Theodore Martin Hesburgh , CSC (25 de mayo de 1917 – 26 de febrero de 2015) fue un sacerdote y académico católico estadounidense que fue miembro de la Congregación de la Santa Cruz . Es más conocido por su servicio como presidente de la Universidad de Notre Dame durante treinta y cinco años (1952-1987).
Además de su carrera como educador y autor, Hesburgh fue un funcionario público y activista social que participó en numerosas iniciativas cívicas y gubernamentales, comisiones, proyectos humanitarios internacionales y encargos papales. Hesburgh recibió numerosos honores y premios por su servicio, entre los que destacan la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos (1964) y la Medalla de Oro del Congreso (2000). En 2013, también ostentaba el récord mundial de la persona con más títulos honorarios, con más de 150.
A Hesburgh se le atribuye haber llevado a Notre Dame, conocida desde hacía tiempo por su programa de fútbol, a la vanguardia de las universidades católicas estadounidenses y su transición a una institución de educación superior respetada a nivel nacional. Supervisó el espectacular crecimiento de la universidad, así como la exitosa transferencia de su propiedad de los sacerdotes de la Holy Cross a la junta directiva de Notre Dame en 1967. Durante su mandato como presidente, la universidad también se convirtió en una institución mixta. Además de su servicio a Notre Dame, Hesburgh ocupó puestos de liderazgo en numerosos grupos involucrados en los derechos civiles, los usos pacíficos de la energía atómica, la reforma migratoria y el desarrollo del Tercer Mundo. Hesburgh también participó activamente en las juntas directivas de numerosas empresas, organizaciones sin fines de lucro, organizaciones cívicas y misiones del Vaticano .
Theodore Martin Hesburgh nació el 25 de mayo de 1917 en Syracuse, Nueva York , hijo de Theodore Bernard Hesburgh, gerente de un almacén de vidrio de Pittsburgh, y Anne Murphy Hesburgh. [1] [2] Su padre era de ascendencia luxemburguesa; la familia de su madre era de ascendencia irlandesa. [3] El joven Theodore fue el segundo hijo y el mayor de una familia de cinco hijos que incluía dos niños y tres niñas. Asistió a Most Holy Rosary, una escuela parroquial en Syracuse, y también sirvió como monaguillo. Hesburgh afirmó que había deseado convertirse en sacerdote desde la edad de seis años. [4] [5] [6] Thomas Duffy, un sacerdote misionero de la Congregación de la Santa Cruz , propietaria de la Universidad de Notre Dame , alentó el interés de Hesburgh en unirse al sacerdocio. [2] [7]
Hesburgh se graduó de la Most Holy Rosary High School en Syracuse en 1934 y se inscribió en el Holy Cross Seminary en Notre Dame en el otoño. En 1937, sus maestros decidieron enviar al prometedor joven seminarista a estudiar a Roma , Italia , donde se graduó de la Pontificia Universidad Gregoriana con una licenciatura en filosofía en 1940. [8] [5] [9] Cuando el cónsul estadounidense en Roma ordenó a todos los ciudadanos estadounidenses que abandonaran Italia en 1940, debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , Hesburgh regresó a los Estados Unidos para continuar sus estudios. [10] Pasó tres años (1940-43) estudiando teología en el Holy Cross College en Washington, DC, y dos años (1943-45) estudiando en la Universidad Católica de América , donde obtuvo un doctorado en teología sagrada en 1945. [2] [11]
El 24 de junio de 1943, Hesburgh fue ordenado sacerdote de la Congregación de la Santa Cruz en la Iglesia del Sagrado Corazón de Notre Dame (más tarde rebautizada como Basílica del Sagrado Corazón ). Inspirado por una inscripción tallada en piedra sobre la puerta de la iglesia, Hesburgh dedicó su vida a "Dios, la Patria y Notre Dame". Posteriormente, el padre Ted, como prefería que lo llamaran, regresó a Washington, DC , para completar sus estudios y ayudar en las parroquias de la zona. Además, Hesburgh sirvió como capellán en la Escuela Nacional de Entrenamiento para Niños (un centro de detención juvenil) y en una instalación militar. También dirigió un gran club de la Organización de Servicios Unidos (USO) en un salón de los Caballeros de Colón en Washington, DC [2] [12] Aunque Hesburgh expresó interés en servir como capellán en la Marina de los EE. UU . durante la Segunda Guerra Mundial, regresó a Notre Dame, Indiana , en 1945, después de completar sus estudios en Washington, DC, para comenzar una carrera docente en la universidad. [13] [14]
