Henry Brooke, undécimo barón Cobham KG (22 de noviembre de 1564 – 24 de enero de 1618 ( estilo antiguo )/3 de febrero de 1618 ( estilo nuevo ), señor de la mansión de Cobham, Kent , fue un par inglés que estuvo implicado en el complot principal contra el gobierno de Jaime I de Inglaterra .
Hijo de William Brooke, décimo barón Cobham , de su segunda esposa Frances , hija de Sir John Newton, fue educado en el King's College de Cambridge . [1] En 1597 sucedió a su padre como Lord Guardián de las Cinque Ports bajo la reina Isabel . Poco después del ascenso de Jacobo I, estuvo implicado en la " Traición del Main " en 1603. Su hermano George fue ejecutado y Enrique fue encarcelado en la Torre de Londres por Jacobo I , probablemente en un intento de obtener las propiedades de Cobham. para el duque de Lennox.
Fue el segundo marido de Lady Frances Howard , hija de Charles Howard, primer conde de Nottingham y Katherine Carey, condesa de Nottingham .
Es posible que haya sido objeto de varias sátiras isabelinas como Cuaresma de Thomas Nashe , Cada hombre en su humor de Ben Jonson , y puede haber sido el modelo de Falstaff de Shakespeare , a quien originalmente se le dio el nombre " Castillo Viejo". Sir John Oldcastle fue un antepasado de Lord Cobham.
Aunque es más probable que Falstaff siga el modelo de su padre, William Brooke, décimo barón Cobham (también descendiente de John Oldcastle), que estaba casado con Frances Newton, cuyo apellido era originalmente Caradock; mencionado en Enrique IV, Parte 2 cuando Falstaff canta The Boy and the Mantle , una balada en la que la esposa de Sir Caradoc sale con su fidelidad y reputación intactas (McKeen 1981).
Los relatos contemporáneos retratan a Cobham como un hombre bondadoso pero poco inteligente. Se opuso a la ascensión de Jaime I al trono, junto con Thomas Gray, decimoquinto barón Gray de Wilton . La aversión de Cobham hacia James puede haber surgido de disputas sobre política religiosa, pero Lord Gray era anticatólico. Cobham muestra poca actividad política antes de la época de James y, en general, parece haber sido un compañero no involucrado. Su hermano, Sir George Brooke , por otra parte, estuvo involucrado en la política religiosa radical.
En 1603, el primer año del gobierno de James I, ambos Brookes estuvieron involucrados en complots contra el rey. George Brooke participó en el Bye Plot con dos sacerdotes católicos, William Watson y William Clark , para secuestrar al rey y al consejo privado y obligarlos a aliviar la persecución política de los católicos ingleses.
Al mismo tiempo, Gray y Cobham entraron en el complot principal para formar un regimiento de soldados y forzar un golpe de estado . Cobham y Gray debían recaudar ciento sesenta mil libras (una cifra que podía multiplicarse con seguridad por veinte para convertirla en dinero contemporáneo) para sobornar o contratar un ejército. Cobham iba a ser el intermediario con el principesco conde de Arenberg , quien se encargaría de las negociaciones con la corte española por el dinero. Los conspiradores, al tomar el gobierno, destituirían a James y pondrían a Lady Arabella Stuart en el trono en su lugar.
Es muy probable que ninguna de las ofertas del principesco conde Arenberg fuera de buena fe. Es plausible admitir que la corte española, ya muy endeudada con los bancos de los Países Bajos españoles y de la República Holandesa , tras el fracaso de la Armada española años antes, y habiendo perdido muchos de sus galeones a manos de piratas ingleses, no estaba en posición de ofrecer una suma tan astronómica a una empresa algo improbable. Sin embargo, Cobham creyó en las ofertas. Habló con Sir Walter Raleigh sobre la posibilidad de contactar a Arenberg y estaba listo para partir.
Sin embargo, el complot de Bye fue descubierto a través de sus "espadachines" asalariados, y los conspiradores del complot de Bye fueron encarcelados. Es posible que George Brooke haya intentado evitar la pena de muerte informando sobre su hermano. En cualquier caso, proporcionó información sobre la trama principal, y Grey, Cobham y Raleigh fueron encarcelados en la Torre . Durante el juicio, se demostró que las pruebas eran inconsistentes, especialmente en lo que respecta a Raleigh. Los conspiradores del complot de Bye fueron ejecutados en 1603, y los conspiradores del complot principal fueron abandonados en la Torre. En 1604 (nuevo estilo), los honores de Cobham en los Caballeros de la Jarretera fueron quitados y expulsados.
Cobham, anciano y enfermo, fue liberado de la Torre en 1618 y murió poco después en un "lúgubre apartamento en Minories ". [2]
En 1601 se casó con Frances Howard (c.1572-1628), segunda hija de Charles Howard, primer conde de Nottingham y viuda de Henry FitzGerald, conde de Kildare. Después del asalto a su marido en 1603, el rey le concedió en 1604 un contrato de arrendamiento de por vida de la residencia de su marido, Cobham Hall en Kent, donde vivió "en estado solitario" hasta su muerte en 1628, sin haber prestado mientras tanto "ningún aviso". de su marido tras su juicio". [3]