Sir Thomas Leigh o Legh (? 1511-1545) fue un jurista y diplomático inglés , que desempeñó un papel clave como agente de Enrique VIII y Thomas Cromwell en la disolución de los monasterios . [1] [2]
El hijo menor de John Leigh, señor de la mansión de Frizington , Cumberland , era primo del obispo Rowland Leigh ( o Lee) , descendientes de la antigua familia Leigh de West Hall, High Legh , Cheshire .
Leigh se educó en Eton College antes de ingresar en King's College, Cambridge procedió a LLB en 1527 y LLD en 1531. [3] Fue llamado al Colegio de Abogados el 7 de octubre de 1531. En diciembre de 1532 fue nombrado embajador ante el rey de Dinamarca ; El embajador imperial Eustace Chapuys no estaba impresionado con el Dr. Leigh en ese momento. Fue llamado de Dinamarca en marzo de 1533 y luego fue empleado en 1533 por su primo el obispo . Citó a Catalina de Aragón para que compareciera ante Thomas Cranmer y escuchara la sentencia definitiva de divorcio en 1533, y ese mismo año también llevó a cabo una investigación en la abadía de Rievaulx que condujo a la dimisión del abad . En enero de 1533-4 fue enviado a otra embajada a los Países Bajos, pasando por Amberes y Lübeck . Regresó a Inglaterra en abril, volvió a Hamburgo en mayo y debió regresar una vez más en verano.
El 4 de junio de 1535, Richard Layton escribió a Cromwell recomendándole a Leigh y a él mismo ser visitantes de las casas religiosas del norte. Leigh, sin embargo, fue enviada primero con Sir John Price ( o ap Rice) ; en julio de 1535 fueron a Worcester y luego visitaron: el 3 de julio, Malvern, el 20 de agosto, Lacock Abbey (después de Malmesbury, Bradstock y Stanley), el 23 de agosto, Bruton Abbey , el 3 de septiembre, Wilton, el 11 de septiembre, Wherwell, el 24 de septiembre, Witney, el 25 de septiembre, Reading. , 29 de septiembre Haliwell, 17 de octubre Royston y 19 de octubre Walden. Leigh obtuvo grandes beneficios con la visita y las quejas sobre su conducta fueron numerosas. Leigh siempre estuvo acompañada por catorce hombres con librea y su hermano, todos los cuales tuvieron que ser recompensados. Su estilo era extravagante y Cromwell le encontró defectos. Sir John ap Rice, que pensaba que su trato hacia los monjes era innecesariamente severo, describe su insolencia. A sugerencia de Leigh se debió la suspensión de la autoridad de los obispos durante la visita.
En Cambridge, los cambios de Leigh fueron pocos; ordenó (22 de octubre de 1535) que se enviaran los estatutos a Londres con el alquiler de las posesiones universitarias, trató de pacificar la lucha entre las naciones y estableció una conferencia sobre teología. Thomas Goodrich , obispo de Ely , escribió con aprobación de sus procedimientos. Leigh fue a Bury el 4 de noviembre; Westacre, 11 de noviembre, después de West Dereham; Norwich, 19 de noviembre; Ipswich, 27 de noviembre; y al encontrarse con Richard Layton en Lichfield en la Navidad de 1535, procedió con él a la visita del norte.
La maestría del Hospital Sherburn en Durham fue concedida a Leigh el 14 de septiembre de 1535. También adquirió el título de Birmingham de Gisborough Priory en marzo de 1536; Se le concedió la Abadía de Calder en Cumberland en 1539, y el Priorato de Nostell en Yorkshire , con su celda en Stowkirke , en 1539-1540. Una carta de mayo de 1536 a Johannes Aepinus muestra que conocía a Melanchthon y Oldendorpius . En 1536 asistió al juicio de Ana Bolena .
Durante la Peregrinación de Gracia en 1536 fue tan impopular como su colega Layton; cantaron baladas sobre él y Leigh como una de las tres L ( Richard Layton , decano de York y John Longland , obispo de Lincoln, eran los otros dos) una balada; y ahorcaron a su cocinero. Mientras tanto, estaba ocupado llevando dinero a las fuerzas y, cuando terminó la rebelión, juzgó a los prisioneros. En agosto de 1536 había realizado una gira por los arcedianos de Coventry y Stafford en las Midlands, y estaba muy angustiado por el abierto adulterio de los caballeros rurales. Se casó en 1536 y fue reprendido por sus amigos por no informarles de ello. [4]
En algún momento a principios de 1537 se convirtió en maestro de cancillería y durante 1538, 1539 y 1540 se dedicó a suprimir casas religiosas. En 1543 Leigh fue de York a Canterbury para investigar el complot contra Thomas Cranmer . Fue nombrado caballero en Leith por el conde de Hertford , el 11 de mayo de 1544, aparentemente durante la expedición escocesa.
Leigh fue miembro (MP) del Parlamento de Inglaterra por Hindon en 1536 y por Wilton en 1545. [5] Murió el 25 de noviembre de 1545, [3] y fue enterrado en St. Leonard's, Shoreditch , Londres , donde se encuentra una tumba con en su memoria se erigió una inscripción que rima.
Su viuda Dame Joanna ( de soltera Cotton) se volvió a casar con Sir Thomas Chaloner y murió el 11 de enero de 1557.
Su única hija, Catherine Leigh, se casó con James Blount, sexto barón Mountjoy , y tuvo descendencia entre ellos Charles Blount, primer conde de Devonshire .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Legh, Thomas". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.