Tiger fue una publicación semanal británica de cómics publicada por Amalgamated Press , Fleetway Publications e IPC Magazines del 11 de septiembre de 1954 al 30 de marzo de 1985. El título se lanzó inicialmente en un tamaño de tabloide grande para imitar a los periódicos; Si bien presentaba algunas historias de acción y aventuras, Tiger contenía una gran cantidad de tiras deportivas. El más famoso de ellos fue " Roy of the Rovers ", que debutó en el primer número y fue la característica más popular del cómic, transfiriéndose finalmente a su propio cómic en 1975. Tiger se convertiría en uno de los títulos más antiguos de la compañía. , publicando 1573 números antes de fusionarse con Eagle en 1985. A lo largo de su carrera, Tiger presentó columnas de numerosas figuras deportivas famosas, entre ellas Ian Botham , Geoff Boycott , Tony Greig , Trevor Francis y Charlie Nicholas .
Amalgamated Press había lanzado Lion , su primer título masculino completamente nuevo de la posguerra, en 1952, en un intento de superar al aclamado Eagle de Hulton Press . Si bien no pudo igualar a Eagle , Lion fue un éxito considerable por derecho propio. Una vez terminado el racionamiento de papel y un mercado en crecimiento, AP decidió lanzar otro título nuevo. [1] [2] Reg Eves , editor en jefe de la división infantil de AP e instigador de Lion , asignó al editor Derek Birnage para crear el nuevo título, que tendría principalmente temas deportivos y presentaría páginas más grandes, cercanas al tamaño de Eagle . [3] [4]
Desde la reanudación de la competición futbolística completa en 1947, el perfil del juego había seguido creciendo; Eves y Birnage decidieron rápidamente que un futbolista sería un protagonista adecuado para el nuevo cómic. [5] Se pusieron en contacto con el experimentado escritor Frank S. Pepper , que había creado Captain Condor para Lion dos años antes y tenía experiencia escribiendo historias deportivas para el periódico The Champion , incluido el cuento de fútbol "Danny of the Dazzlers". [6] [7] Pepper ideó a Roy Race, un joven y talentoso jugador inglés que un cazatalentos del Melchester Rovers vio jugando en el Milston Youth Club FC y que estaba fichado por sus reservas. Mientras que en las tiras de fútbol anteriores aparecían niños de escuelas públicas, Race era un chico normal convertido en profesional, en consonancia con los futbolistas de la época. [7] Pepper no tuvo tiempo para comprometerse a escribir la tira más allá de los primeros cuatro episodios, sino que esbozó lo que sintió que era un esquema realista de la carrera temprana del artista de tiras cómicas Joe Colquhoun . Este último se haría cargo de las tareas del guión bajo el seudónimo de 'Stewart Colwyn'; al no ser un fanático del fútbol, Colquhoun buscaba con frecuencia asesoramiento técnico de otros miembros del personal de AP. [3] Colocado en la portada a todo color, "Roy of the Rovers" rápidamente se hizo muy popular entre los lectores. [7] [8]
Las primeras maquetas del artículo usaban el título Campeón antes de que se decidiera por Tiger . [9] Además de "Roy of the Rovers", el primer número también presentó al piloto de carreras Len Dyson tratando de limpiar su nombre después de una pena de cárcel injustificada en "The Speedster from Bleakmoor" de George Forrest, el boxeador de Edward Home-Gall. "Young Hurricane" y el joven ciclista Rick Howland de Brian Leigh en "The Two-Wheeled Whirlwind" (inicialmente una historia en prosa antes de convertirse en una tira cinematográfica en 1956). Otros géneros incluyeron dos versiones del cómic de travesuras escolares de los niños: la tira "Dodger Caine", escrita por Ted Cowan y la serie de texto "Tales of Whitestoke Hall" de John Marshall, y más aventuras estándar en "Bulldog Bryant's Amazon Adventure". y el arquero medieval "Will Strongbow". Las páginas destacadas incluyeron la primera de la serie sobre "Historias emocionantes del deporte" y "Escapes atrevidos", así como una misiva del supuesto editor vestido con chaqueta y corbata, conocido como 'The Skipper'. Otra característica fue el cuestionario de dibujos animados "¿Is Knowall Right or Wrong?", en el que un binocular que empuñaba una autoproclamada exportación de deportes evaluó a los lectores sobre las minucias de los libros de reglas para fútbol, cricket , carreras de caballos , carreras de velocidad , waterpolo , tenis de mesa y más. [10]
