Sir Thomas Myddelton (1586-1666) del castillo de Chirk , Denbighshire , fue un terrateniente, político y oficial militar galés nacido en Inglaterra. Se convirtió en miembro del Parlamento en 1624; Durante la Primera Guerra Civil Inglesa fue un destacado general parlamentario , a pesar de no tener experiencia militar previa.
Miembro de la oposición parlamentaria moderada a la monarquía de los Estuardo, tras la ejecución de Carlos I, Myddelton se acercó gradualmente a los realistas. En 1659 participó en el Levantamiento de Booth , un intento fallido de restaurar a Carlos II en el trono, pero escapó al castigo; Tras la Restauración siguió siendo una figura activa en la política local hasta su muerte. [1]
Myddelton era miembro de una familia de nobleza menor de Gwaenynog, Denbighshire , que afirmaba descender de un noble galés del siglo XII, Rhirid Flaidd . [2] Su padre, Sir Thomas Myddelton , era un hijo menor que acumuló una importante fortuna después de ser aprendiz de un tendero de Londres y fue uno de los primeros inversores en la Compañía de las Indias Orientales ; Más tarde se convirtió en Lord Mayor de Londres y compró el señorío y la propiedad del Castillo de Chirk . [2] La madre de Myddelton, Hester Saltonstall, era hija de otro alcalde, Sir Richard Saltonstall . [1]
Myddelton nació en Mincing Lane , Londres, pero pasó gran parte de su vida adulta en Chirk, que su padre le regaló como regalo de bodas; parece haberse considerado galés a pesar de que probablemente no podía hablar el idioma. [2] Se casó dos veces: primero con Margaret Savile, hija de George Savile de Wakefield en Yorkshire , y en segundo lugar con Mary Napier, hija de Sir Robert Napier, primer baronet (1560-1637), de Luton Hoo , Bedfordshire , con quien tuvo siete hijos y seis hijas, entre ellos:
Myddelton se matriculó en Queen's College, Oxford , el 22 de febrero de 1605, y se convirtió en estudiante en Gray's Inn en 1607. Poco después regresó a las propiedades familiares en Gales, donde asumió la responsabilidad de manejar los asuntos legales y de otro tipo de su padre. [1] Una disputa legal con un terrateniente vecino en Chirk puede haber sido lo que lo impulsó en 1624 a buscar la elección para el 4º Parlamento del rey Jaime I , inicialmente como diputado por Weymouth y Melcombe Regis , probablemente gracias al patrocinio del comerciante londinense Robert Bateman. . [1] Al año siguiente volvió a ganar las elecciones de Weymouth, pero decidió presentarse para Denbighshire, su circunscripción local. [2]
Elegido para el Parlamento Largo , Myddelton era miembro de la gran facción presbiteriana que lo dominaba, pero aparte de su participación en unos pocos comités, no fue particularmente activo. Su principal preocupación parece haber sido encontrar puntos en común con sus compañeros parlamentarios puritanos , término que abarca a aquellos que querían reformar o "purificar" la iglesia anglicana, para presentar un frente unido contra la influencia católica en el país. [2]
El estallido de la Primera Guerra Civil Inglesa en 1642 lo envió a hacer cumplir la Ordenanza de la Milicia en Denbighshire, donde muchos de los nobles locales eran realistas. [2] En agosto, el condado presentó una petición al Rey para "protección contra las órdenes y ordenanzas del Parlamento" junto con un regimiento de voluntarios y £1000; [3] por orden de Carlos, Chirk fue atacado en ausencia de Myddelton, en enero siguiente, por el comandante realista local Robert Ellice , quien instaló una guarnición y requisó el dinero y las placas de Myddelton para financiar un regimiento de infantería. [2] Se supone que la pérdida de su propiedad enojó a Myddelton lo suficiente como para convertir a "un político moderado en un luchador activo". [4]
Fue nombrado sargento mayor general para el norte de Gales en junio de 1643; A pesar de carecer de experiencia militar previa, demostró ser un comandante de campo razonablemente competente y sus hombres lo respetaban por su "trato justo". [5] El Parlamento le dio autoridad para reunir tropas y recaudar los gastos de las propiedades de los realistas, aunque más tarde afirmó que el acuerdo le dejó 35.000 libras esterlinas de su bolsillo. [2] Desde agosto de 1643 se unió a su cuñado Thomas Mytton y al comandante de Cheshire , Sir William Brereton, en una campaña contra las guarniciones realistas a través de las fronteras, aunque la resistencia de William Salesbury en Denbigh y el desembarco de una fuerza realista experimentada de Irlanda en En noviembre no lograron recuperar el norte de Gales. [2]
