The Sugarland Express es una película dramática criminal estadounidense de 1974dirigida por Steven Spielberg en su debut como director de cine , después de la película para televisión Duel (1971). [3] La película sigue a una mujer ( Goldie Hawn ) y su esposo ( William Atherton ) mientras toman a un oficial de policía ( Michael Sacks ) como rehén y huyen a través de Texas mientras intentan llegar hasta su hijo antes de que sea colocado en un hogar de acogida. El evento tuvo lugar parcialmente y la película se filmó parcialmente en Sugar Land, Texas . [4] Otras escenas se filmaron en San Antonio , Live Oak , Floresville , Pleasanton , Converse y Del Rio, Texas . [5]
The Sugarland Express marca la primera colaboración entre Spielberg y el compositor John Williams , quien compuso la música de todas las películas de Spielberg, excepto cinco, desde entonces. Aunque Williams volvió a grabar el tema principal con Toots Thielemans y la Boston Pops Orchestra para The Spielberg/Williams Collaboration de 1991 , [6] la banda sonora no se lanzó como álbum hasta el 15 de junio de 2024, coincidiendo con el 50 aniversario de la película. [7]
La película se estrenó en el New Directors/New Films Festival el 29 de marzo de 1974 y se estrenó en los cines de la ciudad de Nueva York el 31 de marzo de 1974, seguida de un año de exhibición en salas de todo el mundo. Recibió críticas positivas de los críticos, que elogiaron la actuación de Hawn, la dirección de Spielberg y la cinematografía. [8]
Lou Jean Poplin visita a su marido encarcelado, Clovis Michael Poplin, para contarle que su hijo pronto será puesto al cuidado de padres adoptivos. A pesar de que faltan cuatro meses para que salga de prisión , ella lo convence de escapar para ayudarla a recuperar a su hijo. Hacen autostop desde la prisión con una pareja, pero cuando el patrullero del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Maxwell Slide, detiene el auto, lo toman y huyen.
Cuando el coche se estrella, los dos delincuentes dominan y secuestran a Slide, tomándolo como rehén a la cabeza de una caravana que se mueve lentamente y crece, inicialmente de autos de policía pero que eventualmente incluye camionetas de noticias, vehículos de ciudadanos privados y helicópteros. Los Poplins y Slide viajan a través de Beaumont, Dayton, Houston, Cleveland, Conroe y finalmente Wheelock, Texas . Al mantener a Slide como rehén, la pareja puede cargar gasolina continuamente su auto, así como obtener comida a través del drive-thru . Durante la larga persecución, Slide y la pareja se unen y desarrollan un respeto mutuo.
Los Poplin llevan a Slide a la casa de los padres adoptivos, donde se encuentran con numerosos oficiales, incluido el capitán del DPS que los ha estado persiguiendo, el capitán Harlin Tanner. Un par de Rangers de Texas disparan y hieren fatalmente a Clovis, y después de otra persecución en automóvil, el Departamento de Seguridad Pública de Texas arresta a Lou Jean. El patrullero Slide es encontrado ileso.
Un epílogo que precede a los créditos finales explica que Lou Jean pasó quince meses de una condena de cinco años en una prisión para mujeres. Al salir, obtuvo el derecho a vivir con su hijo, convenciendo a las autoridades de que podía hacerlo.
Los personajes de la película, Lou Jean Poplin y Clovis Michael Poplin, están basados en las vidas de Ila Fae Holiday/Dent, de 21 años, y Robert "Bobby" Dent, de 22, respectivamente. [9] El personaje del patrullero de carreteras de Texas Slide está basado en el agente J. Kenneth Crone, de 27 años . El personaje del capitán Tanner está basado en el capitán de la patrulla de carreteras de Texas Jerry Miller. [9]
En la vida real, Ila Fae no sacó a Bobby de la cárcel: había sido liberado en abril de 1969, dos semanas antes de que comenzara la persecución en cámara lenta. A diferencia de la película, Bobby murió instantáneamente (aproximadamente una hora después en un hospital de Bryan) cuando le dispararon en la casa de los padres de Ila Fae [10] cerca de Wheelock, Texas [11] , donde habían ido a visitar a los dos hijos de Ila Fae (de un matrimonio anterior). [9] Ila Fae fue sentenciada a cinco años de prisión, de los cuales solo cumplió cinco meses. [ cita requerida ]
Después de trabajar como director de televisión , Steven Spielberg realizó su primera producción cinematográfica independiente con la película para televisión Duel , estrenada en noviembre de 1971. Después de eso, convenció a los coproductores Richard Zanuck y David Brown para que le permitieran hacer su debut como director en la pantalla grande con The Sugarland Express , que se basó en una historia real. Poco después de su estreno en marzo de 1974, Spielberg comenzó su siguiente proyecto para Zanuck y Brown en el éxito de taquilla de 1975 Tiburón .
Se muestra en silencio un clip de la serie de dibujos animados Whoa, Be-Gone! de Wile E. Coyote y el Correcaminos durante una escena en un autocine.
Esta fue la primera película en utilizar la cámara Panavision Panaflex.
