Los temas o thémata ( griego : θέματα , thémata , singular: θέμα , théma ) fueron las principales divisiones militares y administrativas del Imperio bizantino medio . Se establecieron a mediados del siglo VII a raíz de las migraciones eslavas al sudeste de Europa y las conquistas musulmanas de partes del territorio bizantino, y reemplazaron el sistema provincial anterior establecido por Diocleciano y Constantino el Grande . En su origen, los primeros temas se crearon a partir de las zonas de campamento de los ejércitos de campaña del ejército romano de Oriente , y sus nombres correspondían a las unidades militares que habían existido en esas zonas. El sistema temático alcanzó su apogeo en los siglos IX y X, cuando los temas más antiguos se dividieron y la conquista del territorio dio lugar a la creación de otros nuevos. El sistema temático original sufrió cambios significativos en los siglos XI y XII, pero el término se mantuvo en uso como circunscripción provincial y financiera hasta el final del Imperio.
Durante finales del siglo VI y principios del VII, el Imperio Bizantino estuvo bajo frecuentes ataques por todos lados. El Imperio sasánida presionaba desde el este sobre Siria , Egipto y Anatolia . Los eslavos y los ávaros atacaron Tracia, Macedonia, Iliria y el sur de Grecia y se establecieron en los Balcanes . Los lombardos ocuparon el norte de Italia , en gran medida sin oposición. Para hacer frente a la creciente presión, en las provincias más distantes de Occidente, recientemente recuperadas por Justiniano I (r. 527-565), el emperador Mauricio (r. 582-602) combinó la autoridad civil y militar suprema en la persona de un exarca , virrey , que formaba los exarcados de Rávena y África . [1] Estos acontecimientos anularon la estricta división de cargos civiles y militares, que había sido una de las piedras angulares de las reformas de Diocleciano (r. 284-305). Dichas reestructuraciones administrativas también encontraron un precedente en la amplia reorganización de Justiniano en las conquistas occidentales, denotando poderes combinados a los recién establecidos prefectos pretorianos de África ( Eparchos tes Afrikís ) e Italia ( Eparchos tes Italías ) respectivamente. [2]
Justiniano también otorgó poderes militares y administrativos a los gobernadores ( eparcas , estratelados ) de las provincias orientales plagadas de bandidaje e invasiones extranjeras, aboliendo formalmente las diócesis del imperio , la principal estructura administrativa de Diocleciano, pero lo que es más importante, también había creado la excepcional combinación militar-civil. circunscripción de la quaestura exercitus y siguiendo la norma, abolió la Diócesis de Egipto poniendo en su lugar un dux (griego: estratelates ) con autoridad combinada a la cabeza de cada una de sus antiguas provincias. [3] [4] El imperio mantuvo esta estructura precedente hasta la década de 640, cuando la parte oriental del Imperio enfrentó el ataque del califato musulmán . La rápida conquista musulmana de Siria y Egipto y las consiguientes pérdidas bizantinas de mano de obra y territorio significaron que el Imperio se encontró luchando por sobrevivir.
Para responder a esta crisis sin precedentes, el Imperio fue reorganizado drásticamente. Según lo establecido por la práctica política , las filosofías y las doctrinas ortodoxas helenísticas , el poder se había concentrado en líderes militares estrategoi que actuaban como virreyes en sus respectivos " théma ", siendo nombrados únicamente por el emperador. Su función principal en torno a cada uno era la recaudación de impuestos de las diferentes comunidades " chora ", " komai " y de los diferentes estados " proasteion ", así como la gestión de ejércitos provinciales rápidos y flexibles. [5] El territorio imperial restante en Asia Menor se dividió en cuatro grandes temas, y aunque algunos elementos de la administración civil anterior sobrevivieron, estaban subordinados al gobierno general o stratēgos . [6]