El mando de Myddelton en el norte de Gales fue confirmado por una nueva comisión en 1644. Sus fuerzas capturaron Newtown el 4 de septiembre y aseguraron la rendición del castillo de Montgomery al día siguiente. Myddelton, Mytton y Brereton derrotaron un intento realista de retomar Montgomery el 17 de septiembre en una gran victoria que destruyó gran parte del ejército de campaña realista en el norte de Gales. [2] Sin embargo, Myddelton aún no logró hacerse con el control de Denbighshire ni retomar sus propios castillos de Ruthin o Chirk, que sitió a finales de diciembre. [6]
La ordenanza abnegada de mayo de 1645, que estipulaba que los parlamentarios no podían ostentar el mando militar, llevó a que Myddelton fuera llamado a Westminster y su mando transferido a Mytton. [2] Recuperó el control de sus propiedades al final de la guerra en 1646. [6] Durante la Segunda Guerra Civil Inglesa se le asignó nuevamente la responsabilidad general del norte de Gales, donde una rebelión de corta duración bajo el mando de Sir John Owen fue reprimida en Y Dalar. Hir en junio de 1648, pero dejó el mando en el campo a Mytton. [2]
Al final de la Segunda Guerra Civil, muchos en el Parlamento sintieron que no se podía confiar en que Carlos cumpliera ningún acuerdo de paz y fue juzgado por traición. Junto con muchos otros políticos moderados, Myddelton se opuso firmemente al juicio y a la posterior ejecución de Charles. [6] Fue uno de los parlamentarios excluidos durante la Purga del Orgullo , y su creciente desilusión con la dirección tomada por el Parlamento lo llevó a ser vinculado con los exiliados realistas. [6] En 1651, el gobierno colocó una guarnición en Chirk, después de que se sospechara que Myddelton estaba en contacto con Carlos II; no fue retirado hasta que contrajo una fianza de 20.000 libras esterlinas por "buena conducta". [7] Aunque los conspiradores realistas intentaron sin éxito involucrarlo en un complot de 1655 , pasó gran parte de la década de 1650 en Chirk desarrollando sus intereses comerciales en la minería del carbón, limitando su vida pública a asistir ocasionalmente a carreras de caballos o peleas de gallos. [2]
En el verano de 1659, Myddelton se unió al intento de un grupo de conspiradores, liderados por John Mordaunt , de instigar un levantamiento realista en varias regiones del país. Sólo la insurgencia de Cheshire , encabezada por George Booth , tuvo un éxito inicial; Sin embargo, Myddelton se unió a los rebeldes, entre los que se encontraban oponentes anteriores como Sir John Owen y Edward Broughton , con un entusiasmo que no había mostrado durante conspiraciones anteriores en 1651 y 1655. [8] Al recibir a un destacamento de caballería rebelde en Chirk, envió un trompetista para invitar a la milicia de Oswestry a unirse a ellos: se negaron, pero Myddelton en su lugar dirigió un grupo a Wrexham , donde el 7 de agosto desenvainó su espada en el mercado y declaró rey a Carlos II. [9] [8] El gesto no fue apreciado por Booth, que esperaba atraer a los políticos moderados evitando mencionar a Charles por completo en sus proclamas. [10]
El gobierno ordenó una fuerza al mando de John Lambert para reprimir a los rebeldes, y después de la derrota de Booth en el puente Winnington el 19 de agosto, donde probablemente estaba presente Myddelton, la insurgencia colapsó. Lambert sitió Chirk, donde resistieron el hijo mayor de Myddelton, Thomas, y varios otros rebeldes galeses, hasta el 24 de agosto; El propio Myddelton se ocultó y se sospechaba que había abandonado el país. Se le ordenó confiscar sus propiedades, pero antes de que esto pudiera llevarse a cabo, fue llamado al Parlamento en febrero de 1660 junto con los demás miembros expulsados, lo que finalmente condujo a la restauración de la monarquía. [2]
Si bien Myddelton evitó perder sus propiedades, el desmantelamiento de Chirk después del asedio había avanzado lo suficiente como para permanecer inhabitable hasta la década de 1670. Aunque se observó que su salud "estaba muy deteriorada por la edad y el invierno", se sentó en el Parlamento de la Convención de 1660, dimitiendo en favor de su hijo mayor en 1661. [11] Cuando este último murió en 1663, Myddelton patrocinó su sucesor como diputado de Denbighshire, John Wynne de Melai , y siguió siendo una figura influyente a nivel local hasta su muerte en 1666. [11] [6]
Aunque se decía que Myddelton había perdido hasta 80.000 libras esterlinas en el transcurso de las guerras, las inversiones en tierras y los intereses mineros del carbón significaban que probablemente fuera uno de los hombres más ricos del reino en el momento de su muerte. [6] Su testamento contenía una elaborada declaración de sus creencias religiosas que, sin embargo, seguía siendo "políticamente evasiva": "Soy protestante, mantengo y creo los tres Credos establecidos y profesados por la Iglesia de Inglaterra en la época de la Reina Isabel de bendita memoria. ". [1]