue relegado a actuar como el "tonto adorable", un personaje que había desarrollado como cantante de folk en Greenwich Village. [13]
El lanzamiento en DVD de la primera temporada del programa contiene comentarios de varios miembros de la banda. En él, Nesmith afirma que Tork tocaba mejor la guitarra que el bajo. Tork comentó que Davy Jones era un buen baterista y que si las formaciones de las presentaciones en vivo se hubieran basado únicamente en la habilidad para tocar, debería haber sido él en la guitarra, Nesmith en el bajo y Jones en la batería, con Micky Dolenz asumiendo el papel de líder (en lugar de Nesmith en la guitarra, Tork en el bajo y Dolenz en la batería). Jones reemplazó brevemente a Tork en el bajo cuando tocaba el teclado.
El interés principal de Tork era grabar y producir como grupo, y esperaba que los cuatro miembros siguieran trabajando juntos como banda en futuras grabaciones. Sin embargo, los cuatro no tenían suficientes cosas en común en lo que respecta a sus intereses musicales. En su comentario para el lanzamiento en DVD de la segunda temporada del programa, Tork dijo que Dolenz era "incapaz de repetir un triunfo". Dolenz sentía que una vez que había logrado algo y se convertía en un éxito, no tenía sentido artístico repetir una fórmula.
En 1967, libre de las restricciones de Don Kirshner , Tork contribuyó con florituras instrumentales, como la introducción para piano en " Daydream Believer " y la parte de banjo en " You Told Me ", además de explorar la composición ocasional de canciones como "For Pete's Sake" y "Lady's Baby".
Tork era muy cercano a su abuela materna, Catherine McGuire Straus, y a veces se quedaba con ella durante sus días en Greenwich Village y después de convertirse en un Monkee. "Grams" era uno de sus seguidores más fervientes y administraba su club de fans , a menudo escribiéndoles cartas personales a los miembros y visitando tiendas de música para asegurarse de que tuvieran discos de los Monkees.
Se produjeron seis álbumes con la formación original de Monkees, cuatro de los cuales alcanzaron el número uno en la lista Billboard . Este éxito se complementó con dos años del programa de televisión, una serie de exitosas giras de conciertos por Estados Unidos y el extranjero, y una película psicodélica alucinante, Head , que algunos consideran adelantada a su tiempo. [14] Sin embargo, las tensiones, tanto musicales como personales, estaban aumentando dentro del grupo. La banda terminó una gira por el Lejano Oriente en octubre de 1968 (donde la copia de Naked Lunch de Tork fue confiscada por la aduana australiana [15] ) y luego filmó un especial de televisión de la NBC, 33⅓ Revolutions per Monkee , que repitió muchas de las ideas de Head .
Al no conseguir la dinámica de grupo que deseaba y alegando "agotamiento" por el agotador programa, Tork compró los cuatro años restantes de su contrato por 160.000 dólares, lo que le dejó con pocos ingresos. [16] En el comentario en DVD del especial de televisión 33⅓ Revolutions per Monkee (emitido originalmente el 14 de abril de 1969), Dolenz señaló que Nesmith le dio a Tork un reloj de oro como regalo de despedida, con el grabado "De los chicos del trabajo". Jones señaló en ese momento que "el alma de Peter nos dejó hace dos años y medio. Era un banjista de Greenwich Village que se convirtió en actor y finalmente decidió que no quería ser un Hermano Marx para siempre. Su corazón estaba de vuelta en el Village, eso es todo". [16] Dolenz reflexionó sobre la marcha de Tork, diciendo: "Tres de nosotros nos interpretamos más o menos a nosotros mismos en la serie. El extraño es Peter Tork. Fuera del escenario es un tipo muy serio que piensa mucho en cosas como la religión y los problemas del mundo. Pero en el programa, se deshace de todo eso y se convierte en un personaje tonto pero agradable que siempre está haciendo lo incorrecto en el momento incorrecto. Es como un tonto con una expresión de enamorado en su rostro, no como el verdadero Peter Tork en absoluto". [16]
Durante un viaje a Londres en diciembre de 1967, Tork contribuyó con el banjo a la banda sonora de George Harrison para la película Wonderwall de 1968. Su forma de tocar apareció en la película, pero no en el álbum oficial de la banda sonora de Wonderwall Music lanzado en noviembre de 1968. [17] La breve pieza de banjo de cinco cuerdas de Tork se puede escuchar a los 16 minutos de la película, cuando el profesor Collins ( Jack MacGowran ) es atrapado por su madre mientras espía a su vecina Penny Lane ( Jane Birkin ).