El origen y la naturaleza temprana de los temas han sido muy discutidos entre los estudiosos. El nombre mismo théma es de etimología incierta, pero la mayoría de los estudiosos siguen a Constantino Porphyrogennetos , quien registra que se origina en la tesis griega ("ubicación"). [7] [8] La fecha de su creación también es incierta. Durante la mayor parte del siglo XX, el establecimiento de los temas se atribuyó al emperador Heraclio (r. 610-641), durante la última de las guerras bizantino-sasánidas . [9] El más notable entre los partidarios de esta tesis fue George Ostrogorsky , quien basó su opinión en un extracto de la crónica de Teófanes el Confesor que menciona la llegada de Heraclio "a las tierras de los temas" para el año 622. Según Ostrogorsky, esto "demuestra que el proceso de establecimiento de tropas (temas) en áreas específicas de Asia Menor ya ha comenzado en este momento". [10] Sin embargo, otros historiadores han objetado esta opinión, y los estudios más recientes fechan su creación más tarde, en el período comprendido entre los años 640 y 660, bajo Constante II (r. 641-668). [11] Se ha demostrado además que, contrariamente a la concepción de Ostrogorsky de que los thémata se establecieron desde el principio como regiones distintas y bien definidas donde un stratēgos tenía autoridad militar y civil conjunta, el término théma originalmente parece haberse referido exclusivamente a la ejércitos mismos, y sólo a finales del siglo VII o principios del VIII llegó a ser transferido a los distritos donde también estaban acampados estos ejércitos. [12]
Ligada a la cuestión de la cronología está también la cuestión de la correspondiente transformación social y militar. La visión tradicional, defendida por Ostrogorsky, sostiene que el establecimiento de los temas significó también la creación de un nuevo tipo de ejército. En su opinión, en lugar de la antigua fuerza, que dependía en gran medida de mercenarios extranjeros, el nuevo ejército bizantino se basaba en agricultores-soldados nativos que vivían en propiedades militares arrendadas por el estado (compárese con la organización de los aswārān sasánidas ). [7] [13] Sin embargo, los estudiosos más recientes han postulado que la formación de los temas no constituyó una ruptura radical con el pasado, sino más bien una extensión lógica de las tendencias preexistentes del siglo VI, y que su impacto social directo fue mínimo. [7]
Lo que está claro es que en algún momento a mediados del siglo VII, probablemente a finales de los años 630 y 640, los ejércitos de campaña del Imperio fueron retirados a Anatolia, el último territorio contiguo importante que le quedaba al Imperio, y asignados a los distritos que pasaron a ser conocidos. como los temas. Territorialmente, cada uno de los nuevos temas abarcó varias de las provincias más antiguas y, con algunas excepciones, parece haber seguido los antiguos límites provinciales. [14] Los primeros cuatro temas fueron los de los armenios, anatólicos y tracios, y el tema opsicio. El tema armenio ( Θέμα Ἀρμενιακῶν , Théma Armeniakōn ), mencionado por primera vez en 667, fue el sucesor del ejército de Armenia. Ocupó las antiguas zonas del Ponto , Armenia Menor y el norte de Capadocia , con su capital en Amasea . [15] [16] El Tema Anatólico ( Θέμα Ἀνατολικῶν , Anatolikōn ), mencionado por primera vez en 669, fue el sucesor del Ejército de Oriente ( Aνατολῆ , Anatolē ). Cubría el centro sur de Asia Menor y su capital era Amorium . [17] [18] Juntos, estos dos temas formaron el primer nivel de defensa de la Anatolia bizantina, limitando con la Armenia musulmana y Siria respectivamente. El tema tracio ( Θέμα Θρᾳκησίων , Théma Thrakēsiōn ), mencionado claramente por primera vez en c. 740, fue el sucesor del ejército de Tracia y cubría la costa central occidental de Asia Menor ( Jonia , Lidia y Caria ), con su capital muy probablemente en Chonae . [19] El Tema Opsiciano ( Θέμα Ὀψικίου , Théma Opsikiou ), mencionado por primera vez en 680, se constituyó a partir del séquito imperial (en latín Obsequium ). Cubría el noroeste de Asia Menor ( Bitinia , Paflagonia y partes de Galacia ) y tenía su base en Nicea . Excepcionalmente, su comandante conservó su título de kómēs ( κόμης , "conde"). [20]
Además, la gran división naval de los carabisianos o Karabisianoi ( Kαραβισιάνοι , "gente de los κᾱ́ρᾰβοι [barcos]"), mencionada por primera vez en 680, probablemente estaba formada por los restos del ejército del Ilírico o, más probablemente, del antiguo quaestura ejercicio . Nunca formó un tema propiamente dicho, sino que ocupó partes de la costa sur de Asia Menor y las islas del Egeo, con su sede estratēgos muy probablemente en Samos . Proporcionó la mayor parte de la armada bizantina frente a las nuevas flotas árabes, que después de la Batalla de los Mástiles se disputaron el control del Mediterráneo con el Imperio. [21] En el caso, los carabisianos resultarían insatisfactorios en ese papel, y en 720 se habían disuelto en favor de un tema naval en toda regla, el de los Cibyrrhaeots ( Θέμα Κιβυρραιωτῶν , Thema Kibyrrhaiotōn ), que abarcaba las costas del sur de Asia Menor y las islas del Egeo . [22] [23]