Con un precio de 3D y con 20 páginas de papel de periódico de gran tamaño, el primer número apareció el martes 4 de septiembre de 1954, [a] subtitulado 'The Sport and Adventure Picture Story Weekly' y blandiendo una 'Novedad de pistola espacial' a los nuevos lectores. En el número de la semana siguiente se incluyó un juguete de tigre rugiente que tiraba de una cuerda. Inicialmente, el título tenía una programación estable ya que 'The Skipper' animaba a los lectores a escribir sus tres tiras favoritas, y en enero se cambió "Speedster from Bleakmoor" por una historia de carreras de motor diferente, "Rivals of Rocky Mountain Roadrace". "; Otros intercambios similares fueron el reemplazo de "Will Strongbow" por una aventura más histórica en "The Swordsmith's Adventure" y "Young Hurricane" por el legionario del boxeo "Lightning Lorant". [10] "Roy of the Rovers" rápidamente se convirtió en la estrella más importante del título. [7]
En marzo de 1955 se produjo el primero de los seis títulos que se fusionarían en Tiger . El venerable Campeón , como artículo narrativo que no presenta historias ilustradas sino sólo prosa ilustrada, estaba completamente pasado de moda en ese momento y, por lo tanto, la única llegada que trajo a Tiger fue el piloto pugilista de Pepper, "Rockfist Rogan", que continuaría hasta 1961. vio a Roy Race irrumpir en el primer equipo de los Melchester Rovers (anotando dos goles en un empate 3-3) mientras su número de seguidores seguía creciendo - ya en 1957 el personaje tenía su propia publicación anual [3] - mientras que en noviembre se conoció el primero de varios casos para Apareció "El perro policía Kim"; el sabueso rastreador de crímenes apareció hasta 1959. Otros debuts notables bajo el estandarte conjunto incluyeron la saga de larga duración de la Antigua Roma "Olac the Gladiator" (dibujada durante un tiempo por Don Lawrence ) y los ' hombres rana temerarios' "Spike & Dusty". [10]
Tan pronto como The Champion fue eliminado del título, Tiger se fusionó con otro título AP que se desvanecía, The Comet , a partir del 24 de octubre de 1959. Este último había construido su éxito durante los años cincuenta a costa de westerns y espadachines, pero sufrió cuando estos se pelearon. de la moda. La historia de ciencia ficción " Jet-Ace Logan " fue la única incorporación permanente de The Comet [b]. Mientras tanto, Colquhoun decidió dejar "Roy of the Rovers" en 1959; El propio Birnage se hizo cargo de escribir la historia (aunque de 1960 a 1962 se le atribuyó al futbolista Bobby Charlton como resultado de un acuerdo de patrocinio; sin embargo, a la estrella del Manchester United simplemente se le pidió ideas para la historia [6] ), mientras que personas como Bert Vandeput, Geoff Campion y Fred Holmes se turnaron para realizar tareas artísticas. [10]
En mayo de 1960, el título volvió a ser de Tiger , y resistió la adquisición de Mirror Group que vio a AP reorganizarse en Fleetway Publications . Los años siguientes vieron la presentación del personaje de lucha libre Johnny Cougar y del conductor de aguas profundas Louis Bernard. Más fugaces fueron el atleta de campo Paddy Ryan y la tira de la Segunda Guerra Mundial "The Suicide Six". Mientras tanto, Birnage dejó vacante la silla de editor en 1963, siendo sucedido por David Gregory. A principios de 1964, las ventas comenzaban a decaer, a pesar del siempre popular "Roy of the Rovers". Para intentar atraer nuevos lectores, la portada se rotó entre las hazañas de Race y las de Olac y Cougar, pero inicialmente esto vio poco aumento en las ventas.
