Cornelia (c. 190 – c. 115 a. C.) fue la segunda hija de Publius Cornelius Scipio Africanus , un general romano prominente en la Segunda Guerra Púnica , y Emilia Paulla . Aunque presenta similitudes con ejemplos prototípicos de mujeres romanas virtuosas, como Lucrecia , Cornelia se distingue del resto por su interés en la literatura, la escritura y su inversión en las carreras políticas de sus hijos. Era la madre de los hermanos Gracos y suegra de Escipión Emiliano .
Cornelia se casó con Tiberio Sempronio Graco , nieto de Tiberio Sempronio Graco , cuando este ya era de mediana edad. La unión resultó ser feliz y juntos tuvieron 12 hijos, [1] lo cual es muy inusual para los estándares romanos. Seis de ellos eran niños y seis niñas. [2] Se sabe que sólo tres sobrevivieron a la infancia: Sempronia , que se casó con su primo Publio Cornelio Escipión Emiliano , y los dos hermanos Graco ( Tiberio y Cayo Graco ), que desafiarían las instituciones políticas de Roma con sus intentos de reformas populares. [3]
Después de la muerte de su marido, decidió permanecer viuda sin dejar de disfrutar de un estatus de princesa y se dedicó a educar a sus hijos. Incluso rechazó la propuesta de matrimonio del rey Ptolomeo VIII Physcon porque está hecha para ser una esposa virtuosa y obediente después de la muerte de su único marido. Sin embargo, su negativa podría justificarse simplemente por el hecho de que deseaba una mayor independencia y libertad en la forma en que se educaría a sus hijos. [4]
Más adelante en su vida, Cornelia estudió literatura, latín y griego . Cornelia se aprovechó de los eruditos griegos que trajo a Roma, en particular los filósofos Blosio (de Cumas ) y Diófanes (de Mitilene ), que debían educar a los jóvenes. Le habían enseñado la importancia de recibir una educación y llegó a desempeñar un papel importante en la educación de sus hijos durante la "era republicana pasada", lo que resultó en la creación de una "raza superior de líder político romano". [4] Cornelia siempre apoyó a sus hijos Tiberio y Cayo, incluso cuando sus acciones indignaron a las familias patricias conservadoras en las que ella nació. Se enorgullecía mucho de ellos, comparando a sus hijos con "joyas" y otras cosas preciosas, según Valerio Máximo .
Después de sus muertes violentas, se retiró de Roma a una villa en Misenum pero continuó recibiendo invitados. Su villa vio a muchos hombres eruditos, incluidos eruditos griegos, que vinieron de todo el mundo romano para leer y discutir sus ideas libremente. [5] Roma adoraba sus virtudes, y cuando ella murió a una edad avanzada, la ciudad votó por una estatua en su honor.
Es importante señalar que MI Finely plantea el argumento de que "la exclusión de las mujeres de cualquier participación directa en la actividad política o gubernamental" [6] era una práctica normal en la sociedad romana antigua. Por lo tanto, es extremadamente difícil caracterizar el grado de participación de Cornelia en las carreras políticas de sus hijos; sin embargo, hay evidencia importante que respalda el hecho de que ella estaba, como mínimo, comprometida.
Una práctica social común en Roma era extender la línea política de una familia a través de matrimonios dinásticos , especialmente cuando dos familias ascendían al poder aproximadamente al mismo tiempo. El matrimonio de Sempronia (la hija de Cornelia) con su prima reafirmó la continuación del gran linaje de Escipión, ya que el legado de Escipión el Africano debía continuar de alguna manera. Escipión Emiliano vio un crecimiento importante en su prestigio político como resultado de este matrimonio, aunque no lo suficiente como para compararlo con el de sus cuñados y sus reformas políticas revolucionarias.
Uno de los aspectos más importantes de la vida de Cornelia es su relación con sus hijos adultos. La mayor parte de la información que tenemos sobre su papel durante este tiempo es lo que Plutarco escribió tanto en la Vida de Tiberio Graco como en la Vida de Cayo Graco . Se la retrata como activa durante sus carreras políticas, especialmente durante la de Cayo.
