Blackboard Jungle es una película de drama social estadounidense de 1955 sobre un profesor de inglés en unaescuela interracial del centro de la ciudad , basada en la novela The Blackboard Jungle de 1954 de Evan Hunter y adaptada para la pantalla y dirigida por Richard Brooks . Es recordada por su uso innovador del rock and roll en su banda sonora, por elegir a adultos adultos como adolescentes de secundaria y por el papel único y destacado de un miembro del elenco negro, Sidney Poitier , como un estudiante rebelde pero con talento musical.
En 2016, la Biblioteca del Congreso seleccionó Blackboard Jungle para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4]
A mediados de los años 50, Richard Dadier es un nuevo profesor en la North Manual Trades High School, una escuela del centro de la ciudad con diversos orígenes étnicos. Dirigidos por el estudiante Gregory Miller, la mayoría de los alumnos tienen un comportamiento antisocial. El director de la escuela, el Sr. Warneke, niega que haya problemas de disciplina, pero el personal docente de la escuela, en particular el Sr. Murdock, advierten a Dadier de lo contrario. Dadier se hace amigo de otros dos nuevos profesores, Joshua Edwards y Lois Hammond.
La clase de Dadier incluye a Miller y Artie West, un matón rebelde y líder de una pandilla. La clase no muestra ningún respeto por Dadier. Dadier anima a Miller a llevar a la clase en la dirección correcta. Después de que Dadier somete a un estudiante que ataca a la señorita Hammond, la clase le da a Dadier el trato silencioso y se muestra aún más reticente. Dadier y Edwards son asaltados por la pandilla de West.
Reacio a dejarlo, Dadier busca el consejo de su antiguo profesor, el profesor Kraal, director de una escuela académicamente superior con estudiantes disciplinados. Kraal le ofrece un trabajo a Dadier, pero él lo rechaza. Después de reprender a su clase por llamarse unos a otros con nombres racialmente divisivos, Dadier es acusado falsamente por el Sr. Warneke de usar epítetos raciales en el aula. West se encuentra con Dadier durante el robo de un camión de periódicos por parte de su pandilla. West le dice a Dadier que su aula está en la calle y que lo deje en paz. Varios estudiantes, liderados por West, atacan a Edwards en su aula y destruyen su colección de discos de música.
La esposa de Dadier, Anne, que está embarazada, comienza a recibir cartas anónimas y llamadas telefónicas que le dicen que Dadier y la señorita Hammond tienen una aventura. Dadier descubre que Miller puede tocar el piano y cantar, y se pregunta por qué Miller puede mostrar tanto talento y también ser tan rebelde. Dadier muestra a su clase una película animada sobre " Jack y las habichuelas mágicas ", lo que genera un debate sobre las opciones morales. Anne entra en trabajo de parto prematuro causado por el estrés de las llamadas telefónicas sobre la supuesta aventura de Dadier. Cuando un vecino le muestra a Dadier las cartas anónimas, él decide enfadarse. El señor Murdock lo anima a quedarse, diciéndole a Dadier que está haciendo progresos y que también lo ha inspirado. Anne se disculpa por dudar de la fidelidad de Dadier y dice que se equivocó al decirle que dejara la escuela. Su bebé prematuro, aunque débil, finalmente prospera.
Cuando Dadier observa que West copia abiertamente de otro estudiante, le exige que lleve su trabajo al frente para que le descuenten cinco puntos. West rechaza su reiterada petición, pero Dadier es implacable. El conflicto se intensifica rápidamente y West saca una navaja automática. Dadier no se echa atrás. Miller evita que Belazi, compañero de clase de West, salte sobre Dadier por detrás. El resto de la pandilla de West no ayuda.
Dadier acusa a West de las acusaciones falsas que hizo tanto al señor Warneke como a Anne. Dadier somete a West y los demás estudiantes se unen para someter a Belazi, que ha cogido el cuchillo para escapar. Miller luego lidera a la clase para ayudar a Dadier a llevar a West y Belazi a la oficina del director. En la escena final, Miller y Dadier preguntan si el otro dejará el colegio al final del año escolar. Miller dice que no, porque los dos tenían un pacto de que ninguno de los dos renunciaría si el otro se quedaba. La expresión de Dadier deja claro que no tiene intención de romper el acuerdo.
