Thomas Seymour, primer barón Seymour de Sudeley , KG , PC ( c. 1508 - 20 de marzo de 1549) era hermano de Jane Seymour , la tercera esposa del rey Enrique VIII . [1] Con su hermano, Edward Seymour, primer duque de Somerset y Lord Protector de Inglaterra, compitió por el control de su sobrino, el joven rey Eduardo VI ( r. 1547-1553 ). En 1547, Seymour se casó con Catherine Parr , la viuda de Enrique VIII . Durante su matrimonio con Catalina, Seymour involucró a la futura reina Isabel I (que entonces tenía 14 años), que residía en su casa, en un comportamiento coqueto y posiblemente sexual.
Thomas Seymour era hijo de Sir John Seymour y Margaret Wentworth . Era el cuarto de sus seis hijos; su hermano mayor Eduardo (1500-1552) se convertiría en el primer duque de Somerset . [2] Creció en Wulfhall , la casa de la familia Seymour en Wiltshire. Los Seymour eran una familia de nobleza rural que, como la mayoría de los poseedores de derechos señoriales , remontaba su ascendencia a un origen normando . [3]
Enrique VIII y su segunda esposa, Ana Bolena , no tuvieron un hijo, aunque Enrique esperaba un heredero varón. Sus intereses se dirigieron a otra parte, a la hermana de Seymour, Jane , una de las damas de honor de Anne . Henry se casó con Jane once días después de la ejecución de Anne en mayo de 1536, y los hermanos Seymour vieron aumentar su fortuna: ese año, Thomas se convirtió en un caballero de la cámara privada . [2]
En octubre del año siguiente, la reina Juana dio a luz a un hijo, Eduardo Tudor, que se convertiría en el rey Eduardo VI . Sus dos hermanos, Eduardo y Tomás, eran, por tanto, tíos del bebé Eduardo, heredero al trono. [4] [5] Menos de dos semanas después, Jane murió por complicaciones relacionadas con el parto.
La otra conexión real de Thomas Seymour fue con Catherine Parr , la sexta esposa de Enrique VIII, con quien Seymour se casaría más tarde, tras la muerte de Enrique. En 1543, Parr se estableció como parte de la casa de la princesa María , donde llamó la atención del rey. Aunque ya había comenzado una relación romántica con Seymour, consideró que era su deber aceptar la propuesta de Henry. [6]
En 1538, Seymour fue enviado a la embajada en la corte francesa. Fue uno de los designados para reunirse con Ana de Cléves , cuarta esposa del rey Enrique, en Calais el 13 de diciembre de 1539. [7] Unas semanas más tarde fue enviado al rey Fernando I de Hungría , hermano del emperador Carlos V , para conseguir apoyo. por Henry contra Francia y Escocia. En mayo de 1543 fue nombrado embajador ante la corte de los Habsburgo en Bruselas . [8] Se le asignó este puesto para sacarlo de la corte del rey Enrique, en vista del matrimonio del rey con Catherine Parr. [9]
Al estallar la guerra entre Inglaterra y Francia, Seymour fue nombrado mariscal del ejército inglés en los Países Bajos el 26 de junio de 1543, siendo el segundo al mando de Sir John Wallop . El 24 de julio, con un fuerte destacamento, capturó y destruyó los castillos de Rinquecen y Arbrittayne cerca del puerto francés de Boulogne . [10] Durante un corto tiempo, ocupó el mando principal durante la enfermedad de Wallop. [11] Debido a su posición privilegiada como tío real y como recompensa por sus servicios, Seymour fue nombrado Maestro General de Artillería en 1544 y Lord Guardián de Cinque Ports en 1545, ambos altos cargos militares. [12]