Hesburgh se unió a la facultad de Notre Dame como instructor en el Departamento de Religión de la universidad en 1945. [14] En 1948 Hesburgh fue nombrado director del Departamento de Teología, y en 1949 el presidente de Notre Dame, John J. Cavanaugh , CSC, nombró a Hesburgh vicepresidente ejecutivo. Tres años más tarde, a la edad de treinta y cinco años, Hesburgh sucedió a Cavanaugh como presidente. [2] [15]
Hesburgh fue presidente de Notre Dame durante treinta y cinco años, desde 1952 hasta su jubilación en 1987. En ese momento, su presidencia fue "la más larga en la educación superior estadounidense". [2] Hesburgh comenzó inmediatamente a trabajar para transformar la escuela, conocida principalmente por su programa de fútbol, "en una institución de educación superior respetada a nivel nacional". [17] En 1953, la universidad creó el Programa de Profesores Distinguidos para atraer a los mejores académicos a Notre Dame. Cuando Hesburgh se jubiló en 1987, la escuela había establecido más de cien cátedras distinguidas. [18]
Hesburgh supervisó el espectacular crecimiento de la universidad y la expansión de su dotación, así como su transición a una institución mixta que tuvo lugar en 1972. Durante su presidencia (1952-87), el presupuesto operativo anual aumentó de 9,7 millones de dólares a 176,6 millones y la dotación de la universidad aumentó de 9 millones a 350 millones. La financiación de la investigación aumentó de 735.000 a 15 millones. La matrícula de estudiantes casi se duplicó de 4.979 a 9.676, y su facultad se duplicó con creces de 389 a 951. El salario medio de la facultad aumentó de 5.400 a 50.800 dólares. El número de títulos otorgados anualmente se duplicó de 1.212 a 2.663. [19] [20] Mientras Hesburgh era presidente, la universidad también inició cuarenta nuevos proyectos de construcción, incluida la biblioteca de 8 millones de dólares con el famoso mural "Palabra de vida", mejor conocido como "Touchdown Jesus", en su fachada . [21] [22]
Hesburgh jugó un papel clave en el desarrollo de la Declaración de Land O'Lakes que los representantes norteamericanos de la Federación Internacional de Universidades Católicas emitieron en 1967. El documento esbozaba un compromiso con la libertad académica con un gobierno independiente e insistía en que "una universidad católica debidamente desarrollada puede lograr aún más plenamente el ideal de una verdadera universidad". [2] [23] La declaración creó cierta controversia porque declaraba que las universidades católicas debían ser autónomas, libres de toda autoridad, incluida la Iglesia Católica . A pesar de los conflictos que inició la declaración, el compromiso de Hesburg con la excelencia "transformó a Notre Dame en una de las universidades católicas más reconocidas y prestigiosas de los Estados Unidos". [2] En 1967, Hesburgh puso fin al liderazgo exclusivo de la universidad, que duró un siglo, por parte del clero de la Congregación de la Santa Cruz. Hesburgh y Howard Kenna trabajaron juntos para establecer un plan para transferir la propiedad de la universidad de los sacerdotes de la Congregación de la Santa Cruz a la Junta de Síndicos de la Universidad de Notre Dame. El nuevo consejo directivo incluía a laicos y sacerdotes de la Santa Cruz como fideicomisarios y miembros. [21] [24] [25]
Durante la década de 1960, cuando se llevaron a cabo manifestaciones estudiantiles en colegios y universidades de todo Estados Unidos, Hesburgh y muchos otros presidentes universitarios fueron objeto de ataques. Para Notre Dame, el clímax del malestar estudiantil ocurrió en 1968-69. [26] El 17 de febrero de 1969, Hesburgh tomó una posición controvertida al lidiar con el activismo estudiantil contra la guerra de Vietnam en el campus cuando envió una carta de ocho páginas al cuerpo estudiantil describiendo la postura de la universidad sobre las protestas. La carta de Hesburgh decía que los manifestantes estudiantiles que violaran los derechos de los demás o perturbaran las operaciones de la escuela tendrían quince minutos para cesar y desistir antes de enfrentar la suspensión o expulsión si se negaban a dispersarse. [27] La acción de Hesburgh provocó controversia y llegó a los titulares nacionales. [28] La carta fue reimpresa en el New York Times , el Wall Street Journal y el Washington Post . [29] [30] Aunque Hesburgh recibió duras críticas de los estudiantes de Notre Dame, incluyendo pedidos de renuncia, las respuestas a los editoriales en 250 periódicos sobre su "regla de los quince minutos" fueron casi todas favorables. [21] [27] Además, el presidente Richard Nixon le envió un telegrama a Hesburgh elogiando su "postura dura" en las protestas estudiantiles del campus. [31]
