Matar a un ruiseñor es una película estadounidense de 1962 dirigida por Robert Mulligan y protagonizada por Gregory Peck y Mary Badham , con Phillip Alford , John Megna , Frank Overton , James Anderson y Brock Peters en papeles secundarios. Marcó el debut cinematográfico de Robert Duvall , William Windom y Alice Ghostley . Adaptada por Horton Foote , de la novela ganadora del premio Pulitzer de Harper Lee de 1960 , sigue a un abogado (Peck) en Alabama durante la Depresión que defiende a un hombre negro (Peters) acusado de violación mientras educa a sus hijos (Badham y Alford) contra los prejuicios.
Obtuvo una recepción abrumadoramente positiva tanto de la crítica como del público; fue un éxito de taquilla, recaudó más de seis veces su presupuesto. La película ganó tres premios Oscar , incluido el de Mejor actor para Peck y Mejor guion adaptado para Foote, y fue nominada a ocho, incluyendo Mejor película , Mejor director y Mejor actriz de reparto para Badham.
En 1995, la película fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Cine como "cultural, histórica o estéticamente significativa". En 2003, el American Film Institute nombró a Atticus Finch el mayor héroe cinematográfico del siglo XX . En 2007, la película ocupó el puesto vigésimo quinto en la lista del décimo aniversario del AFI de las mejores películas estadounidenses de todos los tiempos. En 2008, la película ocupó el primer lugar en la lista del AFI de los diez mejores dramas judiciales . En 2020, el British Film Institute la incluyó en su lista de las 50 películas que deberías ver a los 15 años. [3] La película fue restaurada y lanzada en Blu-ray y DVD en 2012, como parte del centenario de Universal Pictures . [4] Se considera una de las mejores películas jamás realizadas .
La joven Scout y su hermano mayor Jem viven en Maycomb, Alabama , a principios de la década de 1930. A pesar de los modestos medios de la familia, los niños disfrutan de una infancia feliz con su padre viudo, Atticus Finch , y su ama de llaves afroamericana, Calpurnia.
Durante el verano, Jem, Scout y su amigo Dill juegan y a menudo buscan a Arthur "Boo" Radley, un vecino extraño y solitario que vive con su hermano Nathan. Los niños nunca han visto a Boo, que rara vez sale de la casa. De vez en cuando, Jem ha encontrado pequeños objetos abandonados en el interior de un agujero en el nudo de un árbol en la propiedad de Radley. Entre ellos se incluyen un reloj de bolsillo roto, una vieja medalla de concurso de ortografía , una navaja de bolsillo y dos muñecos de jabón tallados que se parecen a Jem y Scout.
Atticus, un abogado, cree firmemente que "todas las personas merecen un trato justo, que se ponga la otra mejilla y que se defienda lo que se cree". Muchos de los clientes de Atticus son agricultores pobres que pagan por sus servicios legales a cambio, dejándole a menudo productos frescos, leña, etc. [5] El trabajo de Atticus como abogado a menudo expone a Scout y Jem al racismo del pueblo , agravado por la pobreza. Como resultado, los niños maduran más rápidamente.
El juez local le pide a Atticus que defienda a Tom Robinson, un afroamericano acusado de violar a una niña blanca llamada Mayella Ewell, y Atticus acepta. Esto aumenta la tensión en la ciudad y hace que Jem y Scout sufran burlas en el patio de la escuela.
Una noche antes del juicio, Atticus se sienta en la entrada para proteger a Robinson cuando llega una turba de linchadores. Scout, Jem y Dill interrumpen inesperadamente la confrontación. Scout, que no sabe el propósito de la turba, reconoce al señor Cunningham y le pide que salude a su hijo Walter, su compañero de clase. Se avergüenza y la turba se dispersa.
