Tom Ripley es un personaje ficticio de la serie de novelas policiales Ripley de la novelista estadounidense Patricia Highsmith , así como de varias adaptaciones cinematográficas. Es un criminal de carrera, estafador y asesino en serie . Las cinco novelas en las que aparece ( El talentoso Sr. Ripley , Ripley bajo tierra , El juego de Ripley , El niño que siguió a Ripley y Ripley bajo el agua ) se publicaron entre 1955 y 1991.
Ripley ha sido aclamado por la crítica por ser "un personaje agradable y un asesino a sangre fría". [1] Sam Jordison de The Guardian escribió: "Es casi imposible, diría yo, no apoyar a Tom Ripley. No quererlo. No, en cierto modo, querer que gane. Patricia Highsmith hace un buen trabajo asegurándose de que se gane nuestra simpatía". [2] La revista Book clasificó a Ripley en el puesto número 60 de su lista de los 100 mejores personajes de ficción desde 1900. [3]
Highsmith presentó a Ripley en El talentoso Sr. Ripley (1955), en la que le proporcionó una historia de fondo. Quedó huérfano a los cinco años cuando sus padres se ahogaron en el puerto de Boston , y luego fue criado por su tía Dottie, una mujer fría y tacaña que se burlaba de él llamándolo "mariquita". Cuando era adolescente, intentó sin éxito huir de la casa de su tía a la ciudad de Nueva York antes de mudarse finalmente allí a los 20 años para seguir una carrera infructuosa como actor . Posteriormente, Ripley se ganó la vida como estafador utilizando sus habilidades para "falsificar firmas, decir mentiras y hacerse pasar prácticamente por cualquier persona".
El magnate de la construcción naval Herbert Greenleaf le paga a Ripley para que vaya a Italia y convenza a su hijo Dickie, un conocido que recuerda a medias, de que regrese a Nueva York y se haga cargo del negocio familiar. Ripley se hace amigo del joven Greenleaf y se enamora del estilo de vida indulgente y despreocupado del joven rico; también se obsesiona con el propio Dickie. Cuando Dickie se aburre de Ripley y rechaza su amistad, Ripley lo mata y asume su identidad, viviendo de su fondo fiduciario .
En Ripley Under Ground , ambientada seis años después, Ripley se ha instalado en una vida de ocio en Francia. Vive en una pequeña casa de campo llamada Belle Ombre ("Hermosa sombra") en Villeperce, un pequeño pueblo ficticio cerca de Fontainebleau, a una hora en coche de París. Ha aumentado su fortuna casándose con Héloïse Plisson, una heredera que tiene sospechas sobre cómo gana su dinero pero prefiere no saberlo. Ocasionalmente ayuda al gánster de poca monta Reeves Minot con lucrativos trabajos de falsificación y contrabando, pero evita la participación directa en el crimen tanto como sea posible para preservar su reputación algo turbia. Ripley también es socio silencioso de una galería que comercializa obras falsificadas del artista Derwatt, quien, sin que el público lo sepa, lleva años muerto.
En El juego de Ripley , Ripley es insultada en una fiesta por Jonathan Trevanny, un pobre enmarcador de cuadros que tiene leucemia . Para vengarse de él, Ripley involucra a Trevanny en un plan de asesinato a sueldo que involucra a la mafia siciliana .
En El niño que siguió a Ripley , Ripley se hace amiga de Frank Pierson, un adolescente de una familia adinerada que se ha escapado de casa. Después de que Frank le confiesa a Ripley que mató a su propio padre empujándolo por un acantilado, Ripley deja que el niño viva con él y Heloise en Belle Ombre, ya que ve en él un alma gemela.
En Ripley bajo el agua , los nuevos vecinos de Ripley, David y Janice Pritchard, descubren que él asesinó a Murchison y amenazan con desenmascararlo. Ripley los persigue con la ayuda de Ed Bradbury, uno de sus socios comerciales en la estafa de falsificación de Derwatt.
Highsmith caracteriza a Ripley como un estafador y asesino en serie "suave, agradable y absolutamente amoral " que siempre evade la justicia. Ripley es un epicúreo y sofisticado, que vive una vida de ocio en la Francia rural. Pasa la mayor parte de su tiempo haciendo jardinería, pintando o estudiando idiomas. Esto se financia con una herencia robada, un pequeño ingreso de la Galería Buckmaster y la asignación que le da su esposa a su rico padre. Es educado, amigable y culto, y no le gustan las personas que carecen de tales cualidades; cuando los Pritchard aparecen en Ripley bajo el agua , su mal gusto y sus modales lo ofenden de inmediato. Ripley ha sido considerado típicamente como "cultivado", un " sociópata elegante " y un " psicópata agradable y urbano ". [4]
En su reseña de Purple Noon , la adaptación de 1960 de René Clément de El talentoso Sr. Ripley , el crítico de cine Roger Ebert describió a Ripley como "un hedonista comprometido, devoto de la gran comodidad, el gusto discreto y los intereses civilizados. Tiene relaciones maravillosas con las mujeres, que nunca entienden completamente quién o qué es él. Tiene amistades -reales- con muchas de sus víctimas. Sus crímenes son como movimientos en una partida de ajedrez; entiende que por mucho que le gusten y respete a sus oponentes, debe terminar con un 'jaque mate'". [5]
Aunque Highsmith nunca retrata explícitamente a Ripley como gay o bisexual , ciertos pasajes en las novelas de Ripley implican que alberga cierta atracción no reconocida hacia los hombres. En El talentoso Sr. Ripley , está obsesionado con Greenleaf y está celoso de su novia hasta el punto de fantasear con que Greenleaf la rechace y la golpee. Temeroso de que los demás piensen que es gay, bromea diciendo que quiere renunciar tanto a los hombres como a las mujeres porque no puede decidir cuál le gusta más. [6] En Ripley Under Ground , recuerda "ponerse verde" durante su boda, y luego volverse impotente de la risa mientras tenía sexo con Heloise durante su luna de miel.
