Thomas H. Leforge (9 de julio de 1850 - 28 de marzo de 1931) fue un escritor estadounidense, autor de Memorias de un indio Cuervo Blanco , su relato muy detallado de la vida entre la nación india Cuervo durante mediados y finales del siglo XIX. siglo, publicado por primera vez en marzo de 1928 por The Century Company de la mano de Thomas B. Marquis , y reeditado por University of Nebraska Press .
Nacido en Portsmouth, Ohio , el 9 de julio de 1850, se mudó con su familia a Missouri, luego a Kansas, antes de que finalmente partieran en 1864 hacia Virginia City, Montana , en busca de oro. Su familia partió en carros de la pradera con guías experimentados por la variante Bridger Trail del Bozeman Trail .
Leforge se unió a la milicia de Montana en 1867 en las áreas de Bozeman, Montana y Livingston, Montana , adquiriendo experiencia militar y conocimiento de las tribus y costumbres de los nativos americanos (incluidas las incursiones de Piegan Blackfeet , su padre que trabajaba cerca de Fort Ellis, Montana ). Estos y todos los demás detalles narrativos aquí derivados se derivan del propio relato de Leforge [1] .
En 1868 se unió a un grupo de indios Cuervo bajo el mando de Yellow Leggings (un consejero de Blackbird) y se hizo amigo de su hijo Three Irons. Adquirió el nombre indio de Fast Runner para correr, pero luego fue rebautizado como Horse Rider por su habilidad ecuestre, nombre con el que sería conocido en la tribu por el resto de sus días (y desconocido por su nombre blanco). Yellow Leggings lo adoptó formalmente en un campamento en el área de Livingston. Visitando ocasionalmente a sus padres, Leforge dividió su tiempo principalmente entre los campamentos de los Crow y Fort Ellis, convirtiéndose en un seguidor del campamento durante las hostilidades con los indios y entablando una estrecha amistad con el joven guía sioux -francés Mitch Bouyer (cuyo nombre en su libro deletrea Buoyer). Bouyer también vivió entre los Cuervos y se casó con ellos, y se unió a Leforge en numerosas acciones. Leforge se asoció con Mountain Crow, a diferencia de River Crow, que tendía a vivir al norte del río Yellowstone .
Leforge llegó a dominar el idioma Crow y simpatizar con la gente, casándose con una chica llamada (en traducción) Cherry y estableciendo su residencia cerca de Fort Parker . Aunque contratado formalmente como herrero, sirvió al fuerte como explorador e intermediario, y a la tribu como explorador (o "lobo") y guerrero. Era un intermediario financiero para el comercio, un diplomático (negociando un tratado con los Shoshone , y sirvió en otras capacidades. Evitó explorar en busca de los Nez Perce debido a la simpatía por su caso. Aunque sí exploró contra los Bannock , condenó Se casó brevemente con la prima de su esposa a petición de esta, aunque se separaron debido al desdén de los blancos por la poligamia. Tras la muerte de Cherry debido a una enfermedad mientras ella estaba fuera, se casó con la viuda de Bouyer, Mary, en honor a un. Compromiso mutuo de cuidar de la familia del otro. Más tarde se divorciarían amistosamente cuando él decidió regresar a la sociedad blanca para buscar una fortuna en empresas mineras y madereras. Leforge se volvió a casar y tuvo hijos como en sus matrimonios anteriores, aunque después de unos años. y esta esposa también se separó cuando él decidió regresar a la vida más simple de la sociedad Crow. Irónicamente, en ese momento estaba comenzando a desvanecerse debido a la asimilación cultural.
Leforge evitó por poco la muerte junto a Bouyer y los otros Crow Scouts en la Batalla de Little Big Horn debido a una herida que sufrió cuando un berrendo asustó a su caballo. Se desempeñó como líder de facto e intermediario cultural de los exploradores Cuervo originales y encabezó un segundo grupo en acciones posteriores.
Murió el 28 de marzo de 1931, por vejez, según su certificado de defunción. Su cuerpo fue enterrado el 1 de abril de 1931 en el Cementerio Nacional Custer , en Crow Agency , condado de Big Horn , Montana , Estados Unidos. [2]
Además de Bouyer y su esposa Mary, otros nombres que Leforge menciona o analiza, de interés para la historia regional, incluyen a Nelson Story , Yankee Jim George, Barney Bravo, Chick Suce, Jim Beckwourth , Pierre Chien, Tom Bowyer, Skookum Jim , curandero Padre de Todos. Buffalo, Coronel Eugene M. Baker, Jim Bridger , Jefe Looking Glass , Jefe Washakie de los Shoshone, Jefe Joseph de los Nez Perce , Jefe Cuervo Blackfoot, Curly (explorador) , General Hugh L. Scott , General Alfred Howe Terry , General John Gibbon , el teniente James Bradley y el general George Armstrong Custer .
El libro de Leforge está repleto de observaciones antropológicas no profesionales de primera mano y conocimientos sobre las costumbres culturales, sociales, militares y espirituales de los Crow, así como de otras tribus antes de su importante asimilación a la cultura estadounidense.