Frederick Nathaniel "Toots" Hibbert , OJ (8 de diciembre de 1942 - 11 de septiembre de 2020) [2] fue un cantante y compositor jamaiquino que fue el vocalista principal de la banda de reggae y ska Toots and the Maytals . Pionero del reggae, actuó durante seis décadas y ayudó a establecer algunos de los fundamentos de la música reggae. [3] [4] La canción de Hibbert de 1968 " Do the Reggay " es ampliamente reconocida como la génesis del nombre del género reggae . [5] El álbum de su banda True Love ganó un premio Grammy en 2005. [4]
Hibbert nació el 8 de diciembre de 1942 en May Pen , Jamaica, el más joven de sus hermanos. [6] Los padres de Hibbert eran predicadores adventistas del séptimo día estrictos , por lo que creció cantando música gospel en el coro de una iglesia . Ambos padres murieron jóvenes y, a la edad de 11 años, Hibbert era un huérfano que se fue a vivir con su hermano John en el barrio de Trenchtown en Kingston . [3] Mientras trabajaba en una barbería local, conoció a sus futuros compañeros de banda Raleigh Gordon y Jerry Matthias. [7]
Hibbert, un multiinstrumentista, [8] formó Toots and the Maytals en 1961. [6] Podía tocar todos los instrumentos utilizados en su banda [9] y más tarde citaría a Otis Redding , Ray Charles , Wilson Pickett y James Brown como influencias clave. [10] Según Hibbert, Maytals es una referencia al término rastafari para "hacer lo correcto". [6] También hay declaraciones que atribuyen el origen del nombre a la ciudad natal de Hibbert, May Pen. [10] La banda era originalmente un trío con Gordon y Mathias, y más tarde se sumaron Jackie Jackson y Paul Douglas . [11]
Gran parte de la producción temprana grabada de Hibbert, como "Hallelujah" (1963), refleja su educación cristiana. [4] También era conocido por escribir sobre temas religiosos rastafaris , y en una de las primeras canciones de Maytals, "Six And Seven Books of Moses" (1963), abordó la magia popular de obeah y su uso de la literatura oculta de los grimorios bíblicos , como el Sexto y Séptimo Libro de Moisés . [12]
Los Maytals se convirtieron en uno de los grupos vocales más populares de Jamaica a mediados de la década de 1960, grabando con los productores Coxsone Dodd , Prince Buster , Byron Lee , Ronnie Nasralla y Leslie Kong . Este éxito incluyó ganar el Concurso Nacional de Canciones Populares de Jamaica tres veces con canciones escritas por Hibbert: en 1966 con "Bam Bam", que ganó un concurso nacional de canciones, en 1969 con "Sweet and Dandy" y en 1972 con "Pomps & Pride". [13]
En 1966, Hibbert fue sentenciado a 18 meses de prisión por posesión de marihuana . [14] Esta experiencia proporcionó la inspiración para una de sus canciones más conocidas, " 54-46 That's My Number ". [14] Hibbert fue uno de los primeros artistas en usar la palabra "reggae" en un disco, en " Do the Reggay " de 1968. [4]
La forma rápida de explicar a los Maytals es decir que en el reggae son los Beatles y los Wailers los Rolling Stones . Pero ¿cómo explico al propio Toots? Bueno, es lo más parecido a Otis Redding que queda en el planeta: transforma el " do re mi fa sol la ti do " en un ruido alegre.