Notas del reparto:
La novela de Hunter se basó en su primer trabajo como profesor en la Bronx Vocational High School, ahora conocida como Alfred E. Smith Career and Technical Education High School en el sur del Bronx . Hunter, entonces conocido como Salvatore Lombino, aceptó el trabajo de profesor en 1950 después de graduarse en Hunter College . Se desilusionó rápidamente y renunció frustrado después de dos meses. [5]
En una reseña positiva, Bosley Crowther de The New York Times escribió:
"Como melodrama puro y duro sobre la violencia juvenil, es una película intensa y espeluznante. Salvo por un romance incidental, que involucra al profesor y su esposa, y un pequeño asunto sobre el bebé de esta última, es dura y penetrante como un clavo".
—Bosley Crowther (1955) [6]
Variety la calificó como "una película con un impacto melodramático que ataca con fuerza un problema contemporáneo. El reparto también es excepcionalmente bueno". [7] Harrison's Reports calificó la película como "un melodrama crudo y poderoso, sórdido, tenso y perturbador. La película sin duda provocará una controversia considerable, pero al mismo tiempo probablemente resultará ser un éxito de taquilla". [8]
John McCarten de The New Yorker escribió:
"Si bien la película tiene muchos defectos (la actuación a veces es un poco inestable y la conclusión es bastante increíble), sin embargo enfrenta su tema de frente y, en esas circunstancias, es una obra inquietante".
—John McCarten (1955) [9]
No todas las críticas fueron positivas. Richard L. Coe, del Washington Post, criticó la película por ser "tan sensacionalista que niega cualquier propósito loable que alegan sus partidarios", y explicó:
"Sí, los periódicos publican regularmente noticias sobre las condiciones espantosas que imperan en las escuelas. El vandalismo es sin duda más frecuente que hace unos pocos años. Los delitos sexuales y el acoso ocurren. Incluso el asesinato no está fuera del alcance de nuestros jóvenes. Pero amontonar estas cosas y otras más en unos pocos meses en una sola aula sin duda no demuestra 'coraje' por parte de los cineastas. Este enfoque es simplemente una artimaña más para ganar dinero en taquilla para cualquiera que tenga los ojos bien abiertos. Esto es Dead End Kids , el melodrama de gángsters, en otro entorno".
—Richard Coe (1955) [10]
El Monthly Film Bulletin emitió una evaluación mixta a negativa:
"Las situaciones artificiales y una caracterización un tanto superficial reducen el impacto y la eficacia de Blackboard Jungle , tanto como exposición de un problema educativo actual en Estados Unidos como petición de que los profesores de instituciones similares hagan mayores esfuerzos. Personajes como la profesora coqueta y la esposa embarazada son adornos ficticios que no hacen más que enfatizar la artificialidad en el tratamiento del tema principal. Hay varias secuencias tensas y contundentes, y una atmósfera general de estridente seriedad, pero sólo en la pequeña parte del director de la escuela de oficios, interpretado con considerable fuerza por John Hoyt, hay alguna sugerencia real de complejidad o profundidad".
— Boletín de Cine Mensual (octubre de 1955) [11]
La canción " Rock Around the Clock " fue incluida en la película, convirtiendo la grabación en un himno para la juventud rebelde de los años 50. [12] Fue número 1 en las listas de pop durante dos meses y llegó al número 3 en la lista de R&B. [13]
Rotten Tomatoes le da a la película una calificación de "frescura" del 76%. En su lista de lo mejor de Sidney Poitier, dice:
"Este fue el papel que puso a Poitier en el mapa. Las luchas de los educadores y los estudiantes están bien documentadas en esta violenta y controvertida película, basada en la influyente novela de Evan Hunter sobre las condiciones escolares en los barrios marginales. Al público moderno puede resultarle difícil simpatizar con las tácticas empleadas por el personaje de Poitier, Gregory Miller, pero el impacto cultural que su actuación tuvo tanto en la sociedad como en la educación es innegable".
