Thomas Todd (23 de enero de 1765 - 7 de febrero de 1826) fue juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1807 a 1826. Criado en la colonia de Virginia , estudió derecho y posteriormente participó en la fundación de Kentucky , donde se desempeñó como secretario, juez y juez. Estuvo casado dos veces y tuvo un total de ocho hijos. Todd se unió a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1807 y sus pocas opiniones legales allí se referían principalmente a reclamos de tierras . Frank H. Easterbrook lo calificó como el juez más insignificante de la Corte Suprema de Estados Unidos en The Most Insignificant Justice: Further Evidence , 50 U. Chi. L.Rev.481 (1983).
Todd nació de Elizabeth Richards y su esposo, Richard Todd, en el condado de King and Queen, Virginia , el 23 de enero de 1765. [1] [2] Era el menor de cinco hermanos, todos huérfanos cuando Thomas era un niño. Fue criado como presbiteriano , pero debido a que Virginia carecía de escuelas públicas en ese momento, tuvo dificultades para obtener una educación. [3]
A la edad de 16 años, Todd se unió al Ejército Continental como soldado raso con una compañía de caballería de Manchester, Virginia, en los últimos meses de la Guerra Revolucionaria Americana . Al regresar a casa, asistió a la Liberty Hall Academy (ahora Washington and Lee University ) en Lexington, Virginia , y se graduó en 1783. [1]
Luego, Todd se convirtió en tutor en la Academia Liberty Hall (que más tarde se convirtió en la Universidad Washington & Lee ) a cambio de alojamiento y comida , y se graduó a los 18 años, en 1783. Todd vivía con la familia de su primo, el juez Harry Innes, en el condado de Bedford. Virginia y también estudió agrimensura antes de mudarse al condado de Kentucky (entonces parte de Virginia ) con la familia Innes cuando Harry Innes fue designado para el distrito de Kentucky de la Corte Suprema de Virginia . [4] Todd dio clases particulares a los hijos de su primo en Danville, Kentucky, a cambio de ayuda en la lectura de leyes . [5]
Todd fue admitido en el colegio de abogados de Kentucky en 1786 y mantuvo una práctica privada en Danville, Kentucky desde 1788 hasta 1801. También ganó influencia al convertirse en su taquígrafo judicial y se desempeñó como secretario de la Legislatura del estado de Kentucky después de convertirse en estado. Antes de ese evento, Todd se desempeñó como secretario de diez convenciones entre 1784 y 1792 que defendieron la formación del estado de Kentucky y que luego redactaron su constitución estatal. [6] Todd también sirvió como uno de los dos delegados del condado de Lincoln a la Cámara de Delegados de Virginia en el período que terminó con la condición de estado de Kentucky . [7]
Todd también fue el primer secretario de la Corte de Apelaciones de Kentucky (en la que en 1801 comenzaría a actuar como uno de sus jueces y, a partir de 1806, como su juez principal). [6] Todd también poseía esclavos, veintiséis esclavos en el momento del censo de 1820. [8]
Todd se casó dos veces, aunque los genealogistas no están de acuerdo en cuanto a algunos de sus descendientes. Se casó por primera vez con Elizabeth Harris en 1788. Ella tuvo tres hijos, el primero de los cuales, Harry Innes Todd, murió cuando era un bebé, pero Charles Stewart Todd (1791-1871) continuó las tradiciones legales, militares y de servicio público de la familia y John Harris Todd ( 1795-1824) también se convirtió en abogado. Sus hijas, Ann Maria (1801–1862) y Elizabeth Frances (1808–1892), se casarían con destacados abogados. [9] [10]
El 29 de marzo de 1812, después de más de un año de luto por su primera esposa, Todd se casó con Lucy Payne Washington, la hermana menor de Dolley Madison [1] y viuda del mayor George Steptoe Washington , quien era sobrino del presidente George Washington . Se cree que es la primera boda celebrada en la Casa Blanca . [11] Los genealogistas coinciden en que su hijo James Madison Todd (1817–1897) sobrevivió y se casó, y que su hija se llamó Madisonia, pero no están de acuerdo sobre si el otro hijo se llamó William J. o Thomas Johnston Todd. [12]