— Guía de discos de Christgau: Álbumes de rock de los años setenta (1981) [15]
En su libro de 2016 "El auge del reggae y la influencia de Toots and the Maytals ", Matthew Sherman escribió:
"En el invierno de 1968, el ritmo fresco del rocksteady dio paso a un sonido más rápido, más brillante y más bailable. Nació el reggae . Toots anunció el nuevo sonido con el monstruo del groove seminal y complejo 'Do the Reggay', que anunciaba 'el nuevo baile que circulaba por la ciudad'. Toots quería 'hacer reggae, ¡contigo!' ... Desde el '69 hasta el '71, Toots no podía hacer nada mal grabando para Leslie Kong . Con el núcleo consistente de músicos, los Beverley's All-Stars (Jackie Jackson, Winston Wright, Hux Brown, Rad Bryan, Paul Douglas y Winston Grennan) y la brillante armonización de The Maytals , Toots escribió y cantó su inconfundible voz sobre todos los temas imaginables". [16]
El primer álbum de Toots and the Maytals publicado y distribuido por Island Records de Chris Blackwell fue Funky Kingston . El crítico musical Lester Bangs describió el álbum en Stereo Review como "la perfección, el conjunto de melodías reggae más emocionante y diversificado de un solo artista publicado hasta ahora". [17] Chris Blackwell tenía un fuerte compromiso con Toots and the Maytals , diciendo "Conozco a Toots desde hace más tiempo que nadie, mucho más tiempo que Bob [ Bob Marley ]. Toots es uno de los seres humanos más puros que he conocido en mi vida, puro casi hasta el extremo". [18]
En 1970, la banda apareció por primera vez en las listas de éxitos en el extranjero con "Monkey Man", alcanzando el puesto número 47 en Gran Bretaña. [4]
Hibbert también apareció en la innovadora película jamaiquina The Harder They Come , en la que su banda canta "Sweet and Dandy". [19] La banda sonora de la película incluía la exitosa canción de 1969 de los Maytals " Pressure Drop ". [20] The Harder They Come presenta al músico y actor Jimmy Cliff en el papel principal de Ivan, un personaje cuya historia se parece a la de Hibbert. [4]
El 1 de octubre de 1975, Toots and the Maytals fueron transmitidos en vivo por KMET-FM mientras actuaban en el Teatro Roxy de Los Ángeles . Esta transmisión fue remasterizada y lanzada como un álbum titulado Sailin' On a través de Klondike Records. [21]
La actuación de la banda en 1980 en el Hammersmith Palais de Londres fue lanzada como un álbum, Live , menos de 24 horas después de su grabación, llegando a estar en el Libro Guinness de los récords mundiales . [7] [22] La banda lanzó Knock Out! en 1981, [22] después de lo cual el trío original de Maytals se separó. Después de una pausa, Hibbert continuó de gira como solista. En 1988, lanzó Toots in Memphis , por el que obtuvo su primera nominación al Grammy . [23] [11] [22] Hibbert reinició su banda a mediados de la década de 1990 sin Gordon y Mathias. [22]
En 2004, Hibbert apareció en Outlaws and Angels de Willie Nelson . [24] Hibbert continuó de gira por el mundo y su banda, True Love, ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Reggae en 2005. [4] Nelson lanzó un álbum de reggae titulado Countryman (2005) en el que Hibbert cantaba la canción "I'm a Worried Man". [25] Hibbert también apareció en el video musical de la canción, que se filmó en Jamaica. [26]
En 2006, Toots and the Maytals versionaron " Let Down " de Radiohead para el álbum Radiodread de Easy Star All-Stars , una versión reggae de OK Computer de la banda de rock inglesa . [27] A finales de año, Hibbert se unió a Gov't Mule para su concierto de Nochevieja, documentado en su lanzamiento Dub Side of the Mule.