La parte de la región de Tracia bajo control bizantino probablemente se constituyó como tema hacia 680, como respuesta a la amenaza búlgara , aunque durante un tiempo el mando sobre Tracia parece haber sido ejercido por el conde de Opsikion . [24] [25] [26] Las sucesivas campañas de los emperadores de la dinastía Heraclia en Grecia también condujeron a la recuperación del control de Grecia central de manos de los invasores eslavos , y al establecimiento del tema de Hellas allí entre 687 y 695. [ 27] Sicilia también se formó como tema a finales del siglo VII, pero las posesiones imperiales en la Italia continental permanecieron bajo el exarca de Rávena o los duques locales , al igual que el África bizantina hasta la caída de Cartago en 698. Al mismo tiempo Al mismo tiempo, Creta y el enclave imperial de Cherson en Crimea formaron archontiai independientes . [25] [28]
Así, a principios de siglo, los temas se habían convertido en el rasgo dominante de la administración imperial. Sin embargo, su gran tamaño y poder hicieron que sus generales fueran propensos a rebelarse, como se puso de manifiesto en el período turbulento de 695 a 715, y volvería a ocurrir durante la gran revuelta de Artabasdos en 741 a 742. [29] La represión de la revuelta de Artabasdos anunció los primeros cambios significativos en los temas de Anatolia: el demasiado poderoso Opsikion se disolvió con la creación de dos nuevos temas, el Tema Bucellariano y los Optimates , mientras que se asumió el papel de guardia imperial. por un nuevo tipo de fuerza profesional, los tagmata imperiales . [30]
A pesar de la prominencia de los temas, pasó algún tiempo antes de que se convirtieran en la unidad básica del sistema administrativo imperial. Aunque se habían asociado con regiones específicas a principios del siglo VIII, hubo que esperar hasta finales del siglo VIII para que la administración fiscal civil comenzara a organizarse en torno a ellos, en lugar de seguir el antiguo sistema provincial. [31] Este proceso, que resultó en un control unificado sobre los asuntos militares y civiles de cada tema por parte de sus estrategos , se completó a mediados del siglo IX, [32] y es el modelo temático "clásico" mencionado en obras como el Klētorologion . y el De Administrando Imperio .
Al mismo tiempo, la necesidad de proteger el corazón de Bizancio en Anatolia de las incursiones árabes llevó a la creación, a finales del siglo VIII y principios del IX, de una serie de pequeños distritos fronterizos, los kleisourai o kleisourarchiai ("desfiladeros, recintos" ). El término se usaba anteriormente para referirse a pasos de montaña fortificados y de importancia estratégica, y ahora se expandió a distritos enteros que formaban comandos separados bajo un kleisourarchēs , encargados de la guerra de guerrillas y de contrarrestar localmente incursiones y redadas de pequeña y mediana escala. Poco a poco, la mayoría de ellos fueron elevados a temas completos. [33] [34]
Con el comienzo de las ofensivas bizantinas en Oriente y los Balcanes en el siglo X, especialmente bajo los emperadores guerreros Nicéforo II (r. 963–969), Juan I Tzimiskes (r. 969–976) y Basilio II (r. 976-1025), los territorios recién adquiridos también se incorporaron a los temas, aunque generalmente eran más pequeños que los temas originales establecidos en los siglos VII y VIII. [35]
En esta época aparece una nueva clase de temas, los llamados temas "menores" ( μικρὰ θέματα ) o "armenios" ( ἀρμενικὰ θέματα ), que las fuentes bizantinas diferencian claramente de los tradicionales temas "grandes" o "romanos" ( ῥωμαϊκά) . θέματα ). La mayor parte consistía simplemente en una fortaleza y el territorio circundante, con un stratēgos menor (llamado zirwar por los árabes y zoravar por los armenios) como comandante y unos 1.000 hombres, principalmente infantería, como guarnición. Como su nombre lo indica, estaban pobladas en su mayoría por armenios , ya fueran indígenas o asentados allí por las autoridades bizantinas. Una de sus peculiaridades era el número extremadamente grande de oficiales (solo el tema de Charpezikion contaba con 22 tourmarchai mayores y 47 menores ). [32] [36] [37]
Si bien estaban bien preparados para la defensa, los temas "armenios" eran incapaces de responder a grandes invasiones o emprender campañas ofensivas sostenidas por sí solos. Así, a partir de la década de 960, se estacionaron a lo largo de la frontera cada vez más regimientos profesionales, tanto de los antiguos tagmata como de formaciones recién formadas. Para comandarlos y coordinar las fuerzas de los temas fronterizos pequeños, se crearon varios grandes comandos regionales (" ducados " o " catepanates "), bajo un doux o katepano . En Oriente, los tres mandos originales, establecidos por John Tzimiskes, eran los de los duques de Antioquía , Caldia y Mesopotamia . A medida que Bizancio se expandió hacia la Gran Armenia a principios del siglo XI, estos fueron complementados o reemplazados por los mandos de Iberia , Vaspurakan , Edesa y Ani . [38] [39] En la misma línea, los temas "armenios" parecen haber sido colocados bajo una sola estrategia a mediados del siglo XI. [37]