El 28 de febrero de 1807, el presidente Thomas Jefferson nominó a Todd como juez asociado de la Corte Suprema , [13] después de que el Congreso ampliara el número de escaños en la Corte de seis a siete . [14] El Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 2 de marzo de 1807, [13] y Todd tomó posesión de su cargo el 4 de mayo de 1807. [15]
Todd sirvió bajo el presidente del Tribunal Supremo John Marshall . Como juez responsable del circuito que incluye Kentucky, Tennessee y Ohio, Todd convocó tribunales dos veces al año en Nashville , Frankfort y Chillicothe , y pasó los seis meses de invierno en Washington, DC [6]
Es uno de los 19 presbiterianos que han servido en la Corte. [16] Sirvió en la Corte hasta el 7 de febrero de 1826. [15]
Políticamente, Todd era un jeffersoniano . [1] Aunque tenían creencias políticas diferentes, Todd adoptó los puntos de vista de Marshall sobre la interpretación judicial , pero no escribió una sola opinión constitucional. Todd escribió sólo catorce opiniones : once mayoritarias, dos concurrentes y una disidente. Diez de sus once opiniones mayoritarias involucraban reclamaciones territoriales y topográficas en disputa.
La primera opinión de Todd fue un desacuerdo con la opinión del presidente del Tribunal Supremo Marshall en Finley contra Lynn . Estuvo de acuerdo con todas las demás opiniones escritas por el presidente del Tribunal Supremo. Uno de los casos más interesantes fue Preston v. Browder , en el que el tribunal confirmó el derecho de Carolina del Norte a imponer restricciones a las reclamaciones de tierras presentadas en territorio indio y que violaban el Tratado de Long Island de Holston presentado por el estado el 20 de julio de 1777. Su opinión en Watts v. Lindsey's Heirs et al. , explicó los confusos y complicados problemas de títulos de propiedad que plagaron a los primeros colonos de Kentucky.
La única opinión judicial de Todd que no involucró la ley de tierras fue la última. En Riggs v. Taylor , el tribunal tomó la importante decisión procesal , ahora dada por sentado, de que si una parte tiene la intención de utilizar un documento como prueba , entonces debe presentar el original. Sin embargo, si el original está en posesión de la otra parte en la demanda y esa parte se niega a presentarlo, o si el original se pierde o se destruye, entonces se admitirá prueba secundaria.
Todd murió en Frankfort, Kentucky el 7 de febrero de 1826, a la edad de 61 años. Inicialmente fue enterrado en el cementerio de la familia Innes . Posteriormente, sus restos fueron trasladados al cementerio de Frankfort , con vista al río Kentucky y al Capitolio del Estado de Kentucky . [17]
En el momento de su muerte, Todd poseía importantes bienes inmuebles, particularmente en Frankfort. Fue miembro fundador de Kentucky River Company, la primera empresa formada para promover la navegación por vías navegables de Kentucky . El inventario de su patrimonio reveló que era accionista de Kentucky Turnpike , la primera carretera públicamente mejorada al oeste de Alleghenies , y del puente de peaje de Frankfort, que cruza el río Kentucky. Además de su casa, poseía más de 7.200 acres (29 km 2 ) de tierra en todo el estado y otras veinte tierras en Frankfort. Una vez que sus hijos fueron mantenidos, como él dijo, en "toda su proporción", el resto de su patrimonio se valoró en más de 70.000 dólares, una suma grande en ese momento. [18]
Los papeles de Todd se guardan en tres lugares:
Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS Thomas Todd fue construido en Brunswick, Georgia , y recibió su nombre en su honor. [20]
Todd se convirtió en miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1820. [21] También era masón . [22]
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