— Tomates podridos [ cita requerida ]
Según los registros de MGM, la película recaudó 5.292.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 2.852.000 dólares en otros lugares. [2]
En 2010, Turner Classic Movies (TCM) incluyó la banda sonora de la película en su lista de las 15 bandas sonoras cinematográficas más influyentes de todos los tiempos. TCM describió el impacto y la influencia de la película:
MGM llevó a Hollywood a la era del rock'n'roll con BLACKBOARD JUNGLE. En busca del tipo de música que escuchaban los adolescentes como los delincuentes potenciales de la película, el director Richard Brooks tomó prestados algunos discos del hijo de la estrella Glenn Ford, Peter. Cuando escuchó a Bill Haley y sus Comets interpretar "Rock Around the Clock", encontró el tema perfecto: la primera canción de rock utilizada en una película de Hollywood. Los adolescentes acudieron en masa a la película, bailando en los pasillos del cine mientras la canción sonaba en los créditos iniciales. Los padres pueden haberse sorprendido por un comportamiento tan desinhibido, pero las cosas empeoraron cuando las proyecciones también inspiraron violencia y vandalismo en todo el mundo. Gracias a BLACKBOARD JUNGLE, la canción llegó al número uno en las listas de Billboard, vendiendo finalmente 25 millones de copias y convirtiéndose en lo que Dick Clark llamó "El himno nacional del rock'n'roll". [18]
La película marcó la revolución del rock and roll al incluir " Rock Around the Clock " de Bill Haley & His Comets , [19] inicialmente un lado B , sobre los créditos iniciales de la película (con una larga introducción de solo de batería, a diferencia del sencillo lanzado originalmente), así como en la primera escena, en una versión instrumental en el medio de la película y al final de la película, estableciendo esa canción como un éxito instantáneo. El disco había sido lanzado el año anterior, obteniendo solo ventas limitadas. Pero, popularizado por su uso en la película, "Rock Around the Clock" alcanzó el número uno en las listas de Billboard y permaneció allí durante ocho semanas. [20] En algunos cines, cuando la película estaba en el primer lanzamiento, la canción no se escuchó en absoluto al comienzo de la película porque el rock and roll se consideraba una mala influencia. A pesar de esto, otras instancias de la canción no fueron cortadas. [ cita requerida ]
La música atrajo a un gran público adolescente a la película, y su exuberante respuesta a veces desbordó la violencia y el vandalismo en las proyecciones. [21] En este sentido, la película ha sido vista como el inicio de un período de visible rebelión adolescente en la segunda mitad del siglo XX. La película fue prohibida en Memphis, Tennessee y Atlanta, Georgia , [22] y la Junta de Revisión de Atlanta afirmó que era "inmoral, obscena, licenciosa y afectará negativamente la paz, la salud, la moral y el buen orden de la ciudad". [23]
La película marcó un hito en el Reino Unido y en un principio se le negó el certificado de cine, pero luego se le aprobó con importantes recortes. Cuando se proyectó en un cine del sur de Londres en Elephant and Castle en 1956, el público adolescente de Teddy Boy comenzó a causar disturbios, destrozando asientos y bailando en los pasillos. [24] Después de eso, se produjeron disturbios en todo el país dondequiera que se exhibiera la película. [25]
La película de suspenso y acción criminal de 1982 Class of 1984 sirve como una nueva versión suelta de The Blackboard Jungle , con Perry King , Timothy Van Patten y Michael J. Fox en los papeles de Glenn Ford , Vic Morrow y Sidney Poitier , respectivamente. [26]
En 2007, el Journal of Criminal Justice and Popular Culture publicó un artículo que analizaba la conexión de la película con las teorías del crimen y la delincuencia juvenil. [27]
En 2015, el Journal of Transnational American Studies publicó un estudio centrado en la recepción de la película en Alemania Occidental y Japón. [28]
El influyente álbum de reggae jamaicano Blackboard Jungle Dub (1973) de The Upsetters hace referencia al título de la película. [ cita requerida ]
La película aborda el tema, todavía vigente, del salario de los profesores . El diálogo afirma que en 1955, el salario de los profesores era de 2 dólares estadounidenses por hora (equivalente a 23 dólares en 2023), o unos 4.000 dólares estadounidenses al año (equivalente a 45.496 dólares en 2023), en comparación con los 9,25 dólares estadounidenses que recibían los congresistas y los jueces (equivalente a 105 dólares en 2023), los 2,75 dólares estadounidenses de policías y bomberos (equivalente a 31 dólares en 2023), los 2,81 dólares estadounidenses de carpinteros (equivalente a 32 dólares en 2023), los 2,97 dólares estadounidenses de fontaneros (equivalente a 34 dólares en 2023) y los 3,21 dólares estadounidenses de yeseros (equivalente a 37 dólares en 2023). [ cita requerida ]
En marzo de 2005, el 50 aniversario del estreno de la película, que había influido en el posterior aumento de la popularidad general del rock and roll, se celebró con una serie de celebraciones "Rock Is Fifty" en Los Ángeles y la ciudad de Nueva York , en las que participaron los miembros supervivientes del Bill Haley & His Comets original. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
En 2016, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso . [ cita requerida ]
La película fue lanzada en DVD en América del Norte el 10 de mayo de 2005 por Warner Home Video.
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