A petición del presidente Nixon, Hesburgh ofreció asesoramiento al vicepresidente Spiro Agnew en una carta escrita el 27 de febrero de 1969, que incluía sugerencias sobre posibles acciones que podrían adoptarse para controlar la violencia en los campus universitarios. Hesburgh, que en general no estaba de acuerdo con la política de la administración de Nixon en Vietnam y estaba a favor de una retirada acelerada de las tropas, [32] desaconsejó la legislación represiva para controlar las protestas en los campus. Hesburgh argumentó que se debería permitir que las administraciones de las universidades y los colegios siguieran decidiendo las medidas adecuadas a adoptar en sus respectivos campus. La Conferencia Nacional de Gobernadores estuvo de acuerdo con su punto de vista; la mayoría de los gobernadores estatales se opusieron a la legislación propuesta. En octubre de 1969, Hesburgh expresó públicamente su oposición a la guerra firmando una carta con otros presidentes universitarios pidiendo la retirada de las fuerzas estadounidenses de Vietnam y estuvo presente en una misa por la paz en el campus con 2.500 estudiantes de Notre Dame al día siguiente. [33]
Hesburgh, miembro y más tarde presidente de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos , apoyó públicamente la igualdad de derechos, pero no reconoció de inmediato ni tomó medidas significativas para eliminar el racismo institucional en Notre Dame, donde el número de estudiantes y empleados negros "se mantuvo en niveles simbólicos hasta finales de la década de 1960". [34] En 1969, después de que algunos de los activistas estudiantiles afroamericanos de Notre Dame criticaran el bajo nivel de negros matriculados en la universidad, Hesburgh nombró un comité de estudiantes y profesores para evaluar el problema. Las conclusiones del comité lo llevaron a tomar medidas inmediatas para aumentar el empleo de minorías y reclutar agresivamente a estudiantes minoritarios. Hesburgh también persuadió a los fideicomisarios de la universidad para que levantaran su prohibición de cuarenta años de participación en partidos de fútbol de postemporada y utilizó los ingresos generados por las apariciones de Notre Dame en los juegos de tazón para financiar becas para minorías. La victoria de los Fighting Irish de Notre Dame sobre los Longhorns de la Universidad de Texas en el Cotton Bowl Classic en 1970 recaudó $300,000 para el fondo de becas de Notre Dame. [35]
Notre Dame, al igual que otras universidades del país, siguió sufriendo protestas contra la guerra a medida que la guerra de Vietnam se intensificaba. A principios de mayo de 1970, tras conocerse rumores de que un grupo de estudiantes y activistas contra la guerra planeaban lanzar bombas incendiarias contra el edificio del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) del campus de Notre Dame, Hesburgh respondió con una declaración pública el 4 de mayo. En un discurso ante una multitud de aproximadamente 2.000 estudiantes, Hesburgh habló en contra de la guerra y se opuso a la decisión de Nixon de enviar tropas a Camboya . Durante sus comentarios conciliadores, Hesburgh también esbozó los pasos que creía que el gobierno podría tomar para abordar las preocupaciones de los estudiantes. El 18 de mayo, Hesburgh envió una carta al presidente Nixon y una copia de su discurso, que se conoció como la Declaración de Hesburgh. Aunque los disturbios en el campus provocaron la cancelación de clases el 6 de mayo, los siete días de protesta en Notre Dame terminaron sin daños, violencia o presencia de la Guardia Nacional como sucedió en otros campus universitarios, como la Universidad de Columbia , la Universidad de California, Berkeley y otros lugares. [36]
A principios de los años 1970, Hesburgh se había convertido en el católico estadounidense más conocido en los Estados Unidos. Continuó respondiendo a las preocupaciones de los estudiantes durante los años 1970 y 1980. Para aumentar la participación de los estudiantes en el proceso de toma de decisiones de la administración, Hesburgh agregó representantes estudiantiles a los comités universitarios. [37]
