Thomas Grey, decimoquinto barón Grey de Wilton (fallecido en 1614) fue un aristócrata, soldado y conspirador inglés. Fue condenado por participar en la conspiración de Bye contra Jacobo I de Inglaterra .
Hijo de Arthur Grey, decimocuarto barón Grey de Wilton , y su segunda esposa Jane Sibella Morison, hija de Sir Richard Morison , sirvió en la flota contra la Armada española en 1588. Sucedió a su padre como Lord Grey de Wilton en 1593 y se identificó con los puritanos .
Grey participó como voluntario en el viaje a las islas de 1597. Estaba ansioso por comandar un regimiento; cuando Robert Devereux, segundo conde de Essex, fue a Irlanda como Lord Deputy en marzo de 1599, Grey fue uno de sus seguidores y recibió una comisión como coronel de caballería. Poco después de su llegada a Irlanda, Essex le pidió que se declarara su amigo solamente y que se separara de Sir Robert Cecil, pero Grey se negó a hacerlo alegando que estaba en deuda con Cecil. A partir de entonces, Essex y el amigo de Essex, Southampton, trataron a Grey como un enemigo. En un pequeño enfrentamiento con los rebeldes irlandeses que se libró en junio, atacó sin órdenes de Southampton, que era general de caballería y su oficial superior. En consecuencia, fue puesto a cargo del mariscal durante una noche.
La desgracia irritó a Grey y en mayo de 1600 abandonó Essex en Irlanda y, con sir Robert Drury (1575-1615), tomó una pequeña tropa de caballos para servir a las Provincias Unidas en Flandes . La reina Isabel se enfureció, pero en julio Cecil envió a Henry Brooke, Lord Cobham y Sir Walter Raleigh a reunirse con él en Ostende y asegurarle la buena voluntad de la reina. Esta reunión en Ostende reunió por primera (y quizás única) vez a Grey, Cobham y Raleigh, quienes luego fueron acusados de complicidad conjunta en traición. Luchando bajo el mando de Mauricio de Nassau , Grey tomó parte en la batalla de Nieuport , el 2 de julio de 1600, en la que los holandeses obtuvieron una victoria decisiva sobre las fuerzas españolas al mando de Alberto VII, archiduque de Austria ; Grey fue herido en la boca. Envió a casa un relato de la victoria dos días después.
Grey volvió a Londres a principios de 1601. En enero, la reina advirtió a Grey y Southampton que mantuvieran la paz, pero Grey atacó a Southampton mientras estaba a caballo en la calle y fue encarcelado en la prisión de Fleet ; Essex se sintió profundamente ofendido. Grey fue liberado rápidamente y el 8 de febrero de 1601 actuó como general de la caballería en las fuerzas enviadas para reprimir la rebelión de Essex . El 19 de febrero formó parte de la comisión que juzgó a Essex y Southampton en Westminster y los condenó a muerte. Cuando en la apertura del juicio el secretario leyó su nombre como comisionado en el tribunal, Essex, según un testigo ocular, se rió despectivamente y tiró de la manga a Southampton.
En mayo de 1602, Grey regresó a los Países Bajos, pero se sintió decepcionado por la recepción que le dieron los holandeses. Atribuyó su descuido a los celos de Sir Francis Vere y regresó a casa en octubre amargado. A principios de 1603, Isabel le concedió unas tierras.
A la muerte de Isabel (24 de marzo de 1603), Grey asistió a la apresurada reunión del consejo, en la que se resolvió apoyar la reivindicación del rey Jacobo VI de Escocia. Tenía reservas. Un encuentro casual con Southampton, que había sido liberado de la Torre de Londres , en la sala de audiencias de la reina Ana de Dinamarca en Windsor en junio de 1603, puede haber intensificado su desagrado por el nuevo régimen. Se quejaba de los escoceses que acudían en masa a la corte en busca de un cargo.
El amigo de Grey, George Brooke , hermano de Lord Cobham , estaba igualmente descontento y se había aliado con William Watson , un sacerdote secular , Sir Griffin Markham y otros católicos. Estaban conspirando para apoderarse del rey y obtener de él promesas de tolerancia religiosa para los católicos mediante la intimidación. Grey permitió que Brooke le presentara a Markham y sus aliados y aparentemente asintió a la conveniencia de forzar una petición de tolerancia general ante James. A Grey le disgustaban sus opiniones religiosas y más tarde declaró que había contemplado revelar sus planes al gobierno. Watson imaginó que Grey podría llevar a cabo la toma de la persona del rey y que otros deberían estar a mano para rescatar a James de las manos de Grey para que pudieran hacerse pasar por católicos patriotas. Antes de que llegara el día del ataque (24 de junio de 1603), Grey se negó a participar en él. Para entonces, el gobierno lo sabía todo y los conspiradores huyeron sin intentar nada.
Grey se fue al extranjero, a Sluys , pero fue arrestado allí en julio y llevado prisionero a la Torre de Londres (julio). Cuando fue interrogado por el teniente de la Torre (3 de agosto), negó cualquier intención de traición. Coke redactó un resumen de traiciones en el que se afirmaba que Grey había participado en reunir a cien caballeros de calidad con el propósito de apoderarse del rey. La trama en la que Grey estaba involucrado se conocía como la " trama Bye ". Otra trama, conocida como la " trama principal ", se había descubierto al mismo tiempo, con el resultado de que Cobham y Raleigh fueron arrestados poco después de Grey, Markham y su grupo.
El gobierno intentó entonces identificar las dos conspiraciones, aunque Grey no era cómplice de Cobham y Raleigh. No obstante, Grey y Cobham fueron juzgados juntos en Winchester (18 de noviembre) ante un tribunal compuesto por treinta y un lores, presidido por el canciller. Grey hizo una enérgica defensa, que ocupó la mayor parte del día, y se refirió a los servicios patrióticos de sus antepasados. Fue condenado a muerte y el 10 de diciembre él, Cobham y Markham fueron llevados al cadalso. Pero después de que cada uno de ellos hiciera una declaración de inocencia, se les concedió un indulto y fueron llevados una vez más a la Torre de Londres.
Grey se había negado a pedir por su vida, pero después de su regreso a la Torre, escribió para agradecer al rey su clemencia y posteriormente presentó peticiones para su liberación. Se le permitió mantener correspondencia con amigos y observó el curso de la guerra en los Países Bajos. En 1613, cuando Federico V, elector palatino , llegó a Inglaterra para casarse con la princesa Isabel , apeló a Jacobo para que concediera la liberación de Grey; Jacobo rechazó la solicitud. Se dice que Grey fue mantenido posteriormente en un confinamiento más riguroso, debido a una relación con una de las mujeres que asistían a Lady Arabella Stuart , una compañera de prisión. Murió en la Torre, después de once años de prisión, el 9 de julio de 1614.
La baronía de Grey de Wilton se extinguió a su muerte. De las propiedades familiares, el castillo de Wilton , en el río Wye , había sido enajenado antes de la proscripción de 1603 a Grey Brydges, quinto barón Chandos . Las propiedades confiscadas de Whaddon fueron otorgadas a George Villiers , el favorito del rey. Muchos de los documentos de Grey pasaron, a través de su hermana Bridget Egerton , a Philip Wharton, cuarto barón Wharton , y de allí a Thomas Carte , el historiador; fueron con los manuscritos de Carte a la Biblioteca Bodleiana .
. Diccionario de biografías nacionales . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Grey, Thomas (d.1614)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.