David Anthony Rice (8 de junio de 1951 - 25 de diciembre de 2020) fue un guitarrista de bluegrass estadounidense . Fue un guitarrista acústico influyente en el bluegrass, el bluegrass progresivo, el newgrass y el jazz acústico. [1] [2] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Bluegrass Internacional en 2013. [3]
La música de Rice abarca el espectro acústico, desde el bluegrass tradicional hasta la música New Acoustic con influencias del jazz y el folk orientado a los compositores . A lo largo de su carrera, tocó junto a JD Crowe and the New South , David Grisman (durante la formación de "Dawg Music") y Jerry García , dirigió su propia Tony Rice Unit, colaboró con Norman Blake , grabó con sus hermanos Wyatt , Ron y Larry , y cofundó la Bluegrass Album Band . Grabó con batería, piano, saxo soprano, así como con instrumentación tradicional de bluegrass. [4] [5]
Rice nació en Danville, Virginia , pero creció en Los Ángeles, California , donde su padre, Herb Rice, lo introdujo al bluegrass. Tony y sus hermanos aprendieron los fundamentos del bluegrass y la música country de músicos de Los Ángeles como los Kentucky Colonels , liderados por Roland y Clarence White . Clarence White en particular se convirtió en una gran influencia para Rice. Cruzarse con otros entusiastas como Ry Cooder , Herb Pedersen y Chris Hillman reforzó la fuerza de la música que había aprendido de su padre. [6]
En 1970, Rice se había mudado a Louisville, Kentucky , donde tocó con la Bluegrass Alliance y, poco después, con New South de JD Crowe . New South era conocido como uno de los mejores y más progresivos grupos de bluegrass, al que finalmente se le añadieron baterías e instrumentos eléctricos (para disgusto de Rice). Sin embargo, cuando Ricky Skaggs se unió a ellos en 1974, la banda grabó JD Crowe & the New South , un álbum acústico que se convirtió en el más vendido de Rounder Records hasta ese momento. En ese momento, el grupo estaba formado por Rice en la guitarra y la voz principal, Crowe en el banjo y la voz, Jerry Douglas en el dobro , Skaggs en el violín, la mandolina y la voz de tenor, y Bobby Slone en el bajo y el violín.
En esa época, Rice conoció al mandolinista David Grisman , que tocó con Red Allen durante la década de 1960 y que ahora estaba trabajando en material original que mezclaba jazz, bluegrass y estilos clásicos. Rice dejó el Nuevo Sur y se mudó a California para unirse al grupo totalmente instrumental de Grisman. Como parte del David Grisman Quintet , con el fin de ampliar su experiencia y hacerse más comercial, Rice comenzó a estudiar teoría de acordes, aprendió a leer diagramas y comenzó a expandir su forma de tocar más allá del bluegrass. El famoso guitarrista John Carlini vino a enseñarle teoría musical a Rice, y Carlini lo ayudó a aprender las complejidades de tocar jazz y la improvisación musical, en general. La grabación debut de 1977 del David Grisman Quintet se considera un hito de la música de banda de cuerdas acústica.
En 1980, Rice, Crowe, Bobby Hicks , Doyle Lawson y Todd Phillips formaron la Bluegrass Album Band y grabaron entre 1980 y 1996.
Con la Tony Rice Unit, se dedicó a la música experimental "spacegrass" en Mar West , Still Inside y Backwaters . Los miembros de la Unidad incluían a Jimmy Gaudreau (mandolina), Wyatt Rice (guitarra), Ronnie Simpkins (bajo), John Reischman (mandolina) y Rickie Simpkins (violín). A finales de la década de 1980, Alison Krauss tocó regularmente con el grupo en concierto durante aproximadamente un año, pero nunca apareció en los álbumes. Alison Brown también fue invitada con el grupo durante ese período. [7]
En 1980, grabó un álbum de duetos de bluegrass con Ricky Skaggs, llamado Skaggs & Rice . Dos álbumes con el instrumentista tradicional y compositor Norman Blake obtuvieron elogios, así como dos álbumes de Rice Brothers (1992 y 1994) en los que participó junto a su difunto hermano mayor, Larry, y sus hermanos menores, Wyatt y Ronnie.
A partir de 1984, Rice colaboró en cuatro álbumes de Béla Fleck : Double Time (1984), Drive (1988), Tales from the Acoustic Planet (1995) y The Bluegrass Sessions: Tales from the Acoustic Planet, Vol. 2 (1999).
