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El zacate cara amarilla ( Tiaris olivaceus ) es un ave paseriforme de la familia de las tangaras Thraupidae y es el único miembro del género Tiaris . Es originaria de Centroamérica , Sudamérica y el Caribe .
En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson incluyó una descripción del pasto de cara amarilla en su Ornithologie basada en un espécimen recolectado en Saint-Domingue (ahora Haití ). Usó el nombre francés Le bruant de S. Domingue y el nombre latino Emberiza dominicensis . [2] Aunque Brisson acuñó nombres latinos, estos no se ajustan al sistema binomial y no son reconocidos por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . [3] Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición, añadió 240 especies que habían sido descritas previamente por Brisson. [3] Uno de ellos era el pasto de cara amarilla. Linneo incluyó una descripción concisa, acuñó el nombre binomial Emberiza olivacea y citó el trabajo de Brisson. [4] El nombre específico olivaceus en neolatín significa "verde oliva". [5] Esta es ahora la única especie incluida en el género Tiaris que fue introducida por el naturalista inglés William John Swainson en 1827. [6] El género anteriormente contenía especies adicionales. Un estudio filogenético molecular publicado en 2014 encontró que el género no era monofilético y en el reordenamiento posterior cuatro especies se trasladaron a otros géneros. [7] [8] [9]
El zacate cara amarilla se colocaba tradicionalmente con los escribanos y los gorriones del Nuevo Mundo en la familia Emberizidae , [10] pero estudios filogenéticos moleculares han demostrado que es un miembro de la familia Thraupidae de las tangaras y pertenece a la subfamilia Coerebinae que también contiene los pinzones de Darwin. . [7]
Se reconocen cinco subespecies : [9]
Es un pájaro pequeño con pico cónico, más afilado que el de los semilleros emparentados . Mide de 10 a 10,7 cm (3,9 a 4,2 pulgadas) de largo y pesa entre 8 y 10 g (0,28 a 0,35 oz), según la subespecie . El macho adulto tiene el dorso de color verde oliva y la cara y el pecho son negros, aparte de una garganta, supercilias y una mancha en el párpado inferior de color amarillo brillante. El resto de las partes inferiores son de color oliva grisáceo. El pico y los ojos son oscuros, mientras que las patas son grises. [11] [12] [13]
La hembra adulta es en promedio ligeramente más pequeña que el macho. Es de color verde oliva opaco arriba y gris más pálido abajo, y puede tener algunas manchas oscuras en el pecho. El patrón de la cara amarilla es mucho más débil y opaco y puede ser casi invisible. La parte inferior del pico es de color cuerno oscuro (gris claro). Los pájaros jóvenes tienen un color esencialmente parecido al de la hembra adulta, pero más apagados y grises. Los machos jóvenes comienzan a adquirir el plumaje adulto completo en su primer año. [11] [12]
El zacate de cara amarilla tiene un zumbido débil y un trino ttttt-tee . La canción es una serie variable de trinos rápidos, agudos y finos. Dada durante un tiempo prolongado, es melodiosa, pero tenue y, a menudo, sólo se escucha a corta distancia. [12] [13]
Se reproduce desde el centro de México hasta el norte de Ecuador y el noroeste de Venezuela, y también en las Antillas Mayores e islas cercanas. No es un ave migratoria , sino que se desplaza fuera de la época de reproducción; Se han registrado vagabundos en el sur de Texas y Florida . Ha sido introducido en Hawaii . [11] [12] [13]
El pasto de cara amarilla es un residente común o abundante en tierras bajas y estribaciones de hasta 2300 m (7500 pies) de altitud en áreas semiabiertas como bordes de carreteras, pastos, campos llenos de malezas y matorrales bajos. Evita los pastizales secos y otros de crecimiento muy bajo, pero utilizará fácilmente jardines abandonados donde el césped haya crecido mucho. Es un ave bastante sociable, formando en ocasiones bandadas sueltas con otras tangaras (como las semilleras ) y emberizidos que comparten su estilo de vida. De vez en cuando, los machos adultos se reúnen para posarse en un arbusto y cantar. [12] [13]
Esta especie se alimenta principalmente de semillas de pasto , aunque también toma otras semillas, bayas y algunos insectos . Por lo general, el alimento se arranca directamente de las inflorescencias o se recoge del suelo. La presa animal se caza entre el follaje al estilo de la reinita del Nuevo Mundo . [12]
La principal temporada de reproducción es en los meses de verano, pero, excepto de febrero a abril, las aves pueden anidar en otras épocas del año. Esta especie a veces forma colonias de anidación sueltas. Durante el cortejo, el macho hace vibrar sus alas mientras canta su canción tenue, sentándose a solo 1 o 2 pulgadas (2,5 a 5,1 cm) de distancia para que la hembra pueda escucharlo adecuadamente. El nido, aproximadamente globular, construido por la hembra, está hecho de pasto y tallos de malezas compactados en una masa espesa y revestido con trozos de inflorescencias de pasto y fibra de líber . Tiene una entrada lateral y generalmente se coloca a menos de 30 cm (12 pulgadas) del suelo, a menudo entre pasto o maleza en un camino o terraplén de un río . Ocasionalmente, la especie anida en arbustos hasta 1,5 m (4,9 pies) sobre el suelo. La puesta consta de dos o tres, rara vez cuatro, huevos blancos con manchas marrones. Son incubados solo por la hembra durante 12 a 14 días hasta la eclosión. [12] [13]
Esta ave no es rara y está ampliamente distribuida; Por tanto , la UICN la clasifica como especie de Preocupación Menor . Parece beneficiarse de la deforestación , aumentando en número y ampliando su área de distribución; por ejemplo, sólo se conoce desde 1997 en la vertiente andina oriental del departamento de Meta en Colombia . [1] [14]