La película se estrenó en el New Directors/New Films Festival el 29 de marzo de 1974 y se estrenó en cines en la ciudad de Nueva York el 31 de marzo de 1974, seguido de un lanzamiento en cines mundial de un año. La película luego tuvo su estreno francés en competencia en el Festival de Cine de Cannes de 1974. Una proyección retrospectiva del 50 aniversario de la película, que fue seguida por una sesión de preguntas y respuestas con Spielberg y el editor exclusivo de Variety , Brent Lang, tuvo lugar en el Festival de Tribeca de 2024 el 15 de junio de 2024, que también incluyó un saludo sorpresa en video de Goldie Hawn. Esta proyección marcó, según Spielberg, la primera vez desde su lanzamiento inicial que la película se había proyectado públicamente en un cine frente a una audiencia en vivo. [8]
La película recaudó 6,5 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá y 5,5 millones en el extranjero, con lo que su recaudación mundial fue de 12 millones de dólares, lo que la convirtió en la película con menor recaudación de la carrera de Spielberg. Esto dio lugar a que Universal declarara que la película era un fracaso de taquilla y la retirara de los cines tras solo dos semanas de su estreno inicial en las salas. [2] [12] [13]
The Sugarland Express recibió críticas positivas de los críticos. Tiene una calificación del 87% en Rotten Tomatoes con una puntuación media de 7,2 sobre 10 en 52 reseñas. El consenso crítico del sitio web dice: "Su trama puede imitar las películas de carretera contraculturales de su época, pero el debut cinematográfico de Steven Spielberg muestra muchos de los elementos que agradarían al público y que perfeccionaría en películas posteriores". [14] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 65 sobre 100, basada en 4 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [15]
Roger Ebert le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió: "Si la película finalmente no tiene éxito, es porque Spielberg ha prestado demasiada atención a todos esos autos de policía (y todos los accidentes en los que se ven involucrados), y no lo suficiente a las personalidades de sus personajes. Llegamos a conocer a estas tres personas lo suficiente como para querer conocerlas mejor". [16] Gene Siskel del Chicago Tribune le otorgó la misma calificación de dos estrellas y media y escribió que "mientras que Bonnie y Clyde provocaron nuestra simpatía por sus héroes debido a su estilo ganador, The Sugarland Express nos pide que cuidemos de Clovis y Lou Jean porque son unos testarudos y porque, presumiblemente, cada madre tiene un derecho inherente a criar a su propio bebé. No funciona". [17]
Arthur D. Murphy, de Variety, calificó la actuación de Hawn de "en general encantadora", pero consideró que "algo le sucede a la película" hacia el final, ya que "la historia opta por una serie abrupta de tiroteos en números de producción, como si ese fuera el verdadero propósito de hacer la película, y todo lo que precedió fue relleno introductorio y vamp. Lástima, porque dos tercios de la película son ingeniosos, el resto estridente". [18] Tom Milne , de The Monthly Film Bulletin, escribió que "parece peculiarmente artificial... puede haber sucedido de esta manera en la vida real, pero en la película los fugitivos son presentados de manera tan inequívoca como pobres inocentes inofensivos que el verdadero ejército de autos de policía que hacen cola absurdamente para participar en el asesinato parece como si tanto ellos como la película estuvieran tomando un mazo para romper una nuez". [19]
Otras críticas fueron mucho más positivas. Kevin Thomas, del Los Angeles Times, la calificó de "una película deslumbrante, divertida, emocionante y finalmente conmovedora", y calificó de "asombroso" lo que Spielberg, Barwood y Robbins "han logrado lograr dentro de una trama de viaje simple. Comenzando como una comedia que gradualmente se oscurece, 'The Sugarland Express', que está basada en un incidente real, se convierte en un retrato cada vez más desencantado de los Estados Unidos contemporáneos". [20] Nora Sayre, del New York Times, escribió: "Spielberg, el director de 26 años, ha construido a Texas como un personaje principal en su película. A medida que la manada de autos corre, se sacude y choca a través del paisaje, la personalidad del estado emerge como un cachalote. El señor Spielberg también ha hecho un uso maravilloso de muchos tejanos, algunos de los cuales no han actuado antes". [21] Gary Arnold del Washington Post la llamó "una emocionante nueva película estadounidense, un melodrama de persecución divertido, tenso y en última instancia conmovedor... Es una odisea que quizás nunca olvides, y más vale que memorices los nombres de los jóvenes cineastas responsables de ella, el director de 26 años, Steven Spielberg, y los guionistas de 30 años (y sin duda futuros directores), Hal Barwood y Matthew Robbins, porque han hecho uno de los debuts más impresionantes en la historia de Hollywood". [22]
Pauline Kael escribió que "en términos del placer que la seguridad técnica le da al público, esta es una de las películas debut más fenomenales en la historia del cine". [23] David Thomson ve la película como una continuación natural de Duel : " Sugarland Express es otra epopeya de la carretera: estridente, febril y basada en un incidente real. Lo que hace que su búsqueda y viaje sean tan conmovedores es el tratamiento de los personajes centrales. No son conscientes de sí mismos, iluminados o estereotipados, y la película nunca los trata con condescendencia. La esposa de Goldie Hawn es una mujer desaliñada y vibrante, un fuerte alejamiento de la gentileza social que generalmente encierra a las mujeres de Hollywood. Es genuinamente vulgar, pero nunca se burlan de ella por eso". [24]
La película ganó el premio al Mejor Guion en el Festival de Cine de Cannes de 1974. También compitió por el codiciado Gran Premio del Festival Internacional de Cine (más tarde conocido como Palma de Oro) en el festival, pero perdió ante La conversación de Francis Ford Coppola . [25]
La persecución terminó en Wheelock, en las afueras de Bryan, en una casa de campo donde vivían los padres de Ila Faye Dent y sus dos hijos.
