Thomas Morley (1557 – principios de octubre de 1602) fue un compositor, teórico , cantante y organista inglés del Renacimiento . Fue uno de los miembros más destacados de la Escuela Madrigal inglesa . En referencia a la fuerte influencia italiana en el madrigal inglés , The New Grove Dictionary of Music and Musicians afirma que Morley fue "el principal responsable de injertar el brote italiano en el tronco nativo e iniciar el florecimiento curiosamente breve pero brillante del madrigal que constituye uno de los episodios más coloridos en la historia de la música inglesa". [1]
Morley, que vivió en Londres al mismo tiempo que Shakespeare , fue el compositor de música secular más famoso de la Inglaterra isabelina . Él y Robert Johnson son los compositores de las únicas versiones contemporáneas que se conservan de versos de Shakespeare.
Morley fue un músico activo en la iglesia como cantante, compositor y organista en la Catedral de San Pablo . También se dedicó a la publicación de música. Desde 1598 hasta su muerte tuvo una patente de imprenta (una especie de monopolio). [2] Utilizó el monopolio en asociación con impresores profesionales de música como Thomas East .
Morley nació en Norwich , hijo de un cervecero. Lo más probable es que fuera cantante en la catedral local desde su infancia, [1] [3] y se convirtió en maestro de coro allí en 1583. [4] Puede que haya sido católico romano, pero pudo evitar ser procesado por recusante , y hay evidencia de que puede haber sido un informante sobre las actividades de los católicos romanos. [2]
Se cree que Morley se mudó de Norwich a Londres en algún momento antes de 1574 para ser corista en la Catedral de San Pablo . [1] En esa época, [2] estudió con William Byrd , a quien nombró su mentor en su publicación de 1597 A Plain and Easie Introduction to Practicall Musicke . Byrd también enseñó al contemporáneo de Morley, Peter Philips . [1] En 1588 recibió su licenciatura en la Universidad de Oxford y poco después fue empleado como organista en la Catedral de San Pablo en Londres. Su hijo pequeño murió al año siguiente en 1589. Él y su esposa Susan tuvieron tres hijos más entre 1596 y 1600.
En 1588, Nicholas Yonge publicó su Musica transalpina , la colección de madrigales italianos con textos en inglés, que desencadenó la explosiva y colorida moda de la composición de madrigales en Inglaterra. Morley encontró su dirección compositiva en esa época y, poco después, comenzó a publicar sus propias colecciones de madrigales (11 en total).
Morley vivió durante un tiempo en la misma parroquia que Shakespeare, y durante mucho tiempo se ha especulado sobre la conexión entre ambos, pero nunca se ha podido demostrar. Nunca se ha podido establecer que su famosa versión de "Era un amante y su muchacha" de Como gustéis se haya utilizado en una representación de la obra de Shakespeare durante la vida del dramaturgo. [ cita requerida ] Sin embargo, dado que la canción se publicó en 1600, es evidente que existe la posibilidad de que se utilizara en representaciones teatrales.
Aunque Morley intentó imitar el espíritu de Byrd en algunas de sus primeras obras sacras, fue en la forma del madrigal donde hizo su principal contribución a la historia de la música. Su obra en este género ha permanecido en el repertorio hasta nuestros días y muestra una variedad más amplia de color emocional, forma y técnica que cualquier otra obra de otros compositores de la época. Por lo general, sus madrigales son ligeros, de ritmo rápido y fáciles de cantar, como su famosa " Now Is the Month of Maying " (que en realidad es un ballet); tomó los aspectos del estilo italiano que se adaptaban a su personalidad y los anglicanizó. Otros compositores de la Escuela Inglesa del Madrigal, por ejemplo Thomas Weelkes y John Wilbye , escribieron madrigales en un tono más serio o sombrío.
Además de sus madrigales, Morley escribió música instrumental, incluyendo música para teclado (parte de la cual se ha conservado en el Fitzwilliam Virginal Book ) y música para el consort roto , un conjunto exclusivamente inglés de dos violas , flauta, laúd , cítara y bandora , en particular como lo publicó William Barley en 1599 en The First Booke of Consort Lessons, realizado por diferentes exquisitos autores, para seis instrumentos para tocar juntos, el laúd agudo, la bandora, la cítara, la viola base, la flauta y la viola aguda .
La Introducción sencilla y sencilla a la música práctica de Morley (publicada en 1597) siguió siendo popular durante casi doscientos años después de la muerte de su autor y sigue siendo una referencia importante para obtener información sobre la composición y la interpretación del siglo XVI.
Thomas Morley fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St Botolph Billingsgate , que fue destruida en el Gran Incendio de Londres de 1666 y no fue reconstruida, por lo que su tumba se perdió.
Las composiciones de Thomas Morley incluyen (en orden alfabético):