La serie de emperadores-soldados que culminó con Basilio II condujo a una situación en la que en 1025 Bizancio era más poderoso que cualquiera de sus enemigos. Al mismo tiempo, las fuerzas móviles y profesionales de los tagmata ganaron importancia sobre los antiguos ejércitos (y flotas) temáticos del interior, que pronto comenzaron a ser descuidados. De hecho, desde principios del siglo XI el servicio militar se conmutó cada vez más por pagos en efectivo. Si bien los ducados fronterizos pudieron hacer frente a la mayoría de las amenazas locales, la disolución del antiguo sistema defensivo temático privó al sistema defensivo bizantino de cualquier profundidad estratégica. Junto con la creciente dependencia de mercenarios extranjeros y las fuerzas de estados aliados y vasallos, así como las revueltas y guerras civiles resultantes de la creciente brecha entre la burocracia civil en Constantinopla y las élites militares terratenientes (los dynatoi ), en ese momento Después de la batalla de Manzikert en 1071, el ejército bizantino ya estaba atravesando una grave crisis y colapsó por completo después de la batalla. [40]
La era Comneniana vio una breve restauración de la suerte del imperio cuando Alejo I Comneno estableció la fuerza ahora conocida como el " ejército Comneniano " , lo que marcó una ruptura decisiva con el sistema temático. El nuevo ejército estaba altamente centralizado en la persona del emperador y la dinastía gobernante, y proporcionó un elemento de estabilidad que caracterizó la restauración Comneniana. Era notablemente más dependiente de mercenarios como la guardia varega que el ejército anterior, reduciendo la importancia de los temas. Los estrategos perdieron cada vez más poder a medida que el imperio se centralizaba. Los emperadores a menudo designaban a parientes de las gobernaciones, reduciendo su carácter autónomo y solidificando la administración imperial centralizada. [41]
La restauración Comneniana requirió un nuevo sistema para gestionar los temas gravemente debilitados de Anatolia debido a la catástrofe de Manzikert . Los temas siguieron la tendencia de la era kommeniana de mayor centralización imperial, siendo los gobernadores miembros de la familia imperial y debiendo su lealtad únicamente al emperador. Esto erosionó el antiguo carácter independiente de los alguna vez grandes temas de Anatolia. Los nuevos gobernadores militares (llamados indiscriminadamente Doux o Katepanos ) asumieron roles fuertemente centralizados en nombre del emperador para que la afluencia de extranjeros terratenientes pronoia al servicio militar pudiera regularse y contrarrestarse en casos de levantamiento. Las gobernaciones estaban reservadas específicamente para los familiares de la familia Comneniana y, mediante eficaces medidas de emergencia, lograron convertir al imperio en una dependencia de mercenarios extranjeros, cediendo la masa de griegos nativos y subordinándolo sin precedentes a la voluntad de sus homólogos europeos. [42]
Cada Tema estaba supervisado por un Katepanos o Doux , cuyas autoridades eran tanto militares como civiles, subdivididas en Katepanakias que abarcaban las antiguas Tourmas , ahora cada una gobernada por un Praktor en lugar de un Tourmarches que cumplía los mismos roles cívicos y militares ahora ampliamente en manos de pronoiars. . Los pronoiars se convirtieron en la mayor parte de las reservas de los tagmata imperiales, ocupando poco a poco su lugar al lado de los monasterios terratenientes totalmente anárquicos y los dynatoi , quienes después de las reformas fiscales de Alexio podían formalizar las diversas ciudades y comunas adquiridas ilegalmente siempre que pudieran asegurarse el pleno control de sus derechos. tributación de sus nuevos dominios por el fisco, un proceso peor alimentado por las extensas crisóbulas de diferentes instituciones otorgadas por el monarca. [43] [44]
El ejército bizantino de la era Comneniana nunca logró reunir la mano de obra de los temas en su apogeo, y el nuevo sistema resultó más caro de mantener a largo plazo. También dependía de una sucesión de fuertes emperadores-soldados para ser eficaz. Con la muerte de Manuel I Comneno en 1180, se inició un nuevo período de decadencia.
