Tom Kristensen (nacido el 7 de julio de 1967) es un ex piloto de carreras danés. Tiene el récord de más victorias en las 24 Horas de Le Mans con nueve, seis de las cuales fueron consecutivas (de 2000 a 2005 ). En 1997 , ganó la carrera con el equipo Joest Racing , conduciendo un WSC95 diseñado por Tom Walkinshaw Racing y propulsado por Porsche , después de ser incluido tarde en el equipo tras el accidente de Davy Jones que finalmente lo descartó de la carrera. Todas sus victorias posteriores las consiguió conduciendo un prototipo de Audi , excepto en 2003 , cuando condujo un prototipo de Bentley . Tanto en 1999 como en 2007, el equipo de Kristensen perdió una cómoda ventaja en las últimas horas de la carrera. Muchos lo consideran el mejor piloto que jamás haya corrido en las 24 Horas de Le Mans. [1]
Por otra parte, Kristensen tiene el récord de más victorias en las 12 Horas de Sebring con un total de seis. [2] En agosto de 2014, Kristensen fue nombrado Caballero de la Orden de Dannebrog por la Reina de Dinamarca . [3] En enero de 2018, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Danés. [4]
Kristensen nació en Hobro . Su carrera comenzó en 1984, ganando varios títulos de karting . Corrió en Japón a principios de la década de 1990, al mismo tiempo en Fórmula 3 y Turismos . Fue campeón alemán de Fórmula 3 en 1991, campeón japonés de Fórmula 3 en 1993 y subcampeón del Campeonato Japonés de Turismos (JTCC) en 1992 y 1994. Fue sexto en la Fórmula 3000 en 1996 y 1997, y piloto de pruebas de Tyrrell en su última temporada de Fórmula Uno en 1998, y para Michelin mientras preparaban sus neumáticos de F1 utilizando un coche Williams más antiguo en 2000. Fue tercero en la Copa STW en Alemania en 1999, séptimo en el Campeonato Británico de Turismos en 2000 y ganador de las 12 Horas de Sebring en ambos años.
El 22 de abril de 2007, Kristensen se vio involucrado en un accidente mientras corría en el circuito de carreras Hockenheimring en Hockenheim , Alemania. [5] El accidente provocó una larga pausa en el entrenamiento de Kristensen, y su participación en la carrera de Le Mans de 2007 estuvo en peligro. Kristensen se recuperó rápidamente y los médicos de Le Mans le dieron el alta para comenzar la carrera. Se informó que un nuevo tipo de collar pudo haber evitado que sufriera una fractura de cuello en el accidente. [6]
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En 2000 , 2001 y 2002 , ganó las 24 Horas de Le Mans con el Audi R8 junto con Frank Biela y Emanuele Pirro , convirtiéndose en los primeros tres pilotos desde Jacky Ickx en 1977 en ganar la carrera en tres ocasiones consecutivas. En 2003 ganó la carrera con Bentley . En 2004 , igualó el récord de Ickx de seis victorias en Le Mans con el Audi R8 del equipo Goh. En 2005, Kristensen ganó por séptima vez con un R8 estadounidense, lo que lo convirtió en el piloto más exitoso en la carrera de 24 horas de Le Mans (Ickx dejó un mensaje en el contestador automático de Kristensen felicitándolo por batir su récord). En la carrera de 2006, Kristensen terminó en tercer lugar con el nuevo Audi R10 con motor diésel . Kristensen no terminó la carrera de 2007 tras el accidente de Rinaldo Capello mientras el coche lideraba la carrera por cuatro vueltas. Kristensen regresó en 2008 para conseguir una octava victoria y ampliar el récord de más victorias. [7]
En 2013 , Kristensen consiguió su novena victoria en el evento, ampliando aún más su récord y su estatus de leyenda. También recibió el apodo de "Mr. Le Mans" debido al récord de ganar Le Mans 9 veces en total. El 19 de noviembre de 2014, Kristensen anunció en una conferencia de prensa en Copenhague que se retiraba del automovilismo al final de la actual temporada del Campeonato Mundial de Resistencia . [8]
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( llave )
1 - En 2004 se celebró una carrera única fuera del campeonato en las calles de Shanghai, China.