Tiger se salvó efectivamente mediante una fusión con Hurricane , que luchaba de manera similar , en 1965. El cómic se reformuló en un semanario de tamaño estándar de 40 páginas, mientras que la llegada de la comedia de aventuras "Typhoon Tracey" y el drama de carreras de motor "Skid Solo" También impulsó la circulación. Si bien nunca alcanzó la misma fama que Roy Race, Skid Solo sería un personaje popular entre los lectores de Tiger , hasta 1982; entre los fanáticos de la tira se encontraba un joven Martin Brundle , quien luego usaría 'S. Solo' como alias al reservar habitaciones de hotel. [11] Sus aventuras fueron escritas en gran parte por Fred Baker [12] y dibujadas por John Vernon , [13] y más tarde contó con Stirling Moss como estrella invitada. [14] El título combinado de Tiger y Hurricane duraría hasta febrero de 1969. Otras historias nuevas en los años sesenta intentaron sacar provecho de otras modas pasajeras: la moda de los espías llevó a la creación de "Nelson Lord, TIGER Agent", mientras que el auge en los superhéroes que siguieron a la serie de televisión de Batman vieron una carrera por el luchador contra el crimen " The Black Archer "; sin embargo, Tiger siempre volvería a los deportes. Mientras tanto, Colquhoun había sido tentado a regresar por dos años más como artista de "Roy of the Rovers", y también ayudaría a lanzar "Saber, King of the Jungle" en julio de 1967. Paul Trevillion y luego Yvonne Hutton reemplazarían a Colquhoun en "Roy of the Rovers", y Race anotó su gol número 300 en el club en 1968. [6]
En abril de 1969, Tiger absorbió otro título decaído, el efímero Jag . La fusión trajo la tira biográfica occidental "Custer", la película de acción sobre choque cultural de la Segunda Guerra Mundial "MacTavish and O'Toole" y "Black Patch the Wonder Horse", así como otra tira de fútbol. Escrita por Tom Tully , "Football Family Robinson" estaba menos empantanada en el realismo que "Roy of the Rovers", sobre un club cuyos jugadores y personal estaban formados por una familia cómicamente extensa. Resultó popular entre los lectores y se publicaría hasta 1974, mientras que Tully también comenzaría a escribir "Roy of the Rovers" junto con él. Unos meses después de la fusión de Jag , el título presentó al nadador beatnik Splash Gorton, quien pasaría a la franja de Johnny Cougar. La fusión también permitió a Tiger ganar una parte de los altos valores de producción de Jag : la portada se imprimiría en fotograbado , mientras que hasta ocho páginas se imprimirían en color. [10]
Por esta época, Fleetway y sus rivales Odhams Press, recientemente adquiridos, se reorganizaron en IPC Magazines , lo que llevó a una adquisición por parte de Reed International en 1970. Con la creciente competencia de la televisión, la dirección de IPC comenzó a buscar formas de impulsar las ventas de cómics. Identificaron el claro atractivo de "Roy of the Rovers" y, por lo tanto, Tiger pronto incluyó una segunda tira con el personaje en forma de precuela "Roy Race's School Days", [3] inicialmente dibujada por Selby Donnison. Mientras tanto, Gregory fue trasladado a la nueva revista de fútbol Shoot , y su asistente Barrie Tomlinson ocupó su lugar . [15] Aprovechando el enorme aumento en el interés por el deporte que siguió a la victoria de Inglaterra en la Copa Mundial de 1966 , [7] Tomlinson se esforzaría por promover la serie con numerosas contribuciones de estrellas y fotografías (con Pelé y Peter Sellers entre los persuadidos a posar leyendo el comic). [16] Tomlinson también se esforzó por aprender el nuevo método de impresión offset de bobina que IPC estaba introduciendo para reemplazar la tipografía, lo que permitió a Tiger aprovechar al máximo los avances, incluida la impresión de fotografías de portada de estrellas del deporte. También inició el premio al Deportista Tigre del Año, votado por los lectores; la primera ganadora fue la estrella del tenis Ann Jones . [15]
