Theatre of Blood (título estadounidense: Theater of Blood ) es una película de comedia de terror británica de 1973 dirigida por Douglas Hickox y protagonizada por Vincent Price y Diana Rigg . [3]
Después de ser humillado por miembros del Theatre Critics Guild en una ceremonia de premios, el actor shakespeariano Edward Kendal Sheridan Lionheart es visto suicidándose lanzándose al Támesis desde una gran altura. Sobrevive y es rescatado por un grupo de vagabundos. Dos años después, a partir de los 15 de marzo , Lionheart se propone vengarse de los críticos que no aclamaron su genio, matándolos uno por uno de formas muy similares a las escenas de asesinatos en la temporada de las obras de William Shakespeare que representó por última vez. Antes de cada asesinato, Lionheart recita la crítica condenatoria del crítico sobre su actuación en el papel.
El primer crítico, George Maxwell, es apuñalado repetidamente por una turba de personas sin hogar asesinas, sugerido por el asesinato de Julio César en Julio César . El segundo, Hector Snipe, es empalado con una lanza, y su cuerpo es arrastrado para aparecer en el funeral de Maxwell atado a la cola de un caballo, replicando el asesinato de Héctor en Troilo y Crésida . El tercero, Horace Sprout, es decapitado mientras duerme, al igual que Cloten en Cymbeline . El cuarto crítico, Trevor Dickman, tiene su corazón cortado por Shylock en El mercader de Venecia , la obra se reescribe para que Antonio se vea obligado a pagar su deuda con una libra de carne. El quinto, Oliver Larding, se ahoga en un barril de vino, al igual que George Plantagenet, duque de Clarence en Ricardo III .
Para la siguiente obra, Romeo y Julieta , Lionheart atrae al crítico Peregrine Devlin a un gimnasio de esgrima , donde recrea la pelea de espadas de la obra. Hiere gravemente a Devlin, pero decide no matarlo en este momento. El sexto crítico en morir, Solomon Psaltery, un hombre obsesivamente celoso, asesina a su esposa Maisie, creyendo que ella es infiel, como se retrata en Otelo . Aunque Psaltery sobrevive, sus acciones lo llevan a su encarcelamiento, y probablemente morirá en prisión. La séptima crítica en morir, la señorita Chloe Moon, es electrocutada para replicar la quema de Juana de Arco en Enrique VI, Parte 1. El octavo crítico en morir, el extravagante gourmet Meredith Merridew, es alimentado a la fuerza con pasteles hechos con la carne de sus dos caniches de juguete hasta que se ahoga hasta morir, replicando la desaparición de la reina Tamora en Tito Andrónico .
Se revela que Lionheart está siendo ayudado por su adorada hija Edwina. Ella secuestra a Devlin y lo lleva al teatro, donde Lionheart le dice que le dé el premio o será cegado con dagas al rojo vivo, como le sucede a Gloucester en El rey Lear . Él se niega, pero el artilugio destinado a cegarlo se atasca. Lionheart prende fuego al teatro. En la confusión, uno de los vagabundos mata a Edwina golpeándola en la cabeza con la estatuilla del premio, sin saberlo, eligiéndola para el papel de Cordelia, la hija menor de Lear. Lionheart se retira, lleva su cuerpo al techo y pronuncia el monólogo final de Lear antes de que el techo se derrumbe, prendiéndole fuego y enviándolo a su muerte. Devlin, un crítico incluso de cara a la muerte, le da entonces a la actuación de Lionheart una crítica positiva, aunque mixta.
Al igual que otras películas de los últimos años de su vida, Hawkins fue doblado por su amigo Charles Gray . Tanto Hawkins como Dennis Price murieron a los pocos meses del estreno de la película.
La película originalmente iba a titularse Much Ado About Murder . [4] A Robert Fuest , director de El abominable Dr. Phibes (1971) y su secuela Dr. Phibes Rises Again (1972), se le ofreció originalmente dirigir esta película, pero la rechazó con el argumento de que no quería ser catalogado como "el tipo que hace películas de asesinatos con temas de Vincent Price". [5]
El director Douglas Hickox dijo: "El elenco era tan bueno que todo lo que tuve que hacer como director fue abrir la puerta del camerino y dejar que las cámaras grabaran". [6]
Theatre of Blood se filmó íntegramente en exteriores. El escondite de Lionheart, el " Burbage Theatre", era el Hipódromo de Putney , que se construyó en 1906, pero que había estado vacío y en ruinas durante más de diez años antes de que se utilizara en la película. [ cita requerida ] Fue demolido en 1975 para dar paso a viviendas.