El abandono bajo la dinastía Angeloi y el debilitamiento de la autoridad central hicieron que los temas fueran cada vez más irrelevantes a finales del siglo XII. Las autoridades civiles regionales, como los "déspotas", crecieron en poder a medida que la autoridad central colapsaba, dejando los temas moribundos con el inicio del gobierno de la dinastía Paleólogo .
El deplorable estado del imperio en ese momento no permitía más innovaciones administrativas, y el legado estructural comineniano seguía plenamente presente incluso cuando su contramedida ya no cumplía su propósito.
Las microprovincias todavía irrelevantes bajo control imperial se organizaron directamente en katepanakias o kephalatikion , cada una de las cuales también estaba gobernada por un Katepan o Kephale con poderes militares y cívicos centrados en fuertes y pasos importantes, relegando todas las tareas menores a los diputados. [45]
El término thema era ambiguo y se refería tanto a una forma de mandato militar como a una división administrativa. Un tema era un arreglo de parcelas de tierra entregadas para la agricultura a los soldados " stratiotai" coexistiendo con diferentes aldeas y ciudades, " Komai", " Chora " que eran gravadas para obtener ingresos rápidos y continuos para el estado con un manejo fácil y sencillo para un control más directo del imperio por parte del emperador solo o de sus virreyes , lo que en última instancia, era un principio administrativo helenístico y fiscal simplificado adaptado a tiempos de guerra. [46] Los soldados todavía eran técnicamente una unidad militar, bajo el mando de un estratega , no eran propietarios de la tierra que trabajaban ya que todavía estaba controlada por el estado. Por lo tanto, por su uso se redujo el salario de los soldados. Al aceptar esta propuesta, los participantes acordaron que sus descendientes también servirían en el ejército y trabajarían en un tema, reduciendo así simultáneamente la necesidad de un reclutamiento impopular y un mantenimiento económico del ejército. También permitió el asentamiento de tierras conquistadas, ya que siempre se hacía una adición sustancial a las tierras públicas " proasteion" durante una conquista.
El comandante de un tema, sin embargo, no sólo mandaba a sus soldados. Unió las jurisdicciones civil y militar en el ámbito territorial en cuestión. Así, se abolió la división establecida por Diocleciano entre gobernadores civiles ( praesides , etc.) y comandantes militares ( duces, etc.), y el Imperio volvió a un sistema mucho más similar al de la República o al Principado y directamente vinculable al sistema. de Eparquías y Estrategias establecidas en los reinos helenísticos seléucidas y mitridátricos respectivamente, que eran también militares en origen y organización, donde los gobernadores provinciales también habían comandado los ejércitos en su zona.
La siguiente tabla ilustra la estructura temática tal como se encuentra en el Tema de Tracia, c. 902-936:
Esta lista incluye los grandes temas "tradicionales" establecidos en el período desde el inicio del sistema temático en c. 660 al inicio de las grandes conquistas en c. 930 y la creación de temas nuevos y más pequeños. [47]
Notas:
† tema naval (en griego thema nautikon , θέμα ναυτικόν)
§ Originalmente establecido como kleisoura
Estos fueron los nuevos temas (provincias) mayores o menores, establecidos durante las conquistas bizantinas, en Oriente (los llamados temas o generales "armenios", strategiai ), en Italia y en los Balcanes.
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