Thomas Hitchcock Jr. (11 de febrero de 1900 - 18 de abril de 1944) fue un jugador de polo y aviador estadounidense que murió en un accidente aéreo durante la Segunda Guerra Mundial . Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Polo . [1]
Nacido en Aiken , Carolina del Sur , Hitchcock aprendió el deporte del polo de sus padres, Louise y Thomas Hitchcock Sr. Su padre era un entrenador de caballos del Salón de la Fama de las Carreras de EE. UU. que había sido un jugador de polo de 10 goles y ayudó a fundar el Meadowbrook Polo Club. en Long Island , Nueva York , y quien fue capitán del equipo estadounidense en la edición inaugural de la Copa Internacional de Polo de 1886 . Hitchcock jugó su primer torneo a los 13 años y formó parte del equipo del Meadowbrook Polo Club que ganó el campeonato nacional juvenil de Estados Unidos en 1916.
Hitchcock asistió a la escuela St. Paul's , donde jugó fútbol, hockey y fue miembro del equipo de tripulación. Después de ser elegido presidente de Sixth Form, Hitchcock decidió dejar la escuela y unirse al Lafayette Flying Corps en Francia durante la Primera Guerra Mundial . Fue derribado y capturado por los alemanes, pero escapó saltando de un tren. Luego se escondió en el bosque durante el día y caminó más de cien millas durante ocho noches hasta la seguridad de Suiza. [2] Después de la guerra, Hitchcock estudió en la Universidad de Harvard y en la Universidad de Oxford .
Hitchcock llevó al equipo estadounidense a la victoria en la Copa Internacional de Polo de 1921 . De 1922 a 1940, Hitchcock ostentó un hándicap de 10 goles, que es la clasificación más alta en polo, de la Asociación de Polo de Estados Unidos . Jugando con estrellas notables como Pete Bostwick , Jock Whitney y Gerald Balding , dirigió equipos al Campeonato Abierto Nacional de Estados Unidos en 1923, 1927, 1935 y 1936.
El 15 de diciembre de 1928, Hitchcock se casó con Margaret Lederle "Peggy" Mellon (1901-1998), la hija menor del empresario William Larimer Mellon , en la ciudad de Nueva York . [3] Tuvieron cuatro hijos juntos: las hijas Louise Eustis Hitchcock y Margaret Mellon Hitchcock, y los hijos gemelos Thomas Hitchcock III y William Mellon Hitchcock.
Durante varios años, Hitchcock trabajó en Nueva York para el capitalista de riesgo y socialité George Gordon Moore. También entrenó a un notable equipo de polo (incluido W. Averell Harriman ), conocido como los Cardenales de San Carlos, en el Rancho San Carlos de Moore (ahora Reserva Santa Lucía ) en Carmel, California . [4] [5] En 1937, con su compañero jugador de polo Robert Lehman , Hitchcock se convirtió en socio de la firma de inversión Lehman Brothers . [6]
Sirviendo como teniente coronel en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , Hitchcock fue asignado como agregado aéreo asistente a la Embajada de los Estados Unidos en Londres , Inglaterra. En esa capacidad, jugó un papel decisivo en el desarrollo del avión de combate P-51 Mustang , particularmente en la sustitución del motor Allison original por el Rolls-Royce Merlin construido por Packard. Hitchcock murió mientras pilotaba uno de esos aviones cerca de Salisbury en Wiltshire , cuando no pudo salir de una inmersión mientras realizaba pruebas. Su muerte fue informada a su familia por el ex alumno de St. Paul, John G. Winant , que entonces se desempeñaba como embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido . [7]
El autor F. Scott Fitzgerald modeló dos personajes en sus libros sobre Hitchcock: Tom Buchanan en El gran Gatsby (1925) y el personaje de Tommy Barban en Tierna es la noche (1934). [8]
Después de su formación, Hitchcock fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Polo en 1990. Había jugado en equipos que ganaron la Copa Internacional de Polo varias veces durante las décadas de 1920 y 1930 (ver Los Cuatro Grandes ).
Tres de los hijos de Hitchcock, Margaret, Thomas y William, prestaron la finca Hitchcock en Millbrook, Nueva York, a Timothy Leary de 1963 a 1968, y se convirtió en un nexo del movimiento psicodélico de esa década.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )