Tobruk o Tobruck ( / t ə ˈ b r ʊ k , t oʊ - / ; [3] griego antiguo : Ἀντίπυργος , Antipyrgos ; latín : Antipyrgus ; italiano : Tobruch ; árabe : طبرق , romanizado : Ṭubruq ; también transliterado como Tobruch y Tubruk ) es una ciudad portuaria en la costa mediterránea oriental de Libia , cerca de la frontera con Egipto . Es la capital del distrito de Butnan (anteriormente distrito de Tobruk ) y tiene una población de 120.000 (2011 est.) [4]
Tobruk fue el sitio de una antigua colonia griega y, más tarde, de una fortaleza romana que custodiaba la frontera de Cirenaica . [4] A lo largo de los siglos, Tobruk también sirvió como estación de paso a lo largo de la ruta de las caravanas costeras . [4] En 1911, Tobruk se había convertido en un puesto militar italiano .
Durante la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas aliadas, principalmente la 6.ª División australiana , tomaron Tobruk el 22 de enero de 1941. La 9.ª División australiana (" Las Ratas de Tobruk ") se retiró a Tobruk para evitar el cerco después de las acciones en Er Regima y Mechili y llegó a Tobruk el 9 de abril de 1941. Allí siguieron combates prolongados contra el asedio de las fuerzas alemanas e italianas.
Aunque el asedio fue levantado por la Operación Crusader en noviembre de 1941, una renovada ofensiva de las fuerzas del Eje bajo el mando de Erwin Rommel al año siguiente dio como resultado la captura de Tobruk en junio de 1942. Fue retenida por las fuerzas del Eje hasta noviembre de 1942, cuando fue recapturada por los Aliados.
Reconstruida después de la Segunda Guerra Mundial , Tobruk fue ampliada posteriormente durante la década de 1960 para incluir una terminal portuaria conectada por un oleoducto al yacimiento petrolífero de Sarir . [4]
El rey Idris de Libia tenía su palacio en Bab Zaytun. Tobruk era tradicionalmente un bastión de la dinastía real Senussi y uno de los primeros en rebelarse contra Muammar Gaddafi en la Primavera Árabe .
Tobruk tiene un puerto profundo, fuerte y protegido de forma natural . Es probablemente el mejor puerto natural del norte de África , [ cita requerida ] aunque, debido a la falta de sitios terrestres importantes cercanos, ciertamente no es el más popular. La ciudad está rodeada de manera efectiva por un desierto poco poblado por pastores nómadas que viajan de oasis en oasis.
Al sur de Tobruk hay numerosos acantilados , como es habitual en Cirenaica, la mitad oriental de Libia. Estos acantilados suelen tener sus laderas altas hacia el sur y sus laderas bajas ( pendientes ) hacia el norte, lo que constituye una importante barrera física entre el norte y el sur de Libia en la zona de Tobruk.
Anteriormente, Tobruk estaba a unos 470 km (290 mi) de Bengasi a través de la carretera costera de Libia , pero esta distancia se acortó a 450 km (280 mi) después de la construcción de la carretera Charruba-Timimi entre los años 1975 y 1985. La construcción de la carretera Tobruk-Ajdabiya redujo la distancia entre esas dos ciudades de 620 km (390 mi) a unos 410 km (250 mi).
Debido a que se encuentra a aproximadamente 150 kilómetros (93 millas) de Egipto por tierra, Tobruk también es un centro importante para los comerciantes de Egipto y Libia , y para los viajeros entre los dos países, así como para los de Bayda y Derna .
Tobruk sufre un grave problema de intrusión de agua salada . Allí se ha construido una fábrica de desalinización de agua de mar. [ cita requerida ]
Tobruk se caracteriza por un clima desértico cálido ( BWh según la clasificación climática de Köppen ). Sin embargo, su ubicación marítima le permite recibir significativamente más precipitaciones que las zonas más interiores del desierto del Sahara.