En el juicio, se alega que Tom entró en la propiedad de Ewell a petición de Mayella para cortar un mueble y que Mayella mostraba signos de haber sido golpeada en ese momento. Uno de los argumentos defensivos de Atticus es que el brazo izquierdo de Tom está discapacitado debido a un accidente agrícola ocurrido hace años, pero el supuesto violador habría tenido que agredir a Mayella principalmente con su mano izquierda antes de violarla.
Atticus demuestra que el padre de Mayella, Bob Ewell, es zurdo, lo que implica que golpeó a Mayella porque la sorprendió seduciendo al joven acusado afroamericano. También afirma que ningún médico examinó a Mayella después de la supuesta violación. Al subir al estrado, Tom niega haber atacado a Mayella, pero afirma que ella lo besó contra su voluntad. Testifica que anteriormente había ayudado a Mayella con varias tareas a pedido de ella porque "sentía pena por ella", palabras que incitan una reacción rápida y negativa del fiscal y un jadeo del público blanco.
En su alegato final, Atticus pide al jurado, compuesto exclusivamente por hombres blancos, que deje de lado sus prejuicios y se centre en la evidente inocencia de Tom. Sin embargo, Tom es declarado culpable. Cuando Atticus sale de la sala del tribunal, los espectadores afroamericanos que están en el palco se ponen de pie para mostrar su respeto y aprecio.
Cuando Atticus llega a casa, el sheriff Tate le dice que Tom fue asesinado durante su traslado a prisión, supuestamente mientras intentaba escapar. Atticus va a casa de los Robinson para informarles de la muerte de Tom, acompañado por Jem. Bob Ewell aparece y le escupe en la cara.
Llega el otoño y Scout y Jem asisten a un espectáculo escolar nocturno en el que Scout interpreta a un jamón. Después del espectáculo, Scout no puede encontrar su vestido ni sus zapatos, lo que la obliga a caminar a casa con Jem mientras usa el disfraz grande y duro. Mientras atraviesan el bosque, Scout y Jem son atacados. El incómodo disfraz de Scout la protege pero restringe su visión. El atacante deja inconsciente a Jem, pero es atacado (y asesinado) por un segundo hombre, sin que Scout lo vea. Scout escapa de su disfraz y ve al segundo hombre llevando a Jem hacia su casa. Scout los sigue y corre hacia los brazos de un frenético Atticus. Jem todavía inconsciente recibe el tratamiento de su brazo roto por parte de Doc Reynolds.
Scout le cuenta al sheriff Tate y a su padre lo que pasó, y luego nota a un hombre extraño detrás de la puerta del dormitorio de Jem. Atticus le presenta a Scout a Arthur Radley, a quien ella conoce como Boo. Fue Boo quien rescató a Jem y Scout, dominando a Bob Ewell y llevando a Jem a casa. El sheriff informa que Ewell, aparentemente buscando venganza por la humillación de Atticus en la corte, está muerto en la escena del ataque. Atticus asume erróneamente que Jem mató a Ewell en defensa propia, pero el sheriff Tate se da cuenta de la verdad: Boo mató a Ewell defendiendo a los niños. Sin embargo, insiste en declarar que Ewell simplemente cayó sobre su cuchillo, negándose a arrastrar al dolorosamente tímido e introvertido Boo al centro de atención por su heroísmo. Para sorpresa de Atticus, Scout está de acuerdo, señalando que la atención no deseada sería como matar a un ruiseñor que no hace nada más que cantar.
James Stewart rechazó el papel de Atticus Finch, preocupado porque la historia era demasiado controvertida. [6] Universal le ofreció el papel a Rock Hudson cuando el proyecto estaba siendo desarrollado, pero el productor Alan J. Pakula quería una estrella más grande. [7]
Pakula recordó haber escuchado de Peck cuando le propusieron por primera vez el papel: "Me llamó de inmediato. No hubo dudas [...] Debo decir que el hombre y el personaje que interpretó no eran tan diferentes". [8] Peck dijo más tarde en una entrevista que se sintió atraído por el papel porque el libro le recordaba a su infancia en La Jolla, California . [9]
La edición de tapa blanda de la novela de 1962 comienza:
Los productores querían utilizar la ciudad natal de Harper Lee, Monroeville, Alabama , para el decorado. Harper Lee utilizó sus experiencias de niña en Monroeville como base para la ciudad ficticia de Maycomb, por lo que parecía que ese sería el mejor lugar. Sin embargo, la ciudad había cambiado significativamente entre los años 1920 y principios de los 1960, por lo que la hicieron en el backlot de Hollywood . [10]
El antiguo juzgado del condado de Monroe en Monroeville se utilizó como modelo para el plató de la película, ya que no pudieron utilizarlo debido a la mala calidad del audio. La precisión del juzgado recreado en Hollywood llevó a muchos habitantes de Alabama a creer que la película se había filmado en Monroeville. El antiguo juzgado del condado de Monroe es ahora un teatro para muchas obras inspiradas en Matar a un ruiseñor , así como un museo dedicado a varios autores de Monroeville. [11] [12] [13]
La película recibió una gran aclamación crítica. Mantiene una calificación del 93% en Rotten Tomatoes , basada en 69 críticas, con una calificación promedio de 8.9/10. El consenso crítico del sitio afirma: " Matar a un ruiseñor es un ejemplo clásico de una película con mensaje bien hecha: sobria y seria, pero que nunca deja que su conciencia social se interponga en el camino de un drama apasionante". [14] Metacritic, utilizando un promedio ponderado, le asignó a la película una puntuación de 88 sobre 100 basada en 16 críticos, lo que significa "aclamación universal". [15] Según Bosley Crowther de The New York Times cuando la película se estrenó en el Radio City Music Hall :
El guión de Horton Foote y la dirección del señor Mulligan tal vez no penetren tan profundamente, pero sí permiten que el señor Peck, la pequeña señorita Badham y el señor Alford interpreten personajes encantadores. Sus encantadoras representaciones de un padre y sus hijos en esa relación tan estrecha, que sólo puede darse en un breve período, valen todo el metraje de la película. Rosemary Murphy como vecina, Brock Peters como el negro en juicio y Frank Overton como un sheriff con problemas también son buenos como personajes locales. James Anderson y Collin Wilcox como fanáticos sureños son casi caricaturas. Pero esos son defectos menores en una película gratificante. [16]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, criticó la película por centrarse menos en la gente negra y criticó la película por tener una narrativa de salvador blanco :
Expresa la devoción liberal de una época más inocente, la de principios de los años 60, y no se toma en serio las realidades de una pequeña ciudad de Alabama en los años 30. Una de las escenas más dramáticas muestra a una turba de linchadores enfrentándose a Atticus, que está solo en las escaleras de la cárcel la noche anterior al juicio de Tom Robinson. La turba está armada y preparada para entrar y ahorcar a Robinson, pero Scout irrumpe en la escena, reconoce a un granjero pobre que se ha hecho amigo de su padre y lo avergüenza (y a todos los demás hombres) para que se vaya. Su discurso es un ejercicio estratégico calculado, enmascarado como las palabras inocentes de una niña; una toma de sus ojos muestra que se da cuenta exactamente de lo que está haciendo. ¿Podría un niño rechazar a una turba de linchadores en ese momento y en ese lugar? ¿No es agradable pensarlo? [17]
Walt Disney pidió que la película se proyectara en privado en su casa. Al final de la película, Disney dijo con tristeza: "Esa fue una película increíble. Ese es el tipo de película que me gustaría poder hacer". [18] [19]
En una reseña retrospectiva, la crítica de cine estadounidense Pauline Kael afirmó que, cuando Gregory Peck recibió el Premio de la Academia al Mejor Actor :
... hubo una buena dosis de burla en todo el país: Peck estuvo mejor que de costumbre, pero en ese mismo estilo virtuoso y aburrido. (Se sospechaba que Peck estaba siendo recompensado porque el abogado lincolniano disparó a un perro rabioso y defendió a un hombre negro inocente acusado de violar a una mujer blanca.) [20]
La actuación de Peck se convirtió en sinónimo del papel y el personaje de Atticus Finch. "Casi no pasa un día sin que piense en lo afortunado que fui de que me eligieran para esa película", dijo Peck en una entrevista de 1997. "Hace poco estuve sentado en una cena junto a una mujer que la vio cuando tenía 14 años y dijo que le cambió la vida. Oigo cosas así todo el tiempo". [21]
Harper Lee, en las notas escritas para el relanzamiento del DVD de la película por Universal, escribió: [22]
Cuando me enteré de que Gregory Peck interpretaría a Atticus Finch en la producción cinematográfica de Matar a un ruiseñor , me alegré mucho: era un gran actor que había hecho grandes películas. ¿Qué más podía pedir un escritor? Los años me revelaron su secreto. Cuando interpretó a Atticus Finch, se interpretó a sí mismo, y el tiempo nos ha revelado a todos algo más: cuando se interpretó a sí mismo, conmovió al mundo.
Tras la muerte de Peck en 2003, Brock Peters , que interpretó a Tom Robinson en la versión cinematográfica, citó a Harper Lee en el panegírico de Peck, diciendo: "Atticus Finch le dio la oportunidad de interpretarse a sí mismo". Peters concluyó su panegírico diciendo: "A mi amigo Gregory Peck, a mi amigo Atticus Finch, vaya con Dios ". [23] Peters recordó el papel de Tom Robinson cuando recordó: "Sin duda es uno de mis logros más orgullosos en la vida, una de las participaciones más felices en el cine o el teatro que he experimentado". [24] Peters siguió siendo amigo no solo de Peck sino también de Mary Badham durante toda su vida.
El propio Peck admitió que muchas personas le recordaban esta película más que cualquier otra que hubiera hecho. [25]
En el episodio de Everybody Loves Raymond "The Thought That Counts", Robert hace una imitación de Gregory Peck diciéndole a Scout que se mueva para poder dispararle al perro rabioso.
En 1995, Matar a un ruiseñor fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [37] También es el debut en la pantalla grande de Robert Duvall , como el recluso incomprendido Boo Radley. Duvall fue elegido por recomendación del guionista Horton Foote , quien lo conoció en Neighborhood Playhouse en la ciudad de Nueva York , donde Duvall protagonizó una producción de 1957 de la obra de Foote, The Midnight Caller . [38]
En 2007, Hamilton fue homenajeada por la comunidad de Harlem por su participación en la película. Fue la última afroamericana adulta sobreviviente que tuvo un papel con diálogo en la película. Cuando le contaron sobre el premio, dijo: "Creo que es fantástico. Estoy muy contenta y muy sorprendida". [39]
El American Film Institute nombró a Atticus Finch como el mayor héroe cinematográfico del siglo XX. [40] Además, el AFI clasificó a la película en segundo lugar en su lista 100 Years... 100 Cheers , detrás de It's a Wonderful Life . [41] La película ocupó el puesto número 34 en la lista de las 100 mejores películas de todos los tiempos del AFI , [42] pero subió al puesto número 25 en la lista del 10.º aniversario . [43] En junio de 2008, el AFI reveló su " 10 Top 10 " - las diez mejores películas en diez géneros cinematográficos estadounidenses "clásicos" - después de encuestar a más de 1.500 personas de la comunidad creativa. Matar a un ruiseñor fue reconocida como la mejor película en el género de drama judicial . [44]
El American Film Institute enumera:
La banda sonora de To Kill a Mockingbird, compuesta por Elmer Bernstein, está considerada como una de las mejores bandas sonoras para películas [47] y ha sido grabada tres veces. Se publicó por primera vez en abril de 1963 en Ava; luego, Bernstein la volvió a grabar en los años 70 para su serie Film Music Collection; y, finalmente, grabó la banda sonora completa (abajo) en 1996 con la Royal Scottish National Orchestra para la serie Varese Sarabande Film Classics.