La carrera de Hesburgh incluyó muchas actividades cívicas, así como iniciativas estadounidenses e internacionales más allá de su trabajo en Notre Dame. Hesburgh calculó que pasaba alrededor del 40 por ciento de su tiempo fuera del campus y creía que su participación cívica "enriqueció" su sacerdocio. [38]
A partir de 1955, Hesburgh ocupó varios puestos en comisiones gubernamentales, entre ellas la Junta Nacional de Ciencias y la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos, y también formó parte de las juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro, como la Fundación Rockefeller y las misiones del Vaticano. Su carrera incluyó al menos dieciséis nombramientos presidenciales relacionados con algunos de los principales problemas sociales de su época: derechos civiles, disturbios en los campus universitarios, desarrollo del Tercer Mundo , usos pacíficos de la energía atómica y reforma migratoria, "incluida la política estadounidense de amnistía para inmigrantes a mediados de los años 1980". [39]
El primer nombramiento presidencial de Hesburgh se produjo en 1954, cuando el presidente Dwight Eisenhower lo nombró miembro del Consejo Nacional de Ciencias. [40] Aunque Hesburgh no tenía experiencia previa como activista en defensa de los derechos civiles, el presidente Eisenhower lo nombró miembro de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos en 1957, comenzando quince años de servicio en la comisión. Hesburgh surgió como defensor de los derechos civiles y portavoz de la comisión. [34] En un apéndice al informe anual de la comisión en 1959, Hesburgh describió su posición sobre los derechos civiles y la igualdad:
Creo que los derechos civiles no fueron creados, sino sólo reconocidos y formulados, por nuestras constituciones y estatutos federales y estatales. Los derechos civiles son corolarios importantes de la gran proposición… de que cada persona humana es una res sacra , una realidad sagrada, y como tal tiene derecho a la oportunidad de realizar esos grandes potenciales humanos con los que Dios ha dotado a cada hombre. [41]
En 1961 Hesburgh persuadió a la Conferencia de Educación Superior de Indiana para apoyar un proyecto piloto con sede en Notre Dame para la nueva iniciativa del Cuerpo de Paz del presidente John F. Kennedy que capacitaba a nuevos voluntarios para el servicio en Chile , [2] [42] pero sintió que la administración Kennedy tenía un pobre historial en cuestiones de derechos civiles. [41] En contraste con su evaluación de los esfuerzos de derechos civiles de la administración Kennedy, Hesburgh elogió el trabajo de Lyndon B. Johnson para asegurar la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 en el Congreso de los EE. UU. y su coraje para apoyar la Ley de Derechos Electorales de 1965. Hesburgh también hizo apariciones públicas para mostrar su apoyo al movimiento de derechos civiles. El 21 de julio de 1964, Hesburgh pronunció un discurso improvisado durante la manifestación por los derechos civiles de Martin Luther King Jr. en Chicago , Illinois . Al concluir el evento, se unió a King y otros partidarios de los derechos civiles mientras el grupo cantaba " We Shall Overcome ". [43]
Hesburgh fue presidente de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos desde 1969, cuando el presidente Nixon lo nombró para el puesto de liderazgo, hasta 1972, cuando los asesores de la Casa Blanca pidieron la renuncia de Hesburgh. Su despido de la comisión en 1972 siguió a una serie de desacuerdos entre Hesburgh, la comisión y la administración de Nixon sobre las políticas de derechos civiles. Hesburgh se opuso a la política del presidente de desaceleración en la desegregación escolar, se opuso a la política anti-autobús de Nixon y abogó por la renovación de la Ley de Derecho al Voto, que la administración de Nixon quería enmendar. Hesburgh explicó públicamente que creía que la razón principal de su despido se debía al informe de la comisión sobre el empleo de minorías en el gobierno. [40] [44]