Antipyrgus ( en griego antiguo : Ἀντίπυργος , Antipyrgos ) fue una antigua colonia agrícola griega que alguna vez estuvo en el sitio de la moderna Tobruk, [4] y el nombre antiguo todavía se usa ocasionalmente. El nombre significaba aproximadamente "frente a Pyrgos ", refiriéndose a una ubicación en Creta al otro lado del mar Mediterráneo desde Antipyrgos. En la era romana , la ciudad se convirtió en una fortaleza romana que guardaba la frontera de Cirenaica . Con la expansión del cristianismo, Antipyrgus se convirtió en una sede episcopal . Solo uno de sus antiguos obispos es conocido por su nombre: Emiliano, quien participó en el Segundo Concilio de Constantinopla en 553. [8] Antipyrgus ya no es un obispado residencial, y hoy está catalogado por la Iglesia Católica como sede titular . [9] Más tarde, el sitio se convirtió en una estación de paso en la ruta de caravanas que recorría la costa.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Libia era una colonia italiana y Tobruk se convirtió en escenario de importantes batallas entre los Aliados y las potencias del Eje . Tobruk fue estratégicamente importante para la conquista de Libia Oriental, entonces provincia de Cirenaica, por varias razones.
Tobruk tenía un puerto profundo, natural y protegido, lo que significaba que incluso si el puerto fuera bombardeado, los barcos aún podrían anclar allí y estar a salvo de las borrascas , por lo que el puerto nunca podría quedar totalmente inutilizado independientemente de los bombardeos militares . Esto era de importancia crítica, ya que hacía de Tobruk un excelente lugar para abastecer una campaña de guerra en el desierto . También fue fuertemente fortificado por los italianos antes de su invasión de Egipto en noviembre de 1940.
Además de estas fortificaciones preparadas, había una serie de escarpaduras y acantilados al sur de Tobruk, que proporcionaban importantes barreras físicas a cualquier avance sobre el puerto por tierra. Tobruk también estaba en una península, lo que permitía defenderla con un número mínimo de tropas, lo que los aliados utilizaron a su favor cuando el puerto estaba bajo asedio. Un atacante no podía simplemente eludir a los defensores, ya que si lo hacía, los asediados saldrían y cortarían las líneas de suministro cercanas del atacante, arruinando su avance.
Pero Tobruk también era estratégicamente importante, debido a su ubicación con respecto al resto de Cirenaica. Los atacantes del este que habían asegurado Tobruk podían avanzar a través del desierto hasta Bengasi , cortando el paso a todas las tropas enemigas a lo largo de la costa, como las de Derna . Este avance estaría protegido de los contraataques , debido a las escarpaduras que eran bastante difíciles de escalar para una fuerza militar, que se extendían generalmente desde Tobruk hasta Suluq . Debido a la importancia de mantener el suministro en el desierto, quedar aislado en esta área era desastroso. Por lo tanto, quienquiera que estuviera en posesión de Suluq y Tobruk controlaba la mayor parte de Cirenaica.
Por último, a 24 km (15 millas) al sur del puerto se encontraba el mayor aeródromo del este de Libia, lo que era significativo debido a la importancia del poder aéreo en la guerra en el desierto.
Las fuerzas italianas (y sus aliados nativos de Libia, unas dos divisiones de esta última) invadieron Egipto a principios de septiembre de 1940, pero detuvieron su avance después de una semana y se atrincheraron en Sidi Barrani . A principios de diciembre, las fuerzas del Imperio británico (una división blindada y dos divisiones de infantería) lanzaron un contraataque llamado Operación Compass . Los italianos habían invadido previamente Albania y ocupado parte del sur de Francia , y ahora habían realizado una incursión militar en un protectorado británico .
El contraataque consistió en que los británicos se apoderaron de dos de los campamentos italianos frente al Mediterráneo, lo que obligó a rendirse. Esto llevó a una retirada general italiana a El Agheila . Tobruk fue capturada por fuerzas británicas, australianas e indias el 22 de enero de 1941.
