Baco blanc o Baco 22A es una variedad de uva híbrida franco-americana . Es un cruce de Folle blanche y la uva Noah , creada en 1898 por el criador de uvas François Baco. [1] Folle blanche es su progenitora Vitis vinifera . Noah, su otro progenitor, es a su vez un cruce de Vitis labrusca y Vitis riparia . [2]
El Baco blanc se desarrolló para producir algunos de los mismos sabores que el Folle blanche, pero sin la susceptibilidad a la enfermedad de la uva americana y la filoxera . En el siglo XX se plantó ampliamente en la región de Gascuña para su uso en la producción de brandy . Tanto el Armagnac como el Cognac (de los distritos de Charentes y Charente-Maritime al norte de Gascuña) son brandis elaborados con uvas blancas: Ugni blanc , Folle blanche y Colombard , pero solo el Armagnac tenía permitido bajo las regulaciones francesas utilizar Baco blanc y hasta fines de la década de 1970, Baco blanc fue la uva principal del Armagnac. [2] [3]
Tras el declive de la uva a finales del siglo XX, hubo algunas especulaciones sobre el futuro de la variedad, especialmente después de un decreto del Institut National des Appellations d'Origine (INAO) de 1992 que establecía que todas las vides de Baco blanc debían ser arrancadas de raíz en 2010. Sin embargo, los defensores de la variedad de uva y su papel histórico en Armagnac pudieron persuadir a las autoridades francesas para que siguieran permitiendo su uso en los vinos destilados de la región de Armagnac. [4]
Baco blanc fue creado en 1898 por el criador de uvas francés François Baco a partir de un cruce de la Vitis vinifera Folle blanche, que tenía dificultades para adoptar el injerto de portainjerto después de la epidemia de filoxera de mediados y fines del siglo XIX, y la uva híbrida estadounidense Noah (en sí misma un cruce previo de una especie desconocida de Vitis labrusca y la uva Vitis riparia Taylor. Cuatro años antes, François Baco había utilizado Folle blanche y una especie desconocida de Vitis riparia para producir una versión de piel oscura de Baco blanc conocida como Baco noir . [5]
Antes del desarrollo de Baco noir, la Folle Blanche era la variedad de uva utilizada principalmente para los aguardientes de uva producidos en las regiones de Cognac y Armagnac en Francia. Pero, además de sus dificultades con el nuevo portainjerto americano, la uva era muy susceptible a varias enfermedades de la uva, incluida la podredumbre gris en la región de Cognac y la podredumbre negra en Armagnac. El objetivo de François Baco era producir una uva que tuviera muchos de los sabores y características neutrales que hacían que la Folle Blanche fuera favorable para la destilación , pero sin la susceptibilidad que había afectado a los productores de Folle Blanche. Mientras que los productores de la región de Cognac comenzaron a adoptar Ugni Blanc (la misma uva conocida en Italia como Trebbiano), los productores de la región de Armagnac comenzaron a plantar con entusiasmo el nuevo híbrido blanco de Baco. [5]
Durante la mayor parte del siglo XX, la uva Baco blanc fue la principal uva de la región de Armagnac. Alcanzó su máximo auge en la década de 1970, cuando más del 85 % de todas las plantaciones de la zona eran de Baco blanc, lo que representa más de 10 700 hectáreas (26 000 acres). Sin embargo, a medida que la Ugni blanc comenzó a ganar terreno en otras regiones vinícolas de Gascuña, las plantaciones de Baco blanc comenzaron a disminuir gradualmente. A fines del siglo XX, la Ugni blanc había eclipsado a la Baco blanc como la uva más plantada en Armagnac. [5]
Esta decadencia dio lugar a algunas especulaciones sobre el futuro de la variedad, especialmente después de un decreto de 1992 (INAO) que establecía que todas las vides de Baco blanc debían ser arrancadas de raíz en 2010. Sin embargo, los defensores de la variedad de uva y su papel histórico en Armagnac lograron persuadir a las autoridades francesas para que siguieran permitiendo su uso en los vinos destilados de la región de Armagnac. Si bien está lejos de su prominencia de principios y mediados del siglo XX, la variedad sigue desempeñando un papel importante en la región de Armagnac y, en 2005, la Oficina Nacional Interprofesional de L'Armagnac (BNIA) informó que la variedad de uva todavía se utilizaba en la producción de casi la mitad de todo el Armagnac. [4]
El Baco blanc se encuentra principalmente en Francia y fue uno de los híbridos "de trabajo" a los que recurrió el país tras la epidemia de filoxera de finales del siglo XIX. Aunque se podían encontrar plantaciones dispersas por toda Francia, la mayoría de las plantaciones de Baco blanc se podían encontrar en el lado oeste del país (en muchas de las zonas donde se encuentra su cepa madre, Folle blanche, desde las regiones vinícolas del suroeste de Francia de Gascuña hasta el valle del Loira , donde era particularmente popular el vino Muscadet y Anjou - regiones de Saumur del "Loira medio". A principios y mediados del siglo XX se produjo un "período de auge" particular en el Loira, con su clima marítimo fresco en la mayoría de las zonas, para las variedades híbridas. A finales de 1979, el Baco blanc junto con otras uvas híbridas como Baco noir, Chambourcin , Plantet y Villard noir representaban más del 10% de todas las plantaciones de uva. [5]
Pero desde mediados y finales del siglo XX, la variedad de uva ha caído en desgracia entre los productores de vino franceses , que siguen arrancando sus uvas híbridas y volviendo a plantaciones de solo viníferas (que están permitidas para los vinos de la Denominación de Origen Controlada AOC). Incluso en su bastión de Armagnac, las vides de Baco blanc están siendo arrancadas y replantadas con Ugni blanc. De manera similar, Baco blanc experimentó un breve período de popularidad en la emergente industria del vino de Nueva Zelanda durante el siglo XX, pero a medida que ese siglo se acercaba a su fin, los productores neozelandeses también se alejaron de la variedad para concentrarse en uvas viníferas como Müller-Thurgau , Chardonnay y Sauvignon blanc . [2] Hoy en día, lo poco de Baco blanc que queda en Nueva Zelanda se usa principalmente para destilaciones y licores . [5]
Si bien la baco blanc no comparte la sensibilidad de la folle blanche a las podredumbres grises y negras de la uva , puede ser susceptible al mildiú polvoroso . Esta susceptibilidad se ve reforzada debido a la tendencia de las vides de baco blanc a brotar temprano y madurar tarde , lo que las pone en riesgo de sufrir la lluvia y la humedad tanto a principios de la primavera como a principios de la época de la cosecha . Sin embargo, si bien su ciclo de temporada de crecimiento no es un buen augurio para la producción de vino, su tendencia a producir uvas con un alto grado de acidez y sabor neutro con un bajo nivel de azúcares sí funciona bien para la destilación. [5]
Según la maestra enológica Jancis Robinson , los aguardientes de uva elaborados con Baco blanc no suelen ser tan finos y complejos como los elaborados con Folle blanche o Ugni blanc, pero tienden a envejecer rápidamente , lo que crea un mercado para los brandis destinados al consumo a corto plazo. [5]
Baco blanc y sus vinos son conocidos bajo una variedad de sinónimos, incluidos 22 A Baco, Baco 22 A, Baco 22-A, Baco 221, Maurice Baco y Piquepoul de Pays. [1]