Tork se fue en solitario con un grupo llamado Peter Tork And/Or Release con su entonces novia Reine Stewart en la batería (ella había tocado la batería en parte de 33⅓ Revolutions Per Monkee ), Riley "Wyldflower" Cummings (anteriormente de Gentle Soul) [18] en el bajo y, a veces, la cantante/tecladista Judy Mayhan. Tork dijo en abril de 1969: "A veces tenemos cuatro. Estamos pensando en tener un cuarto rotativo. Ahora mismo, la cuarta es esa chica que estoy promocionando llamada Judy Mayhan". "Somos como la banda de apoyo de Peter", añadió Stewart, "excepto que resulta que somos un grupo en lugar de una banda de apoyo". Release esperaba tener un disco inmediatamente, y Tork dijo que grabaron algunas demos que todavía puede tener guardadas en algún lugar. [19] Según Stewart, se suponía que la banda iría a Muscle Shoals como banda de apoyo para el álbum en solitario de Mayhan con Atlantic Records, Moments (1970), pero finalmente fueron reemplazados. [20] [21] [22] Tocaban principalmente en fiestas para sus amigos "populares", y una de sus canciones fue considerada para la banda sonora de Easy Rider , pero los productores, que también habían producido Head , finalmente decidieron no incluirla. [23] The Release no pudo asegurar un contrato discográfico y, en 1970, Tork volvió a ser un artista en solitario. Como recordaría más tarde, "no sabía cómo mantenerlo. Me quedé sin dinero y les dije a los miembros de la banda: 'Ya no puedo mantenernos como equipo, tendrán que encontrar su propio camino'". [24]
La entidad productora de discos y películas de Tork, Breakthrough Influence Company (BRINCO), tampoco logró lanzarse, a pesar de contar con talento como el futuro guitarrista de Little Feat, Lowell George . [3] Vendió su casa en 1970, y él y una Reine Stewart embarazada se mudaron al sótano de la casa de David Crosby . [25] A Tork se le atribuye la organización conjunta de un sencillo en solitario de Dolenz en MGM Records en 1971 ("Easy on You" respaldado por "Oh Someone"). Un arresto y condena por posesión de hachís resultó en tres meses en una penitenciaría de Oklahoma en 1972. [26] Se mudó a Fairfax en el condado de Marin , California, a principios de la década de 1970, donde se unió al Fairfax Street Choir de 35 voces y tocó la guitarra para una banda de blues shuffle llamada Osceola . Tork regresó al sur de California a mediados de los años 70, donde se casó, tuvo un hijo y aceptó un trabajo como profesor en la escuela Pacific Hills en West Hollywood durante un año y medio. Pasó un total de tres años como profesor de música, estudios sociales, matemáticas, francés e historia, y entrenó béisbol en varias escuelas. [17]
El 4 de julio de 1976, Tork se unió a Dolenz, Jones, Boyce & Hart en el escenario de Disneyland para una aparición especial durante su gira de conciertos. Más tarde ese año, se reunió con Jones y Dolenz en el estudio para la grabación del sencillo " Christmas Is My Time of Year " acompañado de " White Christmas ", que tuvo un lanzamiento limitado para los miembros del club de fans durante esa temporada navideña.
Entre 1982 y 1985, Micky y Peter aparecieron en el programa vespertino de Howard Stern en WNBC para interpretar a Mystery Guest. Peter tocaba Inventions en fa mayor en un teclado Casio .
Tork regresó al mundo del cine en 2017 en la película de terror I Filmed Your Death , escrita y dirigida por Sam Bahre. [27]
Un encuentro casual con el ejecutivo de Sire Records, Pat Horgan, en el Bottom Line de la ciudad de Nueva York, llevó a Tork a grabar una maqueta de seis canciones, su primera grabación en muchos años. Grabada en el verano de 1980, en ella aparecía Tork, que cantaba y tocaba la guitarra rítmica, los teclados y el banjo. Contaba con el apoyo de la banda de rock sureña Cottonmouth, liderada por el guitarrista, cantante y compositor Johnny Pontiff, con Gerard Trahan en la guitarra, los teclados y la voz, Gene Pyle en el bajo y la voz, y Gary Hille en la percusión.
Con George Dispigno como ingeniero, Horgan produjo las seis pistas, que incluían dos versiones de Monkees, " Shades of Gray " y " Pleasant Valley Sunday ". Las otras cuatro pistas fueron "Good Looker", "Since You Went Away" (que apareció en el álbum Pool It! de los Monkees de 1987 ), " Higher and Higher " y "Hi Hi Babe". También estuvieron presentes en las sesiones Joan Jett , Chrissie Hynde y Tommy Ramone . Las pistas se grabaron en Blue Horizon House en 165 West 74th Street , hogar de Sire Records, pero Seymour Stein , presidente de Sire, rechazó la demo, afirmando que "no hay nada allí". Tork grabó el segundo conjunto de demos en la ciudad de Nueva York, pero poco se sabe sobre estas grabaciones, aparte de que una pista era otra versión de " Pleasant Valley Sunday " con una banda de rock desconocida y un solo de violín.