Italia recurrió a su aliado alemán, que envió un cuerpo de ejército , bajo el nombre de Deutsches Afrika Korps (DAK). Italia también envió varias divisiones más a Libia. Estas fuerzas, bajo el mando del teniente general Erwin Rommel , hicieron retroceder a los aliados a través de Cirenaica hasta la frontera con Egipto, dejando a Tobruk aislada y sitiada . Los defensores de la fortaleza consistían en la 9.ª División australiana , la 18.ª Brigada australiana y algunos tanques y artillería británicos. Más tarde fueron reforzados y reemplazados por la 70.ª División de Infantería británica , la Brigada de Fusileros Independientes de los Cárpatos de Polonia , un batallón checoslovaco y una brigada de tanques británica. El asedio duró hasta diciembre, cuando la Operación Crusader expulsó al DAK y a los italianos de Cirenaica.
La segunda ofensiva de Rommel tuvo lugar en mayo y junio de 1942. Tobruk fue tomada en un ataque de flanqueo el 21 de junio de 1942 , capturando el mayor número de tropas de la Commonwealth británica después de la caída de Singapur a principios de año, donde fueron capturadas más de 80.000. Rommel fue ascendido a Mariscal de Campo General poco después y fue el más joven en la Wehrmacht Heer en alcanzar este rango. Las siguientes unidades fueron desplegadas en Tobruk el 20 de junio de 1942, y la mayoría de ellas fueron capturadas por las fuerzas del Eje: [10]
El 13 y 14 de septiembre de 1942, los británicos realizaron una incursión en Tobruk, llamada en código Operación Acuerdo , que pretendía destruir las instalaciones portuarias y los almacenes que se utilizaban para apoyar a las fuerzas del Eje más al oeste. Las fuerzas especiales se acercaron desde el otro lado del desierto mientras los comandos atacaban desde el mar. Un ataque aéreo preparatorio de los bombarderos pesados de la RAF sólo sirvió para alertar a los defensores italianos y alemanes. Las fuerzas especiales no pudieron silenciar las baterías de artillería costera y el asalto marítimo tuvo que abandonarse después de que algunos de los comandos desembarcaran en el lugar equivocado. Los buques que se retiraban fueron atacados desde el aire. Los británicos sufrieron casi 800 bajas, junto con un crucero, dos destructores y varios barcos y embarcaciones más pequeños. [11]
Tobruk permaneció en manos del Eje hasta el 11 de noviembre de 1942, cuando los Aliados la capturaron después de la Segunda Batalla de El Alamein . A partir de entonces permaneció en manos de los Aliados. Aunque no fue un motivo de tanta importancia estratégica, los británicos construyeron una línea ferroviaria desde El Alamein hasta Tobruk durante el curso de la guerra. Esta línea ferroviaria fue importante tanto para fines de suministro como para un sentimiento de orgullo para las tropas Aliadas, ya que la línea ferroviaria se construyó a través de un desierto poco poblado e inhóspito.
Al comienzo de la Primera Guerra Civil Libia , la ciudad rápidamente quedó bajo el control del CNT . [12] En septiembre de 2014, el gobierno internacionalmente reconocido [13] de Libia se trasladó a un transbordador de automóviles griego en el puerto de Tobruk. [14] Un parlamento rival , el Nuevo Congreso Nacional General, continuó operando en Trípoli. [15] [16] En octubre de 2014 se trasladaron nuevamente a un hotel llamado Dar al-Salam [17] [18] también conocido como el Hotel Al Masira [19] en Tobruk. En noviembre de 2014, ese gobierno fue declarado ilegal por el tribunal más alto de Libia. [20]
El profesor Omar El Barasi (nacido en 1951), quien alguna vez dirigió la rama libia de la Sociedad de Ingenieros del Petróleo y luego se convirtió en adjunto del primer ministro libio Abdurrahim El-Keib [21] , es de Tobruk y obtuvo su doctorado en ingeniería petrolera en la Universidad de Waseda , Japón . [ cita requerida ]
Eman al-Obeidi , una mujer libia que fue abusada por el gobierno de Gadafi durante la Primera Guerra Civil Libia , es de Tobruk.
Omar Mukhtar nació en Zanjhur, cerca de Tobruk.
La ciudad cuenta con el aeropuerto de Tobruk , al que llegan dos importantes aerolíneas nacionales.