Según Rick Perlstein en Nixonland (2008), cuando Thomas Eagleton abandonó la carrera como compañero de fórmula de George McGovern para vicepresidente en las elecciones presidenciales de 1972 , Hesburgh estaba entre muchas personas consideradas como candidato de reemplazo de Eagleton, pero él rechazó la oferta. [45] [46] En la década de 1970, Hesburgh hizo pública su aprobación para la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos . [47] Durante esa década, la organización Catholics Act for ERA envió materiales de marketing en nombre de la enmienda citando el apoyo de Hesburgh. [47]
En 1979, el presidente Jimmy Carter nombró a Hesburgh para integrar una comisión de reforma migratoria de alto nivel; la conclusión de la comisión de que cualquier propuesta de reforma migratoria nacional sólo puede tener éxito si la frontera nacional estadounidense está debidamente asegurada de antemano [48] [49] fue citada por varios opositores a la inmigración ilegal a los Estados Unidos . Sus esfuerzos en la comisión llevaron a la aprobación de la Ley de Refugiados de 1980 y a la creación de un Cuerpo de Asilo profesional en la década de 1990. [ cita requerida ]
Hesburgh sirvió como representante permanente de la Santa Sede de 1956 a 1970 ante el Organismo Internacional de Energía Atómica en Viena , Austria . El Papa Pablo VI nombró a Hesburgh como jefe de los representantes del Vaticano que asistieron al vigésimo aniversario de la declaración de derechos humanos de las Naciones Unidas en Teherán, Irán , y como miembro de la delegación de la Santa Sede ante la ONU en 1974. [50] El Papa Juan Pablo II nombró a Hesburgh para el Consejo Pontificio para la Cultura en 1983. [51]
A lo largo de su carrera, Hesburgh participó activamente en numerosos consejos asesores relacionados con la educación superior, la ciencia, los negocios y los asuntos cívicos. También viajó por el mundo en representación de la universidad y de las organizaciones a las que prestaba servicios.
En el campo de la educación superior, Hesburgh contribuyó a The Pursuit of Excellence (1958), un análisis del sistema educativo estadounidense que el Rockefeller Brothers Fund encargó como parte de su Proyecto de Estudios Especiales . [52] Hesburgh también se desempeñó como miembro de la Federación Internacional de Universidades Católicas y como su presidente de 1963 a 1970; miembro de la junta y eventual presidente de la Asociación de Colegios y Universidades Estadounidenses ; miembro de la junta del Consejo Estadounidense de Educación ; y miembro de la junta del Instituto de Educación Internacional , entre otros grupos relacionados con la educación. [53] [54]
En 1990, durante sus años de jubilación, Hesburgh se convirtió en el primer sacerdote en ser elegido para la Junta de Supervisores de Harvard (junta directiva), y sirvió de 1994 a 1996 como presidente de la junta. [55] Hesburgh también sirvió como copresidente de la Comisión Knight de Atletismo Intercolegial que hizo revisiones significativas a la regulación de los deportes universitarios estadounidenses. [56]
Hesburgh participó en varios proyectos y organizaciones relacionados con la ciencia. Desde 1956 hasta 1970, se desempeñó como representante permanente del Vaticano ante la Agencia Internacional de Energía Atómica en Viena , Austria . [57] [58] Además de servir en el Consejo Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, Hesburgh fue designado embajador de los Estados Unidos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de 1979. [39] También sirvió en la Asociación de Investigación de Universidades del Medio Oeste y en la Junta de la Fundación de Nutrición. Mientras servía en la junta del Instituto de Paz de los Estados Unidos , Hesburgh "ayudó a organizar una reunión de científicos y líderes representativos de seis tradiciones religiosas que pidieron la eliminación de las armas nucleares". [39] [53]
Hesburgh fue miembro de la junta directiva de numerosas organizaciones empresariales y cívicas. De 1961 a 1982 formó parte de la junta directiva de la Fundación Rockefeller y de 1977 a 1982 fue presidente de la junta. [39] [59] [60] Hesburgh también se desempeñó como director del Chase Manhattan Bank [39] y fue uno de los cuatro fundadores principales de People for the American Way , [61] que se encontraba entre muchas otras organizaciones en las que trabajó. [62] El interés de Hesburgh en los asuntos internacionales también lo llevó a prestar servicio en numerosas comisiones internacionales y proyectos humanitarios.
