El Camino del Diablo ( en español , que significa "El Camino del Diablo"), también conocido como El Camino del Muerto , Sonora Trail , Sonoyta-Yuma Trail , Yuma-Caborca Trail y Old Yuma Trail , [2] es un histórico recorrido de 250 millas. (400 km) carretera que pasa por algunos de los terrenos más remotos e inhóspitos del desierto de Sonora en el condado de Pima y el condado de Yuma , Arizona . El nombre hace referencia a las duras e implacables condiciones del camino. [3]
En uso durante miles de años, El Camino del Diablo comenzó como una serie de senderos utilizados por los nativos americanos que habitaban el desierto . Desde el siglo XVI al XIX, el camino fue utilizado ampliamente por conquistadores , exploradores, misioneros, colonos, mineros y cartógrafos. El uso del sendero disminuyó drásticamente después de que el Ferrocarril del Pacífico Sur llegó a Yuma en 1877. [4]
En reconocimiento a su importancia histórica, El Camino del Diablo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. [5] También ha sido designado como Back Country Byway por la Oficina de Administración de Tierras . [ cita necesaria ]
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El término sur de la ruta original estaba ubicado en Caborca , en lo que hoy es el estado mexicano de Sonora . Desde Caborca, la ruta pasaba por Sonoyta , luego los manantiales de Quitobaquito , luego por los campos de lava de la Sierra Pinacate , luego por el Desierto del Tule y las Montañas del Tule . Después de pasar justo al sur de la Montaña Tordillo , la ruta pasaba por las tinajas de secano de las Tinajas Altas antes de cruzar las Montañas Tinajas Altas a través del cercano Paso de Tinajas Altas . Desde allí, la ruta continuó hacia el noroeste, siguiendo el borde occidental de las montañas Gila antes de llegar finalmente al río Colorado en Yuma Crossing . Desde Yuma Crossing, los viajeros podían cruzar el desierto de Colorado para llegar a las colonias españolas de California .
Se cree que El Camino del Diablo sigue senderos de nativos americanos que datan de hace miles de años. En 1540, acompañado de guías nativos, el capitán Melchor Díaz encabezó un destacamento de la Expedición de Coronado por esta vecindad rumbo a las Californias . Los siguientes europeos que se sabe que transitaron por la ruta estaban en el grupo del sacerdote jesuita Eusebio Francisco Kino , el comandante Juan Matheo Mange y el padre Adamo Gilig, quienes, junto con asistentes y guías nativos americanos que conocían la ubicación de las fuentes vitales de agua necesarias a lo largo de la ruta. ruta: cruzó por primera vez en febrero de 1699. [6] El sendero ofrecía una ruta más corta que navegar alrededor de Baja California , evitando al mismo tiempo a la mayoría de las tribus nativas americanas más hostiles.
La ruta fue utilizada por las expediciones a Alta California de Juan Bautista de Anza de la década de 1770. [5] Sin embargo, el levantamiento de 1781 de la tribu Quechan en Yuma Crossing en el río Colorado impidió que los viajeros llegaran a las Californias por el sendero. Aunque el teniente coronel Pedro Fages logró rescatar a los sobrevivientes españoles capturados del levantamiento en diciembre de ese año, El Camino del Diablo cayó en gran medida en desuso hasta 1848-1849, cuando la Fiebre del Oro de California trajo muchos nuevos inmigrantes de México , especialmente de Sonora al yacimientos de oro de California. [5] Posteriormente, el sendero fue utilizado por equipos de estudio de límites de Estados Unidos y México , mapeando y catalogando la tierra comprada en la Compra de Gadsden de 1853 . Una segunda oleada de mineros sonorenses utilizó el sendero en la década de 1860, cuando se descubrió oro a lo largo del río Colorado.
Muchos de estos migrantes, que no estaban acostumbrados a viajar por el desierto, morirían de sed y agotamiento por el calor en el camino. Como señaló un viajero posterior, "las tumbas frecuentes y los cráneos de animales blanqueados son dolorosos recordatorios de los desafortunados viajeros que murieron de sed en el camino". [7] El tramo más difícil del sendero fue el tramo de 130 millas (210 km) desde Sonoyta , México, hasta lo que ahora es Yuma, Arizona . Se estima que entre 400 y 2000 viajeros han perdido la vida en el camino, [8] principalmente por deshidratación , insolación y quemaduras solares , pero también por hipertermia . En verano, las temperaturas aquí se elevan a 50 °C (120 °F) y la gente necesita 8 litros (2 galones estadounidenses) de agua al día sólo para sobrevivir. La mayoría de las tumbas se alinean en los últimos 50 kilómetros (30 millas) del sendero hacia Yuma; Según un recuento, hay 65 tumbas cerca de Tinajas Altas. [9]
El uso del sendero disminuyó drásticamente después de que el Ferrocarril del Pacífico Sur llegó a Yuma en 1870. Si bien los buscadores y visitantes transitorios continuaron visitando el área, El Camino del Diablo nunca recuperó su estatus como una ruta migratoria importante. Ocasionalmente, la ruta fue utilizada por cartógrafos y grupos de reconocimiento de límites, que documentaron numerosos restos tanto de humanos como de animales domesticados.