La tumba de Corazón de León es un monumento de la familia Sievier en el cementerio de Kensal Green , que muestra a un hombre sentado, con una mano colocada sobre la cabeza de una mujer arrodillada en adoración, mientras que la otra sostiene la Biblia, con sus páginas abiertas en un pasaje del Evangelio de Lucas . El monumento fue alterado para la película sustituyendo las caras reales por máscaras de yeso de Price y Rigg, reemplazando la Biblia por un volumen de Shakespeare y agregando el nombre de Corazón de León y las fechas. [ cita requerida ]
El apartamento de Peregrine Devlin junto al Támesis es el ático de Alembic House (ahora conocido como Peninsula Heights) en Albert Embankment . [7] En el momento de la filmación, la propiedad pertenecía al actor y productor de cine Stanley Baker . [8] Ahora es la casa londinense del novelista y político caído en desgracia Jeffrey Archer . [9]
Cuando comenzó la preproducción, Coral Browne insistió en que usaría solo ropa diseñada por Jean Muir . El diseñador de vestuario de la película, Michael Baldwin , le informó a Browne que el presupuesto no podía alcanzar para ropa de diseñador para ninguno de los miembros del elenco. Baldwin se sorprendió y se enojó al recibir una llamada de Douglas Hickox después de haber tenido una reunión con Browne, diciéndole que podía tener los vestidos que solicitara, aumentando el presupuesto únicamente para satisfacer sus demandas. Baldwin se enfureció aún más al descubrir que Browne se quedó con todos los vestidos envueltos después del rodaje. [10]
"Joven entre rosas", la miniatura que aparece en la introducción y que se utilizó como modelo para la estatuilla del Premio de la Crítica, es del retratista isabelino Nicolas Hilliard .
Se dice que esta película era una de las favoritas de Vincent Price , ya que siempre había querido tener la oportunidad de actuar en Shakespeare. [11] Antes o después de cada muerte en la película, Corazón de León recita pasajes de Shakespeare, lo que le da a Price una salida para pronunciar discursos como el tercer soliloquio de Hamlet (" Ser o no ser , esa es la cuestión..."); el elogio de Marco Antonio a César de Julio César ("Amigos, romanos, compatriotas, préstenme sus oídos..."); "Ahora es el invierno de nuestro descontento..." del comienzo de Ricardo III ; y el delirio del Rey Lear después de la muerte de su fiel hija.
Diana Rigg consideró que Teatro de sangre era su mejor película. [ cita requerida ]
La película a veces se considera una parodia o un homenaje a El abominable Dr. Phibes . [12] [13] Las similitudes con la película anterior incluyen un protagonista que se presume muerto y busca venganza; nueve víctimas previstas, una de las cuales trabaja directamente con Scotland Yard y sobrevive; asesinatos temáticos arraigados en la literatura; y una joven compañera femenina.
Theatre of Blood mantiene un índice de aprobación "fresco" del 88% en Rotten Tomatoes a partir de 40 reseñas con el consenso de los críticos "Deliciosamente exagerada y maravillosamente divertida, Theatre of Blood presenta a Vincent Price en su mejor momento melodramático".
El Monthly Film Bulletin escribió: "Aunque su venganza esquemática invita a la comparación con la del abominable Dr. Phibes, ... Edward Lionheart resulta felizmente ser un villano de un calibre infinitamente superior. ... La dirección de Douglas Hickox es bastante hábil: hace un uso eficaz de las localizaciones y una cámara en constante movimiento evita que la teatralidad descarada de todo el plan se vuelva demasiado evidente. También mantiene una cantidad razonable de tensión al mantener los asesinatos al nivel del gran guiñol en lugar de la farsa; pero para mantener nuestro interés, habría sido necesario reservar algunas sorpresas para el último tercio de la película, y aquí tanto el guión como la dirección comienzan a decaer. El asesinato de Meredith Merridrew (Robert Morley) al obligarlo a comerse a sus caniches sigue siendo simplemente desagradable, aunque Lionheart se ha convertido en este momento en un personaje tan simpático en general que el desenlace convencional es a la vez tedioso e irritante. De hecho, las magníficas payasadas de Price han eclipsado tan eficazmente a los otros actores que el último actor restante “La negativa del crítico a alterar su juicio original surge como un acto de crasa estupidez más que de valentía”. [15]
El diario Los Angeles Times la calificó como "posiblemente la mejor película de terror que Vincent Price haya hecho jamás. Sin duda, le ofrece el mejor papel que ha tenido en el género. Un triunfo del ingenioso y elegante Grand Guignol , que permite a Price oscilar entre el humor y el patetismo". [16]
La película fue adaptada para el teatro por la compañía británica Improbable , con Jim Broadbent interpretando a Eduardo Corazón de León y Rachael Stirling (la hija de Diana Rigg), interpretando a la hija de Corazón de León. La obra difiere de la película en que los críticos son de periódicos británicos, incluidos The Guardian y The Times , y el único escenario es un teatro abandonado. La obra está ambientada nuevamente en la década de 1970, en lugar de ser actualizada. [17] La mayoría de los personajes secundarios fueron eliminados, incluida la policía, y se redujo el número de muertes. Los asesinatos basados en Otelo y Cimbelino se omiten, ya que tendrían que tener lugar fuera del teatro y depender de personajes secundarios, como las esposas de los críticos. El nombre de la hija de Corazón de León se cambia de "Edwina" a "Miranda" para realzar la influencia shakespeariana. La adaptación se presentó en Londres en el Teatro Nacional entre mayo y septiembre de 2005 y recibió críticas mixtas. [18]
Diana Rigg presentó a Vincent Price a su futura esposa Coral Browne durante el rodaje de la película. Browne recordó en un documental de televisión Caviar to the General en 1990 que no había querido hacer "una de esas películas de miedo de Vincent Price", pero sus amigos Robert Morley y Michael Hordern la convencieron para que aceptara el papel de Chloe Moon , reconociendo que la película tenía un elenco muy fuerte. Rigg no sabía que Price estaba casado. [10]