Durante este tiempo, Tork apareció regularmente en The Uncle Floyd Show , transmitido por U-68 desde Nueva Jersey. [28] Realizó escenas de comedia y realizó playback de las grabaciones de Sire. Floyd afirmó que Tork fue la "primera estrella real" en aparecer en el programa. (Más tarde, Davy Jones, los Ramones , Shrapnel y otros seguirían sus pasos).
En 1981, Tork lanzó el sencillo " (I'm Not Your) Steppin' Stone " (con el acompañamiento de " Higher and Higher ") con los New Monks. También realizó algunas presentaciones en clubes y apariciones en vivo en televisión, incluida una participación en un segmento de "Win a Date With Peter Tork" en Late Night with David Letterman en julio de 1982. [29]
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En 1986, después de una gira de 1985 con Jones en Australia, Tork se reunió con sus compañeros Monkees Jones y Dolenz para una gira de reunión del 20º aniversario muy exitosa (Nesmith no estaba disponible para una reunión). Tork y Dolenz grabaron tres nuevas canciones para un lanzamiento de grandes éxitos. Los tres Monkees grabaron Pool It! al año siguiente. Una década después, los cuatro miembros del grupo grabaron Justus , el primer álbum de estudio con la formación completa del grupo desde 1968; pasarían otros 19 años hasta que eso sucediera nuevamente, con el lanzamiento de Good Times !. El cuarteto actuó en vivo en el Reino Unido en 1997, pero durante varios años siguientes, solo el trío de Tork, Dolenz y Jones realizó giras juntos. El trío de Monkees se separó en 2001 después de una disputa pública, luego se reunió en 2011 para una serie de conciertos del 45º aniversario en Inglaterra y Estados Unidos.
Desde 1986, Tork había estado de gira intermitentemente con sus antiguos compañeros de banda y también tocó con sus bandas, Peter Tork Project y Shoe Suede Blues. En 1991, formó una banda llamada Dashboard Saints y tocó en una pizzería en Guerneville, California . En 1994, lanzó su primer proyecto en solitario de larga duración, Stranger Things Have Happened , que contó con breves apariciones de Dolenz y Nesmith. En 1996, colaboró en un álbum llamado Two Man Band con James Lee Stanley . El dúo siguió en 2001 con un segundo lanzamiento, Once Again .
En 2001, Tork se tomó un tiempo fuera de la gira para aparecer en un papel principal en el cortometraje Mixed Signals , escrito y dirigido por John Graziano.
En 2002, Tork volvió a trabajar con su banda Shoe Suede Blues. La banda interpretó música blues original, covers de Monkees (incluidas versiones de blues), covers de éxitos clásicos del blues de grandes como Muddy Waters y compartió escenario con bandas como Captain Zig. La banda realizó una extensa gira en 2006-2007 tras el lanzamiento del álbum Cambria Hotel . [30]
Tork también tuvo un par de apariciones en el papel del padre de Topanga Lawrence, Jedidiah Lawrence, en la comedia Boy Meets World . [31] En su segunda aparición en 1995, se unió a Jones y Dolenz en la Temporada 3, Episodio 8 ("Rave On"), aunque no aparecieron como los Monkees. Tork fue nuevamente elegido como Jedidiah Lawrence, mientras que Jones fue Reginald Fairfield, y el personaje de Dolenz fue Gordy. En el clímax del programa, los tres subieron al escenario juntos para interpretar la canción de Buddy Holly " Not Fade Away " y " My Girl " de The Temptations . Como una broma interna, el actor Dave Madden (mejor conocido como el manager de la banda Reuben Kincaid en The Partridge Family ), hizo un cameo como un manager que apareció, queriendo manejar al "nuevo" grupo, diciéndoles que "podrían ser más grandes que los Beatles ". Supuestamente , tanto Nesmith como Pattie Boyd (ex esposa del Beatle George Harrison ) asistieron a la grabación. [32]
Tork también fue un personaje invitado en 7th Heaven . En 1995, apareció como él mismo en el programa Wings , compitiendo contra el personaje de Crystal Bernard por el Monkeemobile . En 1999, apareció como el líder de una banda de bodas en The King of Queens en la temporada 1, episodio 13 ("Best Man"). [33]
A principios de 2008, Tork escribió una columna de consejos e información en línea llamada "Pregúntele a Peter Tork" para la revista web The Daily Panic . [34]
En 2011, se unió a Dolenz y Jones para An Evening with The Monkees: The 45th Anniversary Tour en 2011. [35]
En 2012, Tork se unió a Dolenz y Nesmith en una gira de los Monkees en honor al 45 aniversario de su álbum Headquarters , así como en homenaje al fallecido Jones. El trío volvería a realizar una gira en 2013 y 2014. [36] En 2016, Tork realizó una gira con Dolenz como los Monkees, en lo que sería su última gira antes de su muerte en 2019. Nesmith también tocó en algunos de los conciertos.
