The Thing es una comunidad internacional en la red de artistas y proyectos relacionados con el arte que fue fundada en 1991 por Wolfgang Staehle . The Thing se lanzó como un sistema de buzón de correo accesible a través de la red telefónica de Nueva York que alimentaba un Bulletin Board System (BBS) en 1991 antes de que su sitio web se lanzara en 1995 en la World Wide Web . [1] A fines de la década de 1990, The Thing se convirtió en una comunidad en línea diversa compuesta por docenas de sitios web de miembros, listas de correo, un exitoso servicio de alojamiento web, un estudio comunitario en Chelsea (Nueva York) y el primer sitio web dedicado al Net Art : bbs.thing.net. [2]
En 1991, The Thing comenzó como un Bulletin Board System (BBS) centrado en el arte contemporáneo y la teoría cultural. [3] En 1990, el escritor y crítico Blackhawk (que había producido recientemente la película Cyberpunk ) enseñó a Wolfgang Staehle muchas de las habilidades que necesitaba para iniciar el BBS original de The Thing. Blackhawk fue la primera persona a la que recurrió Staehle después de concebir la idea de un recurso de cultura electrónica basado en el modelo de la escultura social de Joseph Beuys . Blackhawk y Wolfgang establecieron conjuntamente la estructura editorial del BBS original y planearon muchas de las actividades experimentales que se llevaron a cabo en ese momento. Otras personas que ayudaron a desarrollar y dar forma al contenido del BBS inicial incluyeron a Josefina Ayerza , Dike Blair , Donald Newman, el programador original, Jordan Crandall, David Platzker, Josh Decter, Rainer Ganahl , Julia Scher , Barry Schwabsky , Morgan Garwood, Franz von Stauffenberg y Benjamin Weil.
En 1992 se añadió un segundo nodo, The Thing Cologne, seguido por The Thing Vienna en noviembre de 1993. Pronto se sumaron nodos en Berlín y otros lugares.
The Thing cambió su forma cuando se creó un sitio web para una presentación en Ars Electronica de 1995. Los créditos en el sitio web de 1995 también nombran a Nicky Chaikin, John F. Simon Jr. , Wolfgang Staehle , Rob Keenan, Darryl Erentzen y John Rabasa. [4]
En 1995, The Thing creó una red de arte independiente con su propio hardware que ofrecía a las comunidades artísticas formas de establecerse, de enviarse información entre sí y también de concebir nuevas prácticas artísticas derivadas del arte conceptual y del arte escénico . La idea era que trabajar con Internet era una forma de operar en torno a las instituciones de distribución de arte del momento. [5]
En 1998, Max Kossatz diseñó The Thing Communicator, un sitio web que imitaba muchas funciones del BBS original, incluido el inicio de sesión de miembros, el chat y la mensajería. [6]
El área más interactiva de The Thing consistía en varios foros de mensajes que ofrecían foros para el debate sobre la teoría del arte , noticias y chismes, un diálogo continuo y un flujo de información de acceso abierto, así como varias versiones en línea de revistas de arte.
Además de los foros de discusión, The Thing ha ofrecido obras de arte en forma de gráficos descargables al ordenador personal del hogar , por ejemplo, de Peter Halley .
The Thing ha permitido que un grupo diverso de artistas, críticos, curadores y activistas utilicen Internet en sus primeras etapas. En esencia, The Thing es una red social , formada por individuos de diversos orígenes con una amplia gama de conocimientos especializados. Desde este centro social, The Thing ha creado una serie de programas e iniciativas, tanto en redes tecnológicas como culturales. Durante sus primeros cinco años, TT se hizo ampliamente reconocido como uno de los centros en línea fundadores y líderes para la cultura de los nuevos medios . [7] Sus actividades incluyen albergar proyectos de artistas y listas de correo, así como publicar críticas culturales.
The Thing también ha organizado muchos eventos públicos y simposios sobre temas como el estado de las nuevas artes mediáticas , la preservación de la privacidad en línea, las innovaciones artísticas en robótica y las posibilidades de empoderamiento de la comunidad a través de tecnologías inalámbricas.
En 1997, Wolfgang Staehle, Gisela Ehrenfried y Max Kossatz fundaron thing.net communications, LLC, un proveedor de servicios de Internet (ISP). El ISP debía proporcionar una columna vertebral financiera a The Thing Inc. (una organización sin fines de lucro 501 c 3). thing.net ha albergado grupos y publicaciones de arte y activismo, entre los que se incluyen PS1 Contemporary Art Center , Artforum , Mabou Mines , Willoughby Sharp Gallery, Zingmagazine , Journal of Contemporary Art, RTMark y Tenant.net.
Entre muchos otros, los artistas y proyectos asociados con thing.net incluyen a Sawad Brooks, Heath Bunting , Cercle Ramo Nash, Vuk Cosic , Ricardo Dominguez , Ursula Endlicher , etoy , GH Hovagimyan , Jérôme Joy, John Klima , Jenny Marketou, Mariko Mori , Olivier Mosset , Prema Murty, Mark Napier , Joseph Nechvatal , Phil Niblock , Daniel Pflumm, Francesca da Rimini , Beat Streuli y Beth Stryker.
Este artículo incorpora texto de "About: The Thing" y "Wolfgang Staehle: Resume", publicaciones liberadas al dominio público por su autor.