En 1993 se unió a David Grisman y Jerry García para grabar The Pizza Tapes . En 1994 Rice y Grisman grabaron Tone Poems , una colección original de material, donde utilizaron mandolinas y guitarras antiguas históricas, diferentes para cada tema.
En 1994, Rice se unió a Mark Johnson para grabar "Clawgrass Mark Johnson with the Rice Brothers and Friends", en el que participaban Tony, su difunto hermano Larry Rice y sus otros hermanos Wyatt y Ronnie.
En 1995, Rice grabó un álbum a dúo con John Carlini, quien también tocó con el David Grisman Quintet .
En 1997, Rice, su hermano Larry, Chris Hillman (anteriormente de los Flying Burrito Brothers y los Byrds ) y el banjoista Herb Pedersen fundaron el llamado "anti-supergrupo" Rice, Rice, Hillman & Pedersen [8] y produjeron tres volúmenes de música entre 1997 y 2001.
En las décadas de 2000 y 2010, actuó como cuarteto con el guitarrista y cantautor Peter Rowan , el bajista Bryn Bright (más tarde conocido como Bryn Davies ) y el mandolinista Billy Bright (reemplazado por Sharon Gilchrist ).
En 1979, Rice dejó el grupo de Grisman para grabar Acoustics , un álbum inspirado en el jazz, y luego Manzanita , [9] un álbum de bluegrass y folk. Una combinación similar fue evidente en Cold on the Shoulder , Native American y Me & My Guitar , álbumes que combinaban bluegrass, trabajo de guitarra jazzera y la composición de Ian Tyson , Joni Mitchell , Phil Ochs , Tom Paxton , Bob Dylan y Gordon Lightfoot .
La voz de Rice para cantar era la de un barítono distintivo. En 1994 le diagnosticaron un trastorno conocido como disfonía por tensión muscular y, como resultado, se vio obligado a dejar de cantar en vivo. [10] Un diagnóstico de epicondilitis lateral ("codo de tenista") en 2014 hizo que tocar la guitarra fuera doloroso y la última actuación de Rice tocando la guitarra en vivo fue su incorporación al Salón de la Fama de la Música Bluegrass Internacional en 2013. En 2015, Rice dijo: "No voy a volver a salir al ojo público hasta que pueda ser el músico que era, donde lo dejé o mejor. He sido bendecido con un público muy devoto todos estos años, y ciertamente no voy a decepcionar a nadie. No voy a arriesgarme a salir y actuar frente a la gente nuevamente hasta que pueda entretenerlos de una manera que les quite los rigores y el polvo, los baches en el camino de la vida cotidiana". [11]
La biografía autorizada de Tony Rice, titulada Still Inside: The Tony Rice Story , escrita por Tim Stafford y la periodista radicada en Hawái Caroline Wright, fue publicada por Word of Mouth Press en Kingsport, Tennessee , Estados Unidos en 2010. El lanzamiento oficial del libro tuvo lugar en Merlefest en Carolina del Norte . [12] [13]
Rice murió en su casa en Reidsville , Carolina del Norte , el 25 de diciembre de 2020, [14] a los 69 años. Murió mientras preparaba su café, según una declaración de su viejo amigo y colaborador Ricky Skaggs . [15]
Según se informa, la inducción de Rice al Salón Internacional de la Fama del Bluegrass en 2013 fue la última vez que tocó la guitarra en público debido a la epicondilitis lateral que afectó su capacidad para tocar en sus últimos años.
Se dice que Tony Rice "redefinió la forma de tocar la guitarra bluegrass y dejó una huella duradera en el género". [16] David Grisman llamó a Rice "un músico completo del más alto calibre", [17] y Ricky Skaggs dijo que era "el guitarrista acústico más influyente de los últimos 50 años". [17]
En una lección de guitarra que exploraba el estilo de Rice, Molly Tuttle señaló que "la belleza de la forma de tocar de Tony es que hay algo de lo que todos pueden aprender. He estado tocando la guitarra durante mucho tiempo, y todavía vuelvo a esto y solo quiero escucharlo rasguear la guitarra". [18] Rice fue una gran influencia en la banda de bluegrass Punch Brothers , quienes dedicaron su álbum Hell on Church Street como tributo a Rice y al álbum de Rice de 1983 Church Street Blues . [19] [20] Los miembros de la banda Punch Brothers dijeron que el álbum anterior de Rice tuvo un gran impacto en su música. [20] Además, el guitarrista Chris Eldridge fue alumno de Rice. [21] El grupo tenía la intención de que su álbum fuera un regalo sorpresa para Rice, pero Rice murió antes de que pudieran terminarlo. [20]