Plutarco escribe sobre cómo Cayo eliminó una ley que deshonró a Marco Octavio , el tribuno a quien Tiberio había depuesto , porque Cornelia le pidió que la eliminara. [7] Plutarco afirma que todo el pueblo aprobó esto por respeto a ella (debido a sus hijos y a su padre). Plutarco también escribe que Cornelia pudo haber ayudado a Cayo a socavar el poder del cónsul Lucio Opimio contratando recolectores extranjeros para ayudar a ofrecer resistencia [8] (lo que sugiere que los recolectores eran partidarios de los Gracos). [9]
Plutarco también escribe que, cuando uno de los oponentes políticos de Cayo atacó a Cornelia, Cayo replicó :
"¿Qué", dijo, "estás insultando a Cornelia, que dio a luz a Tiberio?" [10] Y puesto que el que había proferido el abuso fue acusado de prácticas afeminadas, "¿Con qué descaro", dijo Cayo, "puedes compararte con Cornelia? ¿Has tenido hijos como ella? Y en verdad toda Roma sabe que Ella se abstuvo de comerciar con hombres más tiempo que tú, aunque eres un hombre. [11]
Este comentario sugiere que los Gracos utilizaron la reputación de su madre como mujer noble y casta a su favor en su retórica política.
Los manuscritos de Cornelius Nepos , el primer biógrafo latino (ca. 110-24 a. C.), incluyen varios extractos de una carta supuestamente compuesta por Cornelia a Cayo (su hijo menor). Si las cartas son auténticas, convertirían a Cornelia en una de las cuatro únicas mujeres romanas cuyos escritos sobreviven hasta nuestros días, y mostrarían cómo las mujeres romanas ejercían una influencia considerable en las familias políticas. Además, esto convertiría a Cornelia en la primera mujer de su propia familia que escribió y transmitió la importancia de la escritura a su posteridad. [4] Las cartas pueden fecharse justo antes del tribuno de Cayo en 122 a. C. (Cayo sería asesinado el año siguiente en 121 a. C., más de una década después de la muerte de su hermano Tiberio en 133 a. C.). La redacción de la carta es muy interesante, ya que utiliza la primera persona, es muy asertiva y muestra copiosas cantidades de emoción cruda, [4] lo que puede haber sido nuevo e inusual para una mujer que escribía en ese momento, particularmente para un hombre. de tan importante posición social. Los dos extractos dicen lo siguiente:
"Dirás que es hermoso vengarse de los enemigos. A nadie esto le parece más grande o más hermoso que a mí, sino sólo si es posible perseguir estos objetivos sin dañar a nuestro país. Pero Dado que eso no se puede hacer, nuestros enemigos no perecerán durante mucho tiempo y por muchas razones, y permanecerán como están ahora antes de que nuestro país sea destruido y perezca.
...
Me atrevería a prestar juramento solemne, jurando que, excepto aquellos que han asesinado a Tiberio Graco, ningún enemigo me ha impuesto tantas dificultades y tanta angustia como tú a causa de estos asuntos: deberías haber asumido las responsabilidades de todos. de aquellos hijos que tuve en el pasado, y para asegurarme de que tuviera la menor ansiedad posible en mi vejez; y que, hagas lo que hagas, desearías complacerme mucho; y que consideraría un sacrilegio hacer algo de gran importancia contrario a mis sentimientos, especialmente porque soy alguien a quien solo le queda una pequeña porción de vida. ¿Ni siquiera ese lapso de tiempo, por breve que sea, puede ser de ayuda para evitar que se opongan a mí y destruyan nuestro país? En última instancia, ¿qué fin habrá? ¿Cuándo dejará nuestra familia de comportarse como un loco? ¿Cuándo dejaremos de insistir en los problemas, en sufrirlos y en causarlos? ¿Cuándo comenzaremos a sentir vergüenza por perturbar y perturbar a nuestro país? Pero si esto no es posible, busca el cargo de tribuno cuando yo esté muerto; En lo que a mí respecta, haz lo que te agrade, cuando yo no perciba lo que estás haciendo. Cuando yo haya muerto, me sacrificarás como padre e invocarás al dios de tu padre. ¿No te avergüenza entonces buscar las oraciones de aquellos dioses, a quienes considerabas abandonados y abandonados cuando estaban vivos y presentes? Que Júpiter no os permita ni por un solo instante continuar en estas acciones ni permita que semejante locura entre en vuestra mente. Y si persistes, temo que, por tu propia culpa, puedas sufrir tales problemas durante toda tu vida que en ningún momento puedas hacerte feliz." [12]
A principios de los años 40 a. C., Cicerón, contemporáneo de Nepote, hizo referencia a las cartas de Cornelia. [13] Cicerón retrató a su amigo Atticus defendiendo la influencia de las madres en el habla de los niños al señalar que el estilo de las cartas le pareció a Atticus mostrar que los Gracos estaban fuertemente influenciados por el habla de Cornelia más que por su educación. Más adelante en la historia, Marco Fabio Quintiliano (ca. 35-ca. 100) reafirmaría la visión de Atticus sobre las cartas de Cornelia cuando dijo: "hemos oído que su madre Cornelia había contribuido en gran medida a la elocuencia de los Gracos, una mujer cuyo discurso extremadamente erudito también ha sido transmitida a las generaciones futuras en sus cartas" (Inst. Orat. 1.1.6).4 [12]