En su vida posterior, Tork residió en Mansfield, Connecticut . [37] Se casó cuatro veces, con Jody Babb, [38] Reine Stewart y Barbara Iannoli, todas ellas acabaron en divorcio. Desde 2013 hasta su muerte, estuvo casado con Pamela Grapes. [39] Tuvo tres hijos: una hija, Hallie, con Stewart; un hijo, Ivan, con Iannoli; y otra hija, Erica, de una relación anterior con Tammy Sestak. [40] Como adulto, Tork se identificó como portador del síndrome de Asperger . [41]
El 3 de marzo de 2009, Tork informó en su sitio web que le habían diagnosticado carcinoma adenoide quístico , una forma rara y de crecimiento lento de cáncer de cabeza y cuello . Una biopsia preliminar mostró que el cáncer no se había propagado más allá del sitio inicial. "Es una situación de buenas y malas noticias", explicó Tork. "Es una combinación tan rara (en la lengua) que no hay mucha experiencia entre la comunidad médica sobre esta combinación en particular. Por otro lado, el tipo de cáncer del que se trata, sin importar la ubicación, es bastante conocido, y el pronóstico, me han dicho, es bueno". Tork se sometió a radioterapia para evitar que el cáncer volviera. [42]
El 4 de marzo de 2009, Tork se sometió a una cirugía en la ciudad de Nueva York. [43] El 11 de junio de 2009, un portavoz de Tork informó que su cáncer había regresado. Tork se sintió "conmocionado pero no conmovido" por la noticia y dijo que los médicos habían predicho una probabilidad del 80% de contener y reducir el nuevo tumor. [44]
En julio de 2009, mientras se sometía a radioterapia, fue entrevistado por The Washington Post : "Me recuperé muy rápido después de mi cirugía, y he estado esperando que mi constitución mejor que la media mantenga a raya los peores efectos de la radiación. Mi voz y mi energía todavía parecen estar en buena forma, así que tal vez pueda hacer estos conciertos después de todo". Continuó de gira y actuando mientras recibía sus tratamientos. [45]
Tork documentó su experiencia con el cáncer en Facebook y alentó a sus seguidores a apoyar los esfuerzos de investigación de la Fundación de Investigación del Carcinoma Adenoid Quístico. [46] Su cáncer regresó en 2018 y murió en su casa en Mansfield, Connecticut , el 21 de febrero de 2019.
Nesmith hizo la siguiente declaración:
"Peter Tork murió esta mañana. Me han dicho que se fue en paz. Sin embargo, mientras escribo esto, mis lágrimas se derraman y mi corazón está roto. Aunque me aferro a la idea de que todos continuamos, el dolor que acompaña a estos fallecimientos no tiene cura. Va a ser un día duro. Comparto con todos los fans de los Monkees este cambio, esta 'pérdida', aun así. PT será parte de mí para siempre. Ya lo he dicho antes, y ahora parece aún más apropiado: la razón por la que lo llamamos banda es porque era el lugar al que todos íbamos a tocar. Ya no es una banda, y sin embargo la música sigue sonando, un himno a todos los que hicieron de los Monkees y del programa de televisión nuestro patio de recreo privado, me atrevo a decir 'secreto'. En cuanto a Pete, solo puedo rezar para que sus canciones alcancen las alturas que puedan elevarnos y que nuestra infancia viva para siempre, ese brillo especial que fueron los Monkees. Lo extrañaré, un hermano de armas. Vuela, hermano mío". [47]
Nesmith comentó más tarde sobre su relación a menudo difícil con Tork. "Nunca me gustó Peter, y a él nunca le agradé yo. Así que tuvimos una tregua incómoda entre los dos. Por lo que pude ver, entre sus compañeros él era muy querido. Pero rara vez teníamos una palabra cortés que decirnos", admitió Nesmith. Cuando se enteró de la muerte de Tork, "rompí a llorar. ¿Qué vas a hacer?" [48]
Dolenz expresó su dolor a través de Twitter, diciendo: "No hay palabras en este momento... desconsolado por la pérdida de mi hermano Monkee, Peter Tork". [49]
Las canciones escritas o coescritas por Tork incluyen las siguientes:
Con los monkees
con James Lee Stanley
con zapatos de gamuza azules
Solo
Solista: [69] [70]
Con los Monkees: [70]
Con James Lee Stanley : [70]
Con gamuza de zapato azul: [69]
Head, una parodia autorreferencial en constante repetición que se adelantó a su tiempo, esquivó el éxito comercial en su lanzamiento, pero desde entonces ha sido recuperada como uno de los grandes objetos de culto de su época.
