The Yearling es una novela de la escritora estadounidense Marjorie Kinnan Rawlings , publicada en marzo de 1938. [1] Fue la selección principal del Club Libro del Mes en abril de 1938. Ganó el Premio Pulitzer de Novela de 1939 .
Fue la novela más vendida en Estados Unidos en 1938 , cuando vendió más de 250.000 ejemplares. Fue el séptimo mejor vendido en 1939. [2] El libro ha sido traducido al español, chino, francés, japonés, alemán, italiano, ruso y otros 22 idiomas. [3] [4]
El editor de Rawlings fue Maxwell Perkins , quien también trabajó con F. Scott Fitzgerald , Ernest Hemingway y otras luminarias literarias. Ella había presentado varios proyectos a Perkins para que los revisara y él los rechazó todos. Él le aconsejó que escribiera sobre lo que sabía de su propia vida, y The Yearling fue el resultado.
El joven Jody Baxter vive con sus padres, Ora y Ezra "Penny" Baxter, en una pequeña granja en los bosques de Big Scrub [5] en Florida en los años posteriores a la Guerra Civil. Sus padres tuvieron otros seis hijos antes que él, pero murieron en la infancia. Su madre tiene dificultades para vincularse con el niño. A Jody le encanta el aire libre y su familia. Ha querido tener una mascota desde que tiene uso de razón, pero su madre dice que apenas tienen comida suficiente para alimentarse, y mucho menos una mascota.
Una trama secundaria involucra la caza de un viejo oso llamado Slewfoot que ataca aleatoriamente al ganado de Baxter. Más tarde, los Baxter y los ruidosos Forrester se pelean por el oso y continúan peleando por casi cualquier cosa. (Si bien los Forrester se presentan como un clan de mala reputación, el hermano menor discapacitado, Fodder-Wing, es un amigo cercano de Jody). Los Forrester roban los cerdos de los Baxter . Mientras Jody y su padre Penny están buscando las acciones robadas, una serpiente de cascabel muerde a Penny en el brazo . Penny dispara a una cierva para utilizar su hígado para extraer el veneno de la serpiente . Esto salva la vida de Penny pero deja a un cervatillo huérfano.
Jody convence a sus padres para que le permitan adoptar al cervatillo y este se convierte en su compañero constante. Más tarde se entera de que Fodder-Wing lo llamó Bandera. El libro explora la vida de Jody a medida que madura junto con Flag. Jody lucha contra relaciones tensas, hambre, muerte de amigos queridos y los caprichos de la naturaleza a través de una inundación catastrófica . También tiene tiernos momentos con su familia, el cervatillo, y sus vecinos y familiares. Junto con su padre, se enfrenta cara a cara con la dura vida de un granjero y cazador . En todo momento, los Baxters, educados y temerosos de Dios, y la buena gente de la cercana Volusia y la "gran ciudad", Ocala , contrastan marcadamente con sus vecinos campesinos , los Forrester.
Mientras Jody da sus últimos pasos hacia la madurez, se ve obligado a tomar una decisión desesperada entre Flag y su familia. Los padres se dan cuenta de que el creciente Flag está poniendo en peligro su supervivencia, ya que persiste en comerse la cosecha de maíz de la que depende la familia para alimentarse el próximo invierno . El padre de Jody le ordena al niño que lleve a Flag al bosque y le dispare, pero Jody no se atreve a hacerlo.
Cuando su madre le dispara al ciervo y lo hiere, Jody se ve obligada a dispararle a Flag y matar al añojo. Con furia ciega, Jody sale corriendo, sólo para toparse con el verdadero significado del hambre, la soledad y el miedo. Después de un intento mal concebido de localizar a un amigo mayor en Boston mientras viajaba en una canoa averiada , Jody es recogida por un barco correo y devuelta a Volusia. Al final, Jody alcanza la mayoría de edad, asumiendo responsabilidades cada vez más adultas en el difícil "mundo de los hombres", pero siempre rodeada del amor de la familia.
La novela fue adaptada a una película del mismo nombre en 1946, protagonizada por Gregory Peck como Penny Baxter y Jane Wyman como Ora Baxter. Ambos fueron nominados a los premios Oscar por sus actuaciones. Claude Jarman Jr. como Jody Baxter ganó el Oscar del Premio Juvenil.
En 1949, Claude Pascal adaptó la película a un cómic periodístico, bajo el título francés Jody et le Faon ( Jody y el cervatillo ). [6]
Una adaptación musical de Broadway con música de Michael Leonard y letra de Herbert Martin fue producida por la productora de The Fantasticks , Lore Noto, en 1965. El libro fue escrito para teatro por Lore Noto y Herbert Martin. David Wayne y Delores Wilson interpretaron a Ezra y Ora Baxter, y David Hartman , más tarde de Good Morning America , fue Oliver Hutto. El espectáculo tuvo solo tres funciones.
Barbra Streisand grabó cuatro canciones del programa: "I'm All Smiles", "The Kind of Man A Woman Needs", "¿Why Did I Choose You?" y "My Pa".
En 1983 se lanzó una versión animada japonesa .
La película de 1983 Cross Creek , sobre Rawlings y el incidente que inspiró la novela, fue protagonizada por Mary Steenburgen, Rip Torn, Peter Coyote y Dana Hill.
Una adaptación televisiva de 1994 protagonizada por Peter Strauss como Ezra Baxter, Jean Smart como Ora Baxter y Philip Seymour Hoffman como Buck.
Una canción de 2012 del cantante y compositor Andrew Peterson , "The Ballad of Jody Baxter", trata temas de The Yearling . La canción está en su álbum Light for the Lost Boy .
La granja Long en el libro y el lugar de rodaje de la película ahora forman parte del Bosque Nacional Ocala. Los visitantes pueden caminar por el Yearling Trail y pasar por los sitios donde estaban las casas y el sumidero ahora seco, y presentar sus respetos en el Long Family Cemetery. [7]