Tras su jubilación como presidente de la Universidad de Notre Dame en 1987, Hesburgh se tomó un año de descanso para viajar y vacacionar. [63] A su regreso, fue al campus a trabajar todos los días en su nueva oficina en el piso trece de la biblioteca que finalmente llevó su nombre, y escribió su autobiografía, God, Country, Notre Dame: The Autobiography of Theodore M. Hesburgh (1990) con Jerry Reedy. El libro pasó seis semanas en la lista de los más vendidos del New York Times . [64] [65] Al concluir el libro, Hesburgh comentó:
Creo que con fe en Dios y en nuestros semejantes podemos aspirar a las alturas del esfuerzo humano y que también podemos enseñarles. [66]
Hesburgh se mantuvo ocupado en sus años de jubilación, que también incluyeron tiempo para relajarse en la propiedad de Holy Cross en Land O' Lakes, Wisconsin . [67] Escribió regularmente, incluido un segundo libro, Travels with Ted and Ned (1992), que recibió críticas mixtas, y editó The Challenge and Promise of a Catholic University (1994), una colección de ensayos sobre la educación superior católica. [64] Hesburgh continuó pronunciando discursos y conferencias, además de formar parte de numerosas juntas y comités, incluida su controvertida decisión en 1994 de copresidir el fondo de defensa legal para el presidente Bill Clinton y la primera dama Hillary Clinton con el ex fiscal general de los EE. UU. Nicholas Katzenbach . [68]
Hesburgh fue especialmente activo en el desarrollo de cinco instituciones que organizó: el Instituto Ecuménico de Estudios Teológicos en Tantur, Jerusalén ; [69] el Centro de Derechos Civiles y Humanos de Notre Dame; [70] el Instituto Helen Kellogg de Estudios Internacionales; [71] el Instituto Kroc de Estudios Internacionales para la Paz; [72] y el Centro de Investigación Ambiental de la Familia Hank. [73] [50] Otras actividades de jubilación incluyeron copresidir la Comisión Knight con William C. "Bill" Friday, ex presidente de la Universidad de Carolina del Norte , y unirse a la Junta de Supervisores de Harvard en 1990. [74] En 2009, apoyó la invitación a Barack Obama para hablar en Notre Dame, lo que fue controvertido debido al fuerte respaldo de Obama a la legislación pro-elección. [75]
Hesburgh murió el 26 de febrero de 2015, a la edad de 97 años. [76] [77] Su muerte, funeral y servicio conmemorativo obtuvieron una amplia atención de los medios. [78] [79] [80] [81] Los asistentes y oradores en el servicio conmemorativo incluyeron al expresidente Jimmy Carter , Condoleezza Rice , Lou Holtz , el entonces cardenal Theodore McCarrick y el cardenal Roger Mahony , el exsenador estadounidense Harris L. Wofford , el gobernador de Indiana Mike Pence , la exprimera dama Rosalynn Carter , el exsenador estadounidense Alan K. Simpson , el senador estadounidense Joe Donnelly , William G. Bowen y un mensaje de video del presidente Barack Obama . [82] [83]
El padre Hesburgh fue presidente de la Universidad de Notre Dame de 1952 a 1987. Fue un sacerdote católico y educador estadounidense que alcanzó prominencia nacional a través de su trabajo de servicio público. Aumentó la estatura y el tamaño de la universidad, liberalizó las reglas que regulaban la vida estudiantil, promovió la libertad académica y trabajó para convertir a Notre Dame en una de las mejores universidades del país, duplicando su matrícula y aumentando enormemente su dotación. Transferió su gobierno de la Congregación de la Santa Cruz a una junta mixta de laicos y religiosos y supervisó la admisión de estudiantes mujeres en 1972. También fue presidente de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos y de la Comisión Selecta de Política de Inmigración y Refugiados. Recibió numerosos premios, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad (1964) y una Medalla de Oro del Congreso (1999), y más de 150 títulos honorarios. Fue un firme defensor de los derechos humanos, la causa de la paz y el cuidado de los pobres. [84]
El liderazgo de Hesburgh como presidente de la Universidad de Notre Dame la colocó a la vanguardia de las universidades católicas estadounidenses. [85] Un artículo de portada de la revista Time del 9 de febrero de 1962 lo nombró como "la figura más influyente en la remodelación de la educación superior católica en los EE. UU." [86] Notre Dame, conocida desde hacía tiempo por su programa de fútbol, también se hizo famosa por sus académicos. [87] Si bien Hesburgh tardó en reconocer que las "políticas y prácticas de Notre Dame producían involuntariamente resultados desiguales", tomó medidas decisivas después de que sus estudiantes minoritarios lo desafiaran a hacerlo. En la década de 1970, Notre Dame era una "universidad mucho más diversa de lo que había sido diez años antes". [43]