IPC también lanzó rápidamente una serie de títulos nuevos, incluidos dos centrados exclusivamente en tiras de fútbol: Scorcher se lanzó el 10 de enero de 1970, seguido de Score 'n' Roar el 19 de septiembre de 1970. Ninguno de los dos experimentó un éxito a largo plazo y el 26 de junio de 1971 fueron fusionado como Scorcher y Score . Esto funcionó durante algún tiempo hasta octubre de 1974, cuando se fusionó con Tiger como Tiger y Scorcher , eliminando la parte de Puntuación del título. [3] Una vez más , Tiger se benefició de algunos recién llegados duraderos, incluidos " Billy's Boots ", " Hot Shot Hamish " y "Nipper". Mientras tanto, Tomlinson pidió permiso para abandonar el uso de 'El Editor' a favor de usar su propio nombre con la esperanza de emular la relación del creador de Eagle , Marcus Morris , con sus lectores. Más tarde recordó que tanto esto como su costumbre de publicar fotografías de visitas a la oficina de varios deportes generaron algunas críticas por parte de otros miembros del personal, que sentían que buscaba fama; Tomlinson ha argumentado que sólo buscaba publicidad para Tiger . El ganador del segundo Deportista Tigre del Año fue Gordon Banks ; Mientras entregaba el trofeo al portero del Stoke City y de Inglaterra, Tomlinson logró persuadir a Banks para que se convirtiera en columnista del cómic. El premio de 1971/72 fue el primero de dos ganados por el piloto campeón Jackie Stewart , a ambos lados de una victoria para la atleta Mary Peters . Los ganadores posteriores incluyeron al corredor de larga distancia Brendan Foster , el jugador de críquet David Steele , la estrella de las carreras James Hunt , el atleta Sebastian Coe y el futbolista Peter Shilton . [15] [17]
El deseo de la compañía de nuevos títulos provocó la pérdida de "Roy of the Rovers" en 1976, cuando se ordenó a Barrie Tomlinson que creara la tira con su propio título. Roy Race apareció en ambos cómics hasta 1978, cuando se despidió de Roy of the Rovers a tiempo completo con un testimonio en el que el presentador de World of Sport, Dickie Davies , era el maestro de ceremonias . [18] A pesar de la pérdida de su estrella icónica, Tiger continuó vendiéndose de manera constante incluso cuando el mercado de cómics para niños se contrajo en los años ochenta. El exitoso lanzamiento de Roy of the Rovers vio a Tomlinson ascendido a editor del grupo de deportes y aventuras del IPC en 1976, pasando el testigo de editor de Tiger al editor asistente de larga trayectoria Paul Gettens. [15]
Mientras tanto, Tomlinson supervisaría el lanzamiento del nuevo semanario Speed en 1980, pero el título sólo duró 31 números antes de fusionarse con Tiger en noviembre de 1980. Esto trajo " Death Wish " y "Topps on Two Wheels" al cómic; El primero fue especialmente una adición popular y sobreviviría al propio Tiger . [19]
Mientras que Lion y Valiant habían fracasado en los años setenta, Tiger continuó como el grande de los cómics de IPC. En 1981, la circulación de Tiger era un promedio de 149.912 [20] - alrededor de la mitad de los 300.000 que había tenido en su apogeo, pero suficiente para convertirla en el mayor vendedor de la empresa. Sin embargo, en 1982 quedó atrás de Buster , Tammy y Whizzer and Chips , perdiendo alrededor de 25.000 lectores. [20] Entre los cambios realizados con la esperanza de renovar el título, Skid Solo fue retirado; inusualmente para un personaje caído, su carrera terminó por un accidente que lo dejó en silla de ruedas. [11] [14] Esto recibió una fuerte respuesta de los lectores, lo que llevó a Gettens a usar la carta de su editor para prometer actualizaciones sobre el personaje herido, quien se reveló que estaba recuperando algo de movilidad en un editorial posterior. [13] [21]
Las ventas continuaron cayendo; en la segunda mitad de 1983 habían descendido a 96.101, detrás de otros diez semanarios del IPC. Seis meses después, se redujo a ser el decimotercer best seller de la compañía, cayendo por debajo de los 90.000 lectores. [20] El título volvió al stock de papel periódico en un esfuerzo por reducir costos en abril de 1984, [22] pero el final ahora era inevitable para el título y el número del 30 de marzo de 1985 anunció a los lectores que Tiger sería absorbido por el relanzado Eagle . [23] [4] "Billy's Boots", "Death Wish", "Golden Boy" y "Star Raider" continuaron después de la fusión. [24]
Roy Race continuó sus propias aventuras en Roy of the Rovers hasta mayo de 1995, mientras Johnny Cougar hizo un breve regreso como presentador de la revista de lucha libre del IPC Johnny Cougar's Wrestling Monthly , un intento de sacar provecho de la enorme popularidad de WWF en 1992 . 25]
El estatus de Tiger como lugar de nacimiento de "Roy of the Rovers" le ha asegurado un lugar en la historia del cómic británico. En 2012, un sello con el primer número y Roy Race estuvo entre los emitidos por Royal Mail en honor a cómics británicos notables. [26] [27] [28] En 2018, los derechos del material original de Tiger se encontraban entre la biblioteca AP/Fleetway/IPC anterior a 1970 comprada por Rebellion Developments . [29] Desde entonces, la compañía ha publicado colecciones de algunos materiales de su gama Treasury of British Comics . [30]