Seymour regresó a la corte justo antes de la muerte de Enrique VIII en enero de 1547, dejando a Catalina como una de las mujeres más ricas de Inglaterra. Según el testamento del rey, se constituyó un consejo de regencia para gobernar en nombre del huérfano rey Eduardo, de nueve años . Thomas Seymour se convirtió en el primer barón Seymour de Sudeley, y su hermano mayor Eduardo se convirtió en duque de Somerset y, por lo tanto, a menudo se le conoce como "Somerset". Además, Thomas Seymour vio a su hermano ascender, en medio de la polémica y peligrosa política de la Reforma inglesa , al puesto de consejero principal con un título aprobado de "Protector" regente, al que se hace referencia extraoficialmente como Lord Protector de Inglaterra, de hecho, gobernante. del reino como regente de su sobrino, el rey. [13] Thomas comenzó a resentirse con su hermano y la relación entre ellos comenzó a disolverse. Aunque Thomas fue nombrado Lord Alto Almirante como una concesión, estaba consumido por los celos del poder y la influencia de su hermano y trabajó para derrocar y reemplazar a su hermano como Lord Protector. [14]
Thomas Seymour intentó derrocar la posición de su hermano en el consejo de regencia mediante su influencia personal sobre el joven rey y posiblemente también contrayendo un matrimonio real. [15] Aunque su nombre había estado vinculado a Mary Howard, duquesa de Richmond , todavía estaba soltero en el momento de la muerte de Enrique VIII. Anteriormente había mostrado cierto interés en casarse con cualquiera de las hijas de Enrique, Isabel o María; sin embargo, pocas semanas después de la muerte de Enrique, Thomas Seymour había reavivado el romance con Catherine Parr, y se casaron en secreto en abril o mayo de 1547, demasiado pronto después de la muerte del rey para muchos. [6] Anne Stanhope , la orgullosa esposa de Somerset, no le agradaban Catherine y Thomas y comenzó a poner a muchas personas en los tribunales en su contra.
Tras su matrimonio, Seymour se mudó a la casa de su esposa, en Chelsea Manor en Londres, donde ella vivía con su hijastra, Elizabeth, de 14 años. [6] Seymour era tío del medio hermano de Isabel y el marido recién casado de su madrastra. Ahora, viviendo bajo el mismo techo que Elizabeth, Thomas Seymour comenzó a mostrar afecto hacia Elizabeth, haciéndole cosquillas y golpeándola en el trasero mientras ella yacía en su cama, o entrando a su habitación en ropa de dormir. [16] Su institutriz, Kat Ashley , pensó que esto era escandaloso y se lo informó a Catherine. [17] Indignado, Seymour replicó: "¡Por la preciosa alma de Dios, no quiero hacer ningún mal y no lo dejaré!" [14] Al principio, Catherine descartó el comportamiento como una diversión inocente e incluso se unió al comportamiento en algunas ocasiones. [17] Se desconocen los sentimientos de Elizabeth con respecto a este comportamiento, pero se dijo que ella le tenía a Thomas cierto grado de afecto; [18] y aunque su institutriz "le ordenó que se fuera avergonzado", lo encontró más divertido que peligroso. Dada la edad relativamente joven de Isabel, el hecho de que era hijastra de Catalina y también segunda en la línea de sucesión del trono inglés, además de que Seymour estaba casado con la reina viuda, su comportamiento se consideró muy inapropiado, impactante e inmoral. Cuando Catalina estaba embarazada en la primavera de 1548, se preocupó tanto por la relación coqueta de su marido con Isabel que envió a Isabel a vivir con Anthony Denny y su esposa, Joan Champernowne (hermana de Kat Ashley), en Hertfordshire.