En reconocimiento a su importancia histórica, El Camino del Diablo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. Todavía pueden transitarlo los visitantes del Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta , establecido en 1939 para proteger la vida silvestre del desierto. Con la excepción de una estación de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos (Camp Grip), [10] [11] [12] la sección del sendero original entre Las Playas y Tinajas Altas permanece prácticamente sin cambios. [9]
El histórico campamento de Tinajas Altas ("tanques altos") cuenta con nueve piscinas en forma de copa ( tinajas ) ubicadas una encima de la otra en una empinada pendiente de granito, que se reponen únicamente con agua de lluvia. Cuando están llenas, estas tinajas pueden contener hasta 20.000 galones estadounidenses (76.000 L), pero debido a la falta de lluvia y la atmósfera árida, una o más frecuentemente están vacías. En la época anterior al transporte de vehículos a motor, algunos viajeros morían al encontrar uno o más charcos secos. Durante la expedición US Boundary Survey de 1891-1896, el grupo de topógrafos contó la historia de tres buscadores muertos encontrados justo encima del primer tanque vacío. Los dedos de los hombres estaban desgastados por haber trepado la roca hasta el segundo tanque, que contenía agua, y era evidente que los hombres habían muerto a pocos metros de su salvación. [13]
Hoy en día, el Camino del Diablo sigue siendo un camino de tierra , apto para vehículos con tracción en las cuatro ruedas y vehículos de gran altura que transportan agua adicional y equipo de emergencia. No hay servicios de emergencia ni de remolque disponibles y los visitantes utilizan el sendero bajo su propia responsabilidad. [14]
Al sur de la frontera entre México y Estados Unidos , las secciones originales del Camino del Diablo han desaparecido en gran medida. En su lugar, el gobierno mexicano ha construido una carretera pavimentada, la Carretera Federal Mexicana 2 , que corre aproximadamente paralela a la frontera a lo largo de 190 kilómetros (120 millas).
La ruta actual comienza a 34 km (21 millas) al suroeste de Ajo, Arizona , en el límite entre el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta . Desde allí, continúa hacia el oeste pasando San Cristóbal Wash , siguiendo el borde norte de las montañas de Agua Dulce para llegar a Papago Well. Desde allí, el camino pasa por Camp Grip, luego corre hacia el sur de la Sierra Pinta pasando por las Dunas de Pinta y luego el Campo Volcánico de Pinacate. Desde allí, la carretera pasa por el desierto de Tule y las montañas de Tule , y entra en Tule Tank Canyon para llegar a Tule Well, donde la carretera se cruza con Christmas Pass Road. El camino luego pasa por el desierto de Lechuguilla , justo al sur de la montaña Tordillo , antes de llegar finalmente a las montañas Tinajas Altas . En Tinajas Altas, el camino se bifurca y el viajero puede tomar una ruta más corta que se dirige hacia el norte a través de Barry M. Goldwater Air Force Range , pasando al este de Raven Butte y Cipriano Pass y siguiendo el borde oriental de las montañas Gila , antes de llegar finalmente a Interestatal 8 y el río Gila en Wellton, Arizona . Alternativamente, el viajero puede elegir una ruta más larga que siga más de cerca la ruta original. Esta ruta cruza las Montañas Tinajas Altas y continúa en dirección noroeste, pasando al oeste de Raven Butte y Cipriano Pass. Luego sigue la frontera occidental de las montañas Gila, pasando por la mina Fortuna abandonada, antes de llegar finalmente a la pequeña comunidad de Fortuna Foothills, Arizona .
El sendero sigue muy de cerca la frontera entre México y Estados Unidos en la mayor parte de su longitud. Para transitar todo el sendero, se requiere un permiso de la oficina del Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta en Ajo. [9]
Se ha ganado el nombre de la ruta de inmigrantes más mortífera.
Entre 400 y 2000 personas murieron de sed a lo largo del camino, lo que convirtió al Camino en el sendero de inmigrantes más mortífero de América del Norte.