En 2009, Hibbert colaboró con MCPR Music y Sidney Mills de Steel Pulse , quien produjo el álbum Drumquestra del percusionista jamaiquino Larry McDonald . Su canción se llama "What about the Children?" [28] El mismo año también cantó con la banda de reggae de Iowa Public Property en su álbum Work to Do. [ 29]
Hibbert también fue juez de la décima edición anual de los premios Independent Music Awards para apoyar las carreras de artistas independientes. [30]
Hibbert colaboró con el grupo de blues y rock sureño estadounidense JJ Grey & Mofro . Aparece en su canción "The Sweetest Thing" de su álbum Georgia Warhorse . [31]
En 2011, Hibbert apareció en el documental Reggae Got Soul: The Story of Toots and the Maytals, que se emitió en la BBC . [32] Descrito como "La historia no contada de uno de los artistas más influyentes que haya surgido de Jamaica", cuenta con apariciones de Marcia Griffiths , Jimmy Cliff, Bonnie Raitt , Eric Clapton , Keith Richards , Willie Nelson , Anthony DeCurtis , Ziggy Marley , Chris Blackwell , Paolo Nutini , Paul Douglas , Sly Dunbar y Robbie Shakespeare . [33] [34]
En mayo de 2013, Hibbert recibió una lesión en la cabeza después de ser golpeado por una botella arrojada durante una actuación en el River Rock Festival en Richmond, Virginia , EE. UU., lo que lo obligó a cancelar varios meses de espectáculos en vivo. [35] La botella fue arrojada por William C Lewis. Lewis enfrentaba un cargo de heridas maliciosas, pero se declaró culpable de cargos menores. A pesar de que Hibbert declaró en una carta al juez: "Es un hombre joven y he escuchado lo que les sucede a los hombres jóvenes en la cárcel. Mi propio dolor y sufrimiento aumentarían sustancialmente sabiendo que este joven enfrentaría esa perspectiva", el juez le dio a Lewis una sentencia de seis meses. [36]
Después de una pausa de tres años tras el incidente en el River Rock Festival, en 2016 Toots and the Maytals regresaron al escenario y comenzaron a realizar giras nuevamente. [37] La voz de Hibbert aparece en la colaboración de Major Lazer y Bad Royale de 2016, "My Number", que muestra la canción anterior de su banda " 54-46 That's My Number ". [38]
El 25 de julio de 2018, Hibbert actuó en el programa de televisión estadounidense The Tonight Show Starring Jimmy Fallon con Toots and the Maytals, donde debutaron una canción original titulada "Marley" y también interpretaron su clásica canción "Funky Kingston" en una presentación en vivo. [39]
Otros artistas musicales han citado a Toots and the Maytals como fuente de inspiración en lo que respecta a su longevidad profesional. El artista jamaiquino Sean Paul lo explicó diciendo: "He conocido a gente estupenda en mi industria, ya sabes, gente como Toots... Toots and the Maytals. Toots es un gran artista de reggae y sigue haciéndolo... Es un artista de muchos años que sigue haciéndolo. Ese tipo de artistas me inspiran. Sé que voy a seguir haciendo música tanto como pueda". [40]
Hibbert se casó con Doreen cuando era adolescente y tuvieron siete hijos. [41] Dos de sus canciones, "It's You" y "Never You Change", fueron escritas para Doreen cuando ella tenía 18 años. [4] Su hijo Clayton siguió sus pasos en la música, actuando y grabando bajo el nombre de "Junior Toots". [42] Su hija, Jenieve, también siguió sus pasos en la música, actuando como la mitad de un dúo gospel con su exmarido, Robert Bailey. [43]
En agosto de 2020, se informó que Hibbert estaba en el hospital "luchando por su vida" en un coma inducido médicamente . [44] [45] [20] El 12 de septiembre de 2020, una declaración en la página de Facebook de la banda anunció que había muerto, a la edad de 77 años. [46] The Gleaner y Rolling Stone confirmaron más tarde el anuncio, informando que Hibbert había muerto en el Hospital Universitario de las Indias Occidentales en Kingston, en un coma inducido médicamente. [3] [47] Más tarde se confirmó que COVID-19 durante la pandemia en Jamaica fue la causa subyacente de su muerte. [48] [49]
En 2010, Hibbert ocupó el puesto número 71 en la lista de los "100 mejores cantantes de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone . [50] En agosto de 2012, se anunció que recibiría la Orden de Jamaica , el quinto honor más alto del país. [51]
Vídeo musical de Willie Nelson interpretando I'm A Worried Man
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