La universidad ha nombrado varios edificios, becas y programas académicos en su honor, incluyendo la Biblioteca Hesburgh , el Instituto Hesburgh de Estudios Internacionales, que Hesburgh fundó en 1985, [88] la Beca Hesburgh-Yusko, [89] y la Experiencia Académica Internacional Hesburgh. [90] Los documentos de Hesburgh se encuentran en los Archivos de la Universidad de Notre Dame. [91] La Biblioteca Hesburgh de Notre Dame abrió inicialmente como la Biblioteca Memorial el 18 de septiembre de 1963 y fue rebautizada en su honor en 1987. En su retiro, Hesburgh mantuvo una oficina privada en el decimotercer piso de la biblioteca. [65]
Hesburgh, uno de los "clérigos más respetados" del país, [92] fue un firme defensor del diálogo interreligioso. También aportó una perspectiva católica a las numerosas comisiones gubernamentales, iniciativas cívicas y otros proyectos en los que participó. [85] Desde su posición dentro del establishment político estadounidense y como figura importante de la Iglesia católica desde la década de 1950 hasta la de 1990, utilizó su influencia para instar al apoyo de políticas y leyes políticas que ayudaran a resolver los problemas nacionales. [92]
Hesburgh siguió siendo un activista durante la mayor parte de su vida adulta, especialmente en el área de los derechos civiles y la igualdad. Desempeñó un papel importante en los asuntos nacionales, a partir de mediados del siglo XX, y se hizo conocido por su punto de vista liberal, que se basaba en conceptos de libertad y autonomía. [93] Hesburgh apoyó el uso pacífico de la energía atómica, la ayuda a los países en desarrollo del Tercer Mundo (especialmente África y América Latina ) y los derechos civiles y la igualdad. Aunque sus comentarios y acciones fueron controvertidos en ocasiones, "casi siempre salió ileso". [3]
Como miembro de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos durante quince años, Hesburgh adoptó una postura pública contra el racismo y los prejuicios. Utilizó sus habilidades como líder para forjar alianzas sólidas, incluso con quienes sostenían filosofías políticas diferentes. Para Hesburgh, los derechos civiles eran una cuestión moral, como declaró una vez:
Nuestra ceguera moral nos ha dado una América dividida y fea, con sus guetos negros incluidos. … Permitimos que los niños crezcan en junglas urbanas, que asistan a escuelas vergonzosas, que estén rodeados de todo tipo de fealdad física y moral, y luego nos sorprendemos si tienen pocas aspiraciones y logros. [44]
Aunque algunos criticaron a Hesburgh por sus ideas sociales y políticas, muchos elogiaron sus "contribuciones al ecumenismo, los derechos civiles y la paz mundial" [21].
En 2018 se estrenó Hesburgh , un documental dirigido por Patrick Creadon . Cubre la vida de Hesburgh, en particular su presidencia en Notre Dame y su trabajo en defensa de los derechos civiles. [94]
Hesburgh recibió numerosos honores y premios por su servicio público. En 1964, el presidente Johnson le otorgó la Medalla de la Libertad , el mayor honor civil del país. [21] [51] En 2000, Hesburgh recibió la Medalla de Oro del Congreso , la primera persona de educación superior en recibir el honor. [39] [102]
El 1 de septiembre de 2017, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) emitió un sello postal de primera clase en honor a Hesburgh en el año del centenario de su nacimiento. La ceremonia de emisión se llevó a cabo en el Centro Joyce de la Universidad de Notre Dame en Notre Dame, Indiana.
Los premios de Hesburgh incluyen, entre muchos otros:
En un vuelo que tuvo lugar el 28 de febrero de 1979, Hesburgh, uno de los pocos civiles que viajaron en un Lockheed SR-71 Blackbird, voló a Mach 3,35 (aproximadamente 2.200 millas por hora) como un favor que le debía el presidente Jimmy Carter. [116] [117]
En 1982, después de recibir su nonagésimo título honorario, el nombre de Hesburgh fue añadido al Libro Guinness de los Récords Mundiales como el individuo con "más títulos honorarios". En 2013, había recibido más de 150 títulos honorarios. [118] [50]
Hesburgh recibió más de 150 títulos honorarios . [39] Estos incluyen: [119]
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