En El chico que siguió a Ripley , reflexiona sobre el hecho de que él y Heloise rara vez tienen relaciones sexuales y que las frecuentes demandas sexuales de su parte "realmente lo habrían desanimado, tal vez de inmediato y de manera permanente". [7] Mientras tanto, El chico que siguió a Ripley ha sido citado por retratar un subtexto homoerótico entre Ripley y el protagonista secundario de la novela, Frank Pierson. Por ejemplo, Frank duerme en la cama de Ripley sin cambiar las sábanas y habla de su felicidad por estar en Belle Ombre con "las palabras de un amante". [7] La propia Highsmith era ambivalente sobre el tema de la sexualidad de Ripley. "No creo que Ripley sea gay", dijo en una entrevista de 1988 con Sight & Sound . "Aprecia la buena apariencia en otros hombres, eso es cierto. Pero está casado en libros posteriores. No digo que sea muy fuerte en el departamento sexual. Pero lo logra en la cama con su esposa". [8]
Ripley es retratado como una persona sin conciencia . En El chico que siguió a Ripley , admite que nunca se ha sentido seriamente afectado por la culpa. Aunque a veces siente "arrepentimiento" por sus primeros asesinatos (considera el asesinato de Dickie Greenleaf "un error juvenil y terrible" y el de Freddie Miles "estúpido" e "innecesario"), no puede recordar el número de sus víctimas. [7] En su libro de 2001 Malignant Self-Love: Narcissism Revisited , Sam Vaknin escribe que Ripley (tal como se lo retrata en la película de 1999 El talentoso Sr. Ripley ) cumple con cinco de los siete criterios para el trastorno de personalidad antisocial y también muestra rasgos narcisistas . [9]
Sin embargo, Ripley no carece de cualidades redentoras. Siente un afecto genuino (si no amor) por varios personajes a lo largo de la serie y tiene su propio código ético ; en Ripley's Game , Ripley reflexiona que detesta el asesinato a menos que sea "absolutamente necesario". [10] En su reseña de Purple Noon , Roger Ebert escribió: "Ripley es un criminal inteligente y astuto que se sale con la suya tras cometer un asesinato. Es encantador y culto, y un monstruo. Es insidiosa la forma en que Highsmith nos seduce para que nos identifiquemos con él y compartamos su egoísmo; Ripley cree que salirse con la suya vale cualquier precio que tenga que pagar cualquier otra persona. Todos tenemos un poco de eso en nosotros". [5]
Las tres primeras novelas de Ripley de Highsmith han sido adaptadas al cine. El talentoso Sr. Ripley fue filmada como Purple Noon (en francés: Plein Soleil ) en 1960, protagonizada por Alain Delon como Ripley, y bajo su título original en 1999, protagonizada por Matt Damon . Ripley Under Ground fue adaptada a una película de 2005 , protagonizada por Barry Pepper . Ripley's Game fue filmada en 1977 como The American Friend , protagonizada por Dennis Hopper , y bajo su título original en 2002, protagonizada por John Malkovich .
Las novelas de Ripley también han sido adaptadas para televisión y radio. El talentoso Sr. Ripley fue adaptada para un episodio de enero de 1956 de la serie de televisión antológica Studio One , [11] y Jonathan Kent interpretó a Ripley en un episodio de 1982 de The South Bank Show titulado "Patricia Highsmith: A Gift for Murder", dramatizando segmentos de Ripley Under Ground . [12] En 2009, BBC Radio 4 adaptó las cinco novelas de Ripley con Ian Hart como Ripley. [13] En 2015, The Hollywood Reporter anunció que un grupo de compañías de producción estaban planeando una serie de televisión basada en las novelas. [14] Al año siguiente, Deadline Hollywood anunció que la serie sería escrita por Neil Cross , habiendo estado en desarrollo en Endemol Shine Studios durante más de un año. [15] En 2019, Showtime ordenó convertir el programa en serie , con el actor Andrew Scott interpretando el papel principal y el guionista y director Steven Zaillian reemplazando a Cross. [16] En 2023, la serie se trasladó a Netflix . La serie se estrenó en abril de 2024, y Scott recibió elogios de la crítica y una nominación al premio Primetime Emmy al mejor actor principal en una serie limitada o antológica o película por su actuación como Ripley. [17]
De las representaciones de Ripley que Highsmith vio, elogió la actuación de Delon en Purple Noon como "excelente" [8] y describió a Jonathan Kent como "perfecto". [12] Inicialmente no le gustó el Ripley de Hopper en The American Friend , pero cambió de opinión después de ver la película por segunda vez, sintiendo que había capturado la esencia del personaje. [18] [19] En la obra de Joanna Murray Smith de 2014, Switzerland , Tom Ripley cobra vida y visita a Highsmith planeando matarla. En la producción de estreno de la Sydney Theatre Company de 2014, fue interpretado por Eamon Farren . [20]