En junio de 1548, Catherine y Thomas Seymour trasladaron su casa de Londres al castillo de Sudeley en Gloucestershire, propiedad otorgada a Seymour cuando se convirtió en barón Seymour de Sudeley. En septiembre de 1548, Catalina dio a luz a una hija, María Seymour . En los días siguientes, se volvió inusualmente hostil y delirante. Thomas se acostó en la cama con ella para tranquilizarla, pero ella no mejoró y murió por complicaciones del parto, justo antes de que Elizabeth cumpliera 15 años. [6] Tras su muerte, Catalina legó todas sus posesiones a Thomas, convirtiéndolo en uno de los hombres más ricos de Inglaterra. Dijo estar "asombrado" por su muerte; sin embargo, le abrió nuevas oportunidades cuando su mirada volvió a Elizabeth. [19] Ella lo evitó y regresó con su institutriz a la casa de su infancia, Hatfield House en Hertfordshire . [20]
A pesar de su gran riqueza y su alta posición, Thomas Seymour no pudo aceptar el nombramiento de su hermano como protector; y en su lucha con Somerset, trató de congraciarse con el rey, que era simplemente un niño. Buscó que Eduardo, de 9 años, escribiera una carta en su nombre apoyando su matrimonio con la reina viuda, Catherine Parr. La carta obviamente fue dictada por Thomas para la firma de Edward y solo enfureció a Somerset. Comenzó a visitar a Eduardo con frecuencia, dándole en secreto una extravagante asignación de monedas, para que Eduardo se sintiera satisfecho de sentirse más adulto y más rey, dando regalos a sus sirvientes, maestros y amigos. Aunque vivía en un esplendor suntuoso y sin que le faltara nada, no se habían hecho provisiones para el dinero de bolsillo de Eduardo; se acostumbró a estos pagos regulares y comenzó a pedirle libremente su asignación a Seymour.
Tomás continuó manipulando al rey. Al tratar de aprobar un proyecto de ley en el Parlamento que lo convirtiera en gobernador personal de Eduardo, Seymour solicitó la firma real de Eduardo en el proyecto de ley. Pero Eduardo se sentía inseguro y reacio a hacerlo a espaldas del protector, Somerset, y del consejo de regencia, y no quiso firmarlo. Seymour presionó persistentemente a Edward, hasta que Edward se sintió amenazado. Pero Seymour no se rindió. Trató de persuadir a Edward de que no necesitaba un protector, logrando que Edward admitiera que sería mejor que Somerset muriera. No se sabe qué quiso decir el rey con esto, pero probablemente fue dicho de manera inocente. Seymour tenía la intención de que la firma real y el apoyo personal del rey desestabilizaran la posición de Somerset como protector y como miembro del consejo de regencia. En su frustración e incapacidad para obtener una influencia significativa sobre el rey, Thomas Seymour comenzó a pensar en términos de rebelión abierta. [14]
En el verano de 1547, Somerset invadió Escocia. Durante su ausencia de la corte, su hermano Thomas fomentó la oposición a su autoridad, expresando abiertamente su desaprobación de las habilidades administrativas de su hermano. Como sus actividades parecían sospechosas, varios miembros de la nobleza le aconsejaron que se contentara con su puesto, pero él no quiso escuchar. [21] Como Lord Alto Almirante, pudo controlar la marina inglesa y pidió abiertamente apoyo en caso de una rebelión. Aunque su deber era reprimir la piratería, entabló relaciones con piratas de las costas occidentales, con miras a conseguir su apoyo. [22] Thomas también parece haber esperado financiar una rebelión a través de tratos corruptos con el vicetesorero de la Casa de la Moneda de Bristol, Sir William Sharington . [14]