Si bien la referencia de Cicerón a las cartas de Cornelia deja en claro que los romanos de élite de la época estaban familiarizados con los escritos de Cornelia, los historiadores de hoy están divididos sobre si los fragmentos supervivientes de hoy son auténticamente palabras de Cornelia. [14] [12] En cambio, es probable que los fragmentos hayan sido propaganda distribuida por la facción óptima de élite de la política romana, que se oponía a las reformas populistas de los hijos de Cornelia. [14] Las cartas parecen presentar a Cornelia (una mujer con considerable prestigio cultural) en contraposición a las reformas de su hijo, y a Cayo como un radical temerario desvinculado del bienestar de la República Romana o de los deseos de su respetada madre, es decir que los fragmentos supervivientes podrían ser falsificaciones contemporáneas o versiones significativamente alteradas de lo que Cornelia realmente escribió. [14]
Después de su muerte, se erigió una estatua de mármol de Cornelia, pero sólo ha sobrevivido la base; [15] es "la primera imagen de una mujer romana laica colocada por sus contemporáneos en un espacio público". Su estatua perduró durante el reinado revolucionario de Sila y se convirtió en modelo para futuras mujeres romanas, culminando con el retrato que se dice es de Helena , la madre del emperador Constantino, cuatrocientos años después. Más tarde, los conservadores antipopulistas eliminaron la referencia a sus hijos y la reemplazaron con una referencia a ella como hija de Africanus en lugar de madre de los Grachii. [dieciséis]
La Cornelia histórica sigue siendo algo esquiva. La figura retratada en la literatura romana probablemente representa más lo que significó para los escritores romanos que un relato objetivo. Este significado cambió con el tiempo a medida que evolucionó la sociedad romana, en particular el papel de la mujer. Los problemas para interpretar la literatura se ven agravados por el hecho de que sólo sobrevive una obra supuestamente atribuida a la propia Cornelia, y los clasicistas han cuestionado su autenticidad desde el siglo XIX. Los Fragmentos de Cornelia , detallados anteriormente, pretenden constituir lo que queda de una carta escrita en 124 a. C. a su hijo, Cayo, y se conservaron más tarde en los manuscritos de Cornelio Nepote, quien escribió sobre los Gracos. [17] En la carta, Cornelia expresa una fuerte oposición a las intenciones de Cayo de presentarse al tribunado. También lo insta a no continuar con las políticas revolucionarias de su hermano mayor Tiberio Graco, que finalmente lo llevaron a la muerte. Los fragmentos probablemente se incluyeron en la Vida de Cayo Graco de Nepos , ahora perdida. [18]
La controversia sobre la autenticidad de los Fragmentos se ha centrado en el estilo y el contenido de la carta. [19] Si bien un consenso parece estar de acuerdo en que los fragmentos se parecen al estilo de escritura y al lenguaje de un aristócrata romano educado de finales del siglo II a. C., varios observan que la reprimenda de Cornelia a las políticas de Cayo en la carta parece entrar en conflicto con lo que se entiende sobre ella. posiciones conservadas en otras fuentes. [20] La vehemencia con la que se dirige a Cayo parece entrar en conflicto, para algunos estudiosos, con lo que se cree sobre su devoción materna. Debido a estas dudas, algunos estudiosos plantean la hipótesis de que los Fragmentos constituyen una falsificación posterior creada por alguien que desea separar las ideologías políticas de Cornelia de las de sus hijos, mientras que otros sugieren que son una invención mucho más tardía, que representa un "ejercicio retórico" en el que el escritor intentó para recrear lo que Cornelia podría haber dicho, y la carta se incluyó inadvertidamente como material fuente legítimo en la edición de Emilio Probo de las obras de Nepote en el siglo V d.C. [17] Estas teorías en sí mismas resultan problemáticas, ya que la carta constituye sólo un punto de datos y, por lo tanto, son insuficientes para reconstruir conclusiones amplias sobre los ideales políticos de Cornelia o hacer inferencias sobre ideas nebulosas de "devoción materna". Como también se ha señalado, si en realidad representan el trabajo de un falsificador, éste era un experto en la gramática, el lenguaje y el estilo de escritura de la élite romana de finales del siglo II. [21] La mayoría parece creer que los Fragmentos son auténticos y representan una carta privada escrita por una mujer altamente educada, que nunca tuvo la intención de que su severa reprimenda fuera leída por nadie más que por su hijo.
Dado que los Fragmentos son el único material de fuente primaria producido por Cornelia que sobrevive, la reconstrucción de la Cornelia histórica se basa principalmente en cómo la vieron los escritores romanos posteriores. Esto es problemático porque las representaciones romanas de Cornelia cambian claramente con el tiempo. La imagen más antigua de Cornelia, pintada en gran medida según las opiniones de Plutarco, es la de una mujer aristocrática que pasa gran parte de su tiempo viviendo extravagantemente en la villa de su familia y que, debido a la riqueza, las oportunidades y el interés de su familia por la educación (particularmente la griega), recibe el la mejor educación posible en retórica latina y griega. [22] Es algo controvertida, tanto por las políticas políticas de sus hijos como por haber desarrollado (y con frecuencia hecho uso de) habilidades retóricas tan fuertes, a pesar de ser mujer. Estos primeros relatos enfatizan su educación y habilidades, pero comparativamente ponen mucho menos énfasis en su papel maternal.
Durante los siglos siguientes, Cornelia evolucionó a los ojos de los escritores romanos y su memoria se adaptó para adaptarse a sus agendas. Se restó importancia a sus logros y habilidades educativos a favor de su ejemplo de "maternidad idealizada". Su educación se incorporó a su rol de madre: educación para transmitirla a sus hijos. Fue extirpada de la controversia política que rodeaba a su familia y transformada en una figura heroica. [23] Como concluye la historiadora Emily Hemelrijk, "la Cornelia que conocemos es en gran medida una creación de épocas posteriores". [24]
Una anécdota relatada por Valerio Máximo en su Factorum ac dictorum memorabilium libri IX (IV, 4, incipit ) [25] [26] demuestra la devoción y admiración de Cornelia por sus hijos. Cuando sus amigas preguntaron a Cornelia sobre su modo de vestir y adorno personal, que era mucho más simple y discreto de lo habitual en una mujer romana rica de su rango y posición, Cornelia señaló a sus dos hijos y dijo: haec ornamenta mea [sunt] , es decir, "Estas son mis joyas". [26]
Cornelia también sirve como la personificación femenina del estado de Ohio . Una estatua prominente de ella lleva la frase icónica que se le atribuye, "Estas son mis joyas", como título y ha estado en los terrenos de la Capilla durante la mayor parte de su historia. Esta instalación, que a menudo se llama simplemente Las joyas de Ohio , fue completada por Levi Scofield en 1894 y presenta a la matrona romana parada sola en una plataforma elevada, haciendo gestos a los siete hombres que ocupan áreas menos visibles alrededor de sus pies. Cada hombre posee una profunda conexión con el Estado y su servicio esencial en el esfuerzo de la Guerra Civil en nombre de la Unión. [27] Colectivamente, estos hombres son el tema de su afectuoso comentario, ocupando el lugar de sus hijos (ella misma, en lugar del Estado). Se exhibió por primera vez en la Exposición Mundial Colombina , un evento que su propio nombre rindió homenaje a la personificación popular de los Estados Unidos . [28]
Cornelia, como Cornelia Gracchi, también está dorada en el Heritage Floor , de la icónica obra de arte feminista de Judy Chicago , The Dinner Party (1974-1979). [29]