En 1548, el consejo de regencia estaba tomando conciencia de la apuesta de Thomas por el poder. Somerset intentó salvar a su hermano de la ruina y convocó una reunión del consejo para que Thomas pudiera explicarse. Sin embargo, Thomas no apareció. En la noche del 16 de enero de 1549, por razones que no están claras (tal vez para llevarse al joven rey bajo su propia custodia), Seymour fue sorprendido intentando irrumpir en los apartamentos del rey en el Palacio de Hampton Court . Entró al jardín privado y despertó a uno de los perros de aguas del rey . En respuesta a los ladridos del perro, le disparó y lo mató. [23] Al día siguiente, fue arrestado y enviado a la Torre de Londres . El incidente, al ser sorprendido fuera del dormitorio del rey, de noche, con una pistola cargada, fue interpretado de la manera más amenazadora, e incluso arrojó sospechas sobre la relación de Isabel con Thomas. [24] El 18 de enero, el consejo envió agentes para interrogar a todos los asociados con Thomas, incluida Elizabeth. El 22 de febrero, el consejo lo acusó oficialmente de treinta y tres cargos de traición. Fue acusado de traición, condenado a muerte y ejecutado el 20 de marzo de 1549. [21] El hermano de Catalina, William Parr, primer marqués de Northampton , heredó el castillo de Sudeley. [25]
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Seymour era un "amigo de confianza" de Sir Rowland Hill, quien publicaría la Biblia de Ginebra , y recibió tierras en Hoxten de por vida según su testamento. [26] Se dijo que Hill "sabía mucho de la intención y el propósito" de Sir Thomas Seymour. [27]
Cuando fue arrestado por traición, los asociados de Seymour también fueron sospechosos, incluida Elizabeth, de 15 años. No se dio cuenta del peligro que corría hasta que sus sirvientes, incluida su institutriz Kat Ashley, también fueron arrestados. [21] Al darse cuenta de que Thomas probablemente sería ejecutado, se sintió notablemente desconsolada, tratando de liberarse a sí misma y a sus sirvientes de las sospechas. El consejo de regencia estaba seguro de su complicidad con Thomas y fue interrogada durante semanas. [28] Pero el consejo se encontró en un juego de ingenio claramente definido con Isabel, quien demostró ser una maestra de la lógica, el desafío y la astucia. Los vergonzosos detalles del comportamiento inadecuado de Seymour hacia ella salieron a la luz, pero no había pruebas de que Elizabeth hubiera conspirado con él. [21]
Después de su ejecución, la Corona se apoderó de todas las propiedades de Seymour. Su agresor fue revocado por el Parlamento en 1550, aunque la propiedad no fue devuelta a Mary Seymour, su única hija; Se cree que murió aproximadamente a la edad de dos años, posiblemente mientras estaba al cuidado de Katherine Brandon, duquesa de Suffolk .
A sus contemporáneos les parecía enérgico e imprudente, y también atractivo para las mujeres. Sir Nicholas Throckmorton , un amigo de la infancia del rey Eduardo, describió a Thomas Seymour como "resistente, sabio y liberal... feroz en coraje, cortesano en moda, en personaje majestuoso, en voz magnífica, pero algo vacía de materia". [29]
En la película de 1953 Young Bess (basada en la novela del mismo título de Margaret Irwin ), Stewart Granger fue elegido como Seymour. La trama, en gran parte un romance entre él y la princesa Isabel (interpretada por Jean Simmons, de 24 años ), tenía poca precisión histórica.
En el programa de televisión de 2007 The Tudors , Andrew McNair interpreta a Seymour. Aparece en las series tres y cuatro.
Es un personaje de la novela Revelación de CJ Sansom , protagonizada por el abogado y detective ficticio de Sansom, Matthew Shardlake . Se le retrata como un militar impetuoso, con intenciones sobre Catherine Parr, en los meses previos al matrimonio de esta última con Enrique VIII. Reaparece como personaje secundario en las dos siguientes novelas de la serie, Heartstone y Lamentation .
Norah Lofts , en su biografía de Walter Raleigh Here Was a Man , sugiere que Elizabeth se sentía atraída por Raleigh porque le recordaba a Seymour.
En la serie de 2022 Becoming Elizabeth , Tom Cullen interpreta a Seymour.
su hermano había ordenado la ejecución y su sobrino había firmado la sentencia de muerte.
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Pollard, Albert Frederick (1897). "Seymour, Thomas". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